Capítulo 1: O Advento do Fim do Mundo
“Passei de fase!”
Ao ver o personagem do jogo esmagar o chefe final com um soco, Wang Tao sentiu-se tomado por uma onda de satisfação.
Seu vício em jogos não era grande, afinal, o trabalho consumia quase todo seu tempo. Mas, quando jogava, precisava alcançar a perfeição: terminar sem sofrer danos, desbloquear todos os feitos, essas coisas.
Claro, só em jogos offline; sua situação financeira não permitia aventuras nos jogos online que exigem dinheiro.
Dessa vez, Wang Tao estava jogando “Massacre Apocalíptico”, um jogo de luta em plataforma lateral, sem muito conteúdo, só para passar o tempo. Nem lembrava quando tinha feito o download, mas jogou o dia inteiro e finalmente conquistou todos os feitos.
“Vou sair para comer algo especial, me recompensar pelo esforço!” Só que, ao olhar para fora e ver a chuva torrencial, Wang Tao franziu o cenho. “Ainda está chovendo...”
Ele era um dublê de artes marciais comum, e hoje estava em casa jogando justamente porque a chuva forte tinha causado o cancelamento das gravações do dia.
“Estou cansado, não quero cozinhar... Tem um restaurante aqui embaixo, não fica longe...”
No fim, Wang Tao decidiu sair para comer.
Assim que abriu a porta, a porta da vizinha em frente também se abriu.
Apareceu uma mulher jovem, vestindo um vestido preto, celular na mão esquerda, bolsa pendurada no braço e ajustando o salto alto com a direita. As pernas longas e bem torneadas de meia-calça preta chamaram a atenção de Wang Tao por um instante.
“Boa noite, vizinha!”
Ele ficou um pouco surpreso ao vê-la, mas cumprimentou com educação.
A mulher chamava-se Ding Yuqin, esposa de um jovem diretor chamado Zhao Yuan. Eles se casaram recentemente e eram muito apaixonados. Wang Tao e o diretor Zhao eram conterrâneos e ambos trabalhavam na indústria cinematográfica. Embora não fossem próximos, já se conheciam, e Wang Tao o cumprimentava como “irmão Zhao”.
Ele lembrava que o casal tinha voltado à terra natal no mês passado, mas não sabia quando tinham retornado.
Ao ouvir a voz de Wang Tao, Ding Yuqin ergueu a cabeça e exibiu um rosto delicado com maquiagem suave.
“Ah, é o Wang, boa noite!”
Ela ajeitou o cabelo e sorriu suavemente.
Wang Tao pressionou o botão do elevador para ela, mas Ding Yuqin não entrou e disse de repente:
“Acabei de lembrar que esqueci algo, pode ir na frente...”
Wang Tao ficou levemente constrangido, mas respondeu educadamente:
“Certo, vou descer então.”
Mais uma vez rejeitado, mas já estava acostumado.
Ding!
Entrando no elevador, Wang Tao se olhou no espelho e suspirou ao ver o homem robusto de um metro e oitenta e três com uma cicatriz marcante no rosto.
O ferimento no rosto veio de um acidente durante as filmagens, e seu físico, comparável ao de um personal trainer, fazia com que muitos se sentissem intimidados ao vê-lo.
No passado, ele era um galã de aparência delicada, com chances de protagonizar. Agora, era apenas dublê, sempre escalado para papéis de vilão...
Sorrindo com certo sarcasmo, Wang Tao saiu do elevador, abriu a porta do prédio e correu rapidamente para o restaurante “Carne à Vontade”.
O restaurante estava vazio, a antiga televisão transmitia a previsão do tempo, e o apresentador falava que a grande chuva terminaria amanhã, pedindo para que ninguém se desesperasse.
“Senhor Li, onde está todo mundo?”
Wang Tao chamou.
“Já vou!”
A voz veio da porta lateral.
Logo, o dono, vestindo capa de chuva e carregando um galão verde militar, entrou.
“Estava abastecendo o carro, Wang, o que vai querer?”
“Uma porção grande de macarrão de arroz frito!”
“Certo! Aguarde um instante!”
Pouco depois, o dono trouxe uma grande porção de macarrão, reclamando:
“Ah, esse tempo horrível. Hoje, com você, não passaram de vinte clientes. Nem dá pra pagar o aluguel...”
Wang Tao riu e balançou a cabeça, depois perguntou curioso:
“E a senhora Liu? Não veio hoje?”
O restaurante era administrado pelo casal, e Liu era a esposa do dono.
“Ela está com febre, dormindo lá dentro. Mas hoje, com tão pouca gente, só eu dou conta.”
O dono deu de ombros.
Diante disso, Wang Tao não insistiu. A chuva forte tinha atrapalhado o trabalho de muita gente naquele dia.
“Estou indo, senhor Li. Já transferi o dinheiro, confira aí!”
“Está tudo certo. Vá com cuidado!”
O condomínio onde Wang Tao morava, chamado Jardim da Felicidade, era antigo, com apenas um pátio e quatro prédios de seis andares, poucos moradores fixos e elevador instalado posteriormente. Ele vivia no prédio 4, apartamento 501.
Ao contrário do diretor Zhao, que era proprietário, Wang Tao alugava seu apartamento.
Dois quartos e uma sala, aluguel de três mil por mês. Embora não fosse no centro de Huangfeng, ficava próximo ao Estúdio Cinematográfico de Huangfeng, o que elevava o valor.
Antes, Wang Tao dividia o aluguel com um colega de apartamento, mas o rapaz desistiu do sonho de ser estrela e voltou para casar. Ele estava pensando se deveria se mudar, pois o aluguel estava pesado para seu orçamento.
Na sala, havia alguns halteres e um saco de pancadas; Wang Tao se exercitava diariamente, afinal, manter um bom físico exigia esforço.
Mas hoje era diferente, um raro dia de folga, e ele queria relaxar de verdade.
“Vou jogar mais um pouco, até meia-noite. Hoje vou dormir cedo.”
Ao sentar-se, Wang Tao sentiu uma dor lancinante percorrer todo o corpo.
Zzzz—
Ao ver o fio elétrico soltando faíscas aos seus pés, Wang Tao arregalou os olhos, depois tudo escureceu e desmaiou.
...
“...Estou com tanta fome!”
Meio confuso, Wang Tao acordou pela fome e percebeu que estava deitado no chão.
Levantou rapidamente e, ao ver os fios queimados e o computador danificado, ficou perplexo.
“Fui mesmo eletrocutado? Não foi um sonho? Estou vivo?”
Havia muitos petiscos na mesa, e, faminto, Wang Tao começou a comer.
“Ah—”
De repente, um grito agudo veio de fora.
Instintivamente, foi até a janela e, ao olhar, suas pupilas se contraíram.
“O que é isso!”
No pátio do condomínio, uma pessoa ensanguentada empurrava um homem de meia-idade no chão, devorando sua carne!
Os olhos do homem estavam vidrados, claramente sem chance de sobreviver.
O ensanguentado ergueu a cabeça, exibindo um rosto horrendo e assustador.
“Z-zumbi?!”
Wang Tao ficou incrédulo.
Era uma filmagem? Impossível! Ele conhecia bem esse ambiente, não era uma produção, e não havia câmeras nem equipe técnica. E, enquanto pensava na ausência de outros, vários zumbis surgiram do ponto cego de sua visão, juntando-se ao banquete terrível.
Em apenas alguns instantes, o homem no chão já estava quase totalmente esquartejado.
“Urgh~”
Wang Tao sentiu náusea, vomitando tudo o que tinha acabado de comer.
“Não posso entrar em pânico! Preciso ligar para a polícia!”
Depois de se acalmar à força, Wang Tao pegou o celular e chamou o número de emergência, mas só recebia a mensagem de linha ocupada.
Abriu o navegador do celular para procurar números locais de emergência. Mas, diante de uma enxurrada de notícias alarmantes, ficou atônito.
“O fim do mundo chegou!”
“Zumbis! O mundo inteiro está tomado por zumbis!”
“O vírus zumbi é altamente contagioso! Protejam-se em locais seguros e aguardem o resgate!”
“O planeta inteiro está sob ataque do vírus zumbi! Recomendamos buscar refúgio em áreas pouco habitadas!”
“Formas conhecidas de transmissão: fluidos corporais, arranhões, mordidas, ar (suspeita)”
“O período de incubação do vírus zumbi varia de um minuto a vinte e quatro horas, talvez dependa da imunidade de cada pessoa. Tomem todas as precauções! Se forem infectados, isolem-se imediatamente e amputem a área afetada!”
“A maioria das fontes de água ainda não foi contaminada, mas recomenda-se filtrar e ferver ou destilar antes de usar. Se a água estiver amarela ou verde, jamais bebam!”
“Alguns zumbis podem manter certos hábitos de vida; é importante saber distinguir!”
“Várias regiões estão completamente paralisadas, com água e energia cortadas...”
“Um especialista: Nosso país está avançando muito na pesquisa de antídoto contra o vírus zumbi, mas ainda precisamos de um pouco mais de tempo!”
“...”
Diante desse mar de notícias, Wang Tao ficou perplexo.
Como assim, o mundo acabou de repente?
Ele só havia desmaiado algumas horas... Não, não eram algumas horas! Ao conferir o registro de pagamento no restaurante, era noite de 3 de abril de 4444, e agora era 7 de abril, nove da manhã. Ou seja, ficou inconsciente por três dias?!