Encontro na Praça 22

Saindo pelo portão leste da Universidade Oceânica, seguindo mais para o leste, encontra-se um rio chamado Rio dos Berbigões, ao lado do qual há uma praça cercada por algo semelhante a um parque.

Sem perceber, os dois já haviam caminhado até a Praça do Rio dos Berbigões. Nesta época do ano, os dias começavam a encurtar, e às cinco e meia da tarde o céu já adquiria tons crepusculares.

À noite, muitas pessoas vinham passear por ali, tornando o local bastante movimentado.

A praça era conhecida, inclusive, como a Praça do Churrasco. Assim que o entardecer caía, diversos estabelecimentos armavam suas mesas e cadeiras e começavam os preparativos.

Além do churrasco, havia outras iguarias e até algumas atrações para se divertir.

Naquele momento, já se viam várias barracas de churrasco começando a receber clientes.

Ye Simeng parou, virou-se e perguntou a Luo Yang:

— Ei, que tal jantarmos um churrasquinho por aqui?

Ao ouvir isso, Luo Yang fez uma careta de desconforto:

— Ora essa, logo eu, que vivo de churrasco, você me convida pra comer churrasco?

Se soubesse que iam comer churrasco, teria levado a garota para casa, preparado tudo ele mesmo e, quem sabe, a noite teria outros desdobramentos.

— Não quero saber, estou com vontade de comer churrasco. Da última vez no seu lugar, nem provei nada.

Ye Simeng disse com um leve tom mimado, e foi direto para o local mais cheio.

— Ei, mocinha, você me convida pra jantar, mas é sempre você que escolhe? — Luo Yang mostrou os dentes, quase querendo mordê-la.

Enquanto sentavam, Luo Yang não percebeu que, algumas mesas adiante, um jovem lhes lançava um olhar atento.

O rapaz ficou surpreso ao reconhecê-los, levantou-se imediatamente.

— Ei, companheiro, aonde vai? — perguntou o dono da barraca.

— Não quero mais. — respondeu o jovem sem sequer olhar para trás, afastando-se apressado.

— Ora, pediu um monte de coisas e agora desiste? Já estava tudo quase pronto! Que brincadeira é essa? — o dono resmungou, indignado.

O jovem foi até um canto afastado da praça, sacou o celular e fez uma ligação.

— Alô? Irmão Louco, acho que vi aquele cara que mexeu contigo da última vez.

— Está na Praça do Rio dos Berbigões, comendo churrasco. Um casal, só dois.

— Acabaram de sentar, devem ficar por um tempo. Certo, venham vocês, eu já vou indo.

Esse jovem era um dos vinte e tantos envolvidos no episódio anterior, mas dessa vez não pretendia se meter. O animal que era Luo Yang ainda lhe causava certo receio; por isso, apenas avisou Liu Yifeng.

Depois de desligar, foi embora rapidamente.

Enquanto isso, Liu Louco jantava com um jovem de aspecto duro, por volta dos vinte e oito anos, que ostentava uma cicatriz no rosto — visivelmente alguém perigoso.

À mesa havia outros sujeitos de ar malandro, claramente diferentes dos estudantes de educação física do incidente anterior.

Além disso, estava ali também Jin Xiaodong...

Vale dizer que o pai de Jin Xiaodong, Jin Dafu, e o tio de Liu Louco, Liu Xuebin, foram parceiros de Lian Wanhai no passado, então Jin Xiaodong e Liu Louco eram, de certa forma, amigos de infância.

Liu Louco ainda exibia os resquícios de seus ferimentos: curativos no nariz, uma faixa no ombro esquerdo, e o semblante abatido.

Após atender ao telefonema, seu rosto alternou entre expressões sombrias e raiva contida, o olhar carregado de ódio.

— Yifeng, o que foi? — perguntou o homem de quase trinta anos.

— Irmão Jie, um amigo meu encontrou aquele sujeito que me atacou da última vez.

Liu Louco respondeu, tenso.

Ao ouvir isso, Jie arqueou as sobrancelhas, semicerrando os olhos.

— Luo Yang? — Jin Xiaodong largou os talheres, falando em voz alta.

— Onde ele está? — perguntou Jie, com voz fria, após virar uma dose de aguardente.

— Na Praça do Rio dos Berbigões, com mais uma pessoa.

— Bam! — Jie largou o copo na mesa, pegou o casaco da cadeira e se levantou.

— Vamos.

Imediatamente, todos os rapazes à mesa, malandros conhecidos, se levantaram em uníssono.

...

Vinte minutos depois, sete ou oito homens desceram de um utilitário e de um sedã preto, caminhando apressados em direção à Praça do Rio dos Berbigões.

Como o jovem que fez a ligação não especificou qual barraca de churrasco era, o grupo se dispersou pela praça à procura.

Enquanto isso, metade das iguarias pedidas por Luo Yang e Ye Simeng já tinha chegado. Luo Yang pegou um espetinho de barriga de porco suculento e deu uma mordida, satisfeito.

Ye Simeng, por sua vez, saboreava delicadamente um espetinho de cebolinha grelhada, com uma elegância natural.

— Ei, Ye Simeng, só comer não tem graça, vamos brincar de um jogo? — Luo Yang, depois de devorar o espetinho, sorriu, com o olhar malicioso.

— Hum? — Ye Simeng mordeu de leve o lábio e, depois de pensar um instante, assentiu. — Que jogo?

Com um ar cauteloso, completou:

— E nem pense em nada com duplo sentido.

Ye Simeng parecia genuinamente desconfiada, temendo alguma brincadeira atrevida de Luo Yang.

— Fique tranquila, é um jogo de palavras, bem inocente, só para testar sua rapidez de raciocínio.

Luo Yang assumiu um ar sério, fingindo ser um bom moço.

— Que jogo de palavras? — Ye Simeng perguntou, um tanto ingênua.

— Eu falo uma frase, e você deve, o mais rápido possível, dizer a primeira palavra dessa frase. Viu? Totalmente inocente. Cinco frases por rodada: se você ganhar, eu bebo uma garrafa de cerveja de uma vez só.

Com o desafio proposto, Ye Simeng relaxou, esboçando um sorriso.

— Vamos lá, quero ver você se acabar de beber.

— Certo, começa agora. — Luo Yang avisou, limpou a garganta e, com um sorriso travesso, disse:

— Eu gosto de você.

Ye Simeng hesitou, depois lançou um olhar fulminante, corando levemente.

— Eu.

— Quem gosta de você sou eu. — Luo Yang continuou, piscando.

Ye Simeng mordeu o lábio, demonstrando irritação e timidez:

— Gosta.

— Seja bem-vinda ao meu lado.

Aproveitando o jogo, Luo Yang não perdia a chance de se aproveitar.

— Seja. — Ye Simeng fez biquinho, mas, para embebedá-lo, continuou jogando.

— Quem é seu pai? — Luo Yang provocou.

— Você. — Ye Simeng respondeu automaticamente.

O tom mudou de repente; Luo Yang abriu um largo sorriso:

— Boa, filhinha, chama de papai.

A expressão de Ye Simeng, que até um instante antes era de timidez e leve irritação, mudou de imediato. Suas sobrancelhas se ergueram em fúria.

— Some daqui!

Ye Simeng, indignada, levantou a mão para dar um tapa em Luo Yang.

Mas, nesse instante, Luo Yang desviou-se e, ao virar o rosto, avistou um grupo que se aproximava.

Liderava o grupo um jovem de semblante duro, com uma cicatriz no rosto, acompanhado de vários outros, todos olhando ao redor, claramente em busca de alguém. Já estavam diante da barraca de churrasco e prestes a chegar à mesa deles.

No meio dessa turma, Luo Yang logo reconheceu Liu Louco, com o ombro enfaixado, e Jin Xiaodong.

— Mas que droga, onde está aquele desgraçado? — Liu Louco, com expressão feroz, vasculhava os rostos ao redor.

Os comparsas de Jie, todos malfeitores, também procuravam o alvo, exalando ameaça.

O volume sob as roupas deles não deixava dúvidas: estavam armados.

Se pegassem Luo Yang, não haveria conversa, seria uma surra na certa. Aqueles homens não eram estudantes como os anteriores, mas verdadeiros membros do submundo, frios e perigosos.

Além disso, Luo Yang estava acompanhado de Ye Simeng. Se fosse descoberto, não poderia simplesmente fugir e deixá-la para trás.

Pior: com ela ali, a situação se tornava ainda mais arriscada.

Num lampejo, Luo Yang pensou rápido.

Em seguida, virou-se, abraçou Ye Simeng pelas costas.

Num gesto repentino, colou os lábios aos dela, beijando-a com firmeza.

Ye Simeng arregalou os olhos, surpresa e indignada, tentando empurrá-lo, o rosto ruborizado.

Mas a força de Luo Yang era descomunal; presa em seus braços, Ye Simeng não conseguia se soltar.

Foi então que Luo Yang, com o olhar, tentou alertá-la sobre o perigo. Só então Ye Simeng percebeu o grupo de homens procurando alguém entre as mesas.

Reconheceu Jin Xiaodong entre eles.

Num instante, Ye Simeng entendeu: estavam atrás de Luo Yang.

Ainda assim, ser beijada à força daquele jeito a deixou furiosa e constrangida.

Em resposta, seus olhos brilharam frios, e, na próxima oportunidade, cravou os dentes no lábio inferior de Luo Yang com força.