Capítulo Vinte e Um: Prova de Ascensão

Wang Zhigang viu seu grande inimigo ser finalmente vingado, e o ódio em seus olhos foi lentamente se dissipando. Apoiado na parede, ergueu-se devagar e fez um aceno de cabeça para Wen Yu.

“Pensei que você tivesse morrido. Uma explosão daquele tamanho e você sai vivo, realmente tem sorte grande”, brincou Wen Yu, aliviado ao ver que Wang Zhigang estava bem.

“Quando o explosivo detonou, aquele rato gigante bloqueou a maior parte da onda de choque para mim. Além disso, o explosivo demorou um pouco para explodir, o que me deu tempo suficiente para me esconder, por isso sobrevivi”, explicou Wang Zhigang.

Ao recordar a luta de instantes atrás, Wang Zhigang se lembrou do momento em que quase entrou no depósito, ficando cara a cara com o Rei dos Ratos de nível dois. Só no embate percebeu que a força física do Rei dos Ratos não era tão esmagadora quanto imaginara. Ratos, afinal, têm suas limitações naturais e dificilmente surgem indivíduos demasiadamente poderosos em sua espécie; essas criaturas mutantes vencem pelo número. Ágil, Wang Zhigang acendeu o pavio do explosivo de terra durante o confronto, aproveitando sua experiência como especialista em demolições para encontrar o ponto de menor impacto da explosão. Assim, com o Rei dos Ratos absorvendo a maior parte da onda de choque, ele pôde escapar com vida.

O olhar de Wang Zhigang já não era mais vazio; com a vingança consumada, parecia recuperar o ânimo pouco a pouco.

“E agora, tem algum plano? Não me diga que ainda pensa em se matar?”, perguntou Wen Yu, que mesmo após poucas horas de convivência, já havia criado certa simpatia por Wang Zhigang. Aquele homem era inteligente, capaz, sortudo e, o mais importante, não parecia ter amarras no mundo. Subitamente, Wen Yu considerou formar um pequeno grupo.

“Não mais. Depois de escapar da morte aqui, percebi que não quero morrer”, respondeu Wang Zhigang. “Preciso voltar e encontrar meus colegas. O plano de atrair zumbis custou caro para eles. Sem mim, temo que algo ruim aconteça.”

Wen Yu, que pensava em recrutar Wang Zhigang para seu grupo, sentiu-se derrotado; achava que o outro não tinha laços, mas logo ele próprio já arranjava um.

“Então, vamos subir. Este lugar pode desabar a qualquer momento”, disse Wen Yu, abandonando por ora a ideia de formar um grupo. Subiu as escadas, seguido por Wang Zhigang, que ainda mancava.

Wen Yu pegou um grande saco de cristais mágicos e o esvaziou no chão livre, contando cuidadosamente.

Sessenta e sete cristais no total, a maioria com atributos mistos, mas ainda assim muito mais valiosos do que cristais sem atributo algum.

“Venha, Wang, vamos dividir o saque”, chamou Wen Yu, ao ver Wang Zhigang trocar um dos cristais por uma poção de cura básica no pilar de troca.

Wang Zhigang olhou atentamente para Wen Yu, depois para a pilha de cristais.

“O plano era que eu morresse e você me vingasse. Esses cristais não eram para mim, pode ficar com tudo”, disse ele.

“Está errado, Wang. Eu tenho minhas regras: numa batalha, cada um leva o que merece de acordo com o esforço. Desta vez, você fez a maior parte, então todos esses são seus. Eu já ganhei muito levando um cristal de nível dois. Às vezes sou irracional, mas sempre sigo as regras.”

Wang Zhigang fitou os olhos de Wen Yu, claros e firmes, cheios de convicção.

“Obrigado”, disse Wang Zhigang.

“Não há de quê”, respondeu Wen Yu, sem demonstrar apego pelos cristais diante de si. Para ele, aqueles cristais não tinham utilidade alguma. E, além disso, fazer com que Wang Zhigang lhe devesse um favor era um excelente investimento; com as habilidades de Wang Zhigang, ele poderia se tornar uma figura importante na cidade M no futuro. Isso era um investimento.

Saíram em silêncio da delegacia de polícia, observando o sol lançar seus primeiros raios no horizonte.

“Aliás, meu nome é Wen Yu”, disse ele.

“Vou me lembrar de você”, respondeu Wang Zhigang.

...

Após encontrar um local limpo para descansar, Wen Yu sentiu-se revigorado.

Espreguiçando-se, revisou seus atributos: havia atingido o ápice do primeiro nível, e sua besta espiritual também evoluíra até esse ponto. Em apenas uma noite, sua força de combate dera um salto qualitativo.

Com o sol brilhando lá fora, Wen Yu empunhou sua lâmina de combate.

A evolução não tem fim, pensou. Graças à sua profissão de domador de almas, já podia desafiar o teste de ascensão. Se vencesse, poderia assinar contrato com um segundo animal espiritual e sua besta também ganharia uma nova habilidade.

No entanto, não era algo trivial.

O teste de ascensão era simples em teoria: derrotar, em combate singular, uma criatura mutante de nível dois recém-evoluída. Ambos teriam atributos básicos iguais, mas a criatura teria uma habilidade a mais.

Por isso, só passavam nesse teste os realmente poderosos ou aqueles com tesouros raros.

Para Wen Yu, isso era fácil; com seus atributos em estado de combate, poderia passar sem problemas.

O desafio verdadeiro era reunir os pontos necessários para o teste: mil pontos. Simples — na noite anterior, Wen Yu havia conseguido mais de dois mil. Mas agora não havia mais hordas de zumbis para acumular pontos.

Com menos de trezentos pontos restantes, Wen Yu sentiu o peso da tarefa que tinha pela frente.

“Melhor não pensar nisso agora. Vou seguir o plano original e investigar o local precioso do Parque Jiangbin”, decidiu, sentindo-se excitado. Com sua força atual, nenhum outro humano seria páreo para ele ali.

...

O Parque Jiangbin situava-se no centro da cidade M.

Como todo parque central, o fluxo de pessoas era enorme. Wen Yu já esperava por isso, mas, ao ver a horda de zumbis diante de si, não pôde evitar que as pernas ficassem bambas.

O que viu foram grupos e mais grupos de zumbis; em número, talvez não fossem tantos quanto na delegacia, mas a proporção de zumbis de primeiro nível era assustadora — um a cada três, em média. E alguns claramente estavam muito além do estágio inicial daquele nível: garras afiadas, presas serrilhadas e, sobretudo, uma quantidade aterradora.

Wen Yu sabia que, diante de um zumbi de primeiro nível, sua roupa protetora não o salvaria; se não resistisse ao ataque, a multidão o despedaçaria, mesmo que, individualmente, fossem fracos diante dele.

As manchas de sangue espalhadas pelo chão eram vestígios do início do apocalipse. Só um lugar com tanto movimento de pessoas poderia gerar tantos zumbis de primeiro nível.

...

No topo de um prédio residencial próximo, Wen Yu observava cuidadosamente os movimentos dos zumbis. Essas criaturas tinham um comportamento peculiar: se não sentissem cheiro de comida, permaneciam imóveis, poupando energia.

No entanto, os zumbis próximos ao parque eram diferentes. Havia, certamente, muitos animais mutantes dentro do parque, mas os zumbis não se aventuravam além dos limites, como se houvesse uma barreira invisível entre eles.

Após observar por dezenas de minutos, Wen Yu suspirou, resignado.

Os zumbis estavam densamente agrupados. Qualquer ação ali desencadearia uma reação em cadeia, e ele não tinha certeza de que conseguiria escapar da perseguição de tantos inimigos de nível um.

Aproximar-se do parque significava ser descoberto, e ser descoberto era ter de lutar até a morte.

A situação estava em um impasse.

Wen Yu começou a refletir.

Em sua vida passada, recebera informações de que alguém havia conseguido entrar naquele local precioso, mas não ouvira relatos sobre hordas de zumbis ali.

Agora, vendo que as hordas ainda estavam intactas, só podia concluir que, quando o tesouro se abrisse, algo mudaria, permitindo que os sobreviventes evitassem os zumbis e penetrassem no local.

Wen Yu encontrou algo para comer na casa abaixo e ficou de olho na horda de zumbis.

“Hoje à noite, o local precioso será aberto. Na vida passada, não ouvi nada sobre hordas por aqui; deve acontecer alguma mudança neste intervalo”, pensou, acomodando-se em um canto enquanto o tempo passava. Curiosamente, quanto mais as horas avançavam, mais serena ficava sua mente.