38 Confusão na delegacia, ameaça de demissão?

Zhou Chen não imaginava que, naquela mesma noite, a decisão de colocar Xu Laoqi e os outros para seguir Xu Dalong seria tão certeira.

Zhao Kun tomou a iniciativa de provocar Xu Dalong. Acompanhado por sete ou oito homens, após tentativas frustradas de intimidação e suborno, o grupo partiu para cima de Xu Dalong. Felizmente, Xu Laoqi e os outros apareceram a tempo, não só dissipando a crise, mas também dando uma surra em Zhao Kun e seu bando. Contudo, o resultado foi que ambos os lados acabaram na delegacia.

Quando Zhou Chen recebeu a ligação do policial, pensou ser um trote, até ouvir a voz de Xu Laoqi explicando a briga generalizada. Ao chegar à delegacia, viu que Xu Dalong não sofrera ferimentos graves, apenas algumas marcas de pegadas em suas roupas. O mesmo valia para Xu Laoqi e seu grupo; claramente, não saíram perdendo. Em contrapartida, o grupo de Zhao Kun estava com os rostos machucados e em estado deplorável.

Zhou Chen não conseguiu conter o riso. Ele sabia que, embora seu mestre e os operários não fossem homens de briga, possuíam uma força descomunal devido ao trabalho braçal diário. Lidar com rapazes como Zhao Kun era como brincadeira de criança. Zhao Kun, de fato, tinha dado com os burros n'água. Mas a culpa era dele mesmo por ter nutrido intenções maldosas; ele colheu o que plantou.

Nesse momento, Zhou Ling também chegou. Ao ver o estado de Zhao Kun, ela explodiu em fúria, apontando o dedo para Xu Laoqi e os outros e gritando impropérios.

— Olhem o que fizeram com o meu Kun! Vocês vão ter que pagar! — esbravejou, com as mãos na cintura, em postura de megera. — Sem cem mil reais, não haverá acordo. Vou garantir que todos vocês apodreçam na cadeia.

Xu Laoqi e os outros ignoraram as palavras de Zhou Ling, limitando-se a encará-la com frieza. Isso só a deixou mais enfurecida. Quando ela estava prestes a proferir ameaças ainda piores, um policial a interrompeu, esclarecendo que Zhao Kun fora o agressor inicial. Embora o grupo de Xu Laoqi também tivesse revidado — caracterizando uma briga mútua —, havia fundamentos legais a favor deles. O policial avisou que, se ela insistisse, poderia processá-los, mas a chance de vitória era quase nula e ela teria que arcar com todas as despesas judiciais.

Ao ouvir isso, Zhou Ling murchou como um balão vazio. Ela só queria tirar algum proveito financeiro; sem chances, teve que desistir. Além disso, no fundo, sabia que fora Zhao Kun quem começara tudo. Processar seria inútil e apenas lhe traria prejuízos. Após consultá-lo, decidiram fazer um acordo extrajudicial. O grupo de Xu Laoqi, querendo evitar maiores complicações, concordou, e ambos os lados assinaram o termo de conciliação.

Ao sair da delegacia, Zhou Ling chamou por Zhou Chen. Diante daquela irmã ingrata, ele apenas a encarou com frieza, sem dizer uma palavra. Zhou Ling, que já o tinha visto antes, mas o ignorara, agora mudava de tática, agindo com uma desfaçatez absoluta:

— Irmão, o seu pessoal quase não se machucou, enquanto o Kun ficou nesse estado. Você deveria nos pagar as despesas médicas, não acha?

Para ela, pedir dinheiro a Zhou Chen era perfeitamente natural. Afinal, Xu Dalong e Xu Laoqi eram subordinados de Zhou Chen; se eles feriram alguém, ele deveria ser o responsável. Zhou Chen olhou para ela como se visse uma idiota e, de repente, riu.

Essa irmã ingrata tornava-se cada vez mais descarada. Sua falta de caráter superava qualquer limite. O homem dela começou a confusão, apanhou feito um cão, e agora ela culpava a vítima? Como alguém podia ser tão sem vergonha?

— Não haverá dinheiro para despesas médicas. Se não está satisfeita, pode entrar com uma ação — disse Zhou Chen, sem paciência para mais conversas, e saiu sem olhar para trás, acompanhado por Xu Laoqi e os outros.

Não valia a pena gastar saliva com uma criatura sem escrúpulos. Ele já não se importava com as aparências; se ela não tinha o mínimo de decência, ele não lhe daria consideração alguma.

— Zhou Chen, seu coração é de pedra! — gritou ela. — Você prefere estranhos à sua própria família, é um monstro sem sentimentos! Quando nossos pais souberem como você me tratou, eles vão te ensinar uma lição. Não se arrependa!

Ao ver que não atingira seu objetivo, Zhou Ling exibiu sua verdadeira face, atraindo olhares curiosos dos transeuntes com seu escândalo. Infelizmente para ela, Zhou Chen, já distante, ignorou tudo completamente. Tentar chantageá-lo moralmente? Ah, que piada. Na vida passada, ele viveu sob essa chantagem, dedicando a vida aos três irmãos, e o que recebeu em troca? Nada. Quer dizer, recebeu algo: amargura. Nesta vida, ninguém o chantagearia. E ainda ousava mencionar os pais? Sendo ela uma filha adotiva, que moral tinha? Ele sim era o filho biológico.

No dia seguinte, ao chegar ao refeitório da obra, Zhou Chen soube que a notícia da briga chegara aos ouvidos da chefia. Seu mestre fora chamado e ainda não tinha retornado. Zhou Chen ficou perplexo; teoricamente, ninguém de fora saberia, nem a polícia informara a empresa.

Ao investigar, descobriu que os pais de Zhao Kun tinham ido à obra fazer um escândalo, exigindo uma satisfação dos superiores. Embora os líderes tivessem expulsado os pais de Zhao Kun, o impacto foi negativo e eles estavam furiosos. Em casos extremos, poderiam até demitir Xu Laoqi e seu grupo. Zhou Chen franziu a testa. Se eles fossem demitidos, ele se sentiria profundamente culpado, pois tudo começara por causa dele.

— Na verdade, o supervisor Sun não disse muito, mas um inspetor de nível superior estava visitando a obra hoje e ficou muito irritado, sugerindo que o local não deveria manter funcionários desse tipo — comentou alguém.

— O mestre Xu será mesmo demitido? Espero que não, ele é tão bom. Se ele for embora, eu também não quero ficar.

Zhou Chen, sem conseguir comer, saiu do refeitório e foi direto para o escritório da administração. Ao chegar, viu Xu Dalong do lado de fora, visivelmente perturbado.

— Dalong, o mestre está lá dentro? — perguntou Zhou Chen.

Ao vê-lo, Xu Dalong pareceu encontrar um apoio: — Irmão Chen, você veio. Meu tio foi chamado pelo chefe.

Zhou Chen acenou com a cabeça e deu um tapinha no ombro do rapaz: — Vou entrar para falar com ele.

Porém, antes que pudesse se mover, Xu Dalong o segurou: — Irmão Chen, meu tio me pediu para não deixar você entrar, caso viesse.

Zhou Chen parou por um instante. Logo compreendeu a intenção de Xu Laoqi: ele temia que, se Zhou entrasse, pudesse entrar em conflito com os superiores e acabar sendo prejudicado. O mestre queria assumir a responsabilidade sozinho. Mas, diante de tanta consideração, poderia Zhou Chen ser um covarde e deixar o mestre levar a culpa?

— Dalong, se você me considera seu irmão, não me impeça — disse ele com firmeza.

Zhou Chen caminhou em direção à porta. Xu Dalong ficou dividido, sem saber o que fazer. Se tentasse impedir, irritaria Zhou Chen; se não o fizesse, seu tio certamente o repreenderia. Quando Zhou Chen estava prestes a entrar, a porta se abriu repentinamente. Uma figura saiu de dentro. Não era outro senão Xu Laoqi.