Capítulo 22: Vendendo Armamentos, o Velho Conhecido Gu Chenghai
Se Su Zhengyang ouvisse as palavras de Du Xiaofeng, certamente levantaria o polegar para esse filho de família nobre, pois quem melhor entendia Su Zhengyang em toda a família Du era justamente esse jovem playboy irresponsável.
Du Yuxin olhou com desapontamento para seu segundo filho e o repreendeu: “Você precisa usar um pouco mais a cabeça, e jamais se envolva em qualquer conflito com Su Zhengyang ou o grupo de segurança, senão eu quebro suas pernas.”
Du Xiaofeng resmungou friamente, sem coragem de contestar o pai, e só pôde sair resmungando, indo novamente aos prostíbulos da cidade para se divertir.
No quartel do grupo de segurança, Liu Kangding, Su Zhengyang e Qin Huaiyi estavam reunidos, todos com a expressão carregada de preocupações.
“Chefe, não estamos faltando em mantimentos ou armas, mas o dinheiro está acabando, restam menos de cinco mil moedas de prata. O pagamento do próximo mês está em risco. Atualmente, os soldados comuns recebem duas moedas de prata por mês, os sargentos três, os tenentes quatro e os oficiais de nível superior cinco. Para o próximo mês, precisaremos de pelo menos oito ou nove mil moedas para pagar a tropa. O que faremos?”
Su Zhengyang apertou os olhos e massageou as têmporas doloridas. Após um momento, disse: “Divulguem imediatamente que temos uma grande quantidade de fuzis importados do tipo Comissionado, por apenas 60 moedas de prata cada, com 200 balas incluídas. Se alguém quiser comprar, nosso grupo de segurança pode fazer a entrega.”
Atualmente, o preço oficial de mercado para um fuzil Comissionado importado é de 70 moedas de prata, mas é difícil achar compradores. Até os fuzis fabricados no país, como os antigos revólveres de Dongyang, alcançam preços altos de 35 moedas de prata, mas em termos de desempenho e utilidade, as armas importadas são incomparavelmente melhores.
“Meu bom chefe, negócios com armas não se fazem do dia para a noite. O problema do pagamento está urgente, mas precisamos pensar em outras soluções também.”
Su Zhengyang levantou uma sobrancelha e comentou: “Se não fosse porque só mulheres atendem nos prostíbulos, eu mesmo entraria para ganhar dinheiro vendendo o próprio corpo.”
Na província de Ganzhou, território de Zhao, o comandante do 29º Regimento, Gu Chenghai, recém-promovido, sentava-se abatido em seu quartel.
Gu Chenghai foi promovido por mérito após ajudar a 158ª Brigada Mista a eliminar bandidos, recebendo o número do regimento e um bom pagamento, mas enfrentava dificuldades com o recrutamento e o armamento. Após dois meses investindo em vilarejos e cidades próximas, conseguiu reunir mais de 1.300 homens, distribuídos em três batalhões completos de 400 soldados cada, mas o problema das armas ainda o afligia profundamente.
Hoje em dia, conseguir armas exige conexões e contatos. No pobre e remoto condado de Zhonghai, onde estava, Gu Chenghai não sabia onde conseguir armamentos.
Atualmente, menos de 30% do 29º Regimento estava armado, e a maioria usava armas obsoletas de pederneira. Havia menos de trinta revólveres antigos de fabricação Dongyang.
A família Gu era originalmente rica na região, e dinheiro não faltava, mas sem canais para adquirir armas, Gu Chenghai só podia se desesperar.
“Comandante, comandante! Boas notícias! Ouvi dizer que o grupo de segurança do condado de Sanjiang, a 120 li daqui, está vendendo armas.”
Gu Chenghai, inicialmente animado, chutou seu guarda-costas e resmungou: “Besteira! Sanjiang é ainda mais pobre que aqui. O grupo de segurança local nem é um exército regular, só têm uns 20% armados. Vender armas? Só se for pau para fogo.”
O guarda-costas Huang Sheng sorriu misteriosamente: “Comandante, você não sabe. O novo chefe do grupo de segurança de Sanjiang, Su Zhengyang, é o filho mais velho do poderoso senhor da guerra Su, do norte. Ele está lá há poucos meses, e ouvi dizer que já receberam mais de cem caminhões militares carregados de armamentos. Não é estranho que ele tenha armas.”
Gu Chenghai franziu a testa: “Lembro que houve um comunicado nacional sobre o velho Su Yuting ter sido assassinado, e a família Pang ter absorvido as tropas Su. Será que Su Zhengyang ainda tem tanto poder? Não acredito. Conheço esse Su Zhengyang, é um playboy preguiçoso, não serve para nada. Que bom negócio ele poderia fazer?”
“Você conhece Su Zhengyang?” Huang Sheng ficou incrédulo.
“Claro. Eu também me formei na Academia Militar do Norte, e ele foi meu colega. Esse moleque ficou só um ano lá e largou, aposto que nem sabe atirar direito.”
“Mas comandante, não temos outra maneira de conseguir armas. Vamos tentar, mesmo que seja um último recurso.”
Gu Chenghai bateu na cabeça de Huang Sheng e falou: “Você está maluco? Sanjiang é território do senhor da guerra Guo. Mesmo que Su Zhengyang tenha armas, ele venderia para mim? Guo e Zhao estão em guerra, vender armas seria traição.”
Huang Sheng rebateu: “Comandante, a chefia do grupo de segurança é nomeada pelo governo do Norte, e não faz parte do exército Guo. Vamos tentar, de qualquer forma não é longe.”
Dois dias depois, disfarçado de comerciante, Gu Chenghai levou Huang Sheng até Sanjiang e foi direto ao quartel do grupo de segurança.
Observando os soldados em pé na porta do quartel, Huang Sheng comentou em voz baixa: “Comandante, veja as armas que eles carregam. São parecidas com fuzis Comissionados, só que parecem um pouco menores.”
Gu Chenghai olhou para o fuzil Mauser 98K nas costas do soldado e franziu a testa: “Provavelmente são réplicas fabricadas localmente.”
“Se até os guardas de plantão têm fuzis, esse grupo de segurança não deve estar sem armas.”
Gu Chenghai balançou a cabeça: “Talvez Su Zhengyang tenha mandado eles carregarem os fuzis só para impressionar. Ele sempre foi um vaidoso na academia militar, uma coisa dessas ele faria.”
Os dois ficaram à espreita na estrada oficial em frente ao quartel, comentando sobre os soldados, até chamar a atenção dos sentinelas do grupo de segurança.
Dois guardas se aproximaram rapidamente, olhando-os com desconfiança: “Quem são vocês? O que estão fazendo aqui, agindo de maneira suspeita em frente ao nosso grupo de segurança?”
Gu Chenghai tossiu levemente e respondeu: “Por favor, informem ao comandante que vim comprar armas.”
Um dos sentinelas assentiu e disse ao colega: “Fica aqui vigiando, vou avisar o comandante.”
“Comandante, tem dois sujeitos agindo de forma suspeita na porta. Dizem que querem comprar armas.”
Su Zhengyang, preocupado com o pagamento, despertou imediatamente. Já fazia quase dez dias que havia divulgado a informação, mas nenhuma venda havia acontecido. Um grupo de segurança local dizendo que tem muitas armas, especialmente fuzis importados, quem acreditaria nisso?