Capítulo 21 — Seis mil perseguem cinquenta mil; Aru Tai abandona a bandeira e foge para salvar a vida

Assim, fugindo continuamente e reunindo os soldados dispersos, quando entraram no território de Hami, o número de tropas sob seu comando já havia diminuído para menos de cinquenta mil.

No início da expedição, haviam trazido cem mil soldados, mais oitenta mil das tribos ao redor de Dunhuang.

Agora, restavam apenas vinte mil em Yizhou e pouco mais de quarenta mil aqui.

— Venerável rei, mais tropas inimigas estão se aproximando! — relatou novamente o vice-comandante a Arutai, que havia descansado por um breve momento.

Erguendo-se e olhando, viu de repente milhares de cavaleiros correndo em sua direção pelo leste.

— Ordene a Urige que os detenha; o restante, venha comigo! — deu a ordem, enquanto rapidamente reunia os soldados para seguir viagem.

Urige sabia que ficar significava quase certeza de morte, mas não havia outra escolha.

Ele liderou suas tropas para atacar o exército Chu.

À medida que se aproximavam, o comandante do exército Chu que liderava a investida revelou-se: era Jia Hun, o mesmo que havia cortado recentemente as rotas de suprimento inimigas.

Após tantos dias escondido ali, finalmente havia capturado um grande alvo; Jia Hun certamente não deixaria escapar.

Imediatamente estimulou seu cavalo e avançou contra os soldados Wala posicionados.

— É o demônio Mangusi! É o demônio Mangusi! — alguns soldados, ao se aproximarem, reconheceram o implacável guerreiro do campo de batalha e gritaram assustados.

— Pare com esses gritos e formem a linha de defesa! — disse Urige, assustado, mas como comandante de uma divisão, tinha que manter o moral.

— Eles são apenas alguns milhares; com nossa superioridade numérica, certamente os venceremos! — gritou novamente, tentando conter o medo dos seus homens.

Observando a formação Wala, Jia Hun normalmente não atacaria tropas de infantaria com sua cavalaria.

Mas agora, exaustos e com a formação cheia de falhas, ele se sentia confiante.

— Ataquem! — gritou Jia Hun, avançando sozinho para o inimigo, dispersando instantaneamente as tropas da frente.

A cavalaria Chu, liderada por ele, formou uma linha de ataque penetrante.

Com sua força, Jia Hun varreu a infantaria inimiga, fazendo as lanças voarem.

Sentiu algumas lanças atravessarem as fendas da armadura, mas a proteção absorveu o impacto, e para ele, com seu corpo resistente como cobre e ferro, não foi ferimento fatal.

Ao invadir a formação, sua força implacável destroçou as tropas Wala, que não conseguiram manter a linha.

Em pouco tempo, já havia avançado até o centro do exército inimigo.

— Inimigo, morra! — Jia Hun, que vinha se preparando para Urige, chegou perto e cravou sua lança.

Urige, assustado, ficou imóvel ao ver Jia Hun, que parecia um deus descido à terra.

Se não fosse pelos guardas próximos que o protegiam, teria sido morto no primeiro ataque.

— Rápido, parem-nos! — sabendo que Jia Hun mirava nele, Urige evitava enfrentá-lo diretamente, contando com seus guardas para bloquear os ataques do inimigo.

— Busca a morte! — vendo seu avanço interrompido por guardas bem equipados, Jia Hun impacientou-se.

Observando o inimigo recuar, levantou a lança e a arremessou como um dardo.

A lança voou como um raio e, diante do olhar incrédulo de Urige, cravou-se no chão, prendendo-o.

Então Jia Hun desembainhou sua espada longa e, com alguns golpes, eliminou os guardas de Urige.

Seu cavalo galopou até o comandante inimigo, que ele desarmou e prendeu.

Com a cavalaria, Jia Hun abriu um buraco no centro da formação Wala.

Ao olhar para trás, viu Qi Jianhui chegando com a infantaria e não hesitou, avançando para o norte.

Após anos de guerra, o grande comandante Jin Wei, com meses de planejamento, finalizava sua obra em uma única batalha.

Depois dessa vitória, seria hora de recompensas.

Embora Jia Hun fosse um homem do tempo moderno, ansiava por títulos e promoções.

Se pudesse arrancar alguma recompensa do rei Arutai, somada às suas conquistas anteriores, mesmo sem influência na corte, poderia garantir um título nobre.

Ter um título como duque ou marquês seria muito melhor do que seu atual posto de comandante de cavalaria.

Galopando velozmente, vendo o exército Wala à vista, Jia Hun reuniu suas forças e chicoteou seu cavalo.

Sabia o quão difícil era matar o comandante inimigo.

Não esperava conseguir eliminar o rei Arutai, que mesmo fugindo carregava consigo mais de dez mil guardas.

Eram os soldados mais ferozes do Wala.

Especialmente seus centenas de guardas pessoais, com armaduras ainda melhores que as de Jia Hun.

Se Arutai não temesse ser capturado por Jia Hun e seus milhares de cavaleiros, não estaria tão temeroso.

Apoiando-se nos mais de cem mil soldados Chu atrás de si, Jia Hun poderia, com seus seis mil cavaleiros, perseguir o exército Wala.

Mas, fosse qual fosse o resultado, precisava tentar.

Se tivesse sucesso, alcançaria grande glória; se falhasse, nada perderia.

Assim, fugindo e perseguindo, rapidamente chegaram ao território de Yizhou.

Vendo a oportunidade escapar, Jia Hun ficou impaciente.

Finalmente, após esforço do cavalo, Jia Hun alcançou a retaguarda das tropas Wala.

Para escapar do ataque feroz de Jia Hun, os soldados começaram a dispersar para os lados,

Deixando amplo espaço para Jia Hun perseguir Arutai.

— Venerável rei, levarei tropas para detê-los! — vendo Jia Hun se aproximar, um capitão de guarda pessoal liderou mil soldados para enfrentar o inimigo.

Jia Hun não temeu, manejando sua lança com destreza, eliminando os mil guardas rapidamente.

Mas isso atrasou Jia Hun, causando um distanciamento entre as tropas.

— Venerável rei, jogue a grande bandeira real; avancemos leves. Quando passarmos pelo Monte Fumaça, estaremos seguros — aconselhou o vice-comandante a Arutai.

A grande bandeira era pesada, mas a bandeira real representava sua honra.

Arutai relutava em abandoná-la.

Mas, vendo Jia Hun se aproximar novamente, temendo ser cercado e atrair todo o exército Chu, teve que cortar as cordas que prendiam as bandeiras.

Sem o peso do carro do comandante, a velocidade deles aumentou bastante.

Jia Hun perseguiu implacavelmente, sempre bloqueado pelos guardas de Arutai, até avistar à distância tropas de reforço Wala, quando finalmente cessou a perseguição.

Voltando ao carro de comando de Arutai, recolheu as duas grandes bandeiras.

No caminho de volta, também capturou as bandeiras de outros chefes tribais.

Só ao se reunir com a infantaria de Qi Jianhui, retomou a marcha para o norte.

Quando as dezenas de milhares de soldados Chu chegaram a Yizhou, Arutai já havia levado o que restava do exército para longe da fronteira norte, de volta às estepes.

Três dias depois, Jin Wei chegou a Yizhou, decretando o fim temporário da guerra contra os Wala.

Quanto a enviar tropas para as estepes para subjugar os Wala, isso dependeria das ordens do governo.

Durante esse período, porém, o exército Chu não descansou.

Iniciou campanhas contra as tribos vizinhas.

Agora, com um governo e duas guarnições militares na região, o exército Wala havia sido completamente aniquilado.

Ninguém mais ousava desafiar a fronteira norte.

As tribos rebeldes anteriores não se atreviam a resistir e se rendiam uma a uma.

Até mesmo as tribos das regiões de Qinghai e Huozhou enviavam petições de submissão para evitar a fúria do exército Chu.