Capítulo Vinte e Oito: Avanços Consecutivos

– Droga. – Guantao cuspiu com desprezo no chão, mirando o cadáver do zumbi que já não tinha mais forma humana. Em seguida, esmagou o crânio do monstro com um pisão.

– Desafio concluído com sucesso. Recompensa: 300 pontos. Deseja desafiar a próxima etapa?

– Desisto. – Guantao respondeu com uma expressão desapontada. Na verdade, mesmo sabendo que o desafio não acabaria tão cedo, ele não conseguia evitar uma ponta de expectativa. Além disso, seus ferimentos não permitiam continuar lutando.

Havia uma dose de loucura misturada com frieza – este era o instinto de combate daquele homem.

– Irmão Tao, está tudo bem? – Wanping correu até ele ao vê-lo ser teletransportado de volta, entregando rapidamente uma poção de cura básica.

Guantao não hesitou e engoliu a poção de imediato. Sentiu uma onda de calor percorrer o corpo, o sangue estancando dos ferimentos com rapidez. Suspirou aliviado.

– Se meus ferimentos não estivessem tão graves, ainda continuaria tentando. Uma pena que uma das mãos não está funcionando.

O semblante de Guantao era sombrio.

– Já foi ótimo, chefe. Nós mesmos tivemos dificuldade até na terceira etapa – consolou Wanping.

– Hm. – O rosto de Guantao melhorou um pouco. Ele ficou alguns segundos em silêncio.

– Descobri uma coisa...

– O que foi? – Não só os três companheiros de Wanping se aproximaram curiosos, como também Wenyu prestou atenção.

– Eu sou mesmo um gênio, vocês viram? Aquele chute voador que eu dei... – O rosto de Guantao mudou de expressão como se virasse a página de um livro; a frustração sumiu, dando lugar a um sorriso de pura satisfação.

– Aff... – Não só os três colegas de Wanping, mas até Wenyu não conteve o riso diante da cena.

Quando percebeu que Wenyu rira, Guantao lembrou que havia estranhos por perto. Sua vontade de se vangloriar era tão grande que mal podia controlar.

Sorriu, meio sem jeito, para Wenyu.

– Esse cara é interessante. – Wenyu observava a expressão entre orgulhosa e contida de Guantao, como se ele estivesse sofrendo de prisão de ventre. Não conseguiu evitar que o sorriso se alargasse ainda mais.

...

– Já terminaram o desafio? Então, vou começar o meu agora – anunciou Wenyu ao grupo.

Como eles já estavam com poucos suprimentos, e uma poção de cura tinha sido usada, Wenyu perdeu a vontade de atacá-los.

– Fique à vontade, irmão. Não se importa se assistirmos, não é? – Guantao estava curioso para ver as habilidades de Wenyu. A pequena esfera flutuando ao redor do ombro dele era impossível de ignorar. Além disso, Wenyu parecia totalmente tranquilo diante do desafio, como se um zumbi de nível um fosse insignificante.

Guantao já se considerava o mais forte entre todos os combatentes que encontrara nos últimos dias. Naturalmente, queria medir a força de Wenyu.

– Não me incomodo. Podem assistir. – Que mal haveria em deixar que vissem? Só temia que o choque fosse grande demais para eles.

Wenyu estava bastante confiante em sua força. Entre os sobreviventes – até mesmo entre as criaturas mutantes – poucos em toda a cidade poderiam superá-lo.

Apoiou a mão sobre o altar do desafio e, ouvindo o aviso sonoro, concordou mentalmente e logo foi teletransportado para a arena.

– Irmão Tao, esse sujeito sabe mesmo bancar o durão. Você estava feroz há pouco, mas ele nem mexeu um músculo. No início, achei que ele era algum tipo de estátua – comentou Linli, fazendo careta ao ver Wenyu ser transportado.

– Esse cara deve ser forte. Viram a esfera flutuando no ombro dele? – Wanping lançou um olhar ao pequeno espírito animal.

– Eu estava achando estranho aquilo. Pensei que fosse um truque de mágica, mas vi que o negócio se mexe, parece até vivo – explicou Wan'an.

– Hoje em dia, até profissões especiais surgiram, é como um jogo. Vai ver ele tem algum tesouro – sussurrou Guantao. – Se não for tão forte assim, quando sairmos, não será culpa nossa se tomarmos o que é dele pela força. O dinheiro sempre fala mais alto, é assim desde sempre.

Os demais assentiram discretamente.

Wenyu, alheio aos planos do grupo, ouviu o aviso e confirmou mentalmente o início do desafio, preparando-se para lutar.

Nas duas primeiras etapas, os zumbis comuns foram decapitados com um só golpe, e as recompensas jogadas no chão, sem sequer serem examinadas.

– Não dá para ver muita coisa assim – murmurou Linli.

Wanping o corrigiu: – Dá sim. Pelo menos dá para perceber que ele é experiente em combate, ataca rápido, com precisão e força. Deve ter ótimos atributos físicos.

Na arena, Wenyu relaxou os ombros – um hábito antes de lutar seriamente. Não pretendia esconder seu poder; esmagar completamente o adversário era seu estilo favorito. Não gostava nem um pouco daquela coisa de brincar de gato e rato.

No terceiro desafio, apareceu um zumbi de nível um. Mal ele se materializou, Wenyu já disparou com força nas pernas. Num piscar de olhos, ergueu a lâmina e desceu-a sobre a cabeça do monstro.

O zumbi nem teve tempo de se recuperar da vertigem da teletransporte. O golpe de Wenyu atingiu-o em cheio na testa, e a lâmina cortou o corpo inteiro sem encontrar resistência, explodindo a criatura de dentro para fora e dividindo-a ao meio.

As duas metades voaram para lados opostos, deixando apenas uma nuvem de sangue no ar, que logo se dissipou.

Os quatro espectadores nem tiveram tempo de reagir. Esperavam ver um espetáculo de luta, mas o zumbi nem gritou: foi partido ao meio num único golpe.

Ficaram atônitos, encarando a silhueta de Wenyu na arena.

– O quê... Isso foi tudo? Matou assim, tão fácil? – Wan'an ainda não se recuperara do choque.

Guantao engoliu em seco. – Matou, sim. Mas foi fácil demais...

– E a velocidade dele... dá para ver que os atributos físicos superam até o irmão Tao. Nunca vi um humano tão forte. Não consigo nem estimar os valores dos atributos dele. Só sei que é muito, muito poderoso – avaliou Wanping, o mais calmo, mas ainda assim impressionado.

– Então... ainda vamos tentar roubar dele? – Linli perguntou, quase sussurrando, com medo de ser ouvido.

Guantao fixou o olhar em Wenyu na arena, ignorando completamente a pergunta tola do colega.

– Desafio concluído com sucesso. Recompensa: uma poção de cura básica. Deseja desafiar a próxima etapa?

Talvez fosse apenas impressão, mas todos sentiram que a voz eletrônica, antes fria e estável, parecia ter demonstrado alguma emoção.

– Sim.

Wenyu não hesitou, nem mesmo olhou para a poção de cura, enfiando-a casualmente no bolso interno do traje de proteção antes de correr para a luz branca.

Logo após o clarão, os espectadores ainda estavam recuperando a visão quando viram três cabeças rolarem pelo chão. Wenyu permanecia na arena, tão frio quanto antes. Até Linli, o mais tagarela, não se atreveu a dizer palavra.

– Desafio concluído com sucesso. Recompensa: 300 pontos. Deseja continuar o desafio?

– Continuar.