Capítulo 33: Três badaladas do tambor, a lâmina é desembainhada para a execução
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No Acampamento Xianwu, enquanto as discussões se espalhavam, muitos começaram a se equipar e a se reunir, mas outros continuaram se movendo com extrema lentidão.
No campo de treinamento, depois de uma série de batidas de tambor, apenas metade dos homens havia chegado.
— Seu subordinado saúda o superintendente!
Na plataforma de reunião dos generais, três generais adjuntos já haviam chegado. Ao verem Jia Hui sentado na plataforma, com o olhar gélido, não ousaram negligenciar seus deveres e apressaram-se em prestar reverência.
— Wang Min, continue tocando!
— Bum, bum, bum, bum!
Com outra sequência de batidas urgentes, o som ressoou no coração de todos. Parecia que os soldados do Acampamento Xianwu haviam percebido a determinação de Jia Hui, pois começaram a acelerar o passo.
— Bum, bum, bum, bum!
Quando soou a terceira sequência de tambores, a velocidade com que os soldados se reuniam aumentou ainda mais.
— Meu senhor, a terceira sequência terminou!
Ao ouvir Wang Min, Jia Hui levantou-se da cadeira e dirigiu-se à frente da plataforma elevada, observando os homens no campo de treinamento.
— Wang Min! Zhao Ming!
— Cada um de vocês levará mil soldados aos alojamentos para revistar tudo. Tragam os que ainda não chegaram. Se oferecerem resistência, matem-nos sem piedade!
— Sim, senhor!
Os dois responderam e deixaram o campo de treinamento, cada qual conduzindo suas tropas.
— A partir de agora, todos os atrasados serão capturados!
Seguindo as ordens de Jia Hui, os soldados que ele trouxera começaram a agir.
Em pouco tempo, todos os soldados que ainda estavam a caminho foram amarrados e levados ao campo de treinamento.
Ao verem o procedimento de Jia Hui, os soldados ali presentes sentiram um medo tardio e agradeceram por não terem se demorado, chegando a tempo.
— Soltem-me! Soltem-me! Vocês sabem quem eu sou?
Com o passar do tempo, o número de soldados amarrados no campo aumentava cada vez mais. Em meio a uma onda de gritos e protestos, Wang Min apareceu conduzindo até a plataforma um homem vestido com roupas luxuosas.
— Meu senhor, ele afirma ser o general adjunto do setor esquerdo do Acampamento Xianwu. Quando fui buscá-lo, ele estava no acampamento recebendo prostitutas!
Ao ouvir Wang Min, o homem virou-se para Jia Hui e gritou:
— Então você é o novo superintendente, o senhor conde Jia! Sou Tian Wenqing, o terceiro filho da Casa do Marquês Yong'an!
Vendo que Jia Hui não lhe dava atenção, ele continuou:
— Senhor conde Jia, meu pai também é um nobre militar. Hoje eu errei. Amanhã pedirei a meu pai que me transfira do Acampamento Xianwu. Vamos considerar o assunto encerrado, certo?
— Senhor conde Jia, os acampamentos da capital estão decadentes há mais de dez anos, e a disciplina militar está completamente arruinada. Não é apenas o Acampamento Xianwu; todos os outros são iguais. Antes, o Marquês Xiling vinha apenas registrar presença e depois nunca mais se ocupava de nada!
Como Jia Hui continuava ignorando-o, Tian Wenqing se lembrou da época em que as ordens de seu pai eram obedecidas como uma montanha. Um mau pressentimento começou a tomar conta dele.
— Meu senhor, revistamos todos os alojamentos. Não resta mais ninguém lá!
Somente quando Zhao Ming retornou com suas tropas Jia Hui voltou a se levantar.
Ele caminhou até a frente da plataforma e gritou para todos os homens abaixo:
— Sou Jia Hui, o superintendente. Sua Majestade confiou em mim e hoje me nomeou comandante do Acampamento Xianwu. Imagino que nenhum de vocês tenha tomado conhecimento disso apenas hoje! Não me importa como o superintendente anterior os tolerava. A partir do momento em que estão sob meu comando, deverão obedecer às minhas regras. E minha regra é simples: uma ordem militar deve ser obedecida como uma montanha!
— Onde está o escrivão militar?
Assim que Jia Hui terminou de falar, um homem de meia-idade, vestido como um erudito, subiu trêmulo à plataforma de reunião dos generais.
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— Seu humilde subordinado Liu Shen, escrivão militar do Acampamento Xianwu, saúda o superintendente!
— Qual é a punição para quem não comparece após a terceira sequência de tambores?
— Isto...
Liu Shen ergueu os olhos com cautela para Jia Hui e depois olhou para as centenas de soldados amarrados no campo de treinamento. Por um instante, não ousou responder.
Diante disso, Jia Hui voltou-se para Liu Shen e disse friamente:
— O quê? Um escrivão militar não sabe nem mesmo disso?
— Eu... seu humilde subordinado sabe!
Liu Shen recompôs-se, tomou coragem e respondeu:
— Informo ao superintendente que, segundo a lei, a punição é a morte.
Só então Jia Hui assentiu, satisfeito, e ordenou a Wang Min:
— Todos os que não compareceram após a terceira sequência de tambores serão executados!
— Sim, senhor!
Sem hesitar, Wang Min conduziu uma companhia de soldados até o grupo.
— Conde Zhenwu, você está falando sério?
— Sou filho de um nobre militar! Você não pode me matar!
— Meu pai é general da Guarda do Palácio!
— Meu tio é o Conde Fengyi!
— Meu terceiro tio é o Conde Chengyi!
— Superintendente, poupe minha vida! Seu subordinado não tornará a fazer isso!
— Superintendente, tenha piedade! Tenha piedade!
Vendo que Jia Hui realmente pretendia cumprir a sentença, os homens deixaram de lado toda dignidade e começaram a implorar aos gritos. Mas o que os recebeu foi apenas o semblante gélido de Jia Hui.
— Superintendente, não pode fazer isso!
Ao perceberem que os pedidos de misericórdia não haviam comovido Jia Hui nem um pouco, os três generais adjuntos restantes apressaram-se em tentar detê-lo.
— Superintendente, os soldados do acampamento estão acostumados à indisciplina. Embora tenham violado as ordens hoje, perdoe-os desta vez. Se continuarem sem se arrepender, poderá executá-los depois!
— É verdade, superintendente. Pedimos que os poupe desta vez!
— Pedimos que demonstre misericórdia!
— Pedimos que demonstre misericórdia!
— Pedimos que demonstre misericórdia!
Depois que os generais adjuntos começaram a interceder, os soldados que não haviam sido punidos também se ajoelharam, implorando pela vida dos outros.
Pouco depois, não havia mais nenhum soldado do Acampamento Xianwu de pé no campo de treinamento.
Ao ver aquela cena, a expressão de Jia Hui tornou-se ainda mais sombria.
Pelo que acontecia diante dele, se realmente perdoasse aqueles homens, provavelmente jamais conseguiria fazê-los temê-lo novamente.
— Wang Min, execute-os!
— Parem!
Justo quando Jia Hui deu a ordem final, um contingente de soldados irrompeu pelo campo de treinamento do Acampamento Xianwu, vindo de fora para tentar impedi-lo.
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— Superintendente, esses homens simplesmente invadiram o acampamento. Seu subordinado não conseguiu detê-los!
O comandante dos mil homens encarregado de guardar o portão correu até Jia Hui com o rosto coberto de preocupação e começou a se lamentar.
— Como responsável pela guarda do portão, você permitiu que entrassem. Pela lei, deveria ser decapitado. Porém, considerando que houve circunstâncias atenuantes, registrarei primeiro trinta golpes de bastão militar contra você.
Jia Hui soltou um resmungo frio para o comandante e caminhou depressa até o grupo.
— Senhores generais, o que pretendem fazer?
— Conde Zhenwu, não se irrite. Sou Qi Wei, superintendente do Acampamento Yaowu. Este é o superintendente do Acampamento Lianwu. Ouvimos dizer que o senhor estava prestes a punir soldados que haviam cometido uma falta. Ficamos alarmados e invadimos o local. Viemos pedir desculpas ao senhor.
Depois de dizer isso, Qi Wei desmontou e fez uma profunda reverência diante de Jia Hui, parecendo extremamente sincero.
— Então o Marquês Yongyi e o Conde Chengyi vieram até aqui. Fui indelicado!
Ao descobrir a identidade dos dois, Jia Hui retribuiu as reverências. Em seguida, sua expressão mudou, e ele os encarou friamente:
— Eu estava cuidando dos assuntos do acampamento. Os senhores vieram sem serem convidados e invadiram as defesas do meu Acampamento Xianwu. Se eu relatar o ocorrido ao imperador, temo que isso também lhes acarrete uma acusação bastante grave.
— Ha, ha, ha! Conde Zhenwu, não há necessidade de tanta seriedade!
Sabendo que sua atitude fora inadequada, o Marquês Yongyi, Qi Wei, apressou-se em dizer com um sorriso:
— O senhor passou muitos anos na fronteira e não conhece bem os assuntos dos acampamentos da capital. Sei que não tolera vê-los violando as ordens militares. Porém, muitos dos homens dos acampamentos da capital são filhos de famílias oficiais da capital imperial. Se insistir em agir sozinho, temo que acabará ofendendo a todos eles!
— Se realmente deseja restaurar a disciplina militar, não precisa começar aplicando uma punição tão severa. Esses soldados apenas servem no exército para garantir o próprio sustento. O senhor pode estabelecer hoje uma ordem militar clara; se voltarem a cometer a mesma falta, poderá executá-los então!
Assim que o Marquês Yongyi terminou de falar, Xu Hong, o Conde Chengyi, acrescentou:
— Conde Zhenwu, o senhor ainda é jovem e seu futuro certamente será ilimitado. Por que criar tantos inimigos para si? Deve saber que a corte imperial não é como o exército: é fácil se esquivar de uma lança aberta, mas difícil se proteger de uma flecha disparada às escondidas.
— Hoje, poderia nos conceder esta consideração. Se algum dia precisar de nossa ajuda, nós dois certamente faremos tudo o que estiver ao nosso alcance.
— Hum!
Ao ouvir aquelas palavras, Jia Hui soltou uma risada de escárnio.
Desde que a linhagem Longqing assumira o controle dos acampamentos da capital, passara a agir inteiramente com o propósito de destruí-los.
Caso contrário, como seria possível haver tantos filhos de famílias oficiais nos acampamentos da capital? E por que a disciplina do Acampamento Xishan não era igualmente negligente?
— E se eu não concordar?
— Considerando que servimos juntos na mesma corte, não relatarei o ocorrido de hoje a Sua Majestade. Ainda preciso cuidar dos assuntos oficiais. Os senhores podem se retirar.
Vendo que a atitude de Jia Hui continuava inflexível, a expressão dos dois também mudou.
— Conde Zhenwu, pretende realmente ser tão impiedoso?
— Você trata seus próprios soldados com tamanha crueldade. Não teme provocar uma revolta?
— Ha, ha, ha!
Ao ouvir os dois, Jia Hui não conseguiu conter uma gargalhada.
— No norte, fiz os povos estrangeiros tremerem de medo só de ouvir meu nome. Por acaso eu temeria alguns homens como vocês? Se ousarem se rebelar, basta esmagá-los!
— Wang Min, acompanhe os dois superintendentes para fora do acampamento!
— Sim, senhor!
Wang Min reuniu mais de mil soldados e avançou lentamente em direção a Qi Wei e Xu Hong. Os homens sob seu comando desembainharam as espadas, também devagar. Se os dois ainda se recusassem a partir, bastaria uma ordem de Jia Hui para que Wang Min os deixasse ali para sempre.
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