Capítulo Vinte e Três – A Continuação de Simba

Wenyu abaixou-se ao máximo, temendo ser descoberto pela criatura familiar que se encontrava embaixo. Embora esse monstro fosse de tamanho diferente do Simba de suas memórias, as proporções corporais e a habilidade característica — o fluxo de chamas — despertaram de imediato o medo mais profundo que Wenyu guardava em seu coração.

Se as lembranças de um ano de Wenyu no apocalipse fossem escritas em um livro, Simba seria o protagonista. Pelo menos em M, era indiscutivelmente o personagem principal. Meio ano após o início do fim do mundo, toda a cidade de M tremia incessantemente sob a maldição da lua sangrenta. Wenyu teve o privilégio de testemunhar com seus próprios olhos aquele leão chamado Simba.

Em sua forma completa, Simba tinha o tamanho de um prédio de cinco andares, e de sua boca jorrava incessantemente um fluxo de chamas que cobria o céu e devastava tudo. Somando a isso a agilidade felina e a força física aterrorizante, nem mesmo a maré de monstros ousava se aproximar.

Era impossível negar: Simba era o soberano absoluto de M, o único ser de nível cinco da cidade. Ninguém sabia como havia comida suficiente para que aquela criatura evoluísse tanto. Sua força inigualável fazia qualquer inimigo estremecer de medo.

Wenyu presenciou, durante a praga dos monstros, Simba liderando incontáveis criaturas mutantes, avançando sozinho contra uma horda monstruosa. Apenas com sua força, abateu três criaturas de nível cinco e, depois, um imenso mar de magma engoliu quase metade da maré de monstros.

Assim, toda M mergulhou no terror de ser dominada por Simba.

Bestas mutantes? Eram seus subordinados e também alimento. Profissionais? Nada além de sobremesa. Monstros? O covil de Simba ficava à entrada de um dos portais do submundo, e de lá, nenhum monstro conseguia passar.

Wenyu deveria ter pensado nisso antes: havia apenas um zoológico em M, e Simba estava lá. Mas a diferença abissal entre sua vida anterior e a atual fez com que ele esquecesse seletivamente esse fato. Só agora, ao ver novamente o leão, sentiu que nem coragem para encará-lo possuía.

Se tivesse recordado esse detalhe, jamais teria se aproximado do Parque Ribeirinho nem por um passo.

"Então é isso. O leão está aqui. Agora tudo faz sentido."

A situação era clara: havia comida em excesso para Simba ali. Aquele leão preguiçoso não abandonaria a fartura para caçar Wenyu; isso ficava evidente pela escolha anterior de seu covil — sempre junto ao portal do submundo.

Portanto, esconder-se no andar superior era, na verdade, uma escolha de pouco risco.

Aos poucos, Wenyu acalmou-se e compreendeu as causas e consequências que permitiram sua entrada naquele território precioso em sua existência passada.

Simba saiu do parque e enfrentou os zumbis do lado de fora — ou melhor, massacrou-os. Seres de primeiro nível não tinham força para ferir sequer a pele de Simba. Bastava ele morder, engolir, e logo outro se aproximava automaticamente.

Para os zumbis, com sua inteligência limitada, apenas uma coisa era visível: bastava devorar um pedaço da carne de Simba para evoluir. A tentação tão próxima fez com que perdessem a pouca razão que tinham, atraindo ainda mais zumbis das redondezas do parque com seus uivos constantes.

Simba, então, comia seus petiscos enquanto procurava, sem pressa, sabores ainda mais deliciosos. Toda a horda de zumbis do parque foi atraída e dispersa por Simba, abrindo involuntariamente um caminho para o tesouro escondido.

Era essa a oportunidade que Wenyu desejava.

...

Em silêncio, Wenyu escutava os sons do lado de fora: passos e uivos de incontáveis zumbis, ossos sendo quebrados, e, às vezes, um clarão vermelho iluminava o céu — o fluxo de chamas de Simba, método habitual para limpar insetos e sinal de que ele estava impaciente.

Logo depois, vinham os rugidos colossais e o som de construções desmoronando. Wenyu rezava para que Simba não enlouquecesse e viesse contra o prédio em que estava.

Por sorte, os sons foram se afastando até sumirem, e o edifício permaneceu intacto. Só então Wenyu ousou espiar pela janela.

A confusão lá fora terminara. A horda de zumbis fora dispersa; os restantes estavam incapacitados ou sem evolução, incapazes de acompanhar o passo do leão, e, sem objetivos, ficaram parados e silenciosos.

O portão do Parque Ribeirinho estava escancarado e o perigo ao redor praticamente extinto, mas Wenyu não pensava em entrar logo. Todos sabiam que leões possuem um território bem definido, e um leão mutante mantinha esse instinto ainda mais aguçado.

Na vida anterior, Simba havia delimitado toda a cidade de M como seu domínio, eliminando impiedosamente qualquer criatura poderosa que ousasse entrar.

Na situação atual, Wenyu não sabia se Simba considerava o Parque Ribeirinho parte de seu território. E se ele apenas tivesse saído para um lanche? E se depois de comer voltasse? Entrar ali seria uma sentença de morte.

O parque transformara-se numa verdadeira toca de dragões e covil de tigres.

Wenyu sabia que, em outra linha do tempo, alguém conseguira entrar naquele lugar de tesouros. Mas apostar sua vida na possibilidade de um leão não voltar para casa lhe pareceu simplesmente tolice.

Esperou mais uma hora; as labaredas antes visíveis já mal podiam ser percebidas.

A mente de Wenyu, ainda abalada pelo pavor, começou a se agitar.

"Não tenho coragem de entrar no parque, mas... esses zumbis deficientes aqui embaixo, posso dar um jeito neles. Isso é ponto, afinal. Além disso, Simba é tão grande; se ele voltar, certamente vou perceber."

A inquietação tomou conta de seu coração.

No fundo, era apenas aquela esperança de que daria sorte. Se morresse, não poderia culpar ninguém; se conseguisse, era um afortunado.

Wenyu era um homem comum, apenas com um ano a mais de experiência em sobrevivência apocalíptica. Ver tantos pontos espalhados pelo chão e não os pegar seria trair a segunda chance que o destino lhe deu.

Calculou a rota de Simba e se consolou: "Vou matar só alguns e saio, esqueço o tesouro."

Com a arma em mãos, desceu rápido as escadas, evitando entrar em estado de combate para garantir a fuga em caso de emergência. Aliás, os zumbis dali não exigiam esforço algum.

Um golpe de faca, alguns pontos a mais.

Numa situação dessas, Wenyu só podia desejar que viessem ainda mais.

"Dez pontos, quinze, vinte e três... ora, você não vale muito, só cinco."

Quanto mais matava, mais animado ficava; era muito melhor que na delegacia, onde precisava proteger o rosto. Agora, não havia perigo e os pontos ganhos superavam em muito os da onda de zumbis de lá.

Quando seus pontos ultrapassaram quinhentos e se aproximavam de mil, Wenyu se empolgou.

"Mais um pouco, só mais um pouco. Assim que alcançar mil, avanço de nível, sem demora!"

Já havia limpado metade da rua, os pontos ultrapassaram os mil, e ele mordeu os lábios com força.

"Limpar só metade não combina comigo. Mais um pouco, Simba ainda não voltou, não é?"

Ao alcançar mil e trezentos pontos, restavam poucos zumbis à frente.

"Já que cheguei até aqui, se exterminar todos, Simba dificilmente voltará nesse tempo. Riqueza busca-se no risco, vou apostar."

Seus olhos começaram a avermelhar, tomado pelo perigoso espírito do apostador. A tentação era tão grande que ele não conseguia mais parar.