Capítulo Seis: A Frágil Luz Branca que Partiu Cedo (6)

Na manhã seguinte, Mu Jin estava sozinha, semi-deitada em um divã macio. Ela não usava maquiagem, e uma capa de brocado branco com pequenas flores cobria sua cintura. Um dos braços sustentava sua cabeça, e seus olhos estavam levemente semicerrados, como se ainda estivesse meio adormecida.

Ao lado do divã estava uma jovem menina chamada Qingyun, com o cabelo preso em dois coques, que cuidadosamente penteava os cabelos de Mu Jin com um pente de madeira.

— Eu vi o jovem senhor cedo, ele estava treinando no campo de artes marciais. A ama Li disse que ele só voltou para casa à meia-noite — disse Qingyun, que ainda era muito jovem. Desde que Chen Shuxue havia se casado e chegado ali, nunca puniu os servos; sua natureza gentil fazia com que Qingyun quisesse conversar mais com ela.

Ontem, Mu Jin chegou em casa e foi dormir apressadamente, pois não se importava com a senhora da casa.

De fato, embora a residência do Duque Imperial tivesse sido mantida por três gerações, agora em declínio, ainda poderia ser dito que o protagonista masculino estava se elevando socialmente. Contudo, Chen Shuxue, por ser tímida e covarde, havia se acostumado a uma posição tão rebaixada que até uma concubina podia pisar sobre ela. Se Chen Shuxue compreendesse essa realidade, não haveria problema algum para elas.

Pensando nisso, Mu Jin soltou um leve resmungo.

— Ouvi dizer que ele estava acompanhando o senhor na residência particular — Qingyun se aproximou discretamente do ouvido de Mu Jin, com um ar enigmático — Talvez a Mansão do General vá ganhar mais uma concubina.

Mu Jin relembrou de modo simples. Qingyun terminou de prender o penteado e, cabisbaixa, avaliou o trabalho com satisfação, sorrindo alegremente:

— Sempre achei que a jovem senhora é extremamente bela; qualquer penteado fica bem em você.

Mu Jin voltou à realidade e sorriu levemente:

— Qingyun, você tem talento. Muito obrigada.

Qingyun, elogiada, ficou toda tímida como uma flor e disse:

— Vou levar água quente para a senhora se lavar.

— Espere um momento, Qingyun — Mu Jin a chamou — A pessoa no quarto ao lado já acordou?

Mu Jin parou e coçou a cabeça, pensando:

— Ah, é o sobrinho da senhora? Quando acordei, a irmã Moyun estava cuidando dele. Quando eu voltar, vou dar uma olhada na senhora.

Mu Jin assentiu, fez um sinal com a mão para Qingyun, que rapidamente saiu do quarto.

Mu Jin levantou-se depressa do divã, colocou a capa sobre os ombros e seguiu Qingyun para fora do quarto.

Depois de virar a esquina, poucos passos adiante, viu a porta de outro quarto pequeno e empurrou-a suavemente.

A porta velha rangeu, e Mu Jin entrou. O quarto tinha apenas uma cama simples e uma pequena mesa de madeira ao lado. No silêncio, só se ouviam seus passos.

No ar pairava um leve aroma de ervas medicinais. Sob a luz amarelada de uma vela, Mu Jin viu um pequeno volume na cama. Rapidamente puxou o cobertor — mas não havia nada.

— Cuidado, hospedeira! Tem alguém atrás de você! — o sistema alertou repentinamente. Mu Jin finalmente percebeu quando passos soaram atrás dela. Virou-se depressa, mas foi pega de surpresa por alguém que tampou-lhe boca e nariz pelas costas.

— Por que você me salvou? — uma voz grave e rouca soou ao seu ouvido. Era Xie Zheng.

Mu Jin apoiou a mão na que cobria sua boca, sem se alarmar. Ela exalou em sua palma, fazendo Xie Zheng soltar um som abafado, e sua mão relaxar um pouco.

— Você é um cãozinho sem coragem — Mu Jin sorriu levemente e disse — Solte-me. É assim que você trata quem te salvou a vida?

O jovem por trás parecia desanimado e soltou a mão.

Mu Jin virou-se e viu um garoto de cabelos desgrenhados. Ele não era alto e aparentava frágil, consequência de anos de má nutrição. A roupa de algodão nova, que a criada havia trocado ontem, ficava larga demais em seu corpo.

Sentindo o olhar de Mu Jin, ele ergueu os olhos cautelosamente e abaixou a cabeça, deixando os cabelos cobrirem parte do rosto, mostrando apenas um queixo afilado.

— Sente-se — Mu Jin puxou uma cadeira de madeira e a colocou diante de Xie Zheng.

— Não vou sentar. Você ainda não me disse por que me salvou — ele insistiu.

— Então fique de pé. Eu vou embora — Mu Jin nunca teve medo de ameaças e virou-se para sair.

Quase ao mesmo tempo, Xie Zheng deu dois passos, sentando-se obedientemente na cadeira, mas ainda com a cabeça baixa, parecendo submisso.

Mu Jin sorriu, voltou para perto dele, afastou os cabelos que caíam sobre sua testa e viu seus lindos olhos pela primeira vez. Ela sorriu satisfeita:

— Seus olhos deveriam aparecer mais vezes. Eu gosto muito deles.

— Você não disse que eu deveria explicar por que continuo te ajudando? — Mu Jin baixou a voz, e nos olhos dele refletiu seu sorriso malicioso — Eu gostei do seu rosto. Quero cuidar de você. Aquecer a cama para mim... não vai te fazer mal...

Assim que terminou de falar, viu o rosto do jovem corar rapidamente. Ele desviou o olhar e murmurou:

— Você... já tem marido, não tem?

Mu Jin abaixou a cabeça, seus cabelos roçaram suavemente a bochecha de Xie Zheng, e ela sussurrou:

— Você não acha que isso torna tudo mais emocionante?

...

Depois de completar uma série de movimentos com o punho, Li Yun Zhao sentiu-se revigorado. Ele aceitou de bom grado a água quente que um guarda lhe entregou e a bebeu de um gole, soltando um som satisfeito.

Ele foi até um cabide de madeira e pegou um manto preto, jogando-o sobre os ombros. O tecido roçou seu pingente de jade na cintura, emitindo um som claro.

Ele olhou para ele.

Seus pais tinham apenas ele como filho e sempre o amaram muito. A mãe, que seguia uma vida vegetariana e devota, costumava lhe dar pingentes de jade "abençoados", dizendo que protegiam a vida.

Ele naturalmente recebia esses presentes com gratidão, mas recusou pela primeira vez o pingente de jade e a bolsa perfumada que Chen Shuxue lhe dera alguns dias atrás.

O pingente e a bolsa em si não estavam errados, então será que Chen Shuxue havia feito algo errado?

Na noite anterior, o pai dele ficou na residência externa, e Li Yun Zhao esperou na carruagem, mas adormeceu até a meia-noite sem que o pai voltasse. Acabou voltando para casa sozinho.

Ele crescera acreditando que ter uma esposa e várias concubinas era uma bênção para um homem. Qual homem de sucesso não tinha várias mulheres ao seu lado?

Mas voltando a Chen Shuxue, toda vez que ele aparecia diante dela, seus olhos se aproximavam para tentar conversar, e ele não sentia exatamente aversão, mas simplesmente não queria vê-la, como se, ao evitá-la, nunca tivesse se casado.

Li Yun Zhao caminhava lentamente pelo corredor. A neve da noite anterior ainda caía, e um criado limpava a passagem, emitindo sons suaves.

À frente, ele viu Mu Jin sozinha, com uma figura esguia e cabelos presos em um coque que ele não reconhecia. Ela levantava levemente o rosto, e seu rosto límpido e delicado brilhava suavemente no ar úmido da manhã. Parecia estar pensando em algo, com um leve sorriso nos lábios.

Li Yun Zhao parou e coçou a cabeça desconfortavelmente.

A mãe dele estava certa: ela realmente parecia uma flor.

Decidiu ir cumprimentá-la.

— Hospedeira, hahahaha, você parecia uma delinquente falando com o vilão — o sistema brincou — Você tem um rosto de anjo, mas fala assim, que contraste!

— Não tem jeito — Mu Jin riu, algo raro — Preciso de um motivo para manter Xie Zheng no meu campo de visão. Afinal, quero viver em paz até o fim, e é mais fácil assim, estando sempre por perto.

Mu Jin pensou que, com a neve parando, poderia aproveitar para visitar a livraria do mercado leste. Desde os tempos antigos, dizia-se que a leitura educa as pessoas. Se Xie Zheng tivesse um lugar para ir e fosse influenciado pelos livros, certamente se tornaria um jovem cheio de energia positiva!

Decidida, ela se virou para voltar ao quarto quando viu Li Yun Zhao não muito longe, parecendo querer falar, mas hesitando.

Mu Jin revirou os olhos mentalmente, considerando-o um maluco por ficar ali sem dizer nada.

Ela deu um passo e entrou no quarto.