Não temos laços de sangue!

Zhou Chen sentia-se um tanto incrédulo perante a vida. Será que ele não tinha renascido? Afinal, apenas dois dias antes, a relação entre os dois tinha ficado tão desgastada; como Zhou Ling teve a audácia de lhe telefonar?

"Irmão, não estás feliz por saber que estou grávida? De agora em diante, serás um ancião, o tio do meu filho."

"Como tio, não deverias ter algum gesto de apreço? Vejo que os tios dos outros filhos preparam sempre um presente em dinheiro. Como sou tua irmã, também deverias preparar um."

Ao telefone, Zhou Ling mantinha o seu tom habitual de autossuficiência, imersa no seu próprio mundo. No início, Zhou Chen até quis abrir a cabeça daquela rapariga obcecada pelo namorado, para perceber como funcionavam os seus circuitos mentais e por que motivo o seu raciocínio era tão peculiar.

Contudo, quando ouviu a palavra "dinheiro", compreendeu tudo. Afinal, Zhou Ling estava apenas a arranjar formas de lhe sacar dinheiro. Antes tinha sido o dote, sem sucesso. Agora, sob o pretexto da gravidez, pedia um presente. Como diz o ditado: uma porca a usar sutiã, sempre com uma nova artimanha.

Zhou Chen, farto da insistência de Zhou Ling, quis cortar o mal pela raiz e disse abertamente: "Zhou Ling, não temos laços de sangue. Não sou teu irmão legítimo e, quanto a presentes, não tens nada a pedir-me. Além disso, quem te garantiu que será um rapaz? Aconselho-te a preparares-te para ter uma rapariga. Por fim, repito: não me voltes a incomodar. Não quero ter de insistir nisto."

*Click.*

Dito isto, Zhou Chen desligou o telefone e bloqueou o número. Depois de ser tão claro, não acreditava que ela voltasse a aparecer.

Do outro lado da linha:

"Querida, o que é que o teu irmão disse?"

Ao ver Zhou Ling pousar o telemóvel com uma expressão atónita, Zhao Kun apressou-se a perguntar. Desde que soube da gravidez, os sentimentos de Zhao Kun eram complexos. Estava feliz por ser pai, mas também receoso; a ideia de cuidar de uma criança e ter de ganhar dinheiro para o leite, em vez de continuar a sua vida de luxos, dava-lhe dor de cabeça.

Para aliviar a pressão, ambos decidiram contar a novidade a Zhou Chen, esperando extrair algum dinheiro dele. Já que o dote não tinha resultado, o nome da criança seria o pretexto perfeito. Mas a expressão de Zhou Ling deixou Zhao Kun com um pressentimento negativo.

"Kun, o meu irmão... ele disse que pode não ser um rapaz, mas uma rapariga. Se eu tiver uma rapariga, vais gostar? Os teus pais ainda ficarão tão felizes como hoje? Parece que eles preferem um neto."

Zhou Ling começou a preocupar-se. Zhao Kun, ao ouvir isto, forçou um sorriso: "Querida, seja rapaz ou rapariga, eu vou gostar. Desde que seja meu, tanto faz. Quanto aos meus pais, tenho a certeza de que... também vão gostar de uma neta. Não te preocupes."

A última frase de Zhao Kun carecia de convicção, mas Zhou Ling, sem perceber, acreditou.

"Kun, és tão bom. Estar contigo foi a melhor decisão da minha vida. Ao contrário do meu irmão, que, para não nos dar dinheiro, disse que não temos laços de sangue. Como pode alguém ser tão cruel? Odeio-o profundamente. Quando o nosso filho nascer, mesmo que ele queira vê-lo, não deixarei. Nem sequer permitirei que o chame de tio. Ele não merece."

A raiva estampava-se no rosto de Zhou Ling. Zhao Kun, também indignado, respondeu: "Pelo visto, a bondade que ele demonstrava antes era toda fingida. Para não dar o dinheiro para o nascimento do nosso filho, inventou essa desculpa de não serem parentes. Esse teu irmão, mais vale esquecê-lo. Já percebi que tirar dinheiro dele é mais difícil do que subir aos céus."

"Se os nossos pais estivessem vivos, seria tão bom. Eles não deixariam que me tratassem assim."

Zhou Ling recordou o carinho dos pais. Naquela época, ela era a princesinha da casa; se Zhou Chen a chateasse, ela queixava-se aos pais e ele acabava castigado. Mas agora, os pais tinham partido e ela não tinha a quem recorrer.

"Pai, mãe, sinto tanto a vossa falta. Podem vir aos meus sonhos e castigar o meu irmão por mim? Ele é demasiado arrogante; disse que eu não sou vossa filha, ficou com o meu dote e não quer dar dinheiro para o meu filho. Por favor, deem-lhe uma lição..."

Enquanto falava, Zhou Ling começou a chorar. Zhao Kun abraçou-a: "Não fiques triste. Se o Zhou Chen não se comporta como um irmão, tens a tua segunda irmã e o teu irmão mais novo. Conta-lhes tudo e faz com que eles te apoiem. Se o teu irmão continuar assim, acabará sozinho e abandonado por todos. Nessa altura, que viva na solidão, e vocês os três não lhe dirijam a palavra."

*Hã?* Ao ouvir falar da segunda irmã e do quarto irmão, os olhos de Zhou Ling brilharam.

Sim, ela não estava sozinha. Poderia recorrer a Zhou Na e Zhou Chuan para fazerem justiça. Se Zhou Chen dizia que não eram parentes, tudo bem, mas ele não podia negar o parentesco com os outros dois. Eles certamente ficariam do seu lado, pois os três sempre foram unidos. Era Zhou Chen quem se tornava cada vez mais insuportável, tentando separar a família. Ele era o culpado de tudo.

Os três irmãos iriam julgá-lo. O facto de ser o mais velho não lhe dava o direito de os intimidar. Eles também tinham dignidade.

Zhou Chen não fazia ideia de que, na mente de Zhou Ling, já estava a ser arrastado para o cadafalso para um julgamento severo. Além disso, ela depositava esperanças nos pais falecidos, esperando que, nos sonhos, eles o punissem para que ele pedisse desculpas e lhe entregasse o dinheiro, permitindo-lhe viver uma vida feliz e respeitável. Felizmente, Zhou Chen desconhecia tudo isto, caso contrário, ficaria tão furioso que não conseguiria dormir.

Quanto a saber se Sun Liancheng tinha levado a sério as suas sugestões, Zhou Chen não tinha a certeza e não podia ir ao escritório perguntar. Tinha dito tudo o que podia no dia anterior. Esperava que Sun Liancheng tivesse cautela e esperasse um mês; caso contrário, se o terreno da terceira fase fosse vendido, Sun Liancheng seguiria o mesmo caminho trágico da vida anterior.

"Aprendiz, em que estás a pensar?"

"Ah... nada, mestre. Sobre aquele terreno da terceira fase, por favor, ajude-me a ficar atento se será vendido ou não."

Tendo sido acordado por um toque de Xu Laoqi no ombro, Zhou Chen terminou a sua papa de arroz e esperava obter notícias em primeira mão através dele. Xu Laoqi olhou-o com desconfiança: "Porque é que te preocupas tanto com isso? Está bem, já que queres saber, estarei atento."

Zhou Chen sorriu, sem dar explicações.