Capítulo Cinco: Crise Sob o Véu da Noite

Sun Ruixing suspirou, resignado, enquanto via o velho lá embaixo falar coisas cada vez mais absurdas, chegando até a questionar se ele próprio seria ou não um elemento reacionário. Um grupo de mulheres de meia-idade, que nunca haviam presenciado a crueldade do fim do mundo, acompanhava a discussão sem saber o que diziam.

— Chega, deixem-me falar um pouco! — gritou Sun Ruixing em alto e bom som.

— Amanhã vou levar todos vocês para fora, e só posso dizer que farei o máximo para garantir a segurança de todos. — Quando percebeu que suas palavras de consolo não surtiam efeito, Sun Ruixing não teve alternativa senão ceder.

— Está bem, Sun, não se preocupe, não daremos trabalho a vocês. Vamos comer. — O velho Sun, satisfeito por ter conseguido o que queria, falou sorridente às pessoas ao redor.

Ao ver a expressão aborrecida de Sun Ruixing, Wen Yu percebeu imediatamente: aquele homem, cedo ou tarde, acabaria sendo arruinado por esse grupo de inúteis.

Depois de comer apressadamente, Wen Yu despediu-se de Sun Ruixing e caminhou direto para seu quarto.

Afinal, Wen Yu ainda não tinha descansado o suficiente.

...

A noite se adensava. Nas montanhas ao redor da vila de HL, um rato enorme e roliço surgiu silenciosamente.

Seu focinho longo farejava o ar em busca de comida, pois aquele rato mutante de primeiro nível estava há um dia inteiro sem comer.

Não era por falta de alimento, mas porque o instinto aguçado do animal lhe dizia que havia uma presença assustadora nas redondezas, uma espécie de gigante que, após longo sono, começava lentamente a despertar.

O rato avançava cauteloso até parar num campo agrícola abandonado.

Um aroma tentador emanava do subsolo: cheiro de comida.

Com as garras dianteiras, o rato remexeu rapidamente a terra. As garras, aprimoradas pela mutação, eram incrivelmente afiadas. Em pouco tempo, o rato encontrou o que procurava.

Era o rizoma de uma planta, com cerca de cinco centímetros de diâmetro, alongado, com pequenas raízes laterais que se moviam incessantemente.

O rato não se preocupou em saber de que espécie se tratava. A fome já lhe havia roubado a razão. Escancarou a boca e cravou os dentes ferozmente no rizoma.

Mas não conseguiu mordê-lo.

Surpreso por encontrar algo resistente aos seus dentes afiados, o rato hesitou.

Como se fosse um sinal, o rizoma começou a se contorcer loucamente. Antes que o rato pudesse reagir, a raiz fina e longa enrolou-se em seu corpo como uma cobra.

O rato lutou desesperadamente, mas a planta apertava cada vez mais. Em seguida, arrastou o animal ainda esperneando para debaixo da terra.

O grito agudo do rato foi se apagando até sumir, restando apenas um enorme buraco no solo. Pouco depois, a superfície começou a se mover, e, olhando atentamente, via-se que inúmeras raízes finas e longas se ocupavam em apagar os vestígios do ocorrido. O campo logo voltou à calma.

...

Dentro da área de Sun Ruixing, não muito longe da casa principal, um pequeno pátio independente era palco de uma conversa em voz baixa.

— Está tudo pronto? — perguntou uma voz desconhecida.

— Tudo certo. Amanhã, aquele velho vai dar tudo de si para impedir que o plano do reacionário Sun Ruixing tenha sucesso — respondeu o velho Sun.

— Muito bem. O velho Sun é mesmo um verdadeiro revolucionário da velha guarda, um homem de responsabilidade. O país não esquecerá de vocês. Esse tal de Sun Ruixing, ousando querer se tornar um senhor das montanhas e ignorar as leis nacionais, está traindo o povo. O país certamente não o perdoará — elogiou a voz desconhecida, antes de passar a criticar Sun Ruixing.

— Tome isto, velho Sun. Amanhã, assim que todos entrarem no carro com Sun Ruixing, acenda este incenso. Depois disso, não se preocupe com mais nada. O poder do Estado certamente punirá Sun Ruixing com rigor — assim que terminou de falar, ouviu-se um barulho de alguém mexendo em algo, e o desconhecido entregou um objeto ao velho Sun.

O velho Sun pegou o incenso, bocejou e foi caminhando de volta para dentro da casa. A idade pesava e o cansaço já dominava.

Assim que ele entrou, outra voz ecoou no pátio:

— Prefeito Li, esse velho é mesmo confiável?

— Por que não seria? Esses idosos são leais ao país. Além disso, com minha posição, basta usar o nome do governo que obedecem sem questionar. É uma pena por Sun Ruixing: tanto esforço para salvar essas pessoas, trata-os como nobres, e, num piscar de olhos, é traído. Mas, pensando bem, o fervor patriótico e o senso de pertencimento ao país realmente vêm diminuindo a cada geração — lamentou o prefeito Li.

— Hehe... — outra voz riu, constrangida, antes de dizer: — Amanhã, eu fico de guarda, e já comprei a maioria dos patrulheiros. Quando o prefeito vier com seus homens, basta tomar o acampamento. Mas, e as vantagens prometidas?

— Fique tranquilo, mulheres, poder, força, nada faltará para você, Lin Hu.

— Ótimo, excelente — respondeu Lin Hu, satisfeito.

— Ah, aquele incenso que o prefeito mostrou, o que é exatamente? Espero que seja eficiente. Se Sun Ruixing sobreviver e voltar, tudo pode mudar — Lin Hu ainda sentia um certo peso na consciência, afinal, devia sua sobrevivência a Sun Ruixing. Não queria que ele soubesse da traição, então, a melhor solução seria que Sun Ruixing nunca mais voltasse.

— Fique tranquilo, é um artefato raro que encontrei em um lugar especial. Sun Ruixing não terá chance alguma — garantiu o prefeito Li.

— Lugar especial? — perguntou Lin Hu, curioso.

— Quando você se juntar a nós, saberá de tudo. Neste mundo caótico, Lin Hu, você já percebeu: comigo, estará muito melhor do que com Sun Ruixing. Prometo que não vai se arrepender. Seremos senhores absolutos desta pequena vila. Não será maravilhoso? — vendo Lin Hu acenar pensativo, o prefeito Li sorriu friamente por dentro. Com suas habilidades, Lin Hu não passaria de um mero chefe de patrulha. Queria dividir riquezas comigo? Deveria olhar no espelho e ver quem é.

— Se tudo está acertado, vou indo. Amanhã ao meio-dia, venho com meu pessoal — disse o prefeito Li, acenando para Lin Hu. Então, sua figura ficou turva e desapareceu diante dos olhos de todos.

Lin Hu, vendo o sumiço do prefeito, ficou com uma expressão indecisa, logo substituída por uma determinação cruel.

— Viver é buscar riqueza e poder. Sun, meu irmão, se você não pode me dar, eu mesmo tomarei.