Capítulo 98: Aproveitando o Lançamento Aéreo, Pescaria

Um zumbido ecoou enquanto um veículo elétrico todo equipado cruzava as ruas abandonadas. Um morto-vivo deitado no chão ouviu o barulho, ergueu a cabeça num estalo e, lentamente, começou a se levantar, avançando com garras e dentes em direção ao carro. O veículo não reduziu a velocidade; de repente, a janela do passageiro se abriu e uma lança curta se projetou para fora.

Com um som seco, a lança perfurou com precisão a órbita do zumbi, saindo pela nuca. O corpo foi lançado para o canto da rua, caindo sobre um monte de lixo, enquanto o carro seguia em frente.

Dentro do veículo, Han Rui recolheu a lança, massageando o braço que começava a doer. Confiando no potente motor do carro, experimentou o prazer de eliminar o inimigo num instante, mas também sentiu o impacto da força, um pouco além de sua resistência física.

Wang Tao lançou-lhe um olhar, ao que Han Rui apressou-se em afirmar:

— Estou bem!

Ela não queria que Wang Tao pensasse que era inútil.

Ele não insistiu, pois, na verdade, observava a barra de vida de Han Rui. Antes, estava em 240; depois de matar aquele morto-vivo, subiu para 250 — um acréscimo de dez pontos. Antes da grande chuva, os mortos-vivos comuns normalmente concediam cinco pontos de vida; os casos especiais, como os que haviam devorado muitos humanos, proporcionavam dez, quinze ou até mais. Mas aquele era um zumbi absolutamente comum e ainda assim aumentou em dez pontos. Ou seja, os mortos-vivos comuns estavam mais fortes, mas matá-los também concedia mais recompensa.

De certo modo, era uma boa notícia. Afinal, esses mortos-vivos estavam mais lentos; sobreviventes preparados ainda tinham chance de enfrentá-los. Agora, eliminar um era como antes, eliminar dois.

— Em qual direção agora? — Wang Tao perguntou ao chegar a uma encruzilhada.

Han Rui apontou rapidamente para a rua à esquerda.

— Por aqui!

Wang Tao girou o volante e entrou pela rua indicada.

Como formavam uma dupla, a divisão de tarefas era natural. Wang Tao não podia carregar alguém inútil. Não precisando, por ora, dos poderes de Han Rui, ela o ajudava vigiando os pontos de entrega de suprimentos e orientava o caminho, poupando-lhe trabalho.

Não demorou para ver o primeiro suprimento com paraquedas. Ele caíra sobre o telhado de um prédio de dois andares. Embaixo, uma horda de mortos-vivos, cerca de vinte, provavelmente atraídos pelo barulho da queda.

— O suprimento está no telhado, não vai ser fácil pegar... — Han Rui franziu a testa. Em sua opinião, só eliminando todos os zumbis lá embaixo seria possível subir.

Wang Tao estacionou a certa distância, refletiu um instante e saltou do carro.

— Vou buscar o suprimento. Você dirige e me dá cobertura.

— Certo!

Han Rui, sem hesitar, pulou para o banco do motorista. Nem pensou em perguntar mais nada.

Cauteloso, Wang Tao aproximou-se do prédio, analisou os mortos-vivos e o edifício, fez um cálculo mental e, de repente, avançou contra os inimigos.

Ao vê-lo, os mortos-vivos emitiram grunhidos e se arrastaram em sua direção. Mas Wang Tao não recuou: com o machado de bombeiro na mão direita, esmagou o crânio de um; com a esquerda, empurrou violentamente outro, derrubando-o e levando consigo mais alguns. Formou-se um pequeno espaço vazio em sua frente; a poucos metros, havia mais um zumbi de pé.

Wang Tao guardou o machado, saltou, apoiou um pé sobre a cabeça do morto-vivo e, com as mãos, agarrou o beiral da janela do segundo andar. Com os músculos dos braços inchados de força, escalou a parede como um lagarto e chegou ao topo.

Han Rui, observando de longe, ficou atônita. Tinha imaginado várias formas de entrada, mas jamais pensara que Wang Tao simplesmente escalaria a parede com tanta brutalidade e simplicidade.

— Que força descomunal nos braços... e, pelas pernas, parece ainda mais forte... — balbuciou, balançando a cabeça para afastar pensamentos dispersos. Não era hora para distrações!

No telhado, Wang Tao apressou-se até o suprimento. Externamente, parecia igual aos anteriores. Mas, ao digitar a senha com sinais de adição, subtração, multiplicação e divisão, percebeu que o conteúdo era totalmente diferente: nada de armas, munição, comida ou kits médicos — apenas inibidores e uma enciclopédia atualizada dos mortos-vivos!

Colocou tudo na mochila preparada de antemão. Olhou para a horda lá embaixo e ligou o rádio comunicador.

— Traga o carro agora!

— Sim!

Han Rui não sabia o plano, mas obedecia sem questionar — acordo feito antes da missão. Sabia que não tinha a experiência ou a força de Wang Tao, então não cogitava desobedecer.

Wang Tao viu o carro se aproximar, sacou o machado de bombeiro e saltou do telhado, caindo no meio dos mortos-vivos. No instante em que tocou o chão, usou seu poder: uma onda de choque branca se expandiu ao seu redor.

O dano brilhou no ar: todos os mortos-vivos caíram instantaneamente.

Três segundos depois, Han Rui parou o carro diante de Wang Tao, abriu a porta do passageiro e ele pulou para dentro.

— Próximo ponto de suprimento.

— Certo!

Han Rui era experiente ao volante, melhor até que Wang Tao. Juntos, partiram rapidamente dali.

Wang Tao avisou os demais da base pelo rádio que o suprimento já fora recolhido, cumprindo a regra de informar toda vez que pegavam um, evitando que outros perdessem tempo indo até lá.

No trajeto, Han Rui olhava para Wang Tao com admiração. A cena dele saltando do céu e eliminando tantos mortos-vivos num segundo fora impressionante! Mas Wang Tao permanecia sereno, como se nada fosse, o que a deixava um pouco desanimada — a diferença entre eles só aumentava.

Para ele, no entanto, era natural. Ainda que a vitalidade dos zumbis tivesse dobrado, ainda podia derrotá-los facilmente.

Enquanto Han Rui dirigia, Wang Tao examinava os inibidores. Eram cinco caixas, cada uma com vinte frascos — cem no total! Um verdadeiro tesouro.

— O que é isso? — Han Rui, curiosa, observava os frascos.

— Inibidores — respondeu Wang Tao.

— Isso tudo? — Han Rui ficou pasma.

Sabia o que eram inibidores, mas nunca vira um, pois eram raros demais na base. Era preciso acumular cem mil pontos de contribuição para trocar por um, e ninguém jamais conseguira tanto. Por isso, para muitos na base, inibidores eram apenas um nome, não algo real.

Na sua cabeça, se um inibidor valia cem mil pontos era porque era raríssimo — talvez nem houvesse muitos na base. E agora, Wang Tao tinha cem nas mãos! Isso equivalia a dez milhões de pontos!

Talvez, se o número aumentasse, o preço diminuísse... E Wang Tao, já sendo um dos líderes, nem precisava tanto de pontos assim.

Ela lançou um olhar discreto para Wang Tao, sem saber o que ele faria com tanto inibidor. Ele, percebendo o olhar, sorriu:

— Fico com uma parte, o resto deixo para a base.

Como membro de alto escalão, era justo contribuir para a base. Além disso, não precisava de tantos inibidores para si mesmo.

Han Rui mordeu os lábios. Gostaria de ter um, pois poderia salvar uma vida em momento crítico, mas como todos foram obtidos por Wang Tao em missão, não teve coragem de pedir.

No caminho, cruzaram com mais zumbis, facilmente eliminados por Wang Tao. Meia hora depois, encontraram o segundo suprimento.

Este caíra no meio da avenida, mas a caixa já estava aberta. Ao redor, alguns mortos-vivos mortos com tiros na cabeça, várias caixas de inibidor espalhadas, todas vazias, indicando que o conteúdo fora levado para uma casa vermelha, cuja porta permanecia aberta.

— Alguém chegou antes... Devia haver inibidores aqui também, mas sumiram — Wang Tao baixou o binóculo.

Todos na base já haviam informado pelo rádio sobre os suprimentos recolhidos, mas ninguém mencionara este. Ou seja, não fora alguém da base de Shui Ze. Havia outros sobreviventes na área.

Han Rui sacou a pistola, em alerta. Às vezes, sobreviventes podiam ser mais perigosos que mortos-vivos.

Sentia-se ainda mais frustrada: se havia tantos inibidores quanto no suprimento anterior, eram mais cem frascos perdidos!

Wang Tao ia se aproximar para investigar, mas mudou de ideia e disse:

— Sinta se há mortos-vivos ou sobreviventes por perto.

Ter Han Rui como radar humano era uma vantagem a ser explorada.

— Tem gente! Dentro da casa vermelha! — Han Rui fechou os olhos, seu semblante ficou tenso. — Cinco humanos! Dois deles são muito fortes... parecem ser despertos.

— Veja só! Estão armando emboscada! — Wang Tao analisou o trajeto das caixas caídas e franziu a testa. Antes, pensara que o sobrevivente apressado fugira com os inibidores, abandonando as caixas. Mas, ao perceber que estavam dentro da casa, tudo fazia sentido — era uma armadilha.

Se alguém, curioso, seguisse o rastro das caixas até a casa, encontraria dois despertos e três sobreviventes à sua espera.

Claro, podia ser coincidência, talvez os ocupantes estivessem apenas descansando, mas em tempos apocalípticos, Wang Tao preferia sempre supor o pior.

Lembrou-se de Shao Yong, o chefe de Cao Xin, um desperto poderoso que estava formando sua própria força na região. Fora da base de Shui Ze, só o grupo de Shao Yong tinha tamanho poder.

Cinco pessoas, sendo duas despertas — dificilmente seria um pequeno grupo sortudo, provavelmente pertenciam a uma facção. Wang Tao tinha bons motivos para suspeitar que eram de Shao Yong.

— E agora? — Han Rui hesitou. Sabendo do perigo e das marcas evidentes da armadilha, não queria se aproximar.

— Vamos embora — Wang Tao resumiu. O objetivo era recolher suprimentos; todo o resto era secundário. Se já suspeitava de problemas, não havia razão para arriscar.

— Certo! — Han Rui concordou e afastou o veículo, enquanto Wang Tao relatava a situação pelo rádio.

Na casa vermelha, os ocupantes resmungavam:

— Droga, foram embora!

— Maldição, não caíram na isca? Tão cautelosos...

— Armadilha desperdiçada...

— Eu disse que devíamos preparar a armadilha mais perto do suprimento! Se deixássemos direto do lado...

— Idiota, acha que isso é videogame? Eles não são cegos, iam ver a armadilha de longe!

— Esquece, vamos voltar... Devem ser do pessoal da base Shui Ze, nosso chefe ofereceu uma fortuna para capturá-los. Uma pena...

O veículo elétrico chegou ao terceiro suprimento, mas desta vez a sorte parecia ter acabado. A caixa caíra no meio de uma horda de zumbis, entre eles três especiais: dois explosivos com 1500 pontos de vida e outro, desconhecido de Wang Tao, com 2000 pontos — vestia uniforme policial, era corpulento, musculoso e, o mais assustador, segurava uma pistola!

— Será que aquele zumbi policial sabe usar arma de fogo? — Wang Tao ficou perplexo. Se mortos-vivos começassem a atirar, a situação ficaria insustentável.

Han Rui também se assustou. Um zumbi armado? Assim, não sobraria nenhum sobrevivente!

— Vamos sair! — Wang Tao decidiu imediatamente.

Se fosse só o zumbi policial, talvez tentasse algo, mas com dois explosivos juntos, não valia o risco. Han Rui também não quis insistir — aquele morto-vivo armado era assustador demais.

Wang Tao avisou pelo rádio: aquele suprimento era extremamente perigoso, ninguém deveria se aproximar.

— Próximo local.

— Certo!

Enquanto se afastavam, Wang Tao lançou um último olhar para o zumbi policial. Queria muito caçá-lo, curioso para saber que item poderia obter, mas o momento não era adequado. Anotou mentalmente o local, planejando voltar depois.

O problema eram os zumbis explosivos. Wang Tao franziu o cenho.

— Preciso encontrar um jeito de lidar com esses explosivos...

Ainda não tinha uma solução perfeita para eles, preferia evitá-los sempre que podia. O pior da explosão era atrair ainda mais mortos-vivos.

Se não fosse pelo barulho, poderia simplesmente atirar algo para atraí-los e, em três segundos, explodiriam. A menos que conseguisse eliminá-los nesse tempo — ou talvez, mesmo assim, eles explodiriam ao morrer.

Segundo Lu Gang, a melhor forma era usar um rifle sniper à distância, acertando a cabeça antes que reagissem. Assim, não explodiam.

Ou seja, a melhor estratégia era matá-los antes que percebessem sua presença, com um golpe certeiro. O problema era que Wang Tao não tinha ataques de longo alcance; seu machado arremessado era de alcance médio e ele não sabia se seria suficiente para causar dano necessário.

O quarto suprimento caiu dentro de um condomínio residencial.

Ao ver o nome do lugar, Wang Tao murmurou:

— Ora, é justamente o condomínio onde Sun Weiguang disse que seu amigo arqueiro morava.

Pediu a Han Rui que parasse o carro à distância. O portão estava aberto, e muitos mortos-vivos perambulavam no interior. O suprimento havia caído na praça entre os prédios altos, mas desta vez não havia zumbis especiais.

Wang Tao não se apressou. Já era meio-dia, estavam sem comer desde cedo.

— Vamos comer algo antes.

Pegou alguns pacotes de macarrão instantâneo e água mineral do carro. Não era prático cozinhar ali, então improvisaram.

Han Rui, ao ver a comida, engoliu em seco. Desde que chegara à base de Shui Ze, não comia comida de verdade — só mingau, trocado por vales de comida. Os ingredientes mudavam a cada dia, mas o gosto ruim era constante.

Ela não era exigente; em tempos apocalípticos, qualquer refeição quente era luxo. Mas ansiava por algo normal.

Era possível trocar comida no Departamento de Recursos, mas era muito caro em pontos de contribuição; Han Rui não se permitia tal gasto.

Agora, só de ver a comida, sentia a boca salivar.

Wang Tao lançou três pacotes de macarrão e uma garrafa d’água para ela. Pessoas com boa condição física costumam comer bastante.

— Vamos comer seco mesmo, só para enganar o estômago.

— ...Você chama isso de improvisar? — Han Rui abriu a boca, mas logo tratou de desembrulhar o pacote, com cuidado para não desperdiçar nada. Ao morder o macarrão e sentir o aroma, quase chorou.

Wang Tao, bem menos delicado, devorou três pacotes em instantes, mas ficou com fome ainda. De todo modo, macarrão instantâneo, seco ou não, é sempre melhor na primeira mordida; depois, vai perdendo o sabor. Assim, terminou com um frasco de suplemento nutricional.

Han Rui comeu apenas um pacote e um pouco de água, guardando os outros dois para depois. Afinal, eram presentes de Wang Tao; agora pertenciam a ela.

Ele não comentou nada e, depois de ver que ela estava satisfeita, ambos desceram do carro e se dirigiram ao condomínio.

Desta vez, Wang Tao não foi direto ao suprimento, mas preferiu primeiro ir até o apartamento onde, segundo Sun Weiguang, morava o amigo arqueiro.

Entraram pulando o muro por outro ponto, evitando a entrada principal. Ignoraram os mortos-vivos no pátio e seguiram até a casa número 3 da ala de vilas.

Naquele momento, no terceiro andar da casa de paredes descascadas e jardim tomado pelo mato, uma silhueta rígida segurava um arco atrás da cortina do quarto principal. Um vento soprou, revelando olhos opacos e esbranquiçados.

(Fim do capítulo)