Capítulo Dezessete: A Doce Luz Pálida da Juventude que Partiu Cedo (17)

“Finalmente descobriu quem eu sou? Me solte!”

Mú Jin entregou sua identificação ao guardião da prisão, que a recebeu com reverência e a convidou a entrar. Então, Mú Jin ouviu um grito vindo de dentro.

“Hmph, será que meu pai veio me buscar?” Li Yun Zhao saiu da cela, torcendo os pulsos sem demonstrar nenhum sinal de congelamento pelo frio.

Mú Jin vestia um casaco fino, seus cabelos caíam despretensiosamente pelas costas, e seu semblante mostrava cansaço enquanto ela permanecia parada à porta.

Li Yun Zhao finalmente saiu daquela prisão onde esteve preso por quase dez dias. Estava furioso e repetiu ao guarda várias vezes que era o único filho do general protetor do reino. Explicou que a briga pública que causou sua prisão foi apenas um desentendimento entre velhos amigos para aliviar o estresse. Contudo, o guarda teimoso só repetia: “Deixe sua família vir buscá-lo.”

Ele não acreditava que seu pai viria salvá-lo, e sua mãe, muito menos. Sabia que sua mãe prezava sua dignidade e não o culpava por nada, mas jamais imaginava que Chen Shuxue viria buscá-lo pessoalmente.

Li Yun Zhao olhou para Mú Jin, surpreso, coçou a cabeça e desviou o olhar rapidamente.

“Você...”

“Vamos logo.” Mú Jin interrompeu suas palavras, exausta demais para falar.

Ela subiu na carruagem e sentou-se no canto. Li Yun Zhao se aproximou e, no espaço limitado do veículo, sentou-se perto dela, observando-a.

“O que foi?”

“Ah... por que é você?” Li Yun Zhao não conseguiu conter sua dúvida.

Ele tinha notado a recente mudança de atitude dela para com ele, mas jamais imaginou que ela viria buscá-lo.

No fundo, ele pensava: sou seu marido, ela deveria vir me buscar.

“Sua mãe me enviou para buscá-lo,” respondeu Mú Jin, sem saber o que ele pensava, quebrando suas esperanças.

“Certo,” ele baixou a cabeça, preocupado, e perguntou: “Minha mãe... está bem?”

Mú Jin enrolou os dedos, massageando a nuca, olhando para o vazio, e disse: “Já estamos quase chegando à mansão. Se você se importa, por que não vai vê-la pessoalmente, em vez de perguntar a mim?”

Ela apoiou o queixo na mão e continuou: “Será que você ainda não entende a relação entre sua mãe e sua esposa? Eu não vou me esforçar para cuidar dela.”

Essas palavras foram duras demais, e Li Yun Zhao sentiu-se inexplicavelmente magoado, como se nenhum dos dias que passou preso tivesse sido tão doloroso quanto aquela hostilidade sem motivo dela.

Ele observava os fios de cabelo dela sobre o peito. A última vez que se viram foi no convite para o banquete do palácio, antes do Ano Novo.

Não havia passado tanto tempo, eles tinham a mesma idade, mas Li Yun Zhao sentia que a aura dela era muito mais madura que a dele. No começo, não era tão evidente, mas com o tempo a diferença tornou-se clara.

Ele parecia uma criança mimada e irritadiça, incapaz de chamar a atenção dela.

“Por que você fala comigo assim agora?” Ele não segurou mais e perguntou.

Ao dizer isso, outras palavras vieram à tona naturalmente.

“Você me despreza, não é? Fala demais sem ter habilidade, e ainda arruína o nome do meu pai.” Pensando na razão de sua prisão — a briga pública —, sentiu-se ainda mais injustiçado: “Eu só brinquei com o Imperador Liu porque bebemos demais. Foi uma disputa amigável, não uma briga de verdade.”

“Eu não te desprezo, nem seu pai, nem essa história de briga,” Mú Jin respondeu, retirando o sorriso leviano. “Eu já te disse no começo, você só desfruta da submissão de Chen Shuxue. Se não quer se casar com ela, fale com seu pai, não fique mostrando sua autoridade só na frente dela.”

Mú Jin não odiava o protagonista, mas sabia que um “pequeno tirano” mimado como ele precisava passar por experiências duras para amadurecer. Na história original, seu pai morreu numa emboscada, Chen Shuxue também faleceu, eventos que serviram para seu crescimento.

Mas Mú Jin não tinha tempo para esperar sua maturidade.

Ela continuou: “Você não acha que está sendo ingênuo demais? Seu cérebro é conectado diretamente ao seu traseiro?”

Com uma mão, bateu levemente na mesa à sua frente, e voltou a desconstruir a imagem idealizada de Chen Shuxue.

“Fora, a diferença entre ricos e pobres já é enorme, a população sofre, o país é constantemente atacado por inimigos externos, e seu pai só pensa em arranjar concubinas novas —” Ela poupou o que realmente pensava: “Com a cara que ele tem, mereceu ser emboscado.”

Seu pai se destacou jovem, foi valorizado pelo imperador jovem, e cedo tomou o comando militar.

Mas quando o país ficou em paz por muito tempo, o imperador envelheceu e esqueceu suas contribuições, afastando-se dele. Ele próprio se entregou aos prazeres da vida, sem se importar com mais nada.

Mú Jin já havia avisado tanto, e se Li Yun Zhao ainda não entendesse, que aprendesse da maneira difícil.

Ela recolheu suas palavras e fechou os olhos para descansar.

Ele era o único protagonista masculino da história. No caminho, não falaram mais nada, e ele baixou a cabeça, talvez refletindo sobre as palavras dela.

Quando desceram da carruagem e Mú Jin ia para seu quarto, Li Yun Zhao a chamou de repente.

Mú Jin pensou: Ah, estou exausta, por favor, não diga nada.

Por fora, sorriu gentilmente e perguntou com voz suave o que havia.

Ainda não havia passado a meia-noite, e não se sabia se a temperatura realmente cairia no dia seguinte. Mas naquele instante, o céu estrelado iluminava claramente o pequeno pátio.

Li Yun Zhao hesitou um instante antes de falar: “Eu guardei tudo que você disse. Vou tomar cuidado.”

“Hum, tudo bem.” Mú Jin se virou para ir embora.

“Espere!” Ele foi mais rápido, segurou seu pulso, e ela teve que olhar para ele novamente.

Seus olhos brilhavam como vagalumes, e ele a cutucou levemente, desviando o olhar de imediato, com expressão envergonhada.

Mú Jin teve a sensação de que algo estava por vir.

“Bem,” Li Yun Zhao apertou a carne da própria coxa para se animar: “Antes, fui eu quem errou! Não devia ter te tratado daquele jeito, eu... me desculpe!”

Ele ergueu a cabeça e tentou olhar nos olhos dela. Sob a luz das estrelas, o rosto da mulher refletia um brilho pálido e suave como a lua.

Depois de falar, sentiu um calor ardente como fogo se acender dentro dele.

“Ah — quero dizer,” soltou o pulso dela, coçando a cabeça, “será que a gente poderia não dormir mais em quartos separados...?”

Ele observou a reação dela.

A mulher à sua frente parecia surpresa a princípio, mas logo seus olhos foram tomados por uma emoção que ele não podia ver.

Ela recolheu a mão, levantou lentamente o olhar para encontrar o dele. Seu rosto estava impassível, mas nos olhos havia apenas uma tristeza compassiva.

Mú Jin respirou fundo. Atrás dela, o pátio silencioso, com um caminho de pedras quebradas se desenrolava.