Capítulo 13 A Cruel Avó Atirada pelo Trovão

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A mulher Zhanbuzi olhava com rancor para as figuras dos dois, desejando que a filha e o pai de Zhan Qingyue morressem naquela montanha. Todos estavam bebendo mingau de pó de kudzu, mas Zhanbuzi, por teimosa, apenas sentou-se sobre uma pedra e observava em silêncio. Em seu coração, a avó nutria ainda mais ressentimento contra Zhan Qingyue, essa neta ingrata. Especialmente ao ver que seus outros filhos não se importavam com ela, seu coração se despedaçava em pedaços. Zhanbuzi não pôde evitar engolir em seco, sentindo um aperto doloroso dentro de si; vendo-os comer com voracidade, ela não teve coragem de pedir e teve que olhar apenas de longe.

Zhan Er, o segundo filho de Zhanbuzi, que ela mesma criou, não suportava vê-la passar fome e sofrimento. Ele secretamente guardou para ela todo o pó de kudzu que economizara. “Vovó, experimente, o sabor é ótimo.” Zhanbuzi sentiu-se tocada em seu íntimo; ainda confiava no neto obediente, diferente daquela jovem ingrata e sem coração. “Não foi a senhora que disse que seu pai, aquele filho ingrato, desde que escutou a provocação daquela maldita, está cada vez mais distante da senhora?” Enquanto bebia o mingau de pó de kudzu, Zhanbuzi xingava Zhan Dayou. “E aquela maldita, não sei que feitiço a acometeu, além de saber curar, ainda conhece tantas plantas comestíveis, mas não sabe honrar esta velha.” “Se não fosse por um pouco de consciência sua, esta velha não teria como sobreviver.” Zhan Er sentiu um aperto no coração ao ver sua avó assim; sentiu uma dor aguda. “Vovó, fique tranquila, enquanto eu tiver um bocado para comer, jamais deixarei a senhora passar fome.” “Bom garoto.” Os olhos de Zhanbuzi estavam cheios de cálculo; agora ela se sentia como um rato na rua, perseguida por todos. Na longa fuga pela seca que se seguia, para conseguir algo quente para comer, só poderia contar com Zhan Er, então não lhe restava outra opção senão fingir pena.

Na montanha, Zhan Qingyue sorria com satisfação; havia colhido muitas ervas medicinais. “Pai, quando sairmos daqui, vamos a uma vila e vendemos essas ervas, podemos trocar por bastante prata.” Zhan Dayou enxugou o suor da testa, com um sorriso simples nos lábios. “Ainda bem que temos você, caso contrário, nossa família teria morrido de fome nesta floresta profunda.” Ao lembrar das coisas que Zhanbuzi fizera, uma dor profunda invadia o coração de Zhan Dayou, que agradecia ao céu por ter uma filha tão esperta e diligente. De repente, a expressão de Zhan Qingyue ficou séria, fez um gesto para o pai ficar em silêncio. Zhan Dayou também ouviu: “É um javali selvagem.” Naqueles tempos, os javalis não apenas eram grandes, mas também muito perigosos; pai e filha talvez não fossem páreo para eles. Os olhos de Zhan Qingyue brilharam, o canto da boca curvou-se num sorriso; ela tirou um pedaço de carne seca e adicionou um pouco do pó do sono que acabara de trocar.

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Ela apontou para uma árvore grossa atrás deles, fazendo um gesto de subir. O pai e a filha, em sintonia, começaram a escalar. Não demorou, o javali grisalho, atraído pelo cheiro da carne, apareceu; tinha duas presas afiadas na boca. “Yueyue, é um javali selvagem, seu remédio vai funcionar?” O céu começava a escurecer, o javali comeu a carne seca sem cerimônia, ainda revirando a grama com o focinho, parecendo querer mais. O pó do sono foi trocado no espaço, e seu efeito era incerto. “Deve funcionar.” Zhan Dayou estava apreensivo, mantendo os olhos fixos no javali no chão. Em pouco tempo, o animal parecia bêbado, cambaleando ao andar. Zhan Qingyue ficou contente: “Pai, deu certo, vou descer primeiro para ver se está tudo bem, depois você vem.” “Não pode, não vou deixar você, uma garota, fazer algo tão perigoso sozinha, se for, eu vou.” Desde que perdera uma filha, Zhan Dayou protegia Zhan Qingyue como a própria pupila do olho. Um calor suave passou pelo coração de Zhan Qingyue, que sorriu levemente. “Pai, eu tenho remédio, fique tranquilo, ele está sob efeito do pó do sono, não vai acordar tão cedo.” Vendo a insistência da filha, Zhan Dayou ainda não se sentia completamente seguro. “Vamos juntos.” Vendo que não havia acordo, Zhan Qingyue concordou relutantemente. Após quinze minutos, não houve mais nenhum movimento abaixo. Zhan Qingyue desceu da árvore com facilidade e se aproximou do javali. Ao ouvir um ronco, ela ficou feliz; com aquele javali, suas vidas ficariam muito melhores.

Zhan Qingyue e Zhan Dayou recolheram vários cipós, torceram em cordas e amarraram os quatro cascos do javali para evitar que ele machucasse alguém ao despertar. Para garantir segurança, Zhan Qingyue aplicou mais um pouco do pó do sono no animal. Zhan Dayou cortou madeira, fez uma espécie de maca, colocou o javali sobre ela e começou a puxar para trás. Enquanto recolhiam as ervas, caminharam bastante pela montanha, onde de vez em quando ouviam o uivo de animais selvagens. Zhan Dayou permanecia sempre alerta, receoso de encontrar lobos ou outras feras perigosas.

No dia seguinte, ao amanhecer, o líder local preparava-se para continuar a viagem com todos. O filho mais velho de Zhan correu para contar ao líder que Zhan Qingyue e Zhan Dayou ainda não haviam retornado. A expressão do líder mudou para preocupada.

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Zhanbuzi, ao ouvir isso, mal podia conter a alegria; desejava ardentemente que aquele pai e filha ingratos morressem na floresta. “Líder, você precisa agir com justiça; já dissemos ontem para eles voltarem na hora certa, senão não atrasaríamos a jornada por causa deles.” “Veja só, o sol já está alto, provavelmente aquele pai e filha foram devorados por lobos.” “Zhanbuzi!” Song Cuihua ficou furiosa, o rosto escureceu; nem sequer quis chamá-la de mãe. Como podia ser tão cruel? Não falemos de Zhan Qingyue, Zhan Dayou era fruto de sua gestação por dez meses. A própria mãe Zhanbuzi desejava a morte de seus filhos e netos. A raiva de Song Cuihua era quase insuportável. O líder local não suportou ficar calado; embora estivesse descontente com o atraso de Zhan Qingyue e companhia, não iria desejar a morte deles. “Zhanbuzi, guarde sua língua, não teme o castigo dos céus?” Zhanbuzi ficou com o rosto sombrio, sentindo-se humilhada. “E daí? Estou apenas dizendo a verdade. Ontem à noite vocês ouviram os uivos dos lobos, não foi? Em uma selva assim, à meia-noite, encontrar lobos é normal.” Song Cuihua imediatamente encheu os olhos de lágrimas, seu corpo fraquejou. “Yueyue...” Vendo o sofrimento extremo de Song Cuihua, Zhanbuzi sentiu uma satisfação cruel. Han Yiyun não pôde mais se conter. “Líder, acredito que Yueyue e o tio Zhan têm muita sorte; quem sabe não tiveram algum ganho inesperado, talvez tenham demorado porque tinham muitas coisas.” “Fomos todos juntos fugindo da seca, Yueyue nos ajudou a resolver muitos problemas com comida; mesmo que você não tenha piedade, por favor, tenha compaixão, espere por ela.” Zhang Shi e o filho mais velho de Zhan, vendo Han Yiyun implorar, também ficaram ansiosos e começaram a suplicar. “Líder, Yue’er não é ingrata; por tudo que fez hoje, eu agradeço a todos em nome da minha irmãzinha.” Quando as palavras chegavam a esse ponto, o líder estava prestes a ceder, mas Zhanbuzi não aceitou. Ela olhou com raiva para o líder, as mãos na cintura. “Por que vocês dizem para esperar? O tempo já está quente, se atrasarmos agora, teremos que continuar sob o sol escaldante; se alguém adoecer ou sofrer insolação, quem será responsável?”