Capítulo vinte: A purificação e a entrada na cidade

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A noite estava serena, o céu pontilhado de estrelas e uma lua brilhante pairava no horizonte como um prato de prata. Por entre rios, campos, arbustos e copas das árvores, uma infinidade de insetos entoava um canto alegre, testemunhando o amor profundo e duradouro daquele casal.

Após um momento de intensa agitação, eles começaram a organizar os itens colhidos pela manhã. Primeiro, An Ning retirou as ervas silvestres e as colocou em uma bacia com a água morna preparada por Xue Jingmo, limpando cuidadosamente cada folha de galhos secos, detritos e lama, para depois deixá-las secar em uma cesta. Em seguida, pegou os cinquenta ovos de pato e os trinta e cinco exemplares de ginseng, mergulhando-os na água e usando uma escova de dentes gasta para remover delicadamente qualquer sujeira da superfície.

Simultaneamente, Xue Jingmo trabalhava atrás do fogão, trocando a água dos trinta peixes capturados naquele dia e alimentando-os com migalhas de pão. Quando ele terminou suas tarefas, An Ning também havia finalizado as dela.

Xue Jingmo queria que An Ning descansasse enquanto ele cuidava do resto, mas ela temia que ele não tivesse o jeito necessário e acabasse danificando as mercadorias, o que prejudicaria o preço de venda. Após uma dezena de rodadas de negociação, ele finalmente cedeu, concordando em ficar apenas com a troca da água e a alimentação dos peixes, enquanto An Ning assumia a responsabilidade de limpar todas as mercadorias.

— Ufa, finalmente terminamos.
— Aaaaaah! O que você está fazendo?! Eu ainda estou aqui! Seu pervertido!

Xue Jingmo despiu-se sem hesitar, ficando apenas de roupas íntimas. An Ning, envergonhada, cobriu os olhos com as mãos, espiando por entre os dedos enquanto o rubor em seu rosto se intensificava. Ao presenciar a cena, Xue Jingmo exibiu um sorriso sedutor, aproximou-se, inclinou-se levemente, afastou as mãos dela e a beijou.

Imersa na paixão do beijo do marido, An Ning sentiu, no momento seguinte, que estava sendo movida e foi tomada por um arrepio de frio. Ao olhar, notou com surpresa que, em algum momento, ele a havia despido, restando-lhe apenas as roupas de baixo. Ela soltou um grito de timidez.

No entanto, Xue Jingmo ergueu o canto da boca e disse com um tom travesso:
— Você já não é mais uma donzela inocente, e eu não sou um jovem descobrindo o amor. Somos um casal experiente que já compartilhou inúmeros momentos de intimidade. Por que tamanha timidez agora?

Antes que terminasse a frase, ele a colocou ansiosamente na tina de banho que já estava preparada.
— Aaaaaah, está quente, quente, quente!

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— Hã? Por que não está quente? Até que é confortável...

An Ning pulou na água por reflexo, mas, após testar várias vezes, percebeu que a água não estava nada quente; pelo contrário, era muito agradável.

Xue Jingmo, ao vê-la, deslizou para dentro da tina e disse, como se quisesse se gabar:
— Ei, o que achou? Tive um trabalhão, fervendo água várias vezes e despejando com cuidado na tina. Adicionei um pouco de água fria, misturei e testei a temperatura antes de te convidar para aproveitar.

O coração de An Ning disparou, mas ela hesitou. Afundou o corpo na água, deixando apenas bolhas escaparem de seus lábios. Pensou consigo mesma: "Então era por isso que ele demorava tanto trocando a água e alimentando os peixes... pensei que, depois daquele tremor todo, ele nem fosse querer tomar banho. Humpf, já que você foi tão atencioso, vou deixar passar o fato de ter me machucado agora há pouco."

Xue Jingmo permaneceu em silêncio, apenas acariciando suavemente a cabeça de An Ning com um sorriso. Ela afastou a mão dele, perguntando com um ar de desdém:
— O que... o que você quer agora?
— Hehehe... — Xue Jingmo estreitou os olhos e sorriu. — Nada, só acho você muito fofa.

"Fofa? Fofa o quê!" Embora pensasse isso, An Ning manteve o sorriso no rosto e respondeu:
— Então vamos dormir logo depois do banho, amanhã temos que acordar cedo para vender as coisas na cidade.
— Hã? Vender? — Xue Jingmo inclinou a cabeça.

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Percebendo que algo estava errado, An Ning ficou vermelha como um tomate. Ela se levantou, deu um tapa na cabeça de Xue Jingmo e exclamou:
— Eu disse vender as mercadorias, seu bobo! Não fale bobagens, ou vou te colocar para fora!

*Pfft!*
Hahaha!
Hahahahaha!

Entre risadas, Xue Jingmo ajudou An Ning a se banhar e a se vestir. Apesar das aparentes discussões, ambos sentiam uma alegria imensa em seus corações, embora permanecessem em silêncio. Após um relaxante banho de águas termais, os dois finalmente lavaram o cansaço do corpo e deitaram-se confortavelmente para dormir.

Ao raiar do dia, An Ning levantou-se e começou a organizar a bagagem, pronta para ir à cidade. Contudo, antes de partir, foi bloqueada por Xue Jingmo. Ele insistiu em acompanhá-la, mas An Ning discordou firmemente, dizendo que ele deveria cuidar de suas próprias tarefas.

No entanto, quem poderia resistir às táticas de charme de um homem de um metro e noventa? No final, An Ning cedeu e aceitou o pedido.

Assim, Xue Jingmo e An Ning partiram juntos na carroça de boi rumo à cidade, iniciando a jornada para vender suas mercadorias e conquistar o primeiro lucro de suas vidas!