Vinte Tigres Ardentes, Irmão Xing

Enquanto subia a escada para o segundo andar do bar, Luo Yang seguia atrás do chefe de segurança, com uma expressão de perplexidade no rosto.

— Irmão, para onde está me levando?

O outro havia lhe pedido para ficar, dizendo que alguém queria vê-lo, o que parecia bastante suspeito.

Porém, como deixaram Luo Yuan e Ye Simeng irem embora sem exigir ressarcimento, Luo Yang não podia recusar a cortesia.

Além disso, parecia que tudo aquilo tinha a ver consigo mesmo.

— Vai encontrar nosso chefe.

O chefe de segurança respondeu de maneira rude, sem demonstrar simpatia, mas também sem qualquer hostilidade.

— Seu chefe?

Luo Yang arqueou as sobrancelhas, refletindo em silêncio.

— Depois de encontrar, você saberá.

Nesse momento, os dois percorreram um trecho do corredor do segundo andar e pararam diante de uma porta. O chefe de segurança bateu e, de dentro, uma voz feminina e um tanto familiar respondeu:

— Entre.

Ao ouvir a voz, Luo Yang ficou surpreso. Era uma mulher, e ele tinha certeza de que já a conhecia.

O segurança abriu a porta e Luo Yang entrou, deparando-se com uma bela mulher em pé no escritório. Na mesma hora, tudo fez sentido.

Se não era Lin Yuhan, então quem seria?

Além dela, havia ainda um homem de meia-idade na sala. Ele vestia roupas cinzentas, era de estatura mediana, forte, com olhos pequenos mas brilhantes, e exalava uma aura diferente do comum.

Naquele momento, Lin Yuhan e o homem pareciam ter acabado de se levantar.

— Irmão Xing, venha outro dia se divertir aqui.

Lin Yuhan sorriu cordialmente para o homem de meia-idade.

— Claro, vou indo.

Mesmo diante da beleza de Lin Yuhan, o tal "irmão Xing" manteve-se sério, o rosto inexpressivo. Acenou com a cabeça, pegou uma mala e saiu do recinto.

Luo Yang observou o homem e, ao passar por ele, recebeu um olhar frio, carregado de ameaça.

Seus olhos se estreitaram. Ele sentiu um leve pressentimento de perigo: aquele homem já havia tirado vidas.

— E então, bela dama, quem era aquele?

Assim que o "irmão Xing" saiu, Luo Yang fechou a porta e perguntou de modo descontraído.

— Nada demais, apenas alguém que acabou de sair da prisão.

Lin Yuhan respondeu friamente.

— Ah, um ex-detento? Mas você foi bem gentil com ele.

Luo Yang pensava que ela era mulher de Xiang Dong e, com a posição que ocupava, não precisava ser cordial com quem não fosse importante.

— Já ouviu falar do Tigre Feroz de Jiaodong?

Lin Yuhan lançou um olhar a Luo Yang e sentou-se novamente.

— Era ele?

Luo Yang ficou espantado. Anos atrás, o nome Tigre Feroz era temido na península de Jiaodong, não por ser um chefe do submundo, mas um fora da lei especialista em assaltos e roubos violentos.

Diante de alguém assim, até os chefes do crime hesitavam; enquanto uns jogavam com o sistema, ele apostava a própria vida.

Soube que fora capturado e condenado à morte com pena suspensa. Agora, estava solto?

Não era de estranhar que a mulher de Xiang Dong o tratasse com tanto respeito.

— E então, bela, por que me chamou aqui?

Luo Yang, após conjecturar sobre o assunto, voltou ao ponto central e olhou para Lin Yuhan.

— O que você acha? Você arruma confusão no meu bar e acha que eu não deveria chamá-lo?

Lin Yuhan perguntou com um sorriso enigmático.

— Bem, então devo pedir desculpas e agradecer também, não é? Hehe...

Luo Yang manteve-se educado.

— Sim, da primeira vez fizemos um acordo, ninguém ficou devendo nada. Mas ontem eu o levei para ver Xiang Dong, e hoje aconteceu isso. Acho que você já está me devendo duas.

Lin Yuhan assentiu como se fosse o mais natural do mundo.

— Será que posso pagar de outra forma?

Vendo o ar altivo de Lin Yuhan, Luo Yang não resistiu a provocá-la.

— Pode, será que você se atreve?

Ela sorriu de canto, com um olhar de desafio.

Luo Yang apenas deu um risinho, sem responder.

— É o seguinte: venha trabalhar para mim, e sua dívida estará quitada. Além disso, ofereço um salário de dez mil por mês. Melhor do que vender espetinhos, não acha?

Lin Yuhan o analisou de cima a baixo antes de propor.

— Trabalhar para você? Fazendo o quê?

Luo Yang ficou surpreso.

— O mesmo que o homem que trouxe você até aqui fazia. Você vai substituí-lo.

O rosto frio e belo de Lin Yuhan permaneceu impassível.

Luo Yang piscou várias vezes, encarando o rosto dela por alguns segundos sem desviar o olhar.

Oferecer um salário de cinco dígitos para ser gerente de segurança do bar?

O que ela tinha em mente?

— Desculpe, ainda estou estudando. Melhor não. Posso pagar o que devo de outra forma.

Ele hesitou antes de responder.

Lin Yuhan sorriu, sem dar muita importância:

— Não precisa responder agora. Pense bem. Me adicione no WeChat, quando decidir é só me avisar.

— Ok...

Luo Yang assentiu, pouco interessado. Mesmo diante de tanta beleza, não tinha vontade de se envolver.

Ela era diferente de Ye Simeng, com quem Luo Yang ainda podia brincar. Diante de Lin Yuhan, era melhor manter distância.

Além de suspeitar que ela fosse mulher de Xiang Dong, Luo Yang percebia que ela mesma era alguém fora do comum.

Uma mulher assim podia ser perigosa.

Ao sair do bar LoseDemon, Luo Yang encontrou Xie Shen e Luo Yuan esperando do lado de fora, junto com Ye Simeng e sua amiga Xu Xiuxiu do outro lado da rua.

— Luo Yang, tudo bem?

— Irmão, por que te seguraram lá?

— Não foi nada. Por hoje é isso, vamos encerrar. Outro dia a gente bebe de novo.

Luo Yang acenou, visivelmente pensativo.

Do outro lado da rua, ao ver Luo Yang sair, Ye Simeng puxou a amiga e se afastaram rapidamente.

...

Era noite profunda, a escuridão cobria a terra. Em meio a um prédio inacabado, figuras moviam-se silenciosamente entre os escombros.

Por fim, entraram em um cômodo nu. O homem à frente disse:

— Irmão Xing, o material está escondido aqui.

— Hum.

O homem forte respondeu com gravidade.

No instante seguinte, porém, o primeiro homem ficou atônito.

O local estava completamente vazio!

Com um movimento brusco, o tal irmão Xing agarrou o outro pela gola, seus olhos pequenos brilhando de fúria:

— E aí, cadê as coisas?

...

Três dias depois, véspera do feriado nacional.

A primeira aula do dia era uma disciplina eletiva: "Sabedoria Educacional Taoista e Experiência de Meditação".

Segundo Luo Yang, na China não adiantava acreditar em Deus ou Buda; o taoismo era o verdadeiro caminho local.

Por isso, escolheu essa matéria só pelo nome.

Mas, após algumas aulas, percebeu que não era nada do que imaginava, só conversa fiada.

O lado bom era que, como disciplina eletiva, havia estudantes de vários cursos — talvez conhecesse alguma garota interessante.

Só havia um detalhe desagradável: Jin Xiaodong, aquele idiota, também havia escolhido a matéria, o que incomodava Luo Yang.

Felizmente, Jin parecia ter perdido a coragem de provocá-lo.

Depois da aula, Li Yang chegou esbaforido e sentou-se ao lado de Luo Yang, cochichando:

— Luo Yang, acho que nosso negócio de espetinhos está ficando sério demais, já não damos conta. O que acha de contratar alguém?

Li Yang, sempre prático, analisava a situação.

Nos últimos três dias, o movimento no carrinho de espetinhos era grande, sem mais interferências do Irmão Bastão, nem cobrança de "taxas".

O chefe Xiang Dong realmente cumpriu o combinado.

— Verdade, talvez seja hora. Eu mesmo não dou conta de tudo, e você também está sobrecarregado. Vamos comprar outra grelha, contratar um churrasqueiro e um garçom.

Luo Yang se animou com a sugestão.

— Melhor só o garçom por enquanto. Um churrasqueiro sairia caro, uns quatro ou cinco mil por mês, não podemos bancar. O garçom sai mais em conta, por dois mil e quinhentos está ótimo.

Li Yang ponderou.

Luo Yang franziu os lábios:

— Safado, quer moleza, né?

— Quem manda você ser o mestre do churrasco!

Xie Shen riu torto, os olhos brilhando de malícia.

— Mas onde vamos achar um garçom? Melhor que seja jovem, nada de tia velha, não atrai clientes.

Luo Yang coçou o queixo, sempre pensando com malícia.

— Olha ali, que tal aquela? Tá pronta e disponível.

Li Yang apontou discretamente para um canto da sala.

Luo Yang seguiu o olhar do amigo e viu uma garota aproveitando o intervalo para recolher garrafas de bebida e água mineral deixadas pelos outros alunos.

Ela era bem bonita, mas vestia-se com simplicidade, mostrando que vinha de família humilde.

Luo Yang e Li Yang já a conheciam, pois eram do mesmo departamento, embora de turmas diferentes. Nas aulas em comum, sempre se encontravam.

O nome dela era marcante: Duanmu Lin. Um sobrenome raro, soando como personagem de romance de artes marciais.

— Ei, Li Yang, sabe que acho que ela serve mesmo? — Luo Yang bateu na perna, aprovando a escolha do amigo.

Os dois sorriram maliciosamente, parecendo lobos prestes a enganar uma jovem inocente.

Mas, em seguida, seus rostos ficaram sérios.

Duanmu Lin estava sendo incomodada por um sujeito insuportável — ninguém menos que Jin Xiaodong.

— Ei, menina, pra que catar garrafa? Vem ser minha namorada que eu te dou um Z4!

Jin Xiaodong, convencido por ter algum dinheiro, sempre usava a tática do dinheiro para conquistar garotas, a não ser as deusas como Ye Simeng.

Duanmu Lin franziu o rosto, demonstrando desagrado, e continuou seu trabalho, ignorando Jin.

Mas ele, insistente, exibiu o relógio de luxo e foi atrás dela novamente.

Dessa vez, os olhos amendoados de Duanmu Lin brilharam frios, e sua mão tremeu levemente.

Foi quando alguém interveio, empurrando Jin Xiaodong para o lado.

— E aí, Xiaodong, por acaso está incomodando colegas do nosso departamento?