Isso, eu não posso resolver.

Após uma sequência de tapas, o Cais do Curvado finalmente conseguiu extravasar o mal-estar que o afligia, enquanto Luo Yang e seus dois companheiros sentiam-se secretamente aliviados, vingando-se do ressentimento acumulado durante o dia. A opressão que sofreram finalmente começava a se dissipar.

Naquele momento, Jiang Yucai já não exibia a postura austera e imponente de outrora. Sua imagem era a de um homem derrotado, com as marcas dos dedos no rosto zombando de sua vileza e hipocrisia.

— Querido, vocês já se satisfizeram? Se não, podem vir vocês agora. — O Cais do Curvado se afastou e olhou para Zhang Di.

— Já chega. Se continuarmos, esse velho cão não aguenta. — Zhang Di cuspiu no chão e respondeu.

— Acabou? Já posso ir? — A voz de Jiang Yucai estava carregada de humilhação e raiva; nunca imaginara que um dia seria tão subjugado por seus próprios alunos.

Contudo, ele não considerou que, naquele dia, os três de Luo Yang seriam expulsos de qualquer jeito. Que motivo teriam para temer? Se você leva alguém ao limite, não se surpreenda se a pessoa revidar.

— Com pressa, diretor Jiang? Ainda tenho uma questão para esclarecer. — Luo Yang sorriu friamente, agachou-se diante dele e cravou um olhar penetrante.

— Nós três nunca lhe fizemos nada. Quero saber: por que, afinal, está nos prejudicando?

O olhar de Jiang Yucai vacilou, desviando, e ele permaneceu calado.

— Não vai falar? Lembre-se de que temos provas contra você. Tem certeza de que ficará em silêncio? Quem está por trás disso? Quanto recebeu para se arriscar a perder toda reputação apenas para proteger essa pessoa?

Luo Yang apertou os olhos, um leve sorriso perverso nos lábios.

Ao ouvir essas palavras, Jiang Yucai hesitou, o rosto mudando de cor. Por fim, rangeu os dentes e confessou:

— Jin Dafu! Foi Jin Dafu quem mandou eu acabar com você.

— Jin Dafu? — Luo Yang repetiu o nome, o rosto imediatamente tomado por uma sombra sombria.

— Quem é Jin Dafu, Yangzi? Por que ele quer nos prejudicar? — Zhang Di, perplexo e furioso, perguntou.

— É o pai do pequeno Jin. — Luo Yang respondeu com um sorriso gelado.

— Aquele idiota que se exibiu no mercado noturno e ainda assediou a Linlin? — perguntou Li Yang, recordando-se do episódio.

Luo Yang assentiu, os olhos apertados brilhando com um lampejo ameaçador.

— Jin Dafu, não é? Vamos ver quem ri por último.

...

No restaurante de Jin Dafu, ele estava reunido em uma sala reservada com Liu Xuebin, além de Jin Xiaodong, Liu Yifeng e o irmão Jie.

Jin Dafu e Liu Xuebin eram velhos conhecidos dos tempos em que seguiam Lian Wanhai; por isso, não era estranho estarem juntos.

Na última vez, o plano de Liu Yifeng de sequestrar Ye Simeng para forçar Luo Yang a aparecer partiu justamente de Jin Xiaodong.

Ao lado da cadeira do irmão Jie repousava uma muleta; uma cicatriz profunda, do alto da testa até o queixo, lhe conferia um aspecto feroz, e o olhar transbordava ódio.

Liu Yifeng mantinha o braço direito imobilizado, ainda sofrendo com a dor do ferimento à bala, e a lembrança de Luo Yang disparando contra ele era um pesadelo persistente.

— Lao Liu, hoje recebi notícias de um amigo: aquele moleque Luo Yang está prestes a ser expulso. Assim, vinguei o seu Yifeng — disse Jin Dafu, após algumas garfadas.

— Aquele desgraçado fez isso com meu sobrinho e com Ah Jie. Só ser expulso da escola não basta; cedo ou tarde, vou mandá-lo para o necrotério do segundo hospital! — Liu Xuebin rosnou, o rosto carregado de malícia.

Liu Xuebin aparentava ter pouco menos de cinquenta anos, com uma expressão feroz — era evidente que era um sujeito perigoso. Se Jin Dafu já havia deixado de ser apenas um capanga de Lian Wanhai para se tornar um empresário de sucesso, Liu Xuebin ainda exalava o ar dos marginais, um verdadeiro fora-da-lei.

Ao ouvir isso, Jin Dafu riu:

— Calma, ele não escapará.

— Hmpf! — Liu Xuebin bufou. Notando a dificuldade do sobrinho para usar a mão direita, colocou dois abalone diante do rapaz.

— Yifeng, coma bastante para se recuperar. Ah Jie, você também.

Liu Yifeng agradeceu com um aceno, mas, com o braço imobilizado, ficou sem saber como comer.

— Tio, nem assim consigo comer — reclamou.

Liu Xuebin praguejou:

— Que fracasso, não sabe segurar com a esquerda e comer com a boca?

Liu Yifeng gemeu, desconfortável:

— Tio, não acha meio estranho comer abalone direto com a boca?

— Deixe de frescura — respondeu Liu Xuebin, sem meias palavras.

— Se preferir, use a mão mesmo — sugeriu Jin Xiaodong.

— Assim é mais tosco ainda — Liu Yifeng respondeu, rindo.

A notícia de que Luo Yang seria expulso parecia animar Liu Yifeng, que até conseguiu brincar um pouco com Jin Xiaodong.

O irmão Jie, porém, mantinha-se calado, o rosto tenso e sombrio.

No meio da refeição, o telefone de Jin Dafu tocou.

— Alô? Lao Jiang? Estou jantando aqui, venha se juntar a nós, quero te apresentar ao Binzi.

Jin Dafu estava especialmente cordial com Jiang Yucai, que acabara de resolver um problema para ele.

Do outro lado da linha, Jiang Yucai não voltou para casa, mas inventou uma desculpa para a esposa e retornou ao alojamento da escola. Aplicou um remédio para o inchaço no rosto, e atendeu ao telefone, a voz carregada de desconforto:

— Dafu, aquele dinheiro que você me deu, te devolvo depois. E quanto ao negócio da loja para minha cunhada, pode esquecer.

Jin Dafu e Jiang Yucai eram antigos colegas; além do favor, também havia interesses financeiros envolvidos: cinco mil yuan e uma loja no mercado de materiais de construção para a cunhada de Jiang Yucai.

Jin Dafu estranhou e perguntou:

— O que houve, Lao Jiang? Não estava tudo resolvido hoje à tarde?

Desconfiado, sugeriu:

— Não me diga que aquele moleque Luo Yang também se meteu contigo?

— Melhor não perguntar. Me desculpe, Dafu — respondeu Jiang Yucai em tom grave.

— Tudo bem, não pergunto mais. Mas fique com os cinco mil, afinal você tentou resolver, se não deu certo deve ter motivo. Não quero que você tenha trabalhado à toa.

Jin Dafu mostrou-se generoso.

— Não posso aceitar esse dinheiro. E devo te avisar: contei ao garoto que foi você quem me pediu isso. Fique atento, Dafu. Luo Yang tem algo de perigoso.

Dizendo isso, Jiang Yucai desligou.

Do outro lado, Jin Dafu alternou entre expressões de raiva e incredulidade, até que xingou em voz alta:

— Esse Jiang acabou mesmo sendo derrotado por um moleque...

...

Luo Yang, o Deus dos Sapatos, Zhang Di e o Cais do Curvado, depois de darem uma lição em Jiang Yucai, saíram para a avenida principal.

— Que alívio! Vocês viram a cara do velho Jiang? Minha Lulu quase mudou a cor do rosto dele a tapas! — Zhang Di, parado na calçada, exclamava de satisfação.

— Foi mesmo, deu pra descontar toda a raiva, hahaha... — o Deus dos Sapatos gargalhou, sentindo-se livre do peso do dia.

— Vamos comer alguma coisa? Passamos a noite toda nisto — sugeriu Luo Yang, com um sorriso leve.

— Boa, estou morrendo de fome — Zhang Di respondeu, apertando a barriga.

— Temos que beber para comemorar. Vou chamar a minha Linlin, Yangzi, chama também seus irmãos.

— Combinado, quanto mais, melhor — Luo Yang concordou, tirando o celular e ligando para o Imperador Demoníaco, Luo Yuan.

Mas o que ouviu foi apenas uma mensagem de telefone fora de área.

— Ué? Por que não atende? — murmurou Luo Yang, sem dar muita importância.

— Deixa que eu tento — disse o Cais do Curvado, pegando o próprio celular para ligar para Luo Yuan.

Poucos segundos depois, ela também franziu a testa:

— Que droga, esse desgraçado está aprontando de novo? Nem eu consigo falar com ele...