Capítulo 54: Ouvindo falar repentinamente da técnica de observação de auras

— Vovô Yuan, creio que já deve ter ouvido falar do tipo de pessoa que sou! — disse Jia Hui com tom indiferente, após um breve momento de silêncio.

— Sim, já ouvi alguns boatos.

— Ótimo, então fica mais fácil!

Jia Hui assentiu com a cabeça e continuou:

— Embora eu não seja exatamente uma boa pessoa, tampouco tolero que se abuse de poder para oprimir os outros ou cometer maldades. Os senhores patriarcas certamente sabem que muitos membros do clã em Jinling praticam tais atos todos os dias!

Ao ouvirem isso, o coração dos velhos afundou, temendo que Jia Hui não quisesse intervir em favor deles.

Contudo, logo em seguida, ouviram Jia Hui prosseguir:

— Hoje mesmo conversei com Qiu Shengyan, o comandante da Guarda da Insígnia de Bordado, sobre a situação da família Jia em Jinling. Se os senhores patriarcas tiverem a coragem de punir severamente aqueles que cometeram tantas atitudes vis, poderei selecionar jovens do clã para ingressarem nas Tropas da Capital.

— Naturalmente, caso os senhores não estejam dispostos ou não tenham autoridade para decidir, não poderei me envolver nos assuntos da família Jia em Jinling!

Dito isso, Jia Hui pôs-se a beber o seu vinho calmamente, deixando os quatro homens pasmos e sem saber o que resolver.

— Meus caros patriarcas, ainda hei de permanecer em Jinling por mais uns cinco ou seis dias. Podem pensar a respeito durante três dias; se não quiserem, não os forçarei!

— Bem, chega disso! Vamos, vamos comer e beber!

Naquele momento, os quatro já não tinham a menor disposição para continuar a refeição. Terminaram-na de qualquer maneira e, desculpando-se com a idade avançada, retiraram-se da Mansão Rongguo.

Enquanto viam os quatro se afastarem com passos hesitantes, era evidente a indecisão que os consumia, embora restasse saber qual rumo escolheriam.

— Tragam mais vinho!

Após despedir-se do quarteto, Jia Hui regressou ao salão de recepções e retomou a bebida.

No dia seguinte, Jia Hui dirigiu-se novamente ao yamen da Guarda da Insígnia de Bordado para continuar a inventariar e lacrar os bens e o ouro confiscados.

Paralelamente, pediu a Qiu Shengyan que o auxiliasse a investigar a situação dos membros da família Jia em Jinling.

Se tais informações viriam a ser úteis, dependeria inteiramente da decisão tomada por Jia Daiyuan e pelos outros.

Após um dia inteiro de lida, a noite já havia caído quando Jia Hui retornou à residência.

Ao chegar aos portões da Mansão Rongguo, prestes a entrar, ouviu de súbito alguém gritar às suas costas:

— Lorde Jia! Lorde Jia!

Jia Hui virou-se e deparou-se com um homem de meia-idade, de compleição frágil e rosto pálido, que se apoiava em dois criados enquanto o chamava.

— Terceiro Jovem Mestre, este é o senhor do segundo ramo da família Xue. Veio visitá-lo hoje e, embora o senhor tenha dito que não receberia visitas, ele recusou-se a partir e tem estado à espera aqui todo este tempo!

Nesse instante, Jin Cai aproximou-se para esclarecer a identidade do visitante.

Tratava-se de Xue Wenshan, pai de Xue Baoqin e tio de Xue Baochai.

Constava que ele estava destinado a morrer jovem, por isso surpreendia ver que ainda continuava vivo.

— Mandem-no entrar! — ordenou Jia Hui antes de recolher-se ao interior da mansão.

Depois de trocar de vestes, Jia Hui dirigiu-se ao salão de recepções para receber o segundo senhor da família Xue.

— Saudações ao Lorde!

Ao ver Jia Hui entrar, Xue Wenshan apressou-se a prestar reverência.

— Levante-se. Sua saúde não é boa, não há necessidade de tantas formalidades!

— O que o traz aqui com tanta urgência?

Assim que se sentaram, sem rodeios ou gentilezas habituais, Jia Hui foi direto ao ponto para indagar o motivo da visita.

Xue Wenshan não esperava tamanha franqueza e ficou momentaneamente sem palavras, mas logo se recuperou e disse a Jia Hui:

— Lorde Jia, venho até aqui na esperança de assegurar um futuro para a família Xue!

— Ah?

Desta vez, o interesse de Jia Hui despertou e, com um sorriso, ele comentou:

— Sendo a vossa família Xue uma das quatro grandes famílias, exatamente como a minha, e parentes próximos tanto dos Jia quanto dos Wang, por que vir procurar um futuro justamente aqui?

— Sem ocultar nada do senhor, a minha saúde está arruinada e receio não me restar muito tempo de vida!

Observando Xue Wenshan, pálido e debilitado, Jia Hui pensou consigo mesmo: "Qualquer um percebe isso, ele praticamente traz escrito na testa que está doente!"

Contudo, nada deixou transparecer e continuou a escutá-lo:

— Para ser franco, nós mesmos conhecemos a nossa situação. A família Xue decaiu por completo e, embora sejamos considerados parentes próximos, não passamos de parasitas dependentes do clã Wang, sustentando aparências graças a eles!

Jia Hui concordava em parte com aquilo; afinal, sem contar com Jia Zheng, a família Xue mantinha o prestígio estritamente devido ao apoio de Wang Ziteng.

Embora Xue蟠 ainda conservasse o cargo oficial na Repordução Imperial e o posto menor no Ministério das Finanças herdados do pai...

Quem era Xue蟠 afinal?

A essa altura, não passava de um rapaz mimado e inconsequente. Quem na Repordução Imperial ou no Ministério das Finanças lhe daria qualquer importância?

Dantes, sendo uma família de mercadores imperiais, os Xue desfrutavam de imensa riqueza e nobreza.

Contudo, com a morte prematura do chefe da casa, ninguém abrira caminho para Xue蟠. Quando este crescesse, se não houvesse quem o auxiliasse, era de temer que nem sequer o cargo na Repordução Imperial conseguisse preservar.

Além do mais, Xue蟠 era uma figura imatura e indomável.

Embora Xue Wenshan pertencesse ao segundo ramo, o ramo principal contava apenas com uma viúva em casa e, como há muito se haviam separado, ele não podia intrometer-se demasiado para ajudar.

A matriarca Xue, Senhora Wang, era uma mulher sem firmeza de espírito e dizia-se que, por vezes, até a jovem Xue Baochai precisava intervir para resolver os problemas do ramo principal.

Não se sabia quantos residentes na cidade de Jinling riam daquela situação.

— Senhor Xue, a matrona do ramo principal da família Xue é irmã do comissário Wang. Se procura um futuro, talvez devesse dirigir-se a ele em vez de vir ter comigo. Afinal, sou apenas um membro mais jovem da família Jia!

Jia Hui verdadeiramente não conseguia adivinhar o que passava pela cabeça de Xue Wenshan, que ignorava os laços mais estreitos com os Wang para o procurar.

— Poderia o senhor mandar retirar os criados? — pediu Xue Wenshan após meditar um instante.

Vendo que ele parecia falar seriamente, Jia Hui ordenou que todos os empregados se retirassem do salão, mantendo apenas Wang Min, Lu Qing e alguns outros fiéis.

— Já pode falar!

Xue Wenshan olhou de relance para Wang Min e Lu Qing, sabendo que eram confidentes de Jia Hui, e perguntou a este último:

— Acredita o senhor na existência de imortais neste mundo?

A pergunta apanhou Jia Hui de surpresa, deixando-o sem compreender o propósito daquelas palavras.

— A história dos imortais não passa de lenda popular. Estará o senhor Xue a converter-se a tais crenças?

Jia Hui já começava a perder a paciência com aquela conversa. Após tanto rodeio e subterfúgio, surgia agora com semelhante papo de imortais.

Seria possível que, sabendo-se próximo da morte, estivesse a delirar?

Ao notar a expressão de descrença de Jia Hui, Xue Wenshan compreendeu que este duvidava de suas palavras e começou a recear perder a oportunidade, apressando-se a explicar:

— O senhor talvez ignore, mas antigamente eu geria os negócios ultramarinos da família e viajava com frequência pelo mar. Há quinze anos, numa ilha isolada no estrangeiro, aprendi a arte de perscrutar a aura vital. Embora não me conceda poderes extraordinários, permite-me observar a fortuna das pessoas.

— Apenas compreendo como perscrutar a aura, sem dominar os seus segredos mais profundos; estudei-a por mais de dez anos, mas jamais logrei decifrar o seu verdadeiro arcano.

Havia um traço de frustração na voz de Xue Wenshan, mas, ao deparar-se com a impaciência crescente de Jia Hui, apressou-se a prosseguir:

— Embora não alcance os mistérios profundos dessa arte, tive a ventura de divisar três palmos de aura auspiciosa sobre a cabeça de Vossa Excelência. Sei que o futuro do senhor será de uma nobreza incomensurável; por isso vim implorar-lhe audiência. Desejo entregar a imensa fortuna da família Xue para me abrigar sob a vossa proteção, apostando o futuro do nosso clã na vossa pessoa. Rogo-lhe que nos acolha!

Dito isto, prostrou-se de joelhos no chão, suplicando o aceite de Jia Hui.