Capítulo 5 O Grande Plano para Ganhar Dinheiro

No calor escaldante do verão, a brisa fresca da tarde acariciava os salgueiros enquanto Shen Guan se refrescava no quintal, pensando em como poderia ganhar dinheiro. Embora recém-chegada ao campo na década de 1980, ela não temia o trabalho árduo.

Na vida passada, ela era apenas uma pessoa comum de origem rural, que, após nove anos de ensino obrigatório na cidade do condado, conseguiu entrar em um colégio comum e depois numa universidade comum. Após a formatura, buscou emprego diversas vezes sem sucesso e decidiu abrir seu próprio negócio. Começou com uma pequena barraca de comida, que foi crescendo até se tornar um restaurante, com franquias e filiais. Quando finalmente estava tendo algum sucesso, uma placa caiu do céu e a matou instantaneamente.

Era realmente uma perda e tanto!

Enquanto Shen Guan estava imersa em seus pensamentos, uma brisa fresca trouxe gotas úmidas ao seu rosto. Ao levantar a cabeça, viu nuvens negras cobrindo silenciosamente o céu. Em pouco tempo, a chuva começou a cair com força. Apressou-se a recolher as roupas, enquanto do lado de fora do quintal, um grupo de crianças que voltava de brincar cantava uma cantiga infantil:

“Chove lá no céu, bolhas na terra, o cogumelo aparece, usando chapéu de palha…”

Ao ouvir isso, Shen Guan parou de recolher as roupas, seus olhos se iluminaram e uma ideia lhe veio à mente.

Naquela noite, a chuva forte batia nas janelas, servindo como uma canção de ninar natural. Ao amanhecer, Shen Guan saiu da cama e foi até o curral pegar uma cesta de bambu limpa, saindo porta afora. Nos arredores do vilarejo de Pingwa, as terras são cercadas por pequenos bosques. Em dias de chuva, ninguém sai para trabalhar no campo, então Shen Guan podia colher cogumelos sem concorrência.

Normalmente, os cogumelos amarelos que crescem nas raízes das árvores e voltados para o sol são comestíveis e têm um sabor mais forte que os cogumelos comuns. No norte, o clima seco reduz a presença de cogumelos venenosos; o mais comum é o “chapéu do diabo”, conhecido popularmente como “musgo de urina de cachorro”, que cresce em cantos escuros, paredes sujas ou em esterco seco.

Shen Guan recolhia principalmente pequenos cogumelos nas raízes das árvores, segurando-os com a mão e cortando a raiz com tesoura para colocá-los cuidadosamente na cesta de bambu.

Assim, após um trabalho árduo, por volta das três da tarde, ela havia colhido todos os cogumelos do bosque.

E isso confirmava um ditado: o céu não decepciona quem se esforça!

Durante uma semana inteira de chuvas constantes e tempo nublado, a colheita de cogumelos foi abundante. Quando o sol voltou, Shen Guan varreu um espaço vazio no quintal e espalhou todos os cogumelos da cesta para secar, ocupando todo o espaço.

Levou dois dias para os cogumelos secarem completamente. Como seus pais estavam fora durante o dia e o velho Shen raramente saía de casa, ninguém percebeu o que ela estava fazendo.

Reunidos os cogumelos secos, eles encheram uma grande cesta. Shen Guan já podia imaginar o dinheiro que aquilo renderia, sentindo-se de ótimo humor.

Ainda mais animadora foi a descoberta que fizera no morro dois dias antes: duas raízes de ginseng selvagem, com pelo menos cinquenta anos de idade, que poderiam ser vendidas por um bom preço.

Naquele dia, Shen Guan chegou em casa quase anoitecendo. Seu pai e mãe, Sun Ru e Shen Guoliang, preocupados por ela não voltar, estavam ansiosos como formigas em panela quente.

Ao verem o estado lamentável da filha, pensaram que ela havia sofrido algum abuso cruel; um deles ficou pálido de susto, o outro, com as pernas bambas, correu para ela e começou a chorar.

“Guan Guan! O que aconteceu com você?”

Pressionada pela mãe, Shen Guan arrastava uma perna ferida e tentava parecer que estava tudo bem.

Sorrindo, respondeu: “Ah, eu estava colhendo ervas no morro e escorreguei, caí pela encosta.”

Mas a verdade a fazia suar frio.

Colher cogumelos era uma bênção do céu; se não chovesse, não haveria cogumelos para colher. Então ela tentava a sorte no morro, procurando ervas selvagens e, se pudesse encontrar um pouco de ginseng, seria uma sorte.

E dessa vez, de fato teve sorte. Ao chegar na metade do morro, encontrou uma raiz de ginseng. Quando ia colhê-la, um javali selvagem surgiu e a perseguiu.

Durante a fuga, torceu o tornozelo, mas, com tenacidade, subiu em uma árvore para escapar da morte certa.

Vendo a gravidade da lesão, Shen Guoliang trouxe um carrinho de mão e a levou até a clínica do vilarejo para o médico examinar.

Como previsto, ela torceu os ligamentos do tornozelo. O médico fez a manipulação manual, receitou remédios, curativos e recomendou repouso de quatorze dias para poder pisar novamente.

No terceiro dia de recuperação, após a chuva cessar, Shen Guan só podia arrastar o pé ferido e não conseguia colher cogumelos no bosque nem pegar o ginseng no morro, o que a deixava frustrada.

Durante os dias de convalescença, Shen Guan parecia desanimada, até mesmo a comida perdeu o sabor. Sun Ru e Shen Guoliang viam isso com preocupação e dor no coração.

O velho Shen, por sua vez, nem se fala. Ele ofereceu tudo de bom que tinha em casa só para ver Shen Guan sorrir.

Mas ela não estava feliz. Quando o velho a questionava, ela dizia que estava entediada em casa.

Enquanto os dois conversavam para passar o tempo, Shen Guan notou alguém na porta.

Era um homem vestido com uniforme militar impecável. Ao ver o tornozelo enfaixado de Shen Guan, correu preocupado até ela.

“Irmãzinha, o que aconteceu com seu pé? Aquele desgraçado do Lu Tingxiao te bateu?”

Finalmente, Shen Guan entendeu por que a protagonista original era tão indomável na família Lu.

Cada membro da família Shen a tratava como um tesouro, e essa era sua confiança. Se Lu Tingxiao a incomodasse, sua família não hesitaria em ir até a casa dos Lu e dar-lhe uma lição.

O olhar do irmão mostrava que, se ela desse um aceno, ele imediatamente enfrentaria Lu Tingxiao por ela.

“Não, irmão, eu caí sozinha ontem no morro. Não tem nada a ver com Lu Tingxiao.”

Shen Zheng a observou por um momento, levantou-se e, com as mãos na cintura, repreendeu-a:

“Por que você foi correr para o morro assim sem motivo? Além disso, recebi uma ligação do nosso pai dizendo que Lu Tingxiao quer se divorciar de você. O que está acontecendo?”

Como filho mais velho da família Shen, Shen Zheng sempre foi responsável e preocupado com os irmãos.

Shen Guan, que mal havia conseguido convencer o velho e os pais a deixá-la ficar em casa, agora teria que inventar outra desculpa.

“Irmão, ainda não é fim de semana. Por que você voltou tão cedo?” tentou mudar de assunto.

“Você acha que é brincadeira? Você está quase se divorciando, então tirei licença e voltei!”

Shen Guan pensou “droga”, pois não seria fácil enganá-lo.

“Não é tão grave assim. Só tivemos uma pequena briga. Vou ficar em casa uns dias e depois volto,” disse ela, abaixando a cabeça, um pouco culpada por mentir tantas vezes.

Shen Zheng logo percebeu e mandou:

“Olhe nos meus olhos e diga isso de novo.”

Shen Guan ficou sem palavras.

“Eu cometi um erro e deixei Lu Tingxiao irritado,” admitiu com voz baixa.

Shen Zheng a olhou com um misto de reprovação e compreensão. Sabia bem como era ela, mas respeitava o velho. Passando a mão na cabeça dela, disse:

“Está muito quente lá fora, vamos para dentro e converse comigo.”

“Meu pé não mexe...” respondeu ela fraca.

Shen Zheng suspirou e a ajudou a entrar na sala principal. Sem rodeios, perguntou:

“Seja sincera comigo, você ainda não superou Sun Sijing? Aquela ingrata já está noiva, e você se casou com Lu Tingxiao. Se ainda pensa que tem chance com ele e fica nessa confusão, está perdendo a cabeça!”