Capítulo Um: O Despertar

Com a partida de Simba, o pedágio da cidade M voltou a se cobrir de tranquilidade. Contudo, essa calma logo foi desfeita: um zumbi cambaleou para fora, debruçando-se no chão e lambendo com avidez o sangue ainda fresco. O sangue era de Wen Yu.

Depois veio o segundo, o terceiro... Incontáveis zumbis começaram a se aproximar, todos atraídos pelo odor de sangue de Wen Yu, seguindo o rastro deixado em sua fuga. Simba já não perseguia, mas essas criaturas sem mente jamais desistem. Uma multidão seguia as manchas de sangue, movendo-se lentamente na direção de Wen Yu.

Parecia que Wen Yu sonhava: no sonho, cavalgava um dragão colossal, dominando os céus, e com um gesto convocava hordas de bestas terríveis. Via seus invocados devorarem a maré de monstros, escutava o culto e os louvores dos sobreviventes abaixo, e não pôde evitar um sorriso tolo.

O sonho se desfez. A dor causada pelo sorriso despertou Wen Yu para a realidade: sua arrogância era mera ilusão, e o mundo era cruel. O ferimento já não sangrava, mas a cicatriz, horrenda, mostrava uma carne pálida e viva. Sob o efeito de uma cura poderosa, era possível ver brotos de carne crescendo na vasta lesão do abdômen.

Resistindo à dor e ao incômodo, Wen Yu examinou o ambiente. A guarita era pequena e limpa, e o céu lá fora já clareava. Uma noite havia passado.

A fera espiritual em seu corpo enviava contínuos sinais de fome. Wen Yu percebeu que já estavam fundidos há quase cinco horas. Agora, o pequeno animal espiritual, exausto, mal conseguia sustentar o estado de combate.

Sentindo compaixão, Wen Yu apressou-se a desfazer o vínculo de luta. Viu o animal espiritual ressurgir no ombro, acariciando-lhe o rosto com ternura. O calor inundou seu coração: "Em momentos críticos, você é sempre o mais confiável."

Cambaleando, Wen Yu desceu da cama e saiu da guarita. O parque industrial era vasto, mas curiosamente, não havia sinais de zumbis. Ignorando o fenômeno, dirigiu-se ao pilar de troca próximo. Havia dois pilares no pequeno parque.

"Consultar pontos."

"Din-din, pontos restantes: 971." Parecia que, durante a fuga, eliminara muitos zumbis pelo caminho.

"Trocar por poção de cura intermediária."

"Troca realizada, 500 pontos consumidos."

A poção apareceu no pilar; Wen Yu abriu e bebeu de uma vez. O ferimento cicatrizou-se rapidamente, visível a olho nu. A intensa coceira o fez arranhar a ferida, arrancando uma crosta de sangue seco, sem dor.

"Que efeito poderoso." Ao ver-se livre dos impedimentos do ferimento, Wen Yu sorriu de alegria. Nunca usara algo tão avançado em sua vida passada; o resultado era impressionante.

"Ah, quase esqueci do Olho Único." Reanimado pela cura, lembrou-se do maior responsável por sua fuga das garras de Simba.

Mergulhou a consciência no espaço do animal espiritual e viu a silhueta colossal do Olho Único. A metade inferior do corpo, antes perdida, já apresentava ossos novos, com músculos repulsivos crescendo sob a luz violeta. Até o olho que perdera na infância começava a se formar.

"Que efeito de cura!" Comparando a velocidade de regeneração, Wen Yu percebeu que a poção intermediária era insignificante.

"Ei, consegue me ouvir?" Vendo o Olho Único tremer com a cicatrização, Wen Yu perguntou, preocupado.

O único olho se abriu ligeiramente, e a cabeça enorme de cão olhou ao redor, como se procurasse de onde vinha a voz.

Ao perceber que Olho Único estava consciente, Wen Yu não resistiu a uma provocação: "Sou eu, seu vizinho, mas agora sou seu dono. Vamos, faça um truque para alegrar o velho aqui."

O Olho Único respondeu com um olhar de desprezo, bocejou ruidosamente e voltou a deitar. Wen Yu ficou envergonhado. Entre mestre espiritual e animal espiritual não existe uma relação de subordinação; o vínculo criado é mais parecido com um laço de sangue, e esse sentimento é mais confiável do que qualquer escravidão.

Agora, Olho Único era como um parente para Wen Yu. Diante da ferida monstruosa do amigo, sentiu até uma dor física.

"Não se preocupe, não vai demorar para buscarmos vingança contra Simba." Wen Yu tomou uma decisão silenciosa.

No domínio espiritual, Olho Único pareceu ouvir a determinação de Wen Yu; abriu levemente o olho, e um brilho de fúria assassina passou rapidamente. As humilhações e feridas de Simba não seriam esquecidas.

"Uuuu, uuuu."

Ao ouvir uivos vindos da entrada do parque, Wen Yu virou-se abruptamente. Um zumbi apareceu, depois outro, e mais outros, cada vez mais.

"Ah, nunca há descanso." Prestes a pegar a espada de aço e exterminar a horda repugnante, um barulho ainda maior surgiu ao longe.

"Boom!" Um caminhão colidiu violentamente com o grupo de zumbis, arremessando os da frente, e logo começou a recuar rapidamente. Ao mesmo tempo, vários carros particulares apareceram, todos repletos de humanos.

"Rápido, rápido!" Um homem de meia-idade com espada de aço e escudo de madeira improvisado saiu apressadamente do caminhão, derrubando um zumbi com o escudo. O impacto fez a cabeça do zumbi explodir no ato.

Profissionais saltaram dos carros, golpeando os zumbis com armas, sem estratégia, era um grupo de pessoas comuns. Mas a ferocidade e a ausência de medo estampada em seus rostos mostravam a Wen Yu que esses indivíduos já estavam plenamente adaptados à vida pós-apocalíptica.

"Rápido, aquele ali, estou falando com você, parado ao lado do pilar de troca, venha logo!" O homem do escudo de madeira gritou para Wen Yu, vendo a horda crescer.

"Eu? Está falando comigo?" Diante da urgência, Wen Yu entendeu que estavam tentando salvá-lo. Sem explicar que não temia os zumbis, correu para junto deles.