24 Tente ser uma pessoa normal, pare de agir como um tolo!

Zhou Ling e Zhao Kun chegaram a um consenso imediato: se pudessem tomar o controle do refeitório da obra das mãos de Zhou Chen, abririam mão até mesmo do dote. Afinal, um negócio como aquele era extremamente lucrativo.

Após decidirem, Zhao Kun instruiu Zhou Ling a ligar para Zhou Chen imediatamente. A estratégia era clara: primeiro a diplomacia, depois a força. Se ele concordasse, seria tudo mais simples e não precisariam ser tão agressivos. Caso contrário, partiriam para a última etapa: causar um tumulto no canteiro de obras. Assim, para salvar as aparências, Zhou Chen seria forçado a ceder.

Zhou Ling pegou o celular de Zhao Kun e discou novamente. Contudo, após ouvir a mensagem automática, ela ficou confusa: a ligação não completava.

— Se o aparelho não estiver desligado, tem que completar. Deixe-me tentar — disse Zhao Kun. Ele mesmo discou, mas ouviu a mesma mensagem de indisponibilidade.

— Kun, o que está acontecendo? Nosso sinal está bom, por que não conseguimos ligar? — perguntou Zhou Ling, intrigada.

Zhao Kun, franzindo a testa, também não compreendia. De repente, deu um tapa na própria coxa ao se dar conta: — Já entendi! Seu irmão deve ter bloqueado meu número. É por isso que não completa.

— Ele... ele me bloqueou? — Zhou Ling ficou paralisada.

Zhao Kun confirmou com convicção: — Com certeza. Lembrei que existe essa função de bloquear chamadas. Como você ligou para ele da última vez e ele não queria ser incomodado, deve ter colocado meu número na lista negra.

— Ah, irmão, você é mesmo implacável. Frio nas palavras e nas atitudes. Mas não pense que vai se livrar de mim assim. Se não passar o refeitório da obra para o Kun, vou te perseguir na escola, em casa e no próprio canteiro de obras! — Zhou Ling estava furiosa e não pretendia desistir.

O dote já não era mais seu objetivo principal. Comparado ao refeitório, que gerava dinheiro constantemente, o dote não era nada. Se o negócio prosperasse, toda a sua família, incluindo o bebê que esperava, estaria garantida. Agora que a ideia tinha surgido, ela não descansaria até conseguir.

— Kun, amanhã ao meio-dia iremos à escola dele. Se ele não aceitar, vamos à obra — decidiu Zhou Ling.

Zhao Kun, ansioso para assumir o posto de "dono" do refeitório e ganhar prestígio, concordou prontamente.

Quando Zhou Chen foi avisado por um colega de que havia alguém à sua espera na saída da escola, estranhou. Quem seria? A irmã Li Juan? Algum colega da obra? Ou seu mestre? Sem tempo para indagar, largou a caneta e correu para o portão. Ao ver Zhou Ling e Zhao Kun, sentiu como se um balde de água fria tivesse sido despejado sobre ele.

— Irmão, viemos falar com você — disse Zhou Ling com um sorriso, exibindo uma atitude estranhamente gentil.

Zhou Chen franziu a testa por instinto. Não sabia que tipo de jogo ela estava tramando, mas não se surpreendeu; a mudança de humor de Zhou Ling era mais rápida que virar uma página.

— Não tenho nada para falar com vocês — respondeu friamente, virando as costas para voltar à sala. Não tinha tempo a perder com aquela ingrata.

— Cunhado, é um assunto importante! Prometo que não estamos aqui para pedir dinheiro — disse Zhao Kun, correndo para a frente de Zhou Chen com um sorriso forçado.

Uma ingrata e um oportunista de rua: Zhou Chen não conseguia imaginar o que eles queriam se não fosse dinheiro.

— Dou um minuto a vocês — disse, indiferente, querendo descobrir o verdadeiro propósito.

Após trocarem olhares, Zhou Ling deu um passo à frente: — Irmão, refleti bem. Não queremos mais o dote. Sei que nossos pais não deixaram muito, e eu estava errada em ser tão temperamental. Peço desculpas.

Zhou Ling pedindo desculpas? Zhou Chen arqueou a sobrancelha. O que estava acontecendo? O sol tinha nascido no oeste? Ele não acreditou na mudança; pelo contrário, suspeitou que fosse como um lobo oferecendo felicitações a uma galinha.

E ele estava certo. Zhou Ling mudou o tom: — Ouvi dizer que você assumiu o refeitório da obra. Eu e o Kun conversamos e achamos que conciliar os estudos com o negócio vai te sobrecarregar. Para te ajudar, o Kun pode assumir a gestão, assim você se dedica apenas aos estudos. Ele disse que pode te repassar uma parte dos lucros para pagar suas mensalidades. Não precisa se preocupar com dinheiro, nós cuidaremos de tudo. O que acha?

Zhou Ling fez uma expressão adorável, tentando convencê-lo. Zhou Chen pensou: "Que coisa". Era a versão 2.0 do esquema de extorsão. Tudo aquilo era apenas um preâmbulo para roubar seu negócio. E o pior: faziam parecer um favor, como se estivessem preocupados com seu bem-estar. O cálculo deles era tão óbvio que podia ser ouvido da Lua.

— Irmão, diga algo. Estamos fazendo isso de coração, somos uma família, quero apenas dividir o seu peso — insistiu ela, mantendo a fachada de inocência.

Zhou Chen fez um gesto de parada, sentindo náuseas. Ele chegou a ter um leve engasgo de repulsa. Percebeu então que Zhou Ling era um talento raro: se não conseguisse te destruir, tentaria te enojar até a morte.

— Irmão, o que foi? Deve ser o cansaço dos estudos e do trabalho. Mas não se preocupe, é só passar o refeitório para o Kun... — ela continuava falando.

Incapaz de suportar, Zhou Chen disparou: — Cale a boca!

Zhou Ling assustou-se e ficou em silêncio.

— Zhou Ling, espero que possa agir como uma pessoa normal e parar de ser tola, pode ser? — disse ele, encarando-a com frieza, sem entender como alguém criado na mesma casa podia ter se tornado assim.

— O que você quer dizer com isso? — o sorriso dela desapareceu.

— Não entendeu? Ah, claro, com a sua inteligência, é compreensível. Serei direto: esqueçam o refeitório da obra.

Após lançar um olhar aos dois, Zhou Chen entrou no colégio sem olhar para trás.