Capítulo 19: A Sessão Pública de Julgamento e Execução – A Fúria Descontrolada de Ma Jiawei

“Amanhã ao meio-dia, organize os soldados da Companhia 1 do Batalhão 1 para escoltar os líderes dessas duas quadrilhas de bandidos até a entrada do mercado de vegetais da cidade, onde serão executados publicamente diante do povo!”

Qin Huaiyi alertou: “Comandante do batalhão, Wang Damazi até que é negociável, mas Lü Guoquan é primo do prefeito Ma Jiawei. Se fizermos isso, temo que esse velho não nos receba bem.”

Su Zhengyang respondeu com firmeza: “Se Ma Jiawei fingir que não sabe de nada, por enquanto não causarei problemas para ele. Mas se ele ousar mostrar os dentes, não lhe darei nenhum respeito. Nosso batalhão tem homens armados; não precisamos agradar ninguém.”

Naquela época de guerras entre senhores da guerra, o Batalhão de Segurança de Su Zhengyang já era uma força local respeitável, bem equipada e numerosa. No momento, quem manda é o poder das armas, e Su Zhengyang não dava importância aos caciques locais de Sanjiang.

Na manhã seguinte, o Batalhão de Segurança espalhou avisos pela cidade.

Muitos moradores se reuniram em torno das notificações, enquanto um homem de meia-idade lia alto: “No dia 13 de julho, o Batalhão de Segurança realizou uma operação antipedinte nos arredores de Sanjiang, eliminando com sucesso as quadrilhas das montanhas Qingfeng e do vale Shuizhai. Vários bandidos foram mortos. Hoje ao meio-dia, na entrada leste do mercado de vegetais da cidade, os líderes Lü Guoquan da montanha Qingfeng e Wang Mazi do vale Shuizhai serão executados.”

O povo ficou em alvoroço. Um comerciante que já havia trabalhado em Yanlin disse: “Vocês não sabem, Lü Guoquan é um tirano em Yanlin e dizem que tem ligação com nosso prefeito Ma. Será que esse Batalhão de Segurança ousa mexer com ele? Acho isso tudo conversa fiada.”

“Pois é, os comandantes anteriores sempre estiveram alinhados com as famílias Ma e Du. Esse novo comandante Su vai enfrentar eles? Não acredito.”

“Meu filho serve no Batalhão de Segurança e fala que o comandante Su é um homem honesto. Talvez o aviso seja verdade.”

“Vamos ao meio-dia ao mercado ver com nossos próprios olhos. Assim saberemos se é verdade ou mentira.”

“Prefeito, algo errado! Venha ver!”

O secretário Yu, com expressão aflita, entregou o aviso recém-rasgado a Ma Jiawei, que largou seu copo de chá na mesa com impaciência.

“Esse desespero todo é para quê? O céu caiu?”

“O céu não caiu, mas seu primo, Lü Guoquan, foi capturado pelo Batalhão de Segurança e será executado ao meio-dia na entrada do mercado.”

“Como?”

Ma Jiawei pegou o aviso, calçou os óculos e leu cuidadosamente, ficando com a expressão sombria.

“Seu Su Zhengyang, você me enganou. Disseram que iam combater bandidos na montanha Feng, mas na verdade capturaram meu primo. Não vou deixar isso passar.”

“Traga Su Zhengyang imediatamente. Quero saber como ele conduz seus negócios!”

Uma hora depois, Su Zhengyang, vestido com o uniforme impecável do batalhão, acompanhado de Liu Kangding, entrou no escritório do governo local.

Ma Jiawei jogou o aviso amassado diante de Su Zhengyang, com olhar gelado, e disse: “Comandante Su, você deveria me dar uma explicação. O vice-comandante Liu disse que iam combater bandidos na montanha Feng, e eu aprovei. Por que, então, não seguiram o relatório? Por que foram até as montanhas Qingfeng e Shuizhai e eliminaram os bandidos dessas áreas?”

Su Zhengyang, com uma pitada de dúvida, respondeu: “Prefeito Ma, esses são bandidos que saqueiam e cometem todo tipo de maldade. Não importa a ordem, eliminar qualquer um deles é o mesmo.”

“Mas o relatório que você me entregou dizia que a operação seria na montanha Feng. Você desobedeceu ordens superiores!”

Ignorando a raiva de Ma Jiawei, Su Zhengyang jogou o relatório preparado no colo dele: “Prefeito, leia com atenção. O relatório apenas menciona uma operação antipedinte nos arredores de Sanjiang, não especifica onde.”

Ma Jiawei, impaciente, abriu o documento e leu novamente. Realmente, dizia que o Batalhão de Segurança conduziu uma operação antipedinte perto de Sanjiang, sem citar locais específicos. O selo e a assinatura dele estavam claros, como um tapa sonoro no rosto.

Levantando o olhar, Ma Jiawei estreitou os olhos e encarou Su Zhengyang: “Está tentando me enganar, é? Uma manobra para distrair? Em toda Sanjiang, todos sabem que Lü Guoquan é meu primo. Mesmo que não me respeite, deveria ao menos respeitar a mim. Você foi direto à montanha Qingfeng, capturou Lü Guoquan e quer executá-lo publicamente. Está me humilhando!”

Su Zhengyang fingiu surpresa: “O prefeito tem parentesco com um bandido que mata e queima? Não sabia disso. Prefeito Ma, não precisa ficar tão bravo; cuidar da saúde é mais importante.”

Ma Jiawei reprimiu a raiva: “Agora, imediatamente, solte Lü Guoquan!”

Su Zhengyang balançou a cabeça: “Prefeito, seu parente é um escândalo para sua família. Estou apenas limpando a bagunça. Se não me agradecer, tudo bem, mas como posso liberar alguém assim? O aviso já foi divulgado.”

“Não importa o que você faça, solte ele agora ou farei você se arrepender.”

“Prefeito Ma, ao proteger esse Lü Guoquan, será que foi o senhor quem o mandou virar bandido?”

“Pare com essas bobagens!”

“Encontrei um livro de contas no esconderijo de Lü Guoquan, onde está registrado o dinheiro que ele lhe entregava a cada três meses. Não é de admirar que o senhor esteja tão nervoso com sua captura; impedir seus ganhos é como matar seus próprios pais.”

Ma Jiawei, fora de si, pegou uma xícara de chá e arremessou contra Su Zhengyang, esquecendo que estava quente e acabou queimando os dedos. A xícara caiu e quebrou-se em dois.

“Su Zhengyang, aviso que aqui é Sanjiang, não sua terra natal no norte, e nem é lugar para você fazer o que quiser. Se não soltar Lü Guoquan, farei tudo para que você não consiga andar um passo sequer aqui.”

Su Zhengyang zombou: “Fico surpreso que o maior governante de Sanjiang, prefeito Ma, esteja secretamente aliado a um bandido. Não posso libertar Lü Guoquan. Se eu o incomodo, prefeito, use o que quiser; estou preparado para enfrentar.”

Ma Jiawei tremia e respirava com dificuldade. O Su Zhengyang que chegou a Sanjiang era cortês e sorridente, mas agora parecia outra pessoa, desafiando até ele.

“Muito bem! Quero ver até quando você vai continuar arrogante! Vou mandar uma mensagem para as autoridades superiores e pedir sua demissão como comandante do Batalhão de Segurança.”

Su Zhengyang respondeu com desprezo: “Minha nomeação foi concedida pelo governo do Norte. Nem Guo Linhui tem poder para me destituir. Não é por menosprezar você, mas com sua influência, tentar me controlar está longe de ser possível.”