Capítulo Dezesseis: A Frágil Luz Pálida que Partiu Cedo (16)

Na carruagem, Mù Jǐn olhou para Xiè Zhèng com uma expressão séria e perguntou: "Você tem lido livros aqui por esses meses todos, nunca viu o marido dela bater nela?" Xiè Zhèng estava preocupado com o estado mental de Mù Jǐn; ela parecia extremamente exausta, como se tudo o que acontecera tivesse antecipado o esgotamento de suas forças, fazendo com que ela se apoiasse meio caída no assento macio, os olhos semicerrados, fazendo-lhe a pergunta. Ela ainda não conseguia deixar para trás a família da irmã Qiáo. Hmph, que motivo teria para não deixar? Uma mulher ingrata, um homem viciado em jogo e uma criança mimada que não entende nada além de fazer birra. "Eu vi," respondeu Xiè Zhèng hesitante, mas sinceramente. Viu, mas que relação isso tem comigo? Xiè Zhèng pensava que ela usaria sua próxima frase para culpá-lo, mas ela não disse mais nada, apenas fechou os olhos. "Hospedeira, você está bem?" perguntou o sistema depois de um longo silêncio. Mù Jǐn suspirou e respondeu: "Estou cansada... Quanto tempo me resta?" "Ainda restam exatos vinte meses," disse o sistema alegremente. Mù Jǐn sabia muito bem que cada um tem seu caminho ou destino, mas agora ela não conseguia olhar friamente para a situação da irmã Qiáo. Se ela odiava profundamente qualquer marido que não tratasse sua esposa com igualdade, muito mais difícil era aceitar a traição de alguém do mesmo gênero. Este mundo não pertencia a nenhum dos antigos impérios de seu país original; era uma era fictícia, que reunia as maiores invenções de todos os tempos, mas também carregava todo o feudalismo e decadência de qualquer época. Cada dinastia tecia suas próprias prisões, mantendo-os firmemente presos, incapazes de escapar, e intolerantes com quem ousasse sair delas. Ao chegarem à residência do general, Xiè Zhèng foi o primeiro a descer da carruagem, puxando a cortina para ajudar Mù Jǐn a sair. O cocheiro era um velho que morava no mercado leste, seus olhos profundamente fundos e suas maçãs do rosto salientes. Mù Jǐn pagou ao homem muito mais do que o valor devido em moedas de cobre; ele recebeu o dinheiro com as mãos trêmulas, ajoelhando-se e derramando lágrimas turvas. Ela o olhou profundamente antes de entrar na casa. "Tudo vai acabar, a contagem regressiva já começou," pensou Mù Jǐn, talvez se referindo ao seu próprio tempo, ao velho, ou até mesmo ao país. Zhào Shì estava parada na porta principal, bloqueando o caminho de Mù Jǐn. "Vá chamar meu filho de volta," disse ela. Depois de um ano, Zhào Shì parecia envelhecida, muito diferente da mulher que interrogara Mù Jǐn no salão principal no primeiro dia. Mù Jǐn fixou o olhar no penteado desleixado dela, onde fios brancos se destacavam. De repente, percebeu que essa diferença era justamente que ela não estava mais tão bem arrumada quanto naquele dia. O olhar do marido nunca estava voltado para ela; parecia ter aceitado que não conquistaria seu coração de novo, deixando de esconder seus cabelos grisalhos e rugas. "Por que eu deveria ir?" Mù Jǐn retrucou. "Ele é seu marido, você pode suportar que ele viva fora de casa assim?" Zhào Shì, apoiada em sua criada principal, parecia não entender. "Você só quer que ele tenha concubinas, não é? Isso é exatamente o que você quer," Mù Jǐn revirou os olhos, tentando passar por Zhào Shì. "Como ousa dizer isso?!" A expressão de Zhào Shì ficou feroz como se tivesse sido atingida no ponto fraco. "Você não me disse que amava meu filho? Agora não finge mais?" Zhào Shì agarrou o braço de Mù Jǐn. Xiè Zhèng tentou puxá-la para longe, mas Mù Jǐn o impediu. Ela já queria confrontar essa senhora há muito tempo; era uma mulher estreita de pensamento, parecida com um personagem secundário que só repetia falas sobre “filho” e “nascimento de netos”. Hoje, porém, mostrava outra faceta. "E então, você não ama o velho general?" Mù Jǐn olhou para ela, baixando a cabeça. "Você nasceu em uma família nobre e agora não tem coragem nem de recusar, ainda quer me arrastar para o seu lado." Mù Jǐn sorriu como uma vilã: "Acha mesmo que eu acreditaria se você dissesse que ama ele? Você acredita quando seu marido diz que te ama? Então você merece tudo isso. Eu não vou salvar seu filho e não me importo com a vida dele, nem da sua família toda." Depois de falar, Mù Jǐn sacudiu o braço de Zhào Shì e tentou sair. Para sua surpresa, foi puxada novamente; a mão de Zhào Shì tremia, quase se agarrando a ela. "Você tem razão, fui estúpida. Estou implorando, não tenho mais cara para enfrentar as pessoas da corte. Estou implorando a você," disse Zhào Shì, olhando firme para o rosto de Mù Jǐn, sem soltar sua mão. Mù Jǐn olhou para ela com indiferença, lembrando-se do que Qiáo dissera: "Que direito você tem de se colocar acima dos outros..." Mù Jǐn respondeu: "Ah, eu posso ir. Mas—" abriu os dedos e os balançou diante dela, continuando: "Me dê dinheiro." Naturalmente, eu tenho o direito de me colocar acima; largar a própria vida não é motivo para sua crítica. Embora neste mundo, aquela dinastia estivesse apenas começando a entrar em guerra, o pai do protagonista fora enviado para lutar e morreu numa emboscada. A família inteira perdeu seu pilar de uma só vez, o príncipe apoiado pelo velho general ficou em desvantagem, e o inimigo planejava exterminá-los completamente. Foi então que tentaram matar o protagonista, e Chén Shūxuě se sacrificou protegendo-o. No entanto, a concubina que o pai do protagonista deveria tomar só um ano depois foi trazida agora, indicando que tudo aconteceu antes do previsto. Talvez porque o sofrimento antecipado do antagonista tivesse sido interrompido por Mù Jǐn. De qualquer forma, Mù Jǐn precisava de dinheiro; a pequena dote que trouxera já fora desperdiçada pela família, não bastava mais. "Tudo bem, tudo bem, o quanto precisar eu falo," disse Zhào Shì, agarrando uma esperança e aceitando rapidamente. Mù Jǐn mencionou uma quantia que podia aceitar, e Zhào Shì finalmente soltou sua mão. Já era tarde, mas Mù Jǐn não estava com pressa; caminhou lentamente para seu quarto. Xiè Zhèng a seguiu em silêncio, com uma expressão taciturna. Mù Jǐn nunca se preocupava muito em sondar suas emoções, deixando-o ir para seu quarto, com a cabeça cheia de preocupações. Qīng Yún veio ajudá-la a se lavar, momento em que Mù Jǐn percebeu o quanto estava exausta; sentou-se no divã, balançando as pernas sem forças. Quando começava a adormecer, a porta bateu forte, acordando-a. Qīng Yún abriu a porta, e atrás dela estavam a criada principal da senhora da casa, acompanhada de alguns pequenos guardas, carregando uma caixa. A criada principal mandou os guardas colocarem a caixa para dentro e se agachou para abri-la; dentro, brilhavam moedas de prata e joias sob elas. "A senhora disse que este é seu cofre particular de todos esses anos, está tudo para você, só pede que vá resgatar o jovem mestre agora," disse a criada. "Hoje à noite vai esfriar muito, o jovem mestre já está preso há tantos dias e não se sabe com que roupas entrou." Mù Jǐn sentiu-se ainda mais cansada e perguntou: "Você sabe que horas são agora?" "O amor dos pais é universal, pelo bem dessa caixa, por favor, vá," respondeu apressadamente a criada. Mù Jǐn olhou para a caixa, depois para o rosto da criada, e decidiu levantar-se para salvar seu precioso jovem mestre.