O grande herói recobrou a consciência, enquanto Xiang'er permanecia ao seu lado.

No pátio do Departamento de Grandes Casos da Delegacia do Distrito Norte, em uma das salas, encontrava-se hospedado, desde que recebeu alta do hospital, aquele vagabundo que se acreditava um herói lendário. O ambiente estava limpo e organizado, com cama, sofá e televisão; o mítico Yang Guo também já havia trocado de roupa e, naquele momento, dormia profundamente na cama.

Na porta, havia sempre um policial de plantão, vigiando-o vinte e quatro horas por dia para evitar que ele surtasse e fugisse. Ao mesmo tempo, monitoravam constantemente seu estado, na esperança de que, em algum instante, Yang Guo recuperasse a lucidez e oferecesse pistas valiosas para capturar a quadrilha que traficava órgãos.

Não se tratava de detenção nem de cárcere — era mais uma espécie de tutela. Caso contrário, o destino de Yang Guo seria passar as noites sob pontes, exposto ao perigo de ser silenciado pelos criminosos. Ali, ele tinha boa comida, bebida e até atenção: ouviam pacientemente suas divagações, num tratamento bastante humanizado.

— Liu, o que ele está fazendo? — perguntou o chefe da equipe de detetives, He Maoxun, para quem o trabalho extra já era rotina. Ele acompanhava diariamente o estado de Yang Guo.

Antes de sair, aproximou-se da porta e dirigiu-se ao policial de plantão.

— Dormindo, né... De dia, continua igual: acorda dizendo que é um grande herói, procurando sua donzela — respondeu o policial, com uma expressão entre o cômico e o constrangido.

— Paciência. Não importa o que ele diga, tente acompanhá-lo na conversa, vai que, de repente, ele volta ao normal — disse He Maoxun, suspirando e dando um tapinha no ombro do colega.

— Pode deixar. Levo como se estivesse ouvindo histórias de aventura, até diverte, hehe — brincou o policial, otimista.

— Essa é a atitude certa — riu He Maoxun.

De repente, ouviu-se um estrondo vindo da sala.

Imediatamente, He Maoxun e o policial Liu entraram apressados.

— Canalhas! Acham que podem pegar Yang Guo? Roubar meu rim? Ainda lhes falta muita habilidade! — gritava o herói, sentado no chão, com o olhar fixo no vazio.

Apesar do tom altivo, havia um traço de pavor em seu rosto, com gotas de suor frio escorrendo pela testa. Parecia ter despertado de um pesadelo e caído da cama.

— Yang Guo? Quem quer roubar seu rim? — perguntou He Maoxun, notando no olhar dele um lampejo de lucidez.

Após hesitar por alguns segundos, arriscou:

— Um grupo me capturou e queria meu rim. Malditos! Meu manual secreto ainda está com eles! — respondeu Yang Guo, cerrando os dentes, com o olhar ainda perdido, mas, ao menos, sem atribuir a cicatriz na cintura à alguma personagem lendária, mas sim reconhecendo que tentaram extrair seu órgão.

Mais importante, ele respondia às perguntas, mostrando que, finalmente, havia possibilidade de comunicação, e não apenas delírios incoerentes.

He Maoxun e o policial Liu trocaram olhares e viram, nos olhos um do outro, um brilho de esperança.

— Grande herói, reconheceria o rosto desses bandidos? Uma ofensa dessas não pode ficar impune! — perguntou He Maoxun, respirando fundo e tentando entrar no universo de Yang Guo.

— Dos outros não lembro, mas quem me atacou era um sujeito de óculos, com cara de bom moço, mas é um crápula. Mesmo que vire pó, reconheço aquele miserável — respondeu Yang Guo, cerrando o punho com força, como se pronto para aplicar um golpe lendário.

Ao ouvir isso, os olhos de He Maoxun brilharam de satisfação.

...

Luo Yang, Zhao Hao e Jiang Mingliang chegaram a um canto discreto perto do portão da escola técnica.

— E agora, Yang? E se o Yuan foi capturado por causa daquelas armas? É coisa séria! Quem consegue juntar tantas armas não é pouca coisa! Será que o Yuan está em perigo? — perguntou Jiang Mingliang, nervoso e apreensivo.

— Chamamos a polícia? — hesitou Zhao Hao, perguntando em voz baixa.

Se chamassem a polícia, suas próprias atividades — roubo de carros e posse de armas — viriam à tona. O mero fato de Zhao Hao cogitar a hipótese mostrava que ele valorizava muito a amizade e se preocupava sinceramente com a segurança do amigo.

Luo Yang pensou profundamente, com expressão séria, e por fim sacudiu a cabeça, encarando os companheiros:

— Não adianta chamar a polícia, pode não resolver. Vocês dois deixam isso comigo. Eu mesmo vou lidar com a situação.

— O quê? Você sozinho? Como? — exclamou Mingliang, surpreso.

— Não perguntem mais. Farei o possível para encontrar o Yuan, do meu jeito. Só não se envolvam e não contem nada a ninguém, entenderam? Senão podem acabar atrapalhando tudo — disse Luo Yang, em tom grave.

Diante da determinação de Luo Yang, Zhao Hao e Jiang Mingliang assentiram em silêncio, atônitos.

— E cuidado nesses dias, evitem andar sozinhos — alertou Luo Yang novamente.

— Pode deixar, Yang. Se cuida também — respondeu Zhao Hao, enxugando o suor frio.

Depois de se separar dos dois amigos, Luo Yang voltou direto para casa, onde morava com Li Yang, e passou mais de dez minutos pesquisando no celular. Li Yang ainda não tinha voltado — talvez estivesse jantando ou aproveitando a companhia de Duanmu Lin.

Terminada a pesquisa, Luo Yang saiu de casa e foi até o velho triciclo no canto do pátio. Pensou um pouco, voltou e pegou um cobertor, estendendo-o sobre a carroceria, e também uma pá de ferro.

Antes de partir, ligou para Li Yang.

— Alô, Yangzi, e aí, já encontrou seu irmão? — perguntou o "deus dos sapatos", assim que atendeu.

— Já falei com ele. Surgiu um problema na família e ele precisou voltar para casa de repente. Ah, Yang, vou precisar do triciclo para ir até lá nestes dias. Sua barraca de churrasco pode ficar parada uns dias ou você pode alugar outro, tudo bem? — respondeu Luo Yang, fingindo descontração.

— Tudo bem, se você precisa, pode usar. Eu alugo outro, não posso parar de trabalhar, né? — respondeu Li Yang, sempre disposto a lutar pelo sustento.

— Beleza. Tá com a Lin, né? Não quero atrapalhar vocês. Tchau — brincou Luo Yang, antes de desligar.

Mas, assim que encerrou a ligação, seu sorriso desapareceu, substituído por um semblante grave.

...

Mais de uma hora depois, Luo Yang chegou, ainda de noite, ao local onde haviam enterrado as armas. Já estavam bem afastados do centro, além da zona de expansão, numa região rural.

Várias aldeias se alinhavam, e de uma delas saía uma estrada de terra, levando até uma região de colinas. Luo Yang avançou sob o céu noturno, sem perder tempo, parando o triciclo ao pé de uma pequena colina, num local discreto. Escondeu o veículo, pegou a pá e correu silenciosamente até um ponto no meio das colinas.

Depois de observar por algum tempo, certificando-se de que não havia ninguém por perto, dirigiu-se rapidamente a um pinheiro de mais de dois metros de altura.

— Yuan, pelo amor de Deus, não faça nenhuma besteira, não entregue nada, por favor... — pensava Luo Yang, enquanto começava a cavar no local onde haviam enterrado as armas, rezando em silêncio.

Diante do desaparecimento de Luo Yuan, a primeira coisa que veio à cabeça de Luo Yang foram aquelas armas. Quem tinha acesso a tantas armas certamente não hesitaria em matar para eliminar testemunhas.

Se Luo Yuan cedesse e levasse os criminosos até ali, o próximo passo, sem dúvida, seria sua execução.

O som da pá cortando a terra, na noite silenciosa, aumentava ainda mais a tensão do momento.

Quando já tinha cavado cerca de meio metro, Luo Yang parou, aliviado ao ver uma embalagem entre a terra úmida. Jogou a pá de lado e, com as mãos, rapidamente desenterrou o pacote.

Dentro, três revólveres de cinco tiros e uma pistola modelo 54, reluziam frias e escuras.

As armas ainda estavam lá! Isso significava que Luo Yuan não havia levado ninguém até ali.

Ainda havia esperança!