Capítulo 11: Caindo na Armadilha

Depois que eles se foram, An Jing levantou-se rapidamente do chão, seus olhos assustados se transformaram de imediato. Ela cuspiu no chão e olhou para Li Lao San. “Li Lao San, continue cavando. Não acredito que só An Ning tenha tanta sorte de encontrar um artefato.”

Li Lao San hesitou, ainda recordando a expressão de An Ning há pouco.

An Jing percebeu e pensou consigo mesma: inútil, ele já está com medo.

Ela nem se lembrou da própria situação embaraçosa, ou melhor, escolheu esquecer seletivamente.

“Mas...” Li Lao San mal conseguiu começar a falar quando foi interrompido.

“Se você encontrar algo para trocar por dinheiro, eu fico com você,” An Jing prometeu com firmeza.

Os olhos de Li Lao San brilharam imediatamente. “Certo.”

Ele levantou a enxada e começou a cavar a terra, enquanto An Jing franzia a testa. Se alguém visse eles ali, no meio da noite, seria difícil explicar a situação.

“Me avise quando encontrar algo, eu vou voltar para casa primeiro,” disse ela a Li Lao San.

Ele, com a cabeça baixa e já pensando no dinheiro que poderia ganhar, respondeu com um “hmm”.

Pouco tempo depois que An Jing se foi, Li Lao San realmente encontrou um objeto antigo e desgastado. Um sorriso de alegria surgiu em seu rosto. Olhou ao redor para ter certeza de que ninguém estava por perto, envolveu cuidadosamente o objeto em um pano e o guardou no peito, seguindo em direção à casa do secretário Wang.

No caminho, alguns moradores que já estavam acordados o cumprimentaram, mas ele os ignorou.

Chegando à casa do secretário Wang, ele bateu na porta.

O secretário ainda estava dormindo, mas acordou assustado com as batidas apressadas, pensando que algo grave havia acontecido. Levantou-se rapidamente, vestindo-se enquanto perguntava: “Quem é?”

“Secretário Wang, sou eu, Li Lao San.”

O secretário franziu a testa, pensando por que esse sujeito estava procurando-o tão cedo.

Mesmo assim, abriu a porta.

Assim que entrou, Li Lao San exclamou animado: “Secretário Wang!”

Mas logo pareceu perceber algo, fechou a porta às pressas e tirou o objeto.

“Secretário Wang, isso é um artefato que acabei de encontrar na terra. Por favor, diga ao velho professor para dar uma olhada e avaliar seu valor.”

Li Lao San estava empolgado, como se estivesse prestes a ficar rico.

O secretário Wang seguiu o olhar dele e viu apenas um objeto coberto de terra. Ficou surpreso.

Haveria realmente outro artefato naquela terra?

Ele não acreditava muito.

“Li Lao San, eu também entendo um pouco de artefatos. Deixe-me ver primeiro.”

“Por favor, secretário Wang,” disse Li Lao San, orgulhoso, estendendo o objeto.

O secretário colocou os óculos e, com um pano úmido, começou a limpar cuidadosamente. Quando terminou, percebeu que não passava de uma tigela velha e descartada.

“Li Lao San, é isso que você encontrou?” perguntou o secretário, incrédulo.

Li Lao San ficou atônito. “Como pode ser?!”

“Da próxima vez, veja bem antes de me chamar,” disse o secretário, dando um tapinha no ombro dele.

Depois que Li Lao San saiu, com a roupa suja e o rosto abatido, o secretário suspirou e voltou a dormir.

Mas, menos de três horas depois, Li Lao San bateu novamente em sua porta.

“Desta vez é certo,” disse ele assim que entrou.

O secretário, um pouco sem paciência, pegou o objeto que Li Lao San trouxe — desta vez ele havia limpado antes de trazer.

Ele avaliou cuidadosamente. Embora fosse um pouco mais antigo que a tigela, não passava de uns cinquenta anos, o que não era considerado um artefato.

Explicou a Li Lao San: “Artefatos precisam ter centenas de anos. Isso aqui não conta.”

“Impossível,” disse Li Lao San, olhando para o objeto. “Secretário Wang, talvez você não entenda muito de artefatos. Por que não chama o velho professor para dar uma olhada?”

“Isso não é artefato, não vale a pena incomodar o professor,” respondeu o secretário, irritado.

Mas Li Lao San não desistia. Ele cavou tanto na terra, como poderia não ser?

“Secretário Wang, sei que você é o mais instruído da vila, mas história é coisa séria, acho melhor alguém especializado avaliar.”

“Você...” O secretário ainda não tinha terminado quando Li Lao San levantou a cabeça e disse: “Se o senhor não chamar essa pessoa, eu não vou embora.”

Sendo todos da mesma vila, o secretário Wang sabia bem quem era Li Lao San e ficou ainda mais exasperado. “Tudo bem, vou chamar o professor, mas você que se responsabilize pelas consequências.”

“Claro, esse artefato é meu, não pode haver engano. Quando ele confirmar, vou ficar rico.”

Li Lao San ainda sonhava acordado.

Depois de esperar uma hora na casa dos Wang, finalmente viu o velho professor e alguns homens. Antes mesmo que o secretário apresentasse, Li Lao San empurrou-o de lado e se colocou diante do professor, dizendo com reverência:

“Professor, dê uma olhada, de que época é este artefato?”

Dizendo isso, entregou o objeto ao professor e lançou um olhar para o secretário.

O professor olhou rapidamente e devolveu o objeto a Li Lao San. “Velho Wang, você não reconhece isso? Por que me chamou para ver isso?”

O secretário Wang resmungou: “Já disse que não é um artefato, mas ele não acredita e insistiu para que o senhor viesse.”

Embora fosse secretário, ele sempre desprezara pessoas como Li Lao San. Depois de explicar, Li Lao San ainda não desistia, então ele não precisava mais manter as aparências.

“Impossível! Isso deve valer muito, eu acabei de cavar,” Li Lao San insistia, tentando agarrar a gola do professor enquanto questionava: “Seu velho desgraçado, vocês querem ficar com isso para vocês, por isso mentem dizendo que é falso?”

“Cuidado com suas palavras,” um oficial que acompanhava o professor advertiu friamente.

“Vocês querem roubar minha coisa, corruptos, sempre corruptos, explorando o povo,” Li Lao San, controlado, ficou cada vez mais agitado.

“Meu jovem, entendo como se sente, mas isso realmente não é,” disse outro oficial.

“Impossível! Vocês só querem me enganar.”

Naquele momento, Li Lao San só pensava que aquilo era um artefato, pois só assim poderia trocar por dinheiro e An Jing ficaria com ele. Para ele, todos que discordavam eram idiotas.

Os gritos e xingamentos vindos da casa do secretário logo atraíram a atenção dos moradores que passavam. Alguns curiosos foram dar uma olhada e reconheceram Li Lao San.

Como a mãe de Li sempre fora razoável com os moradores, ela rapidamente foi até a casa de Li.

“Dona Li, seu filho está enlouquecendo na casa do secretário Wang, venha ver.”

“Como assim?” A mãe de Li ficou chocada. Ela não esperava que a previsão daquela garota An Ning se realizasse tão rápido. Deixou o bordado de lado e foi em direção à casa do secretário Wang.