Capítulo 54: O Comandante Solitário Zheng Jiahai e o Cerco à Cidade de Zhenyuan

O Regimento Reforçado da 1ª Brigada, pertencente à Primeira Divisão de Operações do Exército Revolucionário do Noroeste, tomou o Condado de Mochen com uma força avassaladora.

A notícia logo chegou ao quartel-general da 121ª Brigada. Zheng Jiahai, que estava na Cidade de Yuanshan, tomou um susto tão grande que quase desmaiou, levantando-se apressadamente e com o rosto pálido da cama de sua concubina.

Originalmente, o 38º Regimento, subordinado à 121ª Brigada, já havia sido completamente aniquilado como força organizada pelo Regimento de Segurança, o predecessor do Exército Revolucionário do Noroeste. Apenas restavam a Zheng Jiahai o 36º Regimento, estacionado na Cidade de Yuanshan, e o 37º Regimento, em quem depositava grandes esperanças para guarnecer o Condado de Mochen.

A perda do Condado de Mochen para o Exército Revolucionário do Noroeste e a total destruição do 37º Regimento foram como um raio em céu azul para Zheng Jiahai.

Com a perda prévia do 38º Regimento, a força da 121ª Brigada já havia sido reduzida em trinta por cento. Zheng Jiahai já havia começado a recrutar e treinar novos recrutas nas cidades de Yuanshan e Mochen. Ele não esperava que, para piorar a situação, o Exército Revolucionário do Noroeste lançasse um ataque repentino e fulminante, capturando o Condado de Mochen com extrema rapidez.

— "Inútil! Wang长江 é um inútil! Com as muralhas tão altas e sólidas do Condado de Mochen, bastava concentrar o poder de fogo pesado e defender a cidade tenazmente; nem um regimento, muito menos três, conseguiriam tomar Mochen! Como diabos ele conseguiu perder o Condado para mim?!"

O que Zheng Jiahai não sabia era que Wang Changjiang havia seguido exatamente a sua instrução de concentrar o poder de fogo pesado e um grande número de soldados sobre as muralhas, o que acabou fazendo com que sofressem pesadas baixas devido aos intensos bombardeios de artilharia, perdendo totalmente a capacidade de combate.

Naquela época, especialmente na remota região noroeste, equipar as tropas com uma grande quantidade de artilharia era um luxo extremo. Zheng Jiahai jamais imaginou que o Exército Revolucionário do Noroeste contasse com uma arma de cerco tão formidável quanto os obuses de 150 mm.

— "Comandante da Brigada, telegrama do quartel-general da divisão."

Zheng Jiahai pegou o papel do telegrama e leu o conteúdo com atenção. Como ele esperava, o comandante de divisão Yue Zhongxiang já havia começado a recriminá-lo por sua defesa deficiente, que resultara na perda do Condado de Mochen.

Com raiva, Zheng Jiahai rasgou o telegrama em pedaços.

— "Droga! Esse Exército Revolucionário do Noroeste cismou em atacar a minha 121ª Brigada! Eles acham mesmo que eu não tenho temperamento?!"

— "Deem a ordem! Mandem o 37º Regimento construir extensas fortificações defensivas e trincheiras fora da cidade, e vigiem de perto cada movimento do Exército Revolucionário do Noroeste. Se perderem a Cidade de Yuanshan também, eu prefiro dar um tiro na minha própria cabeça do que aguentar tanta vergonha!"

— "Ah, e mandem investigar imediatamente qual método o inimigo usou para tomar o Condado de Mochen em tão pouco tempo."

Zheng Jiahai não conseguia entender. O telegrama do 37º Regimento acabara de chegar ao quartel-general da brigada, e ele nem havia dado muita importância, achando que, com a configuração de fogo e a capacidade de combate do 37º Regimento, eles conseguiriam manter o Condado de Mochen por pelo menos meio mês sem problemas. Contudo, em menos de quatro ou cinco horas, a notícia de que a cidade havia sido tomada chegou.

Dentro do Condado de Mochen, sob as ordens estritas de Han Jiang, os soldados do Regimento Reforçado da 1ª Brigada mantiveram uma conduta irrepreensível com os habitantes locais e marcharam direto para o quartel do antigo 37º Regimento.

No quartel, restavam apenas um pelotão de soldados e alguns funcionários da logística. Ao verem a grande força do regimento reforçado, não tiveram coragem de oferecer qualquer resistência e entregaram as armas imediatamente, rendendo-se.

Ao lado de Han Jiang, um jovem sorriu bajulador e puxou conversa:
— "Comandante Han, neste quartel só sobrou este pelotão de guarda; os outros ou morreram em combate ou foram capturados por vocês."

O jovem chamava-se Ha Degui e era o vice-comandante do 1º Batalhão do 37º Regimento. O comandante do 1º Batalhão e os três principais oficiais do 37º Regimento haviam sido pulverizados pelo intenso fogo de artilharia nas muralhas da cidade. Aquele sujeito, contudo, teve a sorte de escapar ileso.

Quando as tropas de Han Jiang invadiram a cidade, foi justamente aquele indivíduo que incitou os soldados restantes do 37º Regimento a deporem as armas e se renderem.

— "Vou te dar uma tarefa: leve os meus homens e faça um inventário dos equipamentos e suprimentos do 37º Regimento. Vejo que você tem alguma esperteza; se fizer um bom trabalho, não só não vou complicar a sua vida, como ainda te deixarei servir nas minhas tropas. O que acha?"

— "Muito obrigado, Comandante Han! Estou disposto a servir ao Comandante Han com toda a dedicação, sem temer o cansaço..."

No quartel-general do Exército Revolucionário do Noroeste, Su Zhengyang disse a Qin Huaiyi:
— "Esta batalha foi brilhante. Envie um telegrama imediato ao Regimento Independente da 1ª Brigada: na próxima assembleia geral do exército, eu mesmo os convidarei para beber. Diga a Han Jiang para acalmar os ânimos dos habitantes do Condado de Mochen, mostrando-lhes que nós somos fundamentalmente diferentes dos senhores da guerra da camarilha de Guo. Além disso, os proprietários de terras e nobres locais que oprimiam o povo em Mochen não precisam ser poupados; confisquem todos os seus bens."

Qin Huaiyi assentiu e disse:
— "Estes rapazes, logo na sua primeira batalha de cerco, entregaram-nos um resultado altamente satisfatório. Mas o mérito maior é do Comandante; sem a artilharia pesada fornecida pela Companhia da Paz, tomar o Condado de Mochen certamente não teria sido tão fácil."

— "Menos bajulação. Envie um telegrama imediato ao Regimento Reforçado da 1ª Brigada e diga a Han Jiang para tranquilizar a população do Condado de Mochen o mais rápido possível, mostrando-lhes que o nosso Exército Revolucionário do Noroeste é fundamentalmente diferente dessas tropas de senhores da guerra. Além disso, todos os proprietários de terras e nobres tirânicos que tiranizavam o povo em Mochen devem ser eliminados. Não tenham nenhuma piedade."

— "Entendido, Comandante!"

— "Diga a Nie Xiaogang, da Segunda Brigada, para acelerar os passos e cercar a Cidade de Zhenyuan. A 121ª Brigada de Zheng Jiahai agora tem apenas o 36º Regimento como remanescente e ainda enfrenta a pressão da 1ª Brigada. A única força guarnecida na Cidade de Yuanshan capaz de socorrer Zhenyuan é a 122ª Brigada, estacionada no Condado de Hengshui."

— "Diga a Hao Zhao para não se preocupar com Zheng Jiahai vindo de Yuanshan, mas sim para montar uma emboscada na rota principal que liga o Condado de Hengshui à Cidade de Zhenyuan. Se a 122ª Brigada ousar vir em socorro, ataque-os com toda a força."

— "Comandante, a 79ª Divisão e a 25ª Divisão próximas também pertencem ao Segundo Exército de Linzhou e têm laços históricos com a 76ª Divisão. Não deveríamos nos prevenir contra eles?"

— "Não. Yuan Jing, da 79ª Divisão, e Yue Zhongxiang nunca se deram bem, e já houve pequenos conflitos divisionais entre eles. Ele está louco para ver Yue Zhongxiang morrer. Quanto à 25ª Divisão, eles estão muito longe da 76ª Divisão para prestar apoio a curto prazo. Apenas esmaguem a 122ª Divisão e, ao mesmo tempo, exerçam pressão suficiente sobre Yue Zhongxiang. Uma vez que a 122ª Divisão seja derrotada, as cidades restantes de Yuanshan e Zhenyuan deixarão de ser uma preocupação."

— "Os dois regimentos principais de Zheng Jiahai foram completamente aniquilados por nós. Agora ele tem apenas o 37º Regimento, cuja combatividade não é notável, e está praticamente isolado como um comandante sem tropas. A 1ª Brigada poderá tomar a Cidade de Yuanshan a qualquer momento. Embora a 123ª Divisão na Cidade de Zhenyuan esteja bem equipada, ainda está alguns níveis abaixo das nossas tropas. Uma vez cercada e isolada em Zhenyuan, Yue Zhongxiang perderá o controle por conta própria."

A Segunda Brigada da Primeira Divisão de Operações do Exército Revolucionário do Noroeste lançou uma ofensiva total e, dois dias depois, já havia chegado aos arredores da Cidade de Zhenyuan, cercando-a completamente.

Dentro da cidade, Yue Zhongxiang sentou-se no sofá do quartel-general com uma expressão sombria e preocupada, o cinzeiro já repleto de bitucas de cigarro.

Originalmente, ele havia decidido que jamais provocaria o Exército Revolucionário do Noroeste. Quem diria que o Exército Revolucionário do Noroeste, que sempre mantivera a paz com ele, de repente explodiria em fúria, capturando o Condado de Mochen e logo em seguida cercando a Cidade de Zhenyuan com um grande exército.