Capítulo 15 O coração sujo do comerciante esperto

“Cof, cof, cof, o mestre Zhou Cheng realmente tem um olhar excepcional.” Liu He esfregou as mãos gordas, parecendo uma grande mosca preguiçosa.

“É mesmo, aquela cadeira estranha onde o abade está sentado, não sei...” Liu He parecia hesitar.

Ao ouvir isso, Chen Ling ficou um pouco surpreso. Liu He estava interessado naquela cadeira reclinável? Aquela foi feita anos atrás por um carpinteiro, quando ele e o velho monge Wude desceram a montanha.

Se nada tivesse mudado, agora várias famílias na vila, especialmente os idosos, provavelmente tinham uma dessas.

“Eu mandei fazer, qual a intenção, gerente Liu?” Chen Ling perguntou cautelosamente.

“Bem... é que...” Liu He parecia inseguro, afinal, era a primeira vez em muitos anos que ele tentava falar de negócios com um monge, não sabia como começar.

“Haha, gerente Liu, pode falar sem problemas.” Chen Ling sorriu, sentindo que Liu He tinha boas intenções.

“Então, deixa eu falar diretamente: posso ficar encarregado da venda dessa cadeira estranha? Mas fique tranquilo, não vou pegar sem dar nada em troca! Vai ter divisão de lucros!” Liu He explicou rapidamente.

“...Divisão de lucros?” Chen Ling ficou intrigado. Essa Casa do Tesouro sabe fazer negócios mesmo.

“Sim, sim! Divisão de lucros, pelo menos cinquenta e cinquenta! Os detalhes só poderão ser definidos depois que eu reportar à minha chefia,” Liu He apressou-se a garantir, pensando que Chen Ling não estava satisfeito.

“Ah, pode ser, mas...” Chen Ling ia falar, mas foi interrompido.

“Ei, mestre Zhou Cheng, fique tranquilo, se for menos que cinquenta por cento, eu mesmo pago a diferença!” Liu He bateu no peito com convicção, achando que Chen Ling estava preocupado com o valor da divisão.

Para Liu He, essa cadeira reclinável tinha um futuro promissor. Se fosse feita em vários materiais, certamente venderia muito bem.

Quem sabe com isso ele poderia subir um pouco na vida, ao invés de passar a vida inteira como um gerente de loja insignificante num condado.

“Ah... tudo bem.” Chen Ling assentiu.

Na verdade, ele queria dizer que essa cadeira já era conhecida na vila há anos, e talvez já tivesse sido divulgada por parentes que voltaram para visitar.

Mas já que Liu He estava tão confiante, ele não quis se intrometer.

“Hehehe, combinado. E qual é o nome dessa coisa?” Liu He, radiante, esfregou as mãos e perguntou.

“Cadeira reclinável.” Chen Ling respondeu honestamente.

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“Esse nome não é muito bom, não soa chique.” Liu He se surpreendeu e coçou o queixo, murmurando.

“Que tal chamar de Cadeira do Mestre? O que acha?” Ele olhou para o velho monge Wude, que estava reclinado na cadeira, e teve um lampejo de inspiração, sugerindo a Chen Ling.

Cadeira do Mestre? Ainda prefiro o Mestre Bola...

Chen Ling piscou, mas não se importou com o nome. Afinal, isso não atrapalharia os lucros, então assentiu, aprovando.

“Hahaha, combinado então. Amanhã, quando eu vier, trarei notícias precisas e o contrato. Por favor, mestre Zhou Cheng, não se apresse.” Liu He ficou satisfeito.

“Amanhã? Vocês transmitem mensagens tão rápido assim?” Chen Ling ficou surpreso ao ouvir que Liu He traria notícias no dia seguinte.

Nos tempos antigos, ao contrário dos modernos, as distâncias entre as cidades eram grandes. Mesmo a cavalo, levaria dois ou três dias de uma cidade para outra, só de ida.

“Hahaha, mestre Zhou Cheng, você não sabe. Na Casa do Tesouro temos falcões mensageiros. Uma vez soltos, eles não comem, não dormem e só param quando chegam à base. Percorrem milhares de li por dia, e isso é modéstia minha.” Liu He falou com orgulho.

“Por isso, a Casa do Tesouro é frequentemente contratada para entregar mensagens. Qualquer pessoa paga trezentas moedas de prata por viagem, e isso sem contar a resposta.” Ele levantou três dedos para ilustrar.

“Falcão mensageiro? Como é a aparência?” Chen Ling perguntou curioso.

Ele já tinha ouvido falar de vários tipos de falcões, mas esse era a primeira vez. E parecia voar muito rápido.

Ao ouvir, Liu He não respondeu, apenas acenou para o longe. Logo, quatro homens carregaram uma enorme gaiola.

“Um falcão tão grande!?” Chen Ling exclamou surpreso. Se não dissesse que era um falcão, poderia pensar que era uma gaiola para tigres.

“Ei, mestre Zhou Cheng, isso não está certo.” Liu He balançou a mão e puxou o pano preto que cobria a gaiola.

Quando o pano caiu, um grito agudo e estridente ecoou, fazendo Chen Ling tapar os ouvidos, tamanho o poder de penetração do som.

Quando ele voltou a olhar, ficou boquiaberto.

Na mão de Liu He havia um passarinho do tamanho da palma da mão, completamente branco, com bico negro e afiado. Liu He estava amarrando um pano preto nos olhos do pequeno pássaro.

“Mestre Zhou Cheng, não se ofenda. Estamos acostumados, não pensamos que o senhor se incomodaria. Peço desculpas.” Liu He entregou o pássaro para um dos homens ao lado, fazendo uma reverência.

“Não tem problema. Mas... isso é mesmo o falcão mensageiro?” Chen Ling apontou para o passarinho.

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“Hahaha, inacreditável, né? Eu também pensei assim quando vi pela primeira vez.” Liu He riu alto, não surpreso com a reação de Chen Ling.

“Essa ave é feroz, caça à noite e sai durante o dia, e vive em bandos como lobos. Um falcão consegue comer pelo menos três vezes o próprio peso em carne, por isso é chamado de gafanhoto entre os pássaros.” Liu He explicou.

“Já houve um caso de uma vila inteira ser dizimada por um bando de falcões, só sobraram ossos. Naquela época, a Casa do Tesouro teve um senhor que, por acaso, domesticou esses falcões e depois contratou pessoas para capturá-los em grande escala.” Ele recordou com emoção.

“Desde então, os falcões selvagens diminuíram muito, hoje só a Casa do Tesouro e algumas grandes facções os possuem.”

“As outras facções também domesticam falcões?” Chen Ling perguntou curioso.

“Impossível. A domesticação foi um acidente descoberto por aquele senhor, não é algo fácil de se reproduzir.” Liu He balançou a cabeça.

“Mas quando as grandes facções perceberam o valor dos falcões, pressionaram a Casa do Tesouro para entregar a técnica de domesticação. Depois de muita negociação, a Casa do Tesouro fez um acordo.”

“Eles prometeram neutralidade absoluta e entregaram a técnica, e em troca, nenhuma facção poderia impedir o desenvolvimento da Casa do Tesouro ou atacá-la sem motivo.” Liu He falou baixinho.

“Mas talvez por terem poucas aves capturadas, ou por terem guardado um trunfo, as outras facções têm pouquíssimos falcões. Só a Casa do Tesouro tem muitos.”

Chen Ling ficou surpreso. Não é à toa que eles são espertos nos negócios. Assinaram contrato e tem que cumprir, e certamente havia cláusulas.

A Casa do Tesouro fez um movimento secreto, mas ninguém consegue pegá-los em flagrante. Que mente suja...

Parece que da próxima vez que descer a montanha e lidar com a Casa do Tesouro, precisará tomar cuidado. Caso contrário, pode acabar vendido por eles, e ainda ter que contar o dinheiro para eles com prazer.

“Mestre Zhou Cheng, vou enviar a mensagem para a sede agora. Amanhã, a essa hora, teremos a resposta com certeza.” Liu He pegou uma folha que alguém lhe entregou.

Dito isso, ele colocou a folha enrolada dentro do tubo amarrado na perna do falcão, tirou o pano preto dos olhos da ave e a soltou.

Se não fosse pela força de Chen Ling, ele nem teria percebido quando o falcão partiu voando.