Capítulo 36 — A Guarda das Vestes Bordadas recolhe os autos, e o conde ostenta sua imponente comitiva

Jia Hun deixou o Acampamento Xianwu e partiu a galope em direção à capital, seguindo sem parar rumo à Cidade Proibida. Ao chegar ao Portão Chengtian, preparou-se para uma audiência com o Imperador Taichang.

No Palácio Yangxin, ao ser informado da presença de Jia Hun, o Imperador ordenou prontamente que o deixassem entrar.

— Você finalmente se dignou a voltar! Pensei que pretendia nunca mais sair daquele acampamento. — O Imperador Taichang não pôde evitar uma provocação ao vê-lo.

Jia Hun respondeu com um semblante resignado:
— Majestade, sou um membro da família Jia; não posso simplesmente ignorar o que acontece. Venho aqui, justamente, para solicitar a vossa ajuda.

— Oh? Seria para consultar os arquivos da família Jia guardados pela Guarda do Vestido Bordado?

Ao perceber que o Imperador já havia adivinhado, Jia Hun respondeu prontamente:
— Vossa Majestade é perspicaz!

— Sendo assim, Chen Feng, acompanhe o Conde de Zhenwu.
— Às vossas ordens, Majestade! — respondeu o Comandante da Guarda do Vestido Bordado.

Jia Hun retirou-se do palácio e seguiu Chen Feng até a sede da Guarda. Ao chegarem ao salão principal, Chen Feng apontou para várias caixas volumosas.
— Conde de Zhenwu, aqui estão todos os arquivos da família Jia ao longo destes anos. Já organizei tudo; sinta-se à vontade.

Jia Hun sentiu uma pontada de dor de cabeça diante de tantos documentos. Se soubesse, teria vindo um dia antes. Diante da sua hesitação, Chen Feng continuou a explicar:
— Nestas duas caixas estão os detalhes da vida cotidiana dos membros da família. Não precisa se apressar. Esta contém as provas dos abusos cometidos pelos servos da família Jia; esta, as dos membros do ramo colateral; e esta... bem, esta trata da sua senhora mãe e do primo dela. Ah, e há também esta pasta com as evidências dos crimes das famílias Qi, Yan e Zhou. Como utilizá-las, fica a seu critério.

Após as explicações, Jia Hun sentiu-se mais aliviado. Chamou seus soldados para transportarem os documentos e, curvando-se para Chen Feng, despediu-se:
— Agradeço pelo trabalho, Comandante Chen. Se precisar de algo no futuro, pode me procurar na Mansão Rong. Hoje estou ocupado, preciso partir.

Jia Hun dirigiu-se então ao tribunal da Prefeitura de Shuntian. Para que a população pudesse presenciar as provas contra o clã Jia, o tribunal foi montado ao ar livre, atraindo uma multidão. O Prefeito Zou Qingyuan observava as acusações com um semblante atormentado, sem saber como proceder. Ele não podia ficar do lado da família Jia, mas também não ousava atacá-los seriamente. Enquanto o Imperador não tomasse medidas contra Jia Hun, a família estava protegida.

Além disso, com a ascensão de Jia Hun, o prestígio da família só tenderia a crescer. Se ele condenasse aqueles parentes agora, quem garantiria que o jovem Conde não se vingaria no futuro? Sua longa carreira como Prefeito baseara-se sempre em manter o equilíbrio e não ofender ninguém. Agora, porém, via-se forçado a enfrentar uma família que acabara de produzir um Conde de apenas dezessete anos; o pavor era inevitável.

— Prefeito Zou, o povo está assistindo. Não pode permitir que o favoritismo se sobreponha à lei! — advertiu Feng Zhiyuan, Vice-Ministro do Tribunal de Grande Justiça, franzindo a testa perante a hesitação do colega.

Sem saída, Zou Qingyuan bateu o martelo e ordenou que os acusados fossem trazidos em grupos.
— Jia Mu, Jia Xiao, Jia Tang, vocês sequestraram mulheres, forçaram-nas à prostituição e praticaram agiotagem, deixando o povo sem recurso. As provas são irrefutáveis! Assinem suas confissões agora!

Os membros da família, já debilitados pelas torturas sofridas na prisão, não ousaram resistir e assinaram os documentos. Eles esperavam que, sendo quem eram, logo seriam soltos, mas encontraram apenas pilhas de provas e castigos severos.

— Jia Ban, Jia... Jia Yao, Jia Xu... vocês praticaram agiotagem, usurparam terras de camponeses e cometeram homicídios. Assinem! — enquanto os grupos confessavam, o povo ao redor começou a aplaudir. Algumas das vítimas, ao verem seus algozes finalmente enfrentando a justiça, não puderam conter as lágrimas.

Foi então que o som de cascos de ferro ecoou, aproximando-se do tribunal.
— A comitiva do Conde de Zhenwu chegou! Abram caminho!

A multidão viu uma tropa de cavalaria armada, seguida por uma escolta cerimonial suntuosa. Guardas carregavam estandartes e leques, enquanto, sob a proteção de dez soldados com lanças erguidas, uma carruagem luxuosa avançava lentamente. Duas bandeiras enormes tremulavam: uma proclamando o título de Conde de Zhenwu e a outra, o cargo de Comandante da Defesa da Capital. Jia Hun exibira toda a sua pompa para causar temor e admiração.

Diante daquela aura severa, o povo emudeceu. Os três magistrados, vendo a ostentação do título, suspiraram. Entre tantos nobres na capital, raramente alguém exibia tamanha pompa, a menos que fosse uma ocasião especial. Mas, diante da autoridade de Jia Hun, eles — um Ministro do Ministério da Justiça, um Vice-Ministro do Tribunal de Grande Justiça e o Prefeito da Capital — não tiveram alternativa senão curvar-se perante o Conde de grau superior.

— Nós, Zou Qingyuan, Feng Zhiyuan e Mao Feng, saudamos o Conde de Zhenwu!

Os populares, percebendo a autoridade da cena, apressaram-se a ajoelhar também. Dentro da carruagem, Jia Hun permaneceu em silêncio por um longo tempo, até que os três oficiais já estivessem visivelmente exaustos pela posição.

— Podem levantar-se.
— Agradecemos ao Conde de Zhenwu!

— Soube que prenderam os membros da minha família — disse Jia Hun com voz calma. — Temi que, por receio do meu poder, fossem tratados com excessiva leniência ou, pelo contrário, injustiçados. Como a família Jia está envolvida, não posso ignorar. Desejam que eu acompanhe o julgamento?

— Conde, é uma honra tê-lo como observador — responderam os três, sabendo que não tinham escolha.

Eles já não esperavam punir o clã, mas esperavam que, após Jia Hun intervir, pudessem denunciá-lo ao Imperador. Contudo, ao considerarem a juventude e o prestígio do Conde, duvidavam que o Imperador agisse contra ele. Ainda assim, a reputação de Jia Hun estava sendo posta à prova perante a cidade.

Jia Hun desceu da carruagem, permitiu que a multidão se levantasse e ordenou que continuassem a observar. Ao verem seu "salvador", os membros da família Jia começaram a clamar por socorro, alegando tortura e inocência. Jia Hun, sem dizer uma palavra, entregou as provas dos crimes dos parentes colaterais diretamente ao Prefeito Zou, deixando todos em completo choque.