Capítulo 8: O Treinamento dos Soldados e a Expansão da Milícia de Segurança

Su Zheng-Yang ficou levemente atordoado e, em seguida, virou-se para Liu Kang-Ding e disse: "Velho Liu, desde que meu pai morreu nas mãos dos invasores japoneses, caí em mim. Nossa vasta China, com milhares de anos de história, está sendo corroída por conflitos internos entre os vários senhores da guerra, incentivados por bárbaros estrangeiros. As nações ao redor nos espreitam como predadores, ansiosas por nos retalhar. Para mudar esse cenário, precisamos começar por nós mesmos, forjar um exército invencível, expandir nosso poder e, quando a oportunidade surgir, expulsar de vez esses estrangeiros de nossas terras!"

Ao ouvir as palavras ressonantes e firmes de Su Zheng-Yang, Liu Kang-Ding sentiu um calor intenso brotar em seu peito. Com uma expressão solene, ele respondeu: "Comandante, estou disposto a segui-lo para realizar este desejo, mesmo que isso me custe a vida!"

Su Zheng-Yang sorriu e disse: "Vamos, eles ainda estão nos esperando no quartel para saber das novidades."

No quartel da Guarda de Segurança, Su Zheng-Yang dirigiu-se aos soldados que tentavam manter a postura, alinhados em fileiras impecáveis: "Atenção, todos! Preparem-se para partir. Destino: campo de treinamento no oeste da cidade. Marchar!"

O campo de treinamento no oeste do condado de Sanjiang ocupava uma área de mais de 2,6 hectares, contando com estandes de tiro, pátios de exercícios, alojamentos e todas as instalações necessárias. Anos atrás, quando Du Xiao-Jun ainda era um comandante de batalhão, ele foi designado para o condado de Sanjiang, e foi a família Du que investiu recursos e esforços para construir aquele local.

Naquela época, o 358º Regimento, após combates contra os senhores da guerra da facção Zhao, havia perdido quase sessenta por cento de suas forças. Foi Du Xiao-Jun quem se voluntariou para resolver o problema de recrutamento para o alto comando, prestando um grande serviço e, a partir daí, iniciando sua trajetória até o posto de comandante de regimento.

"Velho Liu! Escolha oito homens do pelotão de guarda. Cada um ficará responsável por um esquadrão. Os noventa e seis soldados da nossa Guarda de Segurança serão divididos em oito esquadrões. Comecem pelo treinamento básico e condicionamento físico. A cada mês haverá uma avaliação. O esquadrão com o melhor desempenho receberá três moedas de prata de recompensa por líder, e um para cada soldado!"

"Sim, comandante!"

Os membros do pelotão de guarda pessoal de Su Zheng-Yang eram todos soldados do antigo batalhão de guarda de seu pai. Cada um deles tinha vasta experiência em combate e habilidades especiais. Liu Kang-Ding, por exemplo, não apenas figurava entre os três primeiros em competições do Exército de Jiangbei, como possuía uma pontaria lendária e muitas honrarias militares. Após a morte do pai de Su Zheng-Yang, com o poder sendo transferido para outras mãos, esses veteranos foram afastados da linha de frente e tornaram-se guardas da família Su.

Após organizar tudo, os oito veteranos começaram a conduzir o treinamento básico de forma meticulosa. Enquanto isso, Su Zheng-Yang percorria o vasto campo de treinamento com Liu Kang-Ding. Após mais de meia hora, ele conheceu cada canto das instalações, que comportariam até dez mil homens em regime de longo prazo, incluindo uma residência exclusiva que Du Xiao-Jun usara durante seus treinamentos.

Su Zheng-Yang decidiu imediatamente que Liu Kang-Ding deveria levar os homens de volta ao antigo quartel para transportar todos os mantimentos e bagagens para fora da cidade. O antigo posto da Guarda de Segurança manteria apenas alguns guardas para evitar qualquer imprevisto.

Meio mês se passou num piscar de olhos. Os soldados, que antes pareciam camponeses desleixados, haviam sido transformados pelo treinamento rigoroso dos oito veteranos. Agora, diante de Su Zheng-Yang, exibiam peles bronzeadas, corpos eretos e expressões severas — finalmente pareciam soldados de verdade.

Na Guarda de Segurança, além do bom pagamento, a comida era de dar água na boca: arroz e farinha branca em todas as refeições, com carne enlatada servida diariamente. Os soldados, cheios de vigor, sentiam-se como bezerros cheios de energia.

Su Zheng-Yang chegou ao campo de treinamento e sinalizou para que Liu Kang-Ding reunisse todos. Em menos de dois minutos, os soldados se formaram rapidamente por esquadrões.

"Estou muito satisfeito. Após meio mês de treinamento, vocês finalmente parecem soldados. Mas quero dizer que não devem ser arrogantes. Continuem o treinamento árduo. Quanto mais suor derramarem no treinamento, menos sangue perderão no campo de batalha. Se estiverem dispostos a se esforçar, as moedas de prata esperam por vocês!"

Os soldados prestaram continência e gritaram em uníssono: "Sim, comandante!"

"Seguindo o comandante, teremos comida e glória!"

Su Zheng-Yang pediu silêncio com um gesto e continuou: "A partir de hoje, a Guarda de Segurança vai se expandir! Não podemos ser apenas essas cem pessoas. Dou a vocês três dias de folga para irem para casa e trazerem seus parentes e jovens conterrâneos para se alistarem! Cada recruta que trouxerem garantirá uma recompensa: vocês ganharão uma moeda de prata por cada indicação!"

As palavras de Su Zheng-Yang fizeram os soldados vibrar. Liu Er-Shun, do terceiro esquadrão, disse sorrindo: "Meus dois primos ficaram morrendo de inveja quando me viram chegar em casa com duas moedas de prata. Se soubessem que a Guarda de Segurança continua recrutando com essas condições, teriam vindo na hora."

"Aqui comemos carne todo dia e pão branco à vontade. Tirando o treinamento pesado, é uma vida de rei. Quando eu contar para eles, todos vão brigar para entrar. Essa moeda de prata é fácil demais de ganhar."

"Vou trazer todos os meus primos. Trabalhar na Guarda de Segurança é muito melhor do que ficar preso àquela terrinha."

Vendo o entusiasmo dos soldados, Su Zheng-Yang esboçou um sorriso. Dessa forma, a unidade cresceria rapidamente e ele cumpriria as missões do sistema mais cedo. Embora as armas e munições da última recompensa ainda fossem suficientes, o estoque de arroz e carne enlatada estava acabando. Aqueles homens, fortes como bois, consumiam muito durante o treinamento.

Su Zheng-Yang já planejara comprar uma grande quantidade de suprimentos no condado. Com a conclusão da missão do sistema, as recompensas seriam generosas o suficiente para resolver qualquer problema de mantimentos.

Os líderes dos oito esquadrões deram suas instruções finais: "Lembrem-se, vocês têm apenas três dias. Às sete da manhã do quarto dia, todos reunidos no campo de treinamento. Quem chegar atrasado, vai ver só o que lhe espera!"

Wang Hua, líder do segundo esquadrão, gritou: "Quem trouxer mais gente para o nosso esquadrão e nos fizer brilhar, vai ganhar metade da minha ração de carne enlatada toda vez que comermos!"

"Dispensar!"

Após a ordem, os soldados comemoraram e correram para o alojamento. Após arrumarem suas poucas bagagens, partiram em grupos para suas casas.