Capítulo 16: O que mais importa é o que se encaixa melhor

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— Quando você vai entregar a receita para o gerente Liu? — perguntou Lingchen, virando-se para Liu He ao seu lado durante a madrugada.

— Não tem pressa. Depois que a sede responder, firmarmos o contrato, e se você achar tudo certo, aí sim entrego — respondeu Liu He com um sorriso.

Ele não se importava em enganar os outros, mas não podia ser descuidado com aquela pessoa diante de si. Era melhor esperar pela resposta da sede; caso algo desse errado, ele perderia sua comissão.

Se a divisão fosse maior para ele, significaria que o homem à sua frente era alguém insignificante e poderia ser manipulado à vontade. Mas se fosse o contrário...

Ele continuaria se humilhando e bajulando, pois quanto mais recebesse, mais satisfeito ficaria. Caso contrário, ele perderia o direito de bajular.

Os olhos pequenos e maliciosos de Liu He brilhavam, e tudo ficaria claro no dia seguinte.

— Está bem — disse Lingchen, lançando um olhar para Liu He, que estava radiante, e sorriu levemente.

Independentemente do que Liu He estivesse planejando, estava fadado ao fracasso. Se viesse causar problemas, ele não temia esse gerente, afinal, ele não passava de um gerente de condado.

O reino era dividido em nove províncias: Wu, Liu, Jiang, Liang, Ping, Jing, Lu, Jin e Lan. Cada província tinha duas administrações, cada administração tinha quatro distritos, cada distrito doze condados, e cada condado inúmeros vilarejos.

Alguns condados tinham poucos vilarejos, outros dezenas ou até centenas; o número exato era conhecido apenas pelas autoridades.

Ou seja, havia 864 gerentes como Liu He, e ele certamente não era o mais poderoso entre eles.

Se Liu He tentasse ser esperto demais e acabasse morto, talvez seus subordinados até agradecessem e escondessem a verdade.

Pensando nisso, Lingchen olhou para Liu He com mais ternura; afinal, quem se importaria muito com alguém quase no fim da vida?

— Gerente Liu, quer ficar para comer antes de ir? — perguntou Lingchen sorrindo.

Liu He parou surpreso, olhou para seus subordinados que já estavam parando o trabalho, e entendeu que Lingchen queria dispensá-lo.

— Hehehe, agradeço a gentileza do mestre Zhou Cheng, mas tenho assuntos a resolver na loja, não posso ficar — disse Liu He com um sorriso comum, fez uma reverência e começou a descer a montanha.

— Da próxima vez, pode me chamar de San Zang, com o “zang” de sepultura — disse Lingchen sorrindo e acenando para Liu He.

Liu He tremeu por dentro. Ele queria que ele mudasse de apelido para “San Zang”, com o “zang” de sepultamento? Ele estava sendo provocado?

Apesar do sorriso no rosto, Liu He apressou o passo, jurando secretamente que no dia seguinte traria alguns homens de confiança, pois sair dali facilmente não era tarefa simples.

Lingchen não sabia que Liu He interpretara sua apresentação como ameaça, e mesmo que soubesse, não se importaria, pois era exatamente isso que queria fazer, só não teve tempo.

— Hehehe, você quase assustou o gorducho ali — disse o velho monge Wude, acariciando a barba.

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— Negociadores não são necessariamente maldosos, mas pessoas boas dificilmente conseguem ser comerciantes; uma ameaça pode fazer com que ele mostre suas verdadeiras intenções mais rápido — explicou Lingchen sem se importar.

— Aí podemos matar ou punir, para evitar que ele faça jogadas sujas.

Ao ouvir a determinação fria de Lingchen, o velho monge Wude parou de acariciar a barba e balançou a cabeça resignado.

— Mestre, por que balança a cabeça? — perguntou Lingchen, confuso.

Ele acabara de falar demais e esperava uma repreensão ou um tapa, mas nada veio.

— Você cresceu e precisa saber que tipo de pessoa quer ser. Eu não posso cuidar de você para sempre — disse o velho monge com um suspiro.

— Enquanto não se arrepender e agir com consciência tranquila, o caminho que escolher será seu.

— Mestre, eu... quero ser alguém que varra as injustiças do mundo. A compaixão não salva ninguém. Pessoas boas não vivem muito, os malfeitores deixam marcas por milênios. Só com a espada pode haver uma luz ao amanhecer! — disse Lingchen, cerrando o punho.

— Esse caminho será difícil, praticamente todos estarão contra você. Acha que pode suportar? — perguntou o monge com a expressão calma.

Lingchen coçou a cabeça, envergonhado.

— Hehehe, mestre, eu estava exagerando. Na verdade, minha regra de vida é: se não me atacarem, não atacarei ninguém. Mas se me atacarem, destruirei toda a família! — seu rosto corou.

— Mas se puder ajudar a eliminar injustiças no caminho, será ótimo — acrescentou.

— Se decidiu, vá em frente. Eu não tenho amigos nem inimigos. Nada além de você, meu único discípulo, que me acompanha nessa reclusão — disse o monge olhando para o céu.

— Se se meter em encrenca, volte. Eu o apoiarei. Durante minha vida, preciso proteger algo para que minha passagem por este mundo não seja em vão.

Ao ouvir a dor e a perda nas palavras do mestre, Lingchen ficou com o nariz um pouco embargado. Ele não sabia o que o monge havia passado, mas era claro que foi algo muito doloroso, que o levou a abandonar a vida errante para se tornar um simples monge recluso.

— Não vou ser educado com o senhor, mestre — disse Lingchen, sorrindo com os olhos marejados.

— Tolo... — o monge levantou-se, balançou a cabeça e foi até a cozinha improvisada com sacos de arroz, farinha e sal.

— Vá lavar o rosto e volte para comer — instruiu.

— Sim, mestre! — respondeu Lingchen.

...

Lingchen sentou-se à mesa e devorou rapidamente a comida, enquanto o velho monge Wude mastigava calmamente do outro lado, parecendo querer dizer algo.

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— Se quiser perguntar, diga logo — disse o monge sem levantar as pálpebras.

— Mestre, quero saber: qual arma devo usar? — perguntou Lingchen, engolindo a comida e sentando-se direito.

— Use o que quiser — respondeu o monge suavemente.

— Mas mestre, qual arma o senhor usava? — indagou Lingchen, um pouco insatisfeito. A resposta parecia vazia, então perguntou curioso.

O monge estendeu uma mão lentamente e a recolheu.

— Ah? Usava as mãos? E o cajado de meditação que o senhor tem? — Lingchen ficou atônito.

Será que o monge era tão selvagem? Usava as mãos contra inimigos armados? E se o adversário usasse uma espada? Enfrentava com os dentes?

Embora fosse verdade que sua força tornava difícil feri-lo com armas comuns, isso só valia contra pessoas normais ou os níveis iniciais. Contra especialistas, era preciso uma boa arma.

— Foi um presente de um velho amigo — disse o monge, depois de um longo silêncio.

Parecia relutante em falar sobre o cajado, mas por carinho ao discípulo, acabou falando um pouco.

Lingchen percebeu isso e não insistiu.

— Se sua força for suficiente, pode ferir alguém até com uma folha ou uma pétala. Se não for, nem a arma mais poderosa servirá — explicou o monge.

— Por isso, o mais importante é escolher o que combina com você. Use o que achar melhor.

Lingchen ficou pensativo. O que combinaria com ele?

O monge não apressou a resposta e continuou a comer silenciosamente.

O tempo passou.

BANG!

Lingchen bateu na mesa.

— Mestre! Já sei qual arma vou usar!