Capítulo 19: Pacto de Vida ou Morte

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O ancião Zhan estava com o rosto sombrio, lançando um olhar ainda mais hostil para a velha Zhanpo. Esta, sentindo-se intimidada, começou a se explicar apressadamente: "Velho, não acredite nas palavras desse bastardo! Eu jamais faria tal coisa..."
"Feche a boca!" gritou o ancião Zhan com voz firme.
A velha Zhan encolheu o pescoço, sentindo-se injustiçada, evitando olhar para o ancião e lançando um olhar ainda mais rancoroso para Zhan Qingyue, como se quisesse devorá-la.
Vendo que seu objetivo já fora alcançado, Zhan Qingyue não se deu ao trabalho de discutir com aquele grupo e retornou ao acampamento de sua família, encarando a velha Zhan com um olhar desafiador.
As duas galinhas selvagens já haviam sido depenadas, uma delas estava cozinhando com gengibre na panela, enquanto a outra assava sobre o fogo.
Com o passar do tempo, o aroma da sopa e do frango assado ficou ainda mais intenso.
Os gêmeos monstro de estimação ficaram famintos, inalando profundamente o cheiro.
"Que cheiro delicioso!"
"Tia, você é incrível!"
"Claro! Sua tia é muito habilidosa!"
Zhang Shi sorriu com admiração e elogios.
Se não fosse por essa jovem tia, provavelmente já teriam sido destruídos pela velha bruxa.
Zhan Qingyue sorriu como uma flor, sem a menor intenção de se vangloriar.
"É tudo graças à habilidade culinária da cunhada e da mãe!"
Ela pegou os dois pequenos adoráveis nos braços de Zhang Shi.
"Crianças não podem brincar com fogo, ou vão molhar a cama..."
Os moradores acampados ao redor também foram atraídos pelo aroma que emanava da cozinha da família Zhan, ficando com água na boca.
"Que cheiro bom..."
"Estou com tanta fome..."
Zhan Lao San esfregou a barriga roncando, engoliu em seco enquanto a irritação crescia dentro dele, e olhou ainda mais com desprezo para a velha Zhan que permanecia imóvel ao seu lado.
"Irmão mais velho, ainda temos carne em casa?"
"Nem pensar!" respondeu Zhan Lao Er, rangendo os dentes e encarando a velha Zhan com raiva.
"Até o arroz de casa a mãe já apostou e perdeu bastante, e você ainda quer comer carne? Já é bom não estarmos morrendo de fome!"
"Se amanhã a mãe nos vender, ainda vamos ajudar a contar o dinheiro!"
Os dois irmãos olharam para a velha Zhan em uníssono, com os olhos quase lançando fogo.
Se não fosse por ela ter expulsado o ramo principal da família, aquela sopa de galinha e o frango assado já teriam sido devorados por eles!
"Olhem o que vocês olham! Vocês dois que não têm competência, querem carne? Aprendam com aquele bastardo e vão caçar!"
A velha Zhan ficou um pouco apreensiva e sua voz perdeu a firmeza.
Ela não podia dar oportunidade para esses dois irmãos a abandonarem!
Enquanto ela ainda fosse útil, eles não teriam saída!
Os irmãos cochicharam alguma coisa entre si, sem prestar atenção na velha Zhan.

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Os mais astutos do grupo, atraídos pelo aroma da carne, também ficaram tentados.
Em pouco tempo, os homens fortes de cada família se reuniram em segredo.
Eles se aproximaram de Zhan Qingyue com sorrisos amarelos e enviaram um jovem como representante.
O jovem usava um sorriso educado no rosto.
"Irmão Zhan, senhorita Yue, eles têm vergonha de dizer isso, então vou falar diretamente: queremos ir com você para a montanha caçar!"
"Todos nós somos os melhores das nossas famílias, certamente não vamos atrasar a senhorita Yue!"
Zhan Dayou ficou surpreso.
Sua filha ir para a montanha caçar algumas galinhas e coelhos foi por acaso.
Se ele tivesse habilidade, jamais deixaria sua filha, uma jovem, se expor a tamanha perigo.
Ele cortêsmente fez uma reverência a eles.
"Irmãos, peço desculpas, mas Yue é uma garota, não sabe caçar, não queremos atrapalhar vocês!"
Eles se entreolharam com certo constrangimento.
"Irmão Zhan, já caminhamos tanto, a comida é pouca e não sabemos quando chegaremos!"
"Mais rotas, mais chances de sobreviver!"
"Além disso, se formos juntos, você terá mais ajuda, não é?"
Zhan Dayou hesitou.
"Marido, caçar é perigoso, uma ou duas vezes foi sorte, mas e se..."
Song Cuihua franziu as sobrancelhas e não ousou continuar.
Todos na família Zhan sabiam:
Não podia haver esse "se"!
Deixar Zhan Qingyue ir sozinha já era preocupante o bastante.
O casal trocou olhares e Zhan Dayou ficou sério.
"Esposa, fique tranquila, não vamos deixar a senhorita Yue correr perigo."
"Somos pessoas da montanha, conhecemos os riscos."
"Fiquem tranquilos, seguiremos todas as ordens da senhorita Yue, nada será feito de forma irresponsável!"
"E se houver perigo, nós estaremos na frente!"
Zhan Dayou olhou para Song Cuihua, preocupado.
Mas Zhan Qingyue levantou-se sorrindo, batendo a poeira das mãos.
"Papai, mamãe, não se preocupem, eu concordo!"
Zhan Qingyue tinha seus próprios motivos.
Eles ainda estavam na estrada e não sabiam quanto tempo levariam para chegar.
Com tanta gente e cavalos, todos precisavam de comida.

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Os mantimentos já estavam caríssimos.
Quando chegassem à cidade à frente, teriam que gastar ainda mais para comprar comida.
Só indo para a montanha, coletando ervas e vegetais selvagens, poderiam garantir a sobrevivência da família!
"Vocês realmente querem dizer o que disseram? Que seguirão todas as minhas ordens na montanha?"
Todos acenaram vigorosamente, com medo de que, se demorassem a responder, Zhan Qingyue mudaria de ideia.
"Senhorita Yue, fiquem tranquilas, somos agricultores e temos força, já fomos à montanha antes e sabemos as regras!"
Mal terminaram de falar, uma risada escarnecedora soou: a velha Zhan olhava-os com desdém.
"Hmph! Se vocês não têm medo de morrer, vão lá e acompanhem essa bastarda na montanha!"
Sentada em uma pedra, a velha Zhan mascava um punhado de soja amarela, rangendo os dentes.
"Com essa sorte de gato cego encontrar rato morto, caçar? Ela só vai levar vocês para a morte!"
O líder do grupo jovem ficou com a expressão fechada.
Já tinham ouvido falar do conflito entre o ramo principal da família Zhan e a velha Zhan.
Estar no meio daquela disputa tornava tudo complicado.
Diante das palavras venenosas da velha Zhan, Zhan Qingyue deu de ombros, indiferente.
Mas seus olhos brilharam com firmeza, avaliando cada um deles.
Se eles mudassem de ideia por causa de algumas palavras da velha, não seriam parceiros confiáveis.
"Fiquem atentos! Não se deixem enganar por essa bastarda e não vão para a montanha morrer à toa!"
Zhan Qingyue falou com calma, reprimindo o descontentamento.
Algumas pessoas são como moscas, sempre querendo incomodar, mas cedo ou tarde serão esmagadas!
"Velha bruxa, quem você chama de bastarda?"
"Os outros comem carne, você nem um pouco de sopa consegue, hmph! Só está com inveja e fala mal!"
O jovem líder olhou para o grupo e, vendo que não havia objeções, apressou-se em falar:
"Senhorita Yue, fomos nós que pedimos para ir, independentemente do resultado, queremos caçar!"
"Por favor, nos leve junto!"
Zhan Qingyue sorriu: "Está bem! Lembrem-se do que disseram!"
"Que tal todos assinarmos um acordo?"
Han Yiyun, que até então não havia falado, surgiu com essa sugestão.
Ele tinha uma autoridade inquestionável no rosto.
"Caçar é perigoso, ferimentos e mortes são inevitáveis às vezes, e o que vamos conseguir na montanha, quanto iremos caçar, é uma incerteza!"
"Assinar um acordo facilita para resolver qualquer disputa futura!"