Armazém Sombrio

O celular de Yuan não dava sinal, e um aperto inexplicável tomou conta do coração de Luo Yang, uma ponta de inquietação passando por ele de forma instintiva.

— Será que ficou sem bateria? — perguntou Deus dos Tênis, com um ar despreocupado.

Luo Yang franziu ainda mais a testa. — Vou ligar para Zhao Hao.

— Tudo bem, liga sim, eles três costumam andar sempre juntos na escola — disse Doca Curvada, sem dar muita importância.

Nesse momento, Luo Yang já havia discado para Zhao Ditian. O telefone mal tocou duas vezes e logo foi atendido.

— Alô, Yang.

— Ditian, Yuan está com você? — Luo Yang foi direto ao ponto.

— Não, nem fala nisso, estou atrás dele também. Esse cara sumiu de novo atrás de alguma garota, aposto. Tínhamos combinado de ir à lan depois do almoço e até agora nada, não atende o telefone, não sei o que ele está aprontando — respondeu Zhao Hao, sem imaginar nada além disso.

No entanto, ao ouvir aquelas palavras, Luo Yang sentiu um vazio no peito, um pressentimento ainda mais forte de que algo não estava bem.

— Quando foi a última vez que falou com ele? — A voz de Luo Yang tinha agora um peso diferente.

— No almoço, antes da uma, acho — Zhao Ditian pensou por um momento, e talvez tenha notado algo estranho no tom de Luo Yang, pois logo perguntou: — Aconteceu alguma coisa, Yang?

— Desde então, vocês não tiveram mais contato? Yuan não apareceu, nem respondeu? — Luo Yang estava cada vez mais tenso, um mau presságio tomando conta de seu coração.

— É, isso mesmo. Duas horas da tarde, eu e Liang procuramos ele, ligamos e... nada. Agora ainda não atende? — Agora, Zhao Hao também começou a perceber que algo estava errado.

— Desde as duas não conseguem contato e simplesmente ignoraram? Como conseguem ser tão desligados? — Luo Yang não escondeu a irritação.

— Calma, Yang, aconteceu alguma coisa grave?

— Agora, imediatamente, voltem para a escola e procurem por Yuan, verifiquem também os lugares onde ele costuma ir. — Luo Yang falou apressadamente e, após uma pausa, reforçou: — Ah, e onde quer que vão, fique sempre junto com Liang, não se separem!

Dessa vez, Zhao Hao já sentia a tensão no ar, a voz carregada de nervosismo: — Yang, será que aconteceu mesmo alguma coisa? Será que tem a ver... com aquela encomenda da última vez...?

— Não sei, não importa agora, o importante é achar ele logo — respondeu Luo Yang, num tom aflito.

— Certo, certo, vou chamar mais uns amigos para ajudar nas buscas — prometeu Zhao Hao.

Assim que desligou, os três que estavam com Luo Yang olharam para ele, notando seu semblante carregado. Li Yang perguntou:

— O que foi, Yang? Seu irmão sumiu?

Luo Yang balançou a cabeça, sem querer que soubessem demais:

— Não é nada, vocês três vão comer alguma coisa, eu vou até a Escola de Navegação.

Sem explicar muito, Luo Yang acenou e imediatamente parou um táxi.

— Ei, Yang, o que está acontecendo afinal? — Doca Curvada ainda tentou perguntar, confuso.

— Está tudo bem, de verdade, vão comer — respondeu Luo Yang, tentando tranquilizá-los.

Do outro lado, Zhao Hao desligou o telefone com o rosto tenso, um olhar inquieto.

— Ditian, vem logo jogar com a gente, porra! — gritou Jiang Mingliang, sem desgrudar os olhos do computador, sem saber com quem Zhao Hao falava.

— Vamos, larga isso agora! — Zhao Hao arrancou o fone do amigo e o puxou para levantar.

— O que foi? — perguntou Jiang Mingliang, surpreso.

— Acho que aconteceu alguma coisa com Yuan, precisamos voltar para a escola e procurar por ele, rápido! — Zhao Hao falou com urgência.

— Não... não pode ser, será mesmo? — Jiang Mingliang arregalou os olhos, sentindo o clima pesado.

— E o que você acha? — devolveu Zhao Hao, sério.

Jiang Mingliang entendeu na hora, e seu semblante mudou:

— Pode ser mesmo...

— Não tem "pode ser", vamos procurar logo! — Zhao Hao já se dirigia para fora da lan house, discando no celular:

— Alô? Zhuangzi, faz um favor, leva a galera pro campo da escola e vê se encontra o Luo Yang por lá.

Jiang Mingliang também fez uma ligação:

— Irmão Zhu, dá uma olhada nas pensões perto da escola, vê se encontra o Yuan. É urgente, conto com você!

...

Dentro de um depósito abandonado, entulho espalhado por todo lado, reinava uma desordem total. A iluminação vinha de duas lâmpadas penduradas, cobrindo o local com uma penumbra sombria.

Ali, alguém estava com as mãos amarradas e suspensas, projetando uma sombra comprida sob a luz. Três homens, sentados sobre alguns tijolos, jogavam cartas.

Nesse momento, um homem robusto entrou com passos firmes, um brilho cruel sempre presente nos olhos pequenos.

— Irmão Xing.

— Irmão Xing chegou? — Os três jogadores se levantaram imediatamente para cumprimentá-lo.

— Hum — Xing Hu respondeu com um aceno, lançando em seguida um olhar sombrio para Yuan, que estava pendurado. — Já falou?

— Nada ainda, esse moleque não admite de jeito nenhum — respondeu um deles, cuspindo no chão.

Xing Hu aproximou-se de Yuan, que já estava com o rosto todo machucado, a orelha cortada e o sangue escorrendo dos punhos, amarrados até a carne. Seu semblante, antes altivo, agora lembrava um prisioneiro indefeso.

— Fala, garoto, onde está nosso "brinquedo"? — Xing Hu agarrou o queixo de Yuan, apertando os olhos numa expressão ameaçadora.

— Irmão, do que vocês estão falando? Eu realmente não sei — respondeu Yuan, assustado, sentindo o perigo.

O soco veio forte no estômago. Xing Hu explodiu:

— Ainda quer bancar o idiota? De onde tirou aquela pistola?

Yuan gemeu de dor, sentindo o corpo arder por dentro:

— Eu... aquela arma comprei de um conhecido, no mercado negro. Juro que não sei nada do que vocês estão falando!

A dor misturava-se ao medo, mas também ao ódio, e ele respondeu entre dentes cerrados.

— Comprou de um amigo, é? Então me diz onde, vamos lá comprar também, já que perdemos o nosso "brinquedo" — Xing Hu sorriu friamente, os olhos como fendas de serpente.

— Porra, não peguei nada de vocês, não peguei mesmo! — Yuan gritou, misturando medo e desespero.

Um pedaço de madeira foi erguido e, num só golpe, Xing Hu acertou sua perna. Ouviu-se um estalo, o osso rachou, e Yuan soltou um grito de dor, ficando lívido e coberto de suor frio.

— Quero ver até quando você aguenta, moleque! — Xing Hu falava com crueldade, mas sem mexer um músculo do rosto. Seus golpes eram certeiros, sempre nas partes mais vulneráveis do corpo, castigando Yuan sem piedade.

O som abafado dos golpes e os gemidos de dor ecoavam pelo galpão.

...

Meia hora depois, Luo Yang estava diante dos portões da Escola Técnica de Navegação, com semblante carregado, fumando um cigarro atrás do outro, ligando repetidas vezes para Yuan.

As bitucas se acumulavam no chão, reflexo do seu estado de espírito.

Sob o clarão do poste, duas figuras se aproximaram apressadas.

— Yang! — chamaram Ditian e Liang.

— Ditian, Liang, e aí? Encontraram Yuan? — Luo Yang, ao perceber que estavam só os dois, sentiu o coração afundar, mas ainda havia esperança em sua voz.

— Nada, procuramos por tudo e nenhuma notícia do Yuan — respondeu Zhao Hao, a testa franzida, o rosto carregado de preocupação e uma pontada de culpa.

Ao ouvir isso, Luo Yang vacilou, a mão tremendo levemente enquanto segurava o telefone. O pressentimento ruim agora era uma certeza clara.

— Yang... será que... tem a ver com aquelas armas? — Jiang Mingliang engoliu em seco, expondo, nervoso, o temor que sentia.