Capítulo 96: A Chuva Ácida Corrosiva

Wang Tao planejava sair hoje com Han Rui, mas desde a noite anterior, uma tempestade torrencial começou a cair lá fora, e por isso ele cancelou os planos. A chuva, embora prejudique a percepção dos zumbis, quando é intensa demais também afeta a movimentação e percepção das pessoas. Pode até ser perigosa para a vida, afinal, chuvas fortes podem causar enchentes.

Por precaução, Wang Tao decidiu adiar a saída por um dia. Han Rui, ao receber a notícia, suspirou de alívio sem que ninguém percebesse. Ela não se sentia confortável em sair sozinha com Wang Tao; apesar de saber que ele voltaria a convidá-la, ganhar um dia a mais era um consolo...

Wang Tao, como membro do comitê, não tinha tarefas específicas e tampouco se interessava em dedicar-se ao desenvolvimento do abrigo; por isso, durante sua estadia, era relativamente ocioso. O plano para o dia era simples: comer, exercitar-se, dormir e jogar com sua cunhada. Não precisava sair de casa, vivendo a vida de um “solitário do apocalipse”.

Mas enquanto Wang Tao se exercitava, um grito repentino de Ding Yuqin ecoou do andar de cima.

“Wang Tao, venha ver isso!”

Wang Tao subiu ao segundo andar. Ding Yuqin estava atrás da porta de vidro do terraço, apontando para algo lá fora. Wang Tao seguiu o olhar dela e imediatamente estreitou os olhos.

“Isso é... jiboia?”

No terraço, havia originalmente alguns vasos de jiboia, plantas que gostam de chuva, por isso Ding Yuqin não as trouxe para dentro. Mas agora, elas estavam visivelmente maiores do que antes! As folhas tinham o tamanho de folhas de lótus!

“São jiboias... mas, como ficaram tão grandes...?” Ding Yuqin parecia incrédula. Essas plantas já haviam crescido antes, mas sempre aos poucos, nunca de forma tão abrupta. Esta jiboia, em uma única noite, ficou gigantesca!

E não era só a jiboia: Wang Tao olhou para fora e percebeu que as cebolinhas do jardim também haviam crescido, multiplicando seu tamanho por duas ou três vezes!

Com a testa franzida, Wang Tao ponderou: em tempos de apocalipse, fenômenos assim não são necessariamente bons sinais...

Ele abriu a porta de vidro, estendendo a mão sob a chuva. Após um breve contato, retirou-a rapidamente, com expressão preocupada.

“Essa chuva está estranha! Sinto-me muito desconfortável!”

Não era apenas um desconforto psicológico; mais importante, Wang Tao percebeu que estava perdendo sangue!

Aproximadamente uma gota por minuto!

“Wang Tao, o que houve?” Ding Yuqin, ao ver seu semblante, ficou imediatamente preocupada.

“Essa chuva é tóxica!” Wang Tao não conseguiu explicar, pois também não sabia ao certo a causa, então optou por uma explicação simples.

“Tóxica?” Ding Yuqin assustou-se, puxando Wang Tao para dentro. “Então não toque na chuva!”

Sentindo-se cuidado, Wang Tao balançou a cabeça:

“Não precisa se preocupar tanto, a toxicidade não é alta, basta evitar contato prolongado.”

Ele olhou para a própria mão, onde não havia ferimentos ou sinais evidentes.

“Até a chuva parar, melhor não sair.”

“Certo!”

Ambos fecharam bem portas e janelas, e Wang Tao avisou os outros membros do comitê sobre a toxicidade da chuva. Ele ainda não sabia se a perda de sangue era constante, se aumentaria com o tempo ou se acontecia apenas no início do contato.

Sem testes, era impossível determinar quão perigosa era a chuva.

Após conversar com os outros membros, Wang Tao descobriu que a chuva era não só tóxica!

“Parece que é corrosiva. Meu carro ficou exposto a ela a noite inteira e está enferrujado por fora!”

“As plantas do meu jardim, algumas cresceram, outras secaram como se tivessem sido atingidas por pesticidas…”

“Soldados relataram que os zumbis lá fora estão mais podres…”

Após trocar impressões, ninguém conseguia dizer se a chuva era boa ou ruim. Só restava esperar que parasse.

Então, Ren Jie transmitiu um anúncio geral pelo abrigo – algumas áreas do abrigo tinham alto-falantes para receber informações do comitê. O som não era alto, mas as pessoas próximas passavam a mensagem adiante, alcançando todos no abrigo.

Ren Jie alertou todos os sobreviventes para não saírem de casa e evitarem a chuva, pois havia algo estranho nela.

Quanto ao que era exatamente, como toxicidade ou corrosão, ele não mencionou.

Wang Tao pensou que Ren Jie havia esquecido, mas logo percebeu que não era o caso: a chuva aumentou, a água começou a se acumular no abrigo, e era preciso organizar equipes para drenar. Ren Jie então pediu que os sobreviventes vestissem capas de chuva para ajudar.

“Não podemos dizer que a chuva é tóxica; se eles ficarem com medo e não ajudarem a drenar, o abrigo corre risco de ser inundado…”

Ren Jie explicou.

Os demais, incluindo Wang Tao, aceitaram. Embora parecesse um pouco antiético, como diz o ditado, “os bons não governam”, Ren Jie estava pensando no bem coletivo do abrigo.

Para drenar, era preciso supervisão, então Wang Tao, vestindo capa de chuva, foi pessoalmente. Considerando a corrosividade da chuva, não usou seu carro – ambos, um SUV elétrico e uma picape a diesel, estavam guardados e não haviam sido expostos.

Havia muitos carros no abrigo; Wang Tao requisitou um SUV de um guarda.

Os outros membros já estavam no local; antes de ir, Wang Tao passou pelo alojamento dos professores.

Ao entrar, viu Sun Weiguang falando ao rádio. Wang Tao chamou:

“Sun Weiguang, onde está sua esposa Han Rui?”

Sun Weiguang assustou-se e respondeu instintivamente:

“Ela está em casa…”

“Ótimo.”

Sem mais palavras, Wang Tao subiu.

Sun Weiguang abriu a boca, indeciso sobre ir para casa. Embora ainda morasse com Han Rui, já dormiam separados. Han Rui mal falava com ele, fria, tratando-o como um colega de quarto comum.

Às vezes, Sun Weiguang sentia-se mal, afinal, Han Rui era sua esposa, tiveram uma vida juntos, e agora pareciam estranhos...

A promessa era de uma droga para apagar memórias, mas Han Rui lembrava de tudo! Drogas falsas são perigosas...

Na maioria do tempo, Sun Weiguang preferia o silêncio. Se pudesse, já teria se mudado para morar com Ou Yingying.

Han Rui ouviu o som da porta, achou que era Sun Weiguang, e não deu atenção. Só quando sentiu uma sombra alta bloquear a luz da janela, ergueu os olhos, assustando-se.

“Você… por que está aqui?”

Wang Tao franziu a testa.

“Que atitude é essa, Han Rui? Como membro do comitê, venho pessoalmente te designar uma tarefa, não é bem-vinda?”

“Não, o que quero dizer é…”

Han Rui tentou explicar, mas não sabia como, abaixando a cabeça e suspirando.

“Comissário Wang, diga o que precisa…”

Wang Tao não estava realmente bravo; apenas brincava. Sorriu:

“Venha comigo supervisionar a drenagem e, além disso, preciso que você use sua habilidade para sentir certas coisas.”

“Sim.”

Han Rui vestiu a capa de chuva e os dois saíram. Ao abrir a porta, Sun Weiguang, encostado, quase caiu.

“O que está fazendo?”

Wang Tao ficou perplexo.

“Ah… Eu só estava distraído…”

Sun Weiguang explicou, constrangido.

Han Rui nem olhou para ele e saiu. Só depois que Han Rui desceu, Wang Tao saiu, olhando para Sun Weiguang:

“Seu hobby é peculiar…”

Após ambos saírem, Sun Weiguang correu para dentro, cheirando o ambiente.

“Não fizeram nada?”

Sun Weiguang sentiu uma estranha decepção…

…

Wang Tao e Han Rui entraram no carro, e ele pediu:

“Quero que você perceba aquelas plantas que cresceram…”

“Plantas que cresceram?”

Han Rui estava confusa; não havia reparado nisso, mas quando Wang Tao levou o carro até as plantas, ela ficou boquiaberta.

“Tão grandes!”

Diante dos arbustos visivelmente aumentados, Han Rui exclamou.

“Use sua habilidade para ver se há algo especial nelas.”

Han Rui fechou os olhos e concentrou-se, mas depois de sentir, balançou a cabeça.

“Não sinto nada…”

Ao ouvir isso, Wang Tao relaxou.

Temia que as plantas tivessem se tornado carnívoras, como nos filmes, mas se Han Rui não detectou nada, provavelmente não havia perigo, ao menos por enquanto.

O carro chegou a uma área de alagamento. Observando os sobreviventes de capa de chuva e pá limpando os esgotos, Wang Tao ficou no carro, atento.

Sua presença era para evitar riscos aos sobreviventes e também para observar o efeito da chuva tóxica.

A capa de chuva não cobria todo o corpo, especialmente durante o trabalho. Logo, começaram a aparecer sinais de “-1” sobre as cabeças.

Wang Tao analisou e percebeu que era parecido com ele: a cada minuto, começava a perder sangue. Mas só os que estavam com saúde total perdiam; os debilitados não.

Han Rui olhava os trabalhadores e, instintivamente, quis sair. Mas Wang Tao trancou a porta.

“O que pretende?”

Wang Tao perguntou, intrigado.

“Vou ajudar…”

Han Rui respondeu depressa.

Wang Tao ficou sem palavras e lançou um olhar a ela.

“Sente-se.”

Han Rui ficou constrangida, achando Wang Tao frio demais.

Então ele explicou:

“Essa chuva é tóxica.”

Han Rui ficou surpresa; Wang Tao estava preocupado com ela? Logo, perguntou preocupada:

“E eles?”

“Não se preocupe, estou supervisionando; não acontecerá nada.”

Han Rui hesitou, mas insistiu em sair.

“Não consigo ficar parada vendo-os trabalhar na chuva…”

Sua experiência a tornava exemplo para os outros; Wang Tao disse que a toxicidade não era alta, então ela achou que deveria ajudar.

Dessa vez, Wang Tao não impediu. Ele mesmo não faria o mesmo, mas admirava pessoas assim. Além disso, poderia observar o efeito da chuva nos habilidosos.

O sangue dos sobreviventes era em torno de cem; todos estavam em plena saúde. No início, não havia perigo.

Após dez minutos, Wang Tao notou um estado negativo sob a barra de sangue dessas pessoas.

“Chuva Ácida Corrosiva: corpo levemente corroído, repouso suficiente restaura a normalidade.”

Todos, com ou sem debilitação, apresentavam esse estado; os que não, estavam bem protegidos.

Após vinte minutos, alguns começaram a sentir-se mal e pediram descanso, o que Wang Tao permitiu.

Alguns insistiram. Era uma tarefa extra, e quanto mais trabalhassem, mais vales de comida ganhariam.

Com trinta minutos, mais pessoas pediram descanso.

Com quarenta minutos, a maioria queria descansar, sentindo-se mal.

Com cinquenta minutos, exceto Han Rui, todos queriam parar, relatando palpitações, falta de ar, grande desconforto.

Era o momento em que haviam perdido metade do sangue. O estado negativo mudou.

“Chuva Ácida Corrosiva: corpo moderadamente corroído, repouso prolongado restaura a normalidade.”

Wang Tao mandou todos para casa descansar, substituindo por outra equipe.

Achou que, para pessoas comuns, era o limite; se chegassem à corrosão grave… poderiam ser incapazes de recuperar ou morrer.

Han Rui era diferente; também teve o estado de corrosão, mas tinha 240 de sangue. Após perder 50, ainda tinha 190, permanecendo em “corrosão leve”.

Wang Tao deduziu que, ao perder até 10% do sangue total devido à chuva, não havia problema, só diminuição do sangue.

Quando a perda passava de 10%, aparecia o estado de corrosão leve – o corpo começava a sentir-se mal.

Ao perder 50%, surgia a corrosão moderada – o corpo ficava incapaz de trabalhar.

Quanto à corrosão grave, Wang Tao ainda não sabia. Não poderia usar a vida dos sobreviventes para experimentar.

Mas já entendia que perder 50% do sangue era um limiar de alerta; além disso, era perigoso permanecer na chuva.

Sobre o mecanismo da “chuva ácida corrosiva”, Wang Tao supunha que ela se acumulava no corpo, e ao atingir certo nível, o sangue era reduzido; quanto mais acumulada, mais intenso o estado negativo. Se passasse do limite físico, resultaria em morte.

Por isso, no contato inicial, só os de sangue pleno perdiam sangue; os debilitados, não – a perda era baseada no limite máximo, não no nível atual. Lembrava um pouco os resíduos do núcleo de cristal dos zumbis…

“Han Rui, venha!”

Após trocar a equipe, Wang Tao chamou Han Rui para o carro.

“Como está se sentindo?”

“Um pouco mal, o coração parece irregular, mas é suportável…”

Han Rui segurava o peito, com o rosto pálido.

“Deixe-me ver.”

Wang Tao estendeu a mão, mas Han Rui desviou imediatamente.

“Tem muita gente aqui!”

Ela instintivamente protegeu o peito, corando.

“Quer dizer que, se não houver ninguém, deixa?”

“Nem sem ninguém! Wang Tao, não combinamos de fingir que nada aconteceu?”

Han Rui evitava olhar Wang Tao.

Ele, fingindo inocência:

“Ah? Você se refere… àquela noite em que você me abraçou? Eu já quase esqueci disso, por que está trazendo à tona?”

Han Rui jamais conhecera alguém tão descarado. Decidiu ignorá-lo.

Wang Tao riu e não insistiu; era apenas uma brincadeira, pois tinha assuntos sérios a resolver.

A universidade de Shuize tinha um sistema de drenagem razoável; exceto por alguns pontos de alagamento, a água fluía para o rio ao norte da universidade.

Shuize tinha vários rios – daí o nome. O mais longo ficava atrás da universidade, mas estava quase seco antes. Agora, podia receber a chuva torrencial.

Após um dia de trabalho, os sobreviventes conseguiram resolver a drenagem – basicamente, desobstruindo canais e esgotos bloqueados.

Com Wang Tao supervisionando, ninguém enfrentou perigo; no máximo, corrosão moderada, que repouso resolvia.

Ao entregar os vales de comida, os sobreviventes ficaram felizes. Embora cansados e desconfortáveis, o ganho de um dia equivalia a uma semana normal – valia a pena o esforço!

Vendo que Han Rui estava bem, Wang Tao a levou para casa.

Depois, foi ao topo do prédio administrativo, reunir-se com os outros membros para discutir a chuva ácida corrosiva.

Wang Tao relatou o que viu – devidamente ajustado, claro, sem mencionar sua habilidade de ver barras de sangue.

Todos estavam preocupados com a chuva ácida corrosiva.

Se todas as futuras chuvas fossem assim, não poderiam sair em dias chuvosos?

Dias ensolarados já eram perigosos, agora até os chuvosos…!

Podiam se proteger bem, evitando exposição da pele, mas o risco era grande!

Isso, claro, para pessoas comuns.

Para quem tinha muito sangue, como Wang Tao, era vantajoso – com 1200 de sangue, poderia ficar dez horas na chuva sem problema…

Não havia consenso; só restava esperar que a chuva parasse.

Mas a tempestade durou mais do que todos esperavam, persistindo por três dias inteiros.

(Fim do capítulo)