Fazer ou não fazer, e como fazê-lo.

O resultado do processo já estava praticamente decidido. Com a posição clara de Jiang Yucai, o oportunismo do orientador dos calouros e o silêncio do diretor do departamento e do tutor da turma dois, era muito provável que Luo Yang e seus dois amigos enfrentassem a expulsão. Luo Yang, o Deus dos Sapatos e Zhang Di, sabiam que protestar era inútil; restava apenas uma raiva surda, uma indignação sem válvula de escape.

Cerca de meia hora depois, a porta do escritório finalmente se abriu. O tutor da turma dois saiu primeiro, com uma expressão carregada, sem dizer uma palavra, e foi embora. Em seguida, o orientador e o diretor do departamento deixaram o local, e então Luo Yang e seus companheiros apareceram, com rostos sombrios, os olhos abaixados e os maxilares travados.

Ao mesmo tempo, Zhao Lei — o gordo de camisa branca — e o grupo do departamento acadêmico também saíram, todos exibindo aquele ar de quem apanhou, mas ainda não se deu por satisfeito.

Nesse instante, Zhao Lei deu um tapa no ombro de Li Yang, aproximou-se dele e, com um sorriso frio, disse:

"Ei, seu idiota, lá na nossa sala também não tem câmeras. Se dissermos que vocês começaram a briga, então foi isso que aconteceu, não é? Se a gente não aliviar pra vocês, é só esperar pela expulsão."

"Hehe, vem, ajoelha pra mim? Assim talvez eu te deixe em paz."

Ao ouvir isso, Li Yang cerrou os punhos, respirando pesado de raiva. Luo Yang, num ímpeto, deu um passo à frente e agarrou o colarinho de Zhao Lei.

"Seu imbecil, você acha que manda aqui? Some daqui!"

Zhao Lei, diante de Luo Yang, estremeceu, mexeu os lábios, mas não ousou retrucar. Ao se afastar, segurando o olho esquerdo roxo, lançou um olhar aos três.

Normalmente, quando surge um problema em algum departamento, os líderes tentam abafar, evitando reportar à administração. Se as partes envolvidas chegam a um acordo, tudo é tratado discretamente. Mas hoje, pela postura de Jiang Yucai, Luo Yang percebeu claramente que o objetivo era prejudicá-los.

Por isso, Luo Yang disse que, naquele ponto, já não era o pessoal do departamento acadêmico que decidia; o pivô era Jiang Yucai.

...

Com a dispersão dos demais, restou apenas Zhou Jian, o chefe do departamento acadêmico, no escritório de Jiang Yucai.

"Diretor, como acha que conduzi este caso? Sobre aquela questão de entrar no partido..."

Zhou Jian, sorrindo, perguntou, numa atitude de bajulação e busca de reconhecimento.

Jiang Yucai assentiu, olhando para Zhou Jian:

"O caso está resolvido, mas... o preço foi alto demais, não acha?"

Enquanto falava, fitava o rosto inchado e o corte perto do olho de Zhou Jian, com uma expressão estranha.

Zhou Jian tocou o próprio rosto, com ódio e um certo temor nos olhos: "Aqueles três, especialmente Luo Yang, são bem difíceis. Arrisquei minha pele pra ajudá-lo."

Jiang Yucai riu: "Arriscou a vida? Relaxa, vou abrir caminho pra sua entrada no partido. Quanto aos três, não vão escapar ilesos, vou garantir que você tenha sua revanche."

"Obrigado, diretor."

Zhou Jian sorriu de orelha a orelha.

"Bem, pode ir agora."

Jiang Yucai acenou com a mão, com ar de chefia.

Zhou Jian respondeu prontamente, saindo do escritório com reverência.

...

Ao sair do escritório do diretor, Luo Yang e seus amigos não tinham vontade de assistir às aulas. Foram direto para a casa de Luo Yang e Li Yang, sentaram-se no pátio e, fumando, mantinham a expressão carregada.

"Bang!"

Depois de um tempo, Zhang Di socou a mesa, visivelmente furioso.

O olhar de Luo Yang era glacial, tão intenso que parecia exalar uma aura ameaçadora.

"Que desgraça! Isso é humilhação demais!"

Zhang Di apertou os dentes, levantou-se de repente e rumou para a porta.

"O que você vai fazer?" Li Yang o segurou.

"Já que não vamos mais estudar, vou voltar lá e acabar com aqueles canalhas!"

Com as veias saltadas na testa, Zhang Di gritou, olhando para Luo Yang: "Yang, você vem?"

"Deixa disso! Se voltar lá, nem chance teremos, a expulsão será certa!"

Todos lutaram muito para entrar na faculdade; Li Yang não queria que um ato impulsivo resultasse na expulsão dos três.

O rosto de Luo Yang era tão sombrio que parecia prestes a chover. Ao ouvir Li Yang, ele soltou um riso frio.

"Deus dos Sapatos, você acha que ainda temos alguma chance?"

"Exatamente! Jiang Yucai está claramente decidido a acabar conosco. Onde está aquele seu tino de sempre, Deus dos Sapatos? Não percebeu ainda?"

Zhang Di falou entre dentes.

Após as palavras, Li Yang fumou em silêncio, com a expressão ainda mais carregada. Depois de um tempo, murmurou:

"E agora? Vai encarar Jiang Yucai também?"

"Por que não? Se não vamos estudar, ele não é nada! Aquele canalha, sempre fingindo ser honesto, maldito!"

Zhang Di continuou, exaltado:

"Sempre ouvi que ele não presta, envolvido com alunas, nunca pensei que fosse tão desprezível. Quando o ofendemos?"

Zhang Di despachou uma torrente de insultos contra Jiang Yucai, desejando invadir o escritório do diretor e arrancar-lhe os poucos fios de cabelo restantes.

Nesse momento, Luo Yang tragou fundo o cigarro, jogou a bituca no chão e pisou com força.

"Sim, vamos enfrentá-lo. Mas não de qualquer jeito. Temos que agir de modo que, depois de tudo, ele engula cada dente perdido!"

...

Naquele meio-dia, ao lado do portão leste da Escola Profissional Marítima, numa viela quase sempre deserta, sons estranhos ecoavam.

Luo Yuan estava agarrado a uma garota de aparência chamativa, beijando-a sem pudor, enquanto compensava as carências com excessos.

A garota, ofegante, enfiou as mãos na camisa de Luo Yuan, cravando as unhas nas costas dele, com uma expressão de dor e prazer.

"Yuan... irmão Yuan, aquele tufo de cabelo na tua cabeça é tão característico. Olhar para ele enquanto estamos juntos me deixa... me deixa especialmente excitada."

Luo Yuan sorriu maliciosamente: "É claro! Todos me traem, eu traio todo mundo. O que importa é a emoção!"

O imperador das extravagâncias parecia ter uma visão peculiar do amor, sem qualquer moralidade.

Depois de algum tempo, o embate na viela chegou ao fim. Os dois limparam as partes íntimas com lenços umedecidos, a garota arrumou as roupas e saiu rebolando.

Luo Yuan encostou-se à parede, acendeu um cigarro do pós-coito e não se apressou em sair da viela.

Por quê? Porque a garota era namorada de um chefão da escola técnica; os dois estavam cometendo traição, melhor não saírem juntos.

Nesse momento, o celular de Luo Yuan tocou.

"Liang, o que foi?"

Ao ver que era Jiang Mingliang, Luo Yuan atendeu despreocupado.

"Vamos, à tarde no cybercafé?" veio a voz de Jiang Mingliang.

"Claro, onde?"

Luo Yuan perguntou, fumando.

"Star航 Cybercafé, vem logo, eu e Ri Tian já ligamos o computador pra você."

"Feito, já estou indo."

Após desligar, Luo Yuan ajustou as calças e saiu da viela com ânimo renovado.

Mas, ao sair, surgiram duas figuras, uma de cada lado, avançando sobre Luo Yuan.

"O que é isso?"

"Bang!"

Luo Yuan, surpreso, não entendeu o que se passava antes de sentir um golpe certeiro na nuca.

O pedaço de madeira quebrou e Luo Yuan desmaiou na hora.

Os dois carregaram Luo Yuan e o colocaram em uma van próxima.

Tudo aconteceu de modo rápido e eficiente.

...

Já era noite, por volta das oito, na estrada que liga a Universidade Oceânica a um condomínio de luxo, um Volvo seguia lentamente por um trecho estreito.

Jiang Yucai dirigia, ouvindo música, em clima de tranquilidade.

De repente, uma figura surgiu no meio da estrada.

À luz dos faróis, Jiang Yucai percebeu que era uma mulher.

"Beep beep!"

Ele buzinou para pedir passagem, mas ela acenou para ele.

Quando se aproximou, Jiang Yucai viu com clareza: era uma jovem de cerca de vinte anos, vestida de forma provocante, com minissaia e meia-calça preta, exibindo toda a sensualidade do corpo.

Jiang Yucai sentiu um arrepio inexplicável, estacionou na lateral, ajeitou os poucos fios de cabelo na cabeça e saiu do carro.