Capítulo 152: Terrível e Sangrento

"Que horas são..."

Han Rui, com o rosto coberto de sangue, recostou-se no canto da parede, ao lado de uma máscara de gás quebrada. Ela sentia que apenas sua boca ainda conseguia se mover.

"Agora são..." Xiang Hongbin ergueu o pulso com dificuldade, mas percebeu que seu relógio estava quebrado sabe-se lá quando. "Eu também não sei... De qualquer forma, não é cedo, já está tudo escuro..."

"Nós provavelmente vamos morrer..."

Um dos sobreviventes murmurou para si mesmo.

Ninguém respondeu.

Bang!

À distância, Wei Zhenguo, que lutava contra os últimos 4 zumbis da névoa venenosa de segundo nível, foi lançado pelos ares por um deles e caiu bem no meio do grupo.

"Hehe... Velho Wei, ainda continua gabando-se? Não disse que conseguia lidar facilmente com esses zumbis?"

Xiang Hongbin repuxou o canto da boca e disse.

"Droga!"

Wei Zhenguo praguejou enquanto tentava se levantar, mas sua perna esquerda fraquejou e ele caiu de joelhos novamente no chão.

A força desses zumbis de segundo nível era muito inferior à do zumbi com capuz e do zumbi símio que haviam encontrado antes. Mas, por mais fracos que fossem, ainda eram zumbis de segundo nível!

Wei Zhenguo lutou com unhas e dentes, com a ajuda dos outros — especialmente Lu Gang, que desferiu vários tiros fatais com seu fuzil de precisão antimaterial —, e só assim conseguiram matar com extrema dificuldade oito zumbis da névoa venenosa de segundo nível.

Mas ainda restavam três!

Todos os combatentes sobreviventes já estavam no limite de suas forças. Muitos haviam aguentado até ali apenas na base da pura força de vontade. Diante daqueles três zumbis de segundo nível, já não tinham forças para revidar...

"Será que vamos morrer hoje...? Que injustiça!"

O coração de Wei Zhenguo amargou profundamente.

Ele havia acabado de alcançar o segundo nível naquele mesmo dia e pensava que poderia dominar o condado de Shuize, mas, assim que pôs o pé para fora, deparou-se com tantos zumbis de segundo nível... Ele não se conformava!

"Heh, heh..."

Na escuridão, os três zumbis da névoa venenosa de segundo nível aproximavam-se, liderando uma imensa horda de zumbis comuns da névoa venenosa. Lá fora, havia ainda um bando de zumbis furiosos e demoníacos que rondavam, ansiosos para atacar.

Clack, clack...

Os milicianos puxaram os gatilhos, mas não restava uma única bala.

"Tenho a impressão de que esses zumbis parecem ter ganhado inteligência... Eles sequer vieram em massa para nos esmagar. Será que querem nos ver perecer lentamente?"

Ding Yuqin sentiu um pingo de desespero.

Todos mantiveram o silêncio, sem saber o que responder.

Aqueles zumbis realmente pareciam um pouco estranhos. Afinal, a base já estava por um triz — afinal, eram dez zumbis de segundo nível, além de inúmeros zumbis da névoa venenosa e zumbis furiosos!

Contudo, contrariando as expectativas, a maioria dos zumbis de repente parou de atacar. Alguns zumbis da névoa venenosa chegaram até mesmo a bloquear propositalmente os zumbis furiosos!

Apenas aqueles zumbis da névoa venenosa de segundo nível e os zumbis comuns ao redor deles continuavam a atacar o grupo. Era como se... os zumbis estivessem garantindo um ambiente de combate justo para os sobreviventes?

Ainda assim, ninguém mais conseguindo resistir...

A noite já havia caído, e apenas as luzes de emergência sob o prédio principal projetavam um brilho tênue. Onde a luz não alcançava, embrenhados naquela névoa verde venenosa, os zumbis apareciam e desapareciam, em uma cena profundamente aterrorizante.

Vendo os zumbis se aproximando, Wei Zhenguo preparou-se para forçar um confronto, mas Ren Jie levantou-se de repente.

"Agora é a minha vez..."

"Hã? Velho Ren, o que esses seus ossos velhos podem fazer?"

Xiang Hongbin soltou um muxoxo de desdém, com a voz fraca.

"O que posso fazer? Haha, talvez eu consiga levar um comigo, cof, cof..."

Ren Jie não era um combatente e, até então, havia ficado na retaguarda cuidando da logística. Agora que a munição estava totalmente esgotada, já não havia mais trabalho de logística para ele fazer.

"Você... o que pretende fazer?"

Wei Zhenguo virou a cabeça, encarando Ren Jie fixamente.

"Ora, matar zumbis, é claro! Haha!"

Ren Jie soltou uma risada sonora. Assim que se levantou, outras cinco pessoas ergueram-se logo em seguida, todas mulheres.

Ao ver aquilo, Xiang Hongbin pareceu lembrar-se de algo e olhou para Ren Jie com o rosto tomado pelo espanto.

"Você..."

"Venham, comigo, matar zumbis!"

Ren Jie deu passos largos para a frente, seguido de perto pelas cinco mulheres.

"Ren Jie!"

Xiang Hongbin rugiu.

Ren Jie olhou para trás, lançou-lhe um olhar e correu sem hesitar em direção ao grupo de zumbis da névoa venenosa, com as mulheres logo atrás, avançando contra os monstros.

Ao detectarem os alvos, os zumbis correram imediatamente na direção de Ren Jie.

"Ren Jie—!"

Wei Zhenguo gritou com todas as forças.

Viram então Ren Jie e as cinco mulheres colidirem diretamente contra a horda de zumbis. Eles sequer tentaram revidar, sendo agarrados com facilidade pelos monstros.

Em seguida.

Boom—!

Um estrondo ensurdecedor ecoou, e Ren Jie e as cinco mulheres transformaram-se instantaneamente em uma névoa de sangue que se espalhou pelos céus.

Mais de uma dezena de zumbis foi estilhaçada pela explosão! Entre eles, havia inclusive um zumbi da névoa venenosa de segundo nível!

"Ren Jie..."

Olhando para aquela imensa mancha de sangue no ar, Wei Zhenguo expressou um olhar de profunda melancolia.

Ele sabia que Ren Jie havia fundido um núcleo de cristal de autodestruição. As cinco mulheres que o acompanhavam eram as coitadas que Wang Tao havia resgatado das mãos de Cao Xin anteriormente. Ren Jie conversara com elas e as convencera a também fundirem núcleos de cristal de autodestruição.

Talvez nem mesmo Ren Jie imaginasse que realmente precisaria usar a habilidade de autodestruição, mas ele estivera preparado o tempo todo.

A autodestruição de seis pessoas não apenas estilhaçou mais de dez zumbis comuns da névoa venenosa, mas também liquidou um zumbi da névoa venenosa de segundo nível, restando agora apenas dois.

Parecia que um raio de esperança havia ressurgido?

Contudo, ainda restavam dois zumbis de segundo nível e incontáveis zumbis de primeiro nível!

Havia realmente esperança?

"Eu... acho que também consigo matar um zumbi..."

Manco, Liu河 (Liu He) aproximou-se segurando uma mochila. A abertura da mochila estava aberta, revelando algumas luzes LED vermelhas e fios elétricos coloridos em seu interior.

"Você também quer bancar o idiota e ir para a morte?"

Xiang Hongbin fuzilou-o com o olhar imediatamente.

"Se eu conseguir explodir um zumbi de segundo nível, não será ir para a morte! Esta é a última bomba que acabei de fazer, ela está bem estável!"

Liu He engoliu em seco e caminhou diretamente em direção aos zumbis, segurando a mochila.

A bomba realmente estava estável — porque era um produto semiacabado. Ele não teve tempo de fabricar um controle remoto, tendo que detoná-la manualmente com as próprias mãos.

"Liu He, não faça nenhuma estupidez!"

Wei Zhenguo gritou apressado.

Liu He era um talento técnico raro. Se conseguisse sobreviver, mesmo no apocalipse, seria muito disputado em qualquer acampamento!

Liu He olhou para trás, fitando Wei Zhenguo, depois olhou para a marca de mordida em seu próprio braço e, sorrindo, balançou a cabeça.

Ele já havia sido infectado e, dali em diante, só conseguiria viver à base de injeções de inibidores.

E ele era uma pessoa que temia muito a dor e era bastante covarde. A dor excruciante que sentira ao usar o inibidor momentos antes era algo que não queria experimentar nunca mais.

Portanto, ele queria fugir e, aproveitando a ocasião... aquilo também contava como ser um herói, não é?

"Liu He!"

Boom—!

Uma claridade ofuscante irrompeu, iluminando todo o céu noturno.

Acompanhado por uma estrondosa explosão, o vidro de todos os prédios ao redor estilhaçou-se por completo.

O ar foi sugado pelo epicentro da explosão, provocando uma detonação secundária.

Boom—!

Uma onda de choque com um calor aterrorizante espalhou-se em todas as direções, arremessando os sobreviventes pelos ares. Xiang Hongbin acabou engolindo um bocado de lama.

"Puf, puf, puf! Seu moleque! Quando eu descer para o inferno, vou te dar uma surra!"

Olhando para aquele mar de chamas, Xiang Hongbin praguejou entredentes.

O poder dessa explosão foi muito maior do que a autodestruição anterior. Não só eliminou outro zumbi de segundo nível, como também estilhaçou uma imensa quantidade de zumbis comuns da névoa venenosa que estavam próximos!

Além disso, no momento da derrocada, a bomba consumiu todo o oxigênio ao redor, criando um vácuo parcial. Quando o ar circundante foi sugado de volta, arrastou consigo grande parte da névoa verde venenosa, desencadeando a explosão secundária.

Essa segunda explosão queimou por completo a névoa verde do local! O ar perto do prédio principal purificou-se instantaneamente, fazendo com que os sobreviventes sentissem que a sensação de fraqueza em seus corpos havia diminuído consideravelmente!

"Heh, heh..."

"Roar—!"

Aqueles zumbis da névoa venenosa que antes apenas "observavam" entraram em alvoroço, tentando avançar para dentro do fogo, mas o calor intenso os fez recuar.

Alguns cercavam o perímetro das chamas, aparentando extrema inquietação; outros fitavam os sobreviventes, mas limitavam-se a encará-los fixamente, sem avançar.

"Então, agora... acho que é a minha vez..."

Xiang Hongbin ergueu-se, resistindo bravamente à dor.

Segurava nas mãos as duas últimas bombas caseiras. Não tinha certeza se aquilo conseguiria matar um zumbi de segundo nível, mas precisava tentar.

No entanto, assim que se levantou, foi detido por uma mão grande.

"Ainda falta o último zumbi de segundo nível, e ele... é meu!"

Um sorriso sombrio estampou-se no rosto de Wei Zhenguo.

A morte consecutiva de dois importantes companheiros enchera Wei Zhenguo de uma fúria extrema. Impulsionado por essa raiva, ele subitamente sentiu que a dor em seu corpo havia desaparecido, sendo substituída por uma torrente de força!

Ele não sabia se aquilo era o famoso "facho de luz antes da morte", mas sabia que era a sua vez de agir.

"Você aguenta? Cof, cof..."

Xiang Hongbin olhou para Wei Zhenguo e provocou-o de propósito.

"Hump! Com certeza aguento mais do que você!"

Wei Zhenguo respirou fundo e desferiu uma investida direta contra o último zumbi da névoa venenosa de segundo nível.

Aquele zumbi também fora atingido pelas ondas da explosão pouco antes, e a pele do lado esquerdo do seu corpo estava completamente destruída, a ponto de expor os ossos.

Contudo, zumbi era zumbi; desde que a cabeça estivesse intacta, por piores que fossem os ferimentos pelo corpo, ele não morreria.

Bang!

Empunhando o machado de lâmina já denteada, Wei Zhenguo descarregou um golpe certeiro na cabeça do zumbi da névoa venenosa de segundo nível.

O monstro nem se esquivou. Ao receber o impacto, agarrou imediatamente o peito de Wei Zhenguo com as garras.

Confiando na armadura de placas de aço que voltara a vestir, Wei Zhenguo também não desviou do ataque. Suportou a investida de garras do zumbi de relance e desferiu mais dois golpes brutais na cabeça da criatura.

Splitch—!

O último golpe de machado finalmente estilhaçou o crânio do zumbi da névoa venenosa.

Ao abater o zumbi de segundo nível, o fôlego que Wei Zhenguo mantinha à força se esvaiu de uma só vez, fazendo-o desabar sentado no chão.

"Zumbi de segundo nível... n-não é grande coisa..."

Wei Zhenguo repuxou os lábios em um sorriso fraco.

Ele já não tinha a menor força restante; muito menos brandir um machado, nem sequer conseguia andar.

Vendo os zumbis da névoa venenosa de primeiro nível se aproximando por todos os lados, Wei Zhenguo fechou os olhos. Ele havia feito o seu melhor.

Bang—!

De repente, um clarão de luz branca e tênue cortou o ar.

Wei Zhenguo abriu os olhos e viu que, sabe-se lá como, Xiang Hongbin havia desferido uma investida até parar bem na sua frente.

"Velho Wei, admito que você é mais forte do que eu. Por isso... você tem que continuar vivo!"

Com o rosto ensanguentado, Xiang Hongbin abriu um sorriso largo, agarrou o braço de Wei Zhenguo e, reunindo todas as forças que lhe restavam, arremessou-o com violência.

"Xiang Hongbin—!"

Sentindo o mundo girar ao seu redor, Wei Zhenguo fechou os olhos por reflexo.

Thud—!

Quando tornou a abrir os olhos, percebeu que havia caído bem ao lado de Lu Gang, enquanto Xiang Hongbin fora engolido pela maré de zumbis, desaparecendo na escuridão.

"Velho Xiang!"

Os olhos de Wei Zhenguo injetaram-se de sangue.

Lu Gang cerrou os punhos com força.

Os sobreviventes sentiram uma dor lancinante no peito e choraram em prantos, incapazes de conter as lágrimas.

"Wang涛 (Wang Tao), quando você vai acordar..."

Assistindo a um rosto familiar após o outro partir, Han Rui repetia o nome de Wang Tao em silêncio.

Infelizmente, ela já não tinha forças para entrar no prédio e sequer sabia se Wang Tao acabaria morrendo intoxicado pela névoa verde.

"Pessoal, cof, cof... Os zumbis de segundo nível já foram todos eliminados e essa fumaça tóxica se dissipou. Vamos voltar para o prédio primeiro, descansar um pouco e depois voltamos para liquidar estes zumbis de primeiro nível!"

Tentando conter a dor e o luto, Wei Zhenguo virou-se para os sobreviventes e falou.

Embora todos os zumbis de segundo nível estivessem mortos, ainda havia muitos zumbis de primeiro nível vagando por ali. Embora não soubesse o motivo de eles não terem atacado antes, era imprudente arriscar e apostar que continuariam inertes.

Antes, eles não podiam ficar dentro do prédio porque o interior estava tomado por névoa venenosa e tornava-se irrespirável. Agora que a névoa havia sido completamente consumida pelo fogo, Wei Zhenguo pretendia abrigar todos de volta no edifício.

Contudo, bem nesse instante, ouviu-se um baque seco. Um zumbi de grande porte, com o corpo repleto de verrugas semelhantes às de um sapo e apoiado sobre os quatro membros, despencou dos céus, aterrissando bem diante deles e bloqueando o caminho de retorno ao prédio principal.

"Q-Que diabo é isso?"

Com a chegada repentina daquele zumbi-sapo, os demais zumbis que antes permaneciam apenas "observando" à distância começaram a contorcer os corpos imediatamente, cercando o grupo em um cerco fechado.

"Acabou..."

Todos mergulharam num estado de completo desespero.

"Mais um zumbi de segundo nível..."

Os olhos de Wei Zhenguo rasgaram-se de ódio.

Eles já haviam sacrificado tanta gente, e ainda assim não conseguiam escapar... Quanta raiva ele sentia, raiva de sua própria fraqueza!

Ding Yuqin, Han Rui e Li Qiuyu encolheram-se juntas.

"Vamos morrer mesmo...?"

Ding Yuqin segurava firmemente as mãos de Han Rui e Li Qiuyu, tremendo dos pés à cabeça.

Ninguém quer morrer, e ela não era exceção.

Mas ela não queria morrer. Queria continuar vivendo o apocalipse ao lado de Wang Tao... Naturalmente, se Han Rui quisesse se juntar a eles, não se importaria, pois o que ela mais queria era continuar viva.

Contudo, naquele momento, todos ali — inclusive ela — estavam no limite de suas forças. Nem sequer com um zumbi comum conseguiriam lidar, muito menos com aquela criatura que exibia claramente uma força formidável.

Portanto, parecia que realmente iam morrer.

"Wang Tao, você ainda não acordou...? Por favor, acorda logo!"

Com a imagem de Wang Tao gravada na mente, Ding Yuqin repousava preces silenciosas ao nome dele.

Han Rui soltou um suspiro profundo.

"No fim das contas, vamos morrer mesmo..."

Ela não temia a morte, mas não temer a morte e não querer morrer eram coisas totalmente distintas. Só sentia um profundo arrependimento: quem dera tivesse conhecido Wang Tao mais cedo...

"Wang Tao, nos vemos na próxima vida..." Han Rui murmurou para si mesma.

O olhar de Li Qiuyu encontrava-se atônito.

Sentia-se estranhamente confusa —

No início do surto do vírus, ela tinha pavor da morte.

Mas, após testemunhar a tragédia que vitimara seus entes queridos, desejara morrer; se não fosse pela filha que a sustentava, provavelmente teria cometido suicídio.

Mais tarde, quando o zumbi símio cruzou o caminho deles e ela encarou a morte de perto, sentiu medo novamente e já não quis morrer...

Mas agora, a questão já não era se ela queria ou não — ela ia mesmo morrer. Contudo... ela realmente não queria morrer!

Mais do que isso: além de não querer morrer, ela queria se tornar forte!

Após testemunhar o poder de tantos dotados de habilidades especiais, ela compreendia perfeitamente a importância da força. Se ela possuísse aquele tipo de poder, não poderia ter saído em busca da própria filha?

E quem sabe a filha dela estivesse sob a proteção de algum usuário de habilidades, ou talvez a própria filha fosse uma dotada!

Se isso fosse verdade, então ela tinha ainda menos motivos para morrer — ela queria viver, queria rever sua filha!

Inesperadamente, Li Qiuyu lembrou-se de Wang Tao. Quando ele acordaria? Poderia Wang Tao salvá-la mais uma vez?

Ela jurou para si mesma: se Wang Tao realmente a salvasse mais uma vez, permitindo-lhe manter a esperança de reencontrar a filha, ela serviria a Wang Tao como escrava e besta de carga pelo resto da vida!

Bang—!

De repente, no exato instante em que o desespero tomava conta de todos, a porta principal do prédio abriu-se com um estrondo.

Inclinando-se por reflexo para olhar, viram um homem de um metro e noventa, de físico robusto, escancarar a porta com um chute e surgir logo atrás do zumbi-sapo.

"Wang Tao?"

Wei Zhenguo e os demais custavam a acreditar no que viam.

Wang Tao ignorou os olhares do grupo e fixou os olhos na monstruosidade diante de si.

【HP: 9263/12000】

【Mana: 3150/5000】

【Nível: Segundo Nível · Lorde】

Após ascender ao segundo nível, Wang Tao passara a enxergar muito mais informações. Agora conseguia ver não apenas a barra de vida, mas também a barra de mana e o nível.

Tratava-se de um zumbi de segundo nível ainda mais formidável do que o zumbi símio!

No entanto, ele, Wang Tao, já não era o mesmo de antes!

Whoosh—!

Com apenas alguns passos largos, Wang Tao apareceu instantaneamente nas costas do zumbi-sapo e, concentrando força na perna direita, desferiu um chute brutal bem nas nádegas do monstro, que ainda não havia tido tempo de reagir.

Bang!

O zumbi-sapo foi lançado pelos ares pelo chute de Wang Tao, colidindo em cheio contra a horda de zumbis que avançava freneticamente.

Crash—!

Embora o zumbi-sapo quase não tivesse perdido vida, esmagou e destruiu vários zumbis comuns no processo.

Livres do obstáculo do zumbi-sapo, Wei Zhenguo e os demais liberaram uma energia sem precedentes e, mancando, correram para junto de Wang Tao.

"Wang Tao! Que alívio ver você acordar!"

Com os olhos avermelhados, Wei Zhenguo deu tapinhas fortes no ombro de Wang Tao.

"Desculpem, espero não ter chegado tarde demais."

Ao constatar o estado miserável em que todos se encontravam — especialmente a ausência de alguns rostos familiares —, Wang Tao suspirou.

"Não, você chegou bem a tempo!"

Naturalmente, ninguém ali pensaria em culpar Wang Tao, pois todos sabiam que o tempo necessário para ascender ao segundo nível e despertar era fixo. Era um milagre que ele tivesse despertado pontualmente, sendo impossível antecipar o processo.

"Wang Tao..."

Ding Yuqin e Han Rui correram para abraçar Wang Tao. Elas notaram que ele não apenas havia crescido, como estava ainda mais forte!

Por reflexo, Li Qiuyu também teve o ímpeto de abraçá-lo, mas, ao ver a atitude das outras duas, conteve-se e parou.

Observando o zumbi-sapo debater-se no meio da horda e causar um certo tumulto que o impedia de se aproximar tão cedo, Wang Tao voltou-se para os demais e disse:

"Entrem todos primeiro."

O grupo apressou-se em correr para o interior do prédio principal.

Wang Tao retirou um kit médico para que cuidassem dos ferimentos e, enquanto vigiava atentamente os zumbis do lado de fora, inquiriu:

"O que aconteceu exatamente?"

"No começo da noite, surgiram de repente alguns zumbis da névoa venenosa. Eles pareciam ser estudantes da Universidade de Shuize..."

Em um relato breve e direto, Wei Zhenguo resumiu os acontecimentos.

Ao ouvir que aqueles zumbis eram, na verdade, estudantes da Universidade de Shuize, as pupilas de Li Qiuyu se contraíram, embora não tenha interrompido a fala de Wei Zhenguo.

Após ouvir tudo, uma expressão de fúria estampou-se no rosto de Wang Tao.

Ele jamais imaginara que haveria tantos zumbis escondidos nas montanhas de Shuize, e que apareceriam bem na Base de Shuize justamente naquele momento!

Ainda bem que ele havia começado sua ascensão com antecedência; do contrário, para além dos outros, ele próprio correria risco de vida!

"Esses zumbis merecem a morte!"