Capítulo 4: Caçando Coelhos no Quintal Traseiro

De volta ao templo, o velho monge Wude estava varrendo o pátio. Ao ver Lingchen carregando uma garotinha, seu rosto não demonstrava surpresa alguma, como se já soubesse de antemão.

— Já voltou — disse o monge Wude, parando de varrer e sorrindo ternamente para Lingchen.

— … Eu trouxe alguém comigo — Lingchen hesitou, falando com cautela, ainda achando que o monge poderia estar enganado.

— Eu sei, eu vi. E então? — respondeu Wude com o mesmo sorriso tranquilo, perguntando suavemente.

— E então? Você não deveria perguntar quem ela é? — Lingchen estranhou.

— Mas eu sei quem ela é, por que eu precisaria perguntar a você? — Wude arqueou a sobrancelha branca, fingindo surpresa e devolvendo a pergunta.

Lingchen ficou completamente confuso, fazendo uma expressão de interrogação.

Então… ele estava sendo deixado de fora da história? Isso era justo? Nada justo, de jeito nenhum!

— Hehehe… você ainda tem muito a aprender — disse o monge Wude, acariciando a barba e sorrindo, antes de largar a vassoura e entrar no salão budista.

Lingchen ficou parado, sem entender nada. Olhou para a garotinha nos braços, deu de ombros resignado. Se o mestre não se importava, por que ele deveria se preocupar?

Carregando a garotinha, Lingchen voltou para seu quarto. Olhou para a cama gasta e depois para a pequena menina delicada como uma boneca de porcelana, hesitante.

— As condições aqui não são das melhores… onde você está acostumada a ficar? — perguntou embaraçado.

A menina observou calmamente o ambiente, sem demonstrar qualquer desprezo, e apontou para a cama.

Ela podia perceber que, embora velha, a cama estava limpa.

Vendo que a menina escolheu a cama, Lingchen não se fez de rogado, colocou-a cuidadosamente sobre ela e se preparava para sair quando sentiu a manga ser puxada.

— O que foi? — perguntou ele, voltando-se curioso.

Ela apenas balançou a cabeça, mas sua mãozinha não soltava.

Se não fosse porque ela havia perguntado quem ele era ao se conhecerem, Lingchen quase teria achado que ela era muda.

— Tem certeza que não vai soltar? — insistiu ele.

Ela assentiu firmemente.

— Tudo bem, então não vou ser formal com você, pequena visitante — disse Lingchen, entendendo a situação. Sentou-se de pernas cruzadas ao lado dela e começou a meditar.

A garotinha, ao ver Lingchen meditar, inclinou a cabeça curiosa, observando-o atentamente como um filhote de gato.

Depois de um tempo, ela estendeu a mão e tocou no braço dele, fechando os olhos imediatamente.

Lingchen abriu os olhos sem jeito, virando-se para olhar a menina que claramente estava fingindo dormir.

— Está com fome? — perguntou suavemente.

Ao ouvir, a menina começou a negar com a cabeça, mas lembrou de fingir estar dormindo e parou o gesto.

Mas para Lingchen, que tinha uma idade mental de pai para ela, foi fácil perceber a pequena artimanha.

Ele ia falar quando a barriga da menina emitiu um ronco alto, ecoando no silêncio do quarto.

Lingchen sorriu ao ver a face rosada dela, que ficou vermelha rapidamente, espalhando-se por todo o rosto.

— Não está com fome mesmo? Quer carne? Que tal um coelhinho assado? A pele crocante, a carne suculenta, cada mordida cheia de sabor — disse ele, tentando conter o riso.

Na descrição de Lingchen, a menina imediatamente formou imagens na cabeça e engoliu em seco, a barriga roncou ainda mais alto.

Irritada e envergonhada, a garotinha abriu os olhos e lançou um olhar feroz para Lingchen, mas ao ver seu sorriso, fechou os olhos e ficou ainda mais vermelha.

— Espere, vou preparar — disse Lingchen, espreguiçando-se e se levantando para ir caçar coelhos no quintal do templo, onde havia muitos desses animais, embora ele estivesse focado em seus treinos e nunca tivesse tido tempo para isso.

Quando estava prestes a sair, a menina puxou sua manga novamente. Lingchen suspirou, apoiou a mão na testa e olhou para ela com uma expressão preocupada.

— O que foi agora?

— Eu… eu quero ir também — murmurou a menina.

— Nada mal, já falamos duas frases desde que nos conhecemos — disse Lingchen, divertido.

Ele entendia o que se passava na cabeça da menina: pequena, recém-saída de um massacre, sozinha e com medo.

Ela corou ao ouvir isso, abaixou a cabeça e mexeu os dedos, tímida.

— Mas vamos matar coelhos, você tem certeza que aguenta? — perguntou ele, cauteloso, temendo que a menina se assustasse com a cena.

Ela não hesitou e assentiu, descendo da cama e segurando a mão dele, indicando que estavam prontos para ir.

— Não imaginei que você fosse se adaptar tão rápido — comentou Lingchen, acariciando o nariz.

Ela sorriu discretamente, quase imperceptível, o que passou despercebido por Lingchen.

— Você sorriu agora, não foi? — perguntou ele suavemente, um pouco incerto devido ao pequeno movimento.

Ela se assustou, até o laço no cabelo tremulou, e balançou a cabeça vigorosamente.

‘Essa pequena ainda é tímida?’ pensou Lingchen, divertido.

Mas não insistiu, sabendo que ela estava sensível depois do trauma, e logo sua família viria buscá-la.

Ele e a garotinha, que mal media um pouco mais da metade da sua altura, caminharam até o quintal dos fundos, onde as paredes e as ervas daninhas eram pouco cuidadas, tornando o lugar um paraíso para animais pequenos.

Principalmente coelhos, que proliferavam rapidamente.

O templo não era grande, e logo chegaram ao quintal.

— Espere aqui um pouco, não vou longe. Vou pegar uns coelhos, tudo bem? — disse Lingchen, agachando-se para tranquilizar a menina.

Sob o pôr do sol, os grandes olhos negros da garotinha pareciam brilhar. Ela olhou para ele por um tempo antes de concordar relutante.

Lingchen suspirou aliviado, temendo que ela não aceitasse, pois sua força ainda era limitada. Sozinho, poderia não conseguir pegar nenhum coelho, mas com a garotinha ao lado, talvez conseguisse.

— Espere um pouco, seja comportada — disse, coçando o laço no cabelo dela.

Assustada, a menina arregalou os olhos ainda mais, olhando-o irritada.

Lingchen riu alto com a reação dela, acariciou o laço novamente e virou-se em direção ao campo.

A garotinha ficou parada observando as costas dele com um olhar estranho, sem desviar o olhar.

Lingchen não percebeu nada, concentrado em buscar os esconderijos dos coelhos.

Logo, ele percebeu um leve movimento em um arbusto e ficou alerta, agachando-se e preparando-se para agir.

No instante seguinte, pulou e segurou firmemente algo escondido no mato com a manga.

Debaixo do tecido gasto, ouviram-se gritos agudos. Lingchen ficou alegre, parecia que a sorte estava ao seu favor, não era apenas um coelho.