Capítulo 23 O dia de descer a montanha chegou

Um mês depois.

Embora ainda não conseguisse desviar completamente das pedras lançadas pelo velho monge Wude, Lingchen já conseguia evitar a maioria delas, escapando de cerca de oito ou nove em cada dez.

Logo pela manhã, Lingchen vestiu o hábito monástico que Ren Hongluan lhe entregara, enrolou o rosário budista que o velho monge Wude dera em sua mão direita e lançou um olhar cheio de saudade ao templo onde vivera por dezoito anos.

“Está na hora de partir, garoto.” O velho monge Wude, apoiado em sua bengala de meditação, sorriu enquanto falava, parado na entrada do salão budista.

Ao ouvir essas palavras, Lingchen despertou do transe, virou-se e olhou para o velho monge.

Depois de um longo momento, Lingchen ergueu a bainha do hábito, ajoelhou-se diante do velho monge e fez três reverências respeitosas. Em seguida, levantou-se e caminhou em direção à base da montanha sem olhar para trás.

Com o rosário firmemente apertado na mão direita, ele não ousava parar nem voltar, pois temia que, se fizesse isso, nunca mais conseguiria partir.

Duas lágrimas limpas deslizaram pelo rosto de Lingchen e caíram no batente do templo.

O velho monge Wude observava a figura distante de Lingchen, apertando a bengala com força, os olhos um pouco vermelhos.

Então, como se tivesse tomado uma decisão, ele virou-se e entrou no salão budista. De costas um para o outro, nenhum deles olhou para trás.

...

Na vila ao pé da montanha.

“Me entreguem metade do dinheiro e dos mantimentos! Se obedecerem, não sofrerão nada! Entenderam!?” Um homem robusto, com barba cerrada, brandia uma velha espada enquanto gritava.

À sua frente, dezenas de aldeões se encolhiam, olhando aterrorizados para os bandidos da montanha. Eles não compreendiam por que havia bandidos ali, naquele lugar.

Desde que seus ancestrais se estabeleceram ali, centenas de anos se passaram sem nenhum problema com ladrões. Por que, de repente, apareceram hoje?

“Ha ha ha... irmão! Essa moça é bonita!” Um bandido magro arrastava uma mulher, ignorando suas súplicas e choros, e se aproximava do homem robusto.

“Cale a boca! Eu quero dinheiro e mantimentos! Mulher não é minha prioridade! Eu vou voltar para me vingar!” O homem gritou, virando-se com raiva.

Ele se considerava um herói dos bosques, e mesmo em desespero, jamais mataria mulheres ou crianças. Sua vila fora atacada e massacrada; apenas algumas dezenas conseguiram escapar. Ele precisava acumular forças para se vingar.

O homem magro, ao ouvir isso, mostrou um brilho de raiva nos olhos, mas seu sorriso permaneceu. Ele concordou com as palavras do homem robusto, fazendo reverências.

...

“Saiam daqui rápido! Se meu irmão falou, é para vocês irem embora!” O homem magro chutou a mulher e se aproximou do homem robusto.

Quando chegou ao lado dele, fez um sinal com os olhos para seus comparsas atrás.

Eles olharam friamente, assentiram e lentamente puxaram as facas da cintura.

“Só queremos metade do dinheiro e mantimentos! Se entregarem, vamos embora imediatamente! Se houver homens jovens entrando para o grupo, sua parte será perdoada! Entenderam!” O homem robusto continuava a falar em voz alta, sem perceber o perigo que se aproximava.

“Se eu conseguir voltar para me vingar, posso até dar uma parte para vocês... ugh!” De repente, ele arregalou os olhos e olhou incrédulo para o próprio peito.

Várias pontas de faca perfuravam seu tórax, sangrando abundantemente. Ele jamais imaginara que seus próprios irmãos de batalha se voltariam contra ele.

Um novo golpe de faca entrou por sua cintura.

“Irmão, seguir você não tem futuro. Não queremos vingança, só queremos viver... então, é melhor você morrer.” O homem magro falou com frieza, aproximando-se do ouvido do homem robusto.

“Você...” Ele virou a cabeça, olhando fixamente para o homem magro, tentando falar, mas o sangue em sua boca bloqueou suas palavras.

“Irmão, não nos culpe. Este lugar não tem nada de valor, e você ainda quer dividir com eles? Como nós vamos viver?” O homem magro continuou, como se guardasse essas palavras há muito tempo.

Dizendo isso, ele puxou a faca, sacudiu o sangue e observou com um sorriso frio enquanto o homem robusto caía lentamente, com o rosto cheio de desespero.

“Está feito, povo da vila. Agora eu mando aqui. Quero dinheiro, mantimentos e mulheres. Se não quiserem que a vila seja massacrada, entreguem tudo obedientemente.” O homem magro falou com crueldade.

“Você... quem te deu esse direito?” Um aldeão não aguentou e gritou, questionando.

O homem magro brilhou os olhos friamente, segurou a faca e caminhou até ele.

“Direito? O direito está na lâmina da minha faca! E graças a este amigo aqui, hoje vocês vão morrer, exceto as mulheres jovens!” Ele levantou a mão para atacar o aldeão.

“Ah! Socorro!” O aldeão se assustou e levantou o braço para se defender.

Mas esperou muito tempo e a dor não veio. O silêncio reinava, como se ele tivesse acordado de um pesadelo.

Cautelosamente, ele abaixou o braço e olhou à sua frente, ficando paralisado.

Lá estava um monge bonito, com um sorriso gentil no rosto, vestido com um hábito branco imaculado, bordado com um pássaro dourado no lado esquerdo.

A cabeça do pássaro pendia sobre o ombro do monge, com os olhos feitos de uma pedra preciosa vermelha. Na mão direita, ele segurava um rosário que parecia muito familiar.

E foi justamente esse monge que segurou a faca que o homem magro brandia, impedindo que ele a retirasse, mesmo com toda a força que fazia.

Aquele homem não era outro senão Lingchen, que acabara de descer a montanha. Planejava se despedir dos aldeões que conhecia, mas acabou encontrando essa cena inesperada.

“Amithaba, amigo, por que cometer tal ato de assassinato?” Lingchen sorriu para o homem magro.

“Quem... quem é você?” O homem magro, suando frio, perguntou com voz trêmula.

“Sou o monge Sanzang. Desci da montanha para me despedir de conhecidos, e por acaso encontrei essa situação. Ainda tem dúvidas?” Lingchen explicou.

“Não... não tenho mais...” O homem magro quase se urinou de medo, respondendo apressadamente.

Ele já havia visto um pouco do mundo e sabia que esse monge tinha poder, algo que ele não poderia enfrentar. Só esperava que ele fosse misericordioso e lhes poupasse a vida.

“Então, permitam que eu os leve para o paraíso da felicidade eterna.” Lingchen sorriu e assentiu, deixando o grupo do homem magro apavorado.

“Não! Você é um monge! Como pode matar pessoas?” O homem magro largou a faca e recuou, tentando convencê-lo com palavras.

“Mas eu não sou um monge comum. Como faço o que quero: como carne, bebo vinho, caso esposa. E você? Ainda tem dúvidas?” Lingchen sorriu gentilmente, explicando.

“Monge demônio! Você é um monge demônio!” O homem magro gritou furioso.

“Você tem bom olho, amigo, mas isso não muda nada. Que esses amigos façam uma boa próxima vida.” Dito isso, Lingchen desapareceu.

Bang!

Um estrondo surdo soou, e todos olharam assustados na direção do som.

Lingchen apareceu atrás dos bandidos e com uma palma acertou a cabeça de um deles, esmagando-a contra o peito.

O homem sequer gemeu e caiu no chão, tremendo, mostrando que poucos segundos antes ainda estava vivo.

“Amithaba. Eu não gosto de sangue, mas tive que usar esta medida extrema.” Lingchen pronunciou o nome sagrado, explicando sorridente.