Capítulo 26: A arrogância de Du Xiaofeng e a agiotagem devoradora

Enquanto Gu Chenghai ainda não chegava ao Regimento de Segurança do Condado de Sanjiang, um grande incidente ocorreu na unidade.

À tarde, após o treino, os soldados do Regimento de Segurança terminavam o jantar e reuniam-se em pequenos grupos pelo pátio, conversando e distraindo-se. Na entrada do alojamento, uma jovem vestindo roupas maltrapilhas surgiu cambaleando. Chorando copiosamente, ela suplicou aos soldados da guarda: "Meu nome é Liu Cuilian. Vim procurar meu irmão, Liu Chenggui. Algo terrível aconteceu em casa, por favor, deixem-me entrar."

"O Tenente Liu?" Os dois guardas trocaram olhares. Liu Chenggui era um soldado da segunda leva de recrutas, conhecido por seu treinamento rigoroso, honestidade e dedicação, sendo agora vice-comandante da Segunda Companhia do Terceiro Batalhão. Observando a semelhança entre a moça e o tenente, um dos soldados respondeu: "Não se aflija, senhorita. Vou chamar o Tenente Liu agora mesmo. O regulamento não permite a entrada de civis sem autorização."

Pouco tempo depois, o robusto Liu Chenggui correu até o portão com uma expressão ansiosa e segurou a irmã pelos ombros: "Cuilian, o que aconteceu em casa? Pare de chorar e conte-me tudo."

Liu Cuilian enxugou as lágrimas e, com a voz embargada, relatou: "Irmão, Du Xiaofeng, da família Du, foi à nossa casa com mais de uma dezena de homens. Disse que tomaria nossas terras e a casa ancestral, e que me levaria para um bordel. Papai e mamãe tentaram resistir bravamente, e só consegui escapar com a ajuda dos vizinhos. Papai foi baleado por um dos capangas de Du Xiaofeng e perdeu muito sangue."

O sangue de Liu Chenggui ferveu. Rangeu os dentes e rugiu: "Aquele maldito Du Xiaofeng! Isso é um abuso imperdoável! Vou matá-lo agora mesmo!"

Os dois soldados seguraram-no imediatamente: "Tenente Liu, você sozinho não terá chance. A família Du tem muitos homens em Sanjiang. É melhor informar o Comandante; ele certamente fará justiça."

Liu Chenggui recuperou a compostura e, levando a irmã, dirigiu-se rapidamente aos aposentos de Su Zhengyang. No caminho, encontrou Liu Kangding, que saía da residência do comandante. Liu Kangding, que nutria grande apreço por Liu Chenggui devido ao seu desempenho exemplar, perguntou surpreso: "Chenggui, por que essa pressa?"

Após ouvir o relato, Liu Kangding acompanhou os dois até o salão principal. Ao vê-los, Su Zhengyang estranhou: "Velho Liu, você não tinha acabado de sair? Por que voltou? E você, Liu Chenggui, quem é esta moça?"

Su Zhengyang ouviu a história com atenção. A família Liu, endividada por gastos médicos, havia pedido três moedas de prata emprestadas à família Du. Com o salário de soldado, Liu Chenggui esperava quitar a dívida rapidamente, mas Du Xiaofeng aproveitou a ausência para cobrar trinta moedas, um aumento de dez vezes em apenas quatro meses. O verdadeiro objetivo do devasso Du Xiaofeng era a beleza de Liu Cuilian. Ao encontrar resistência, ele recorreu à violência.

Ao terminar de ouvir, Su Zhengyang levantou-se e golpeou a mesa com fúria. "Família Du... eu pretendia esperar um pouco mais antes de agir contra eles, mas Du Xiaofeng é arrogante demais ao atacar os nossos. Chenggui, fique tranquilo, o Regimento de Segurança fará justiça! Velho Liu, convoque o Primeiro Batalhão imediatamente. Vou pessoalmente à cidade ensinar uma lição a esse sujeito!"

Na aldeia da família Liu, o velho patriarca jazia à beira da morte em uma poça de sangue. Du Xiaofeng gritava para a mãe de Liu, que chorava sobre o corpo do marido: "Ou você entrega sua filha, ou eu incendeio esta casa agora mesmo!"

"Céus, tenha piedade! Onde está a justiça diante de tamanha crueldade?" lamentava a mãe, desgrenhada e ferida.

"Justiça? Neste condado, a família Du é a própria lei!" zombou Du Xiaofeng.

"Meu filho é um tenente do Regimento de Segurança! Eles virão nos socorrer!"

"O Regimento de Segurança? Aquele Su Zhengyang não passa de um cãozinho sarnento diante de nós. Nunca o levei a sério."

Os aldeões observavam a cena com indignação, mas, temendo as armas dos capangas, nada podiam fazer. "Jovem mestre," sugeriu um subordinado, "aposto que ela fugiu para o regimento. Vamos até lá; será mais fácil do que perder tempo com estes dois velhos." Du Xiaofeng concordou e partiu para a base do regimento, convencido de que Su Zhengyang não ousaria desafiá-lo.

Quando chegaram, Su Zhengyang já havia mobilizado seus homens. O sentinela informou: "Comandante, Du Xiaofeng está lá fora exigindo que entreguemos Liu Cuilian!"

Su Zhengyang sorriu friamente: "Eu ia procurá-lo, mas ele veio entregar a própria cabeça. Vamos recebê-lo."

No portão, Du Xiaofeng estava sentado em uma cadeira, com as pernas cruzadas e uma atitude de total desdém. Ao ver Su Zhengyang, ele provocou: "Ora, Comandante Su, finalmente apareceu? Entregue a moça logo, meus homens viram-na entrar aqui."

Sem dizer uma palavra, Su Zhengyang caminhou até ele e desferiu um chute certeiro no peito de Du Xiaofeng, derrubando-o. O agressor, atônito, gritou: "Su Zhengyang, seu miserável, você se atreve a me bater?"

Su Zhengyang sacou sua pistola e, sem hesitar, disparou contra o joelho de Du Xiaofeng. Um buraco de bala se formou, e o sangue começou a jorrar. Enquanto rolava no chão aos gritos de agonia, Du Xiaofeng rugiu: "Está me matando de dor! Matem esse Su Zhengyang agora mesmo!"