Capítulo 13 — Delinquente habitual

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Shen Guan, usando um chapéu de palha, esforçava-se para mover sua barraca meio centímetro para trás, felizmente sem ser notada por Qi Ying e sua mãe. Justamente naquele momento, alguém passou por sua barraca e perguntou o preço.

— Quanto custa esse cogumelo seco?
— Dois yuans por quilo, senhora. Esses cogumelos secos eu mesma colhi e sequei, são absolutamente... —
— Caro demais, não vou comprar. — A mulher balançou a cabeça desapontada e se foi.

Shen Guan pensou que não poderia continuar assim; se não chamasse a atenção, como venderia? Se não vendesse logo, os produtos perderiam a frescura e o preço cairia ainda mais!

Sem alternativas, ela desistiu do lugar atual e procurou outro ponto mais afastado de Qi Ying e sua mãe, para poder chamar os clientes com mais liberdade.

— Cogumelos secos, sapos secos, senhor, dê uma olhada! Eu mesma sequei tudo, garanto frescor e longa durabilidade.

Um homem ouviu seu chamado e parou. Olhando para a cesta nas costas dele, Shen Guan soube que era um comprador e não queria perder aquela oportunidade rara.

— Senhor, esses cogumelos secos foram recém-secos, estão fresquíssimos. Que tal levar alguns para guardar? No inverno, poderá saborear algo fresco.

— Quanto custa? — O homem agachou, pegando um punhado e avaliando a qualidade.

— Dois yuans por quilo — respondeu ela —, se levar mais, posso fazer um desconto. Que tal cinco yuans por três quilos?

O homem não respondeu, pegou um punhado de sapos secos e examinou.

— E esse, quanto custa?
— Também sequei eu mesma, passei em salmoura, dura meses. Três yuans por quilo. Hoje ainda não abri o negócio, se quiser, cinco yuans por dois quilos.

O homem olhou ao redor, percebeu que ninguém mais vendia esses produtos ali, ficou tentado e apalpou a bolsa de dinheiro.

— Pode abaixar um pouco o preço?
— Já está barato, senhor. Esses produtos são secos, não pesam muito. Eu trabalho duro para montar essa barraca, preciso ganhar algum dinheiro. Não estou enganando, tudo é feito por mim. Se quiser, compre uma pequena quantidade para experimentar em casa.

O homem levantou os olhos para ela. A jovem segurava um chapéu de palha, as bochechas claras estavam vermelhas de sol, pequenas gotas de suor escorriam pela testa, e seus grandes olhos brilhantes pareciam tão expressivos que quase falavam.

— Está bem, me dê três quilos de cada e pese dez yuans no total.

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— Certo. — Shen Guan pegou uma balança emprestada de um vendedor de peixes ao lado, pesou a quantidade e colocou o produto em uma sacola para o homem.

Ele entregou o dinheiro, e ela sorriu amplamente, mostrando os dentes.

— Senhor, experimente em casa. Se gostar, divulgue para mim. Antes do outono, estarei sempre aqui vendendo.

— Combinado. — Ele acenou, pegou as compras e foi embora.

Assim, a primeira venda foi feita com sucesso, e Shen Guan ganhou confiança para atrair mais clientes.

Vender produtos de qualidade é importante, mas também é preciso ser persuasiva e falar bem.

Todos que passavam pela barraca ouviam sua chamada e paravam para olhar.

A maioria descobria que seus produtos eram raros no mercado e paravam, mesmo que não comprassem, para perguntar o preço.

A barraca de Shen Guan começou a atrair pessoas; algumas escolhiam com cuidado e, mesmo achando caro, acabavam comprando um ou dois quilos pela novidade e frescor.

Outros, ao verem a movimentação, aproximavam-se apenas por curiosidade.

E havia ainda aqueles que gostavam do jeito dela falar e compravam um pouco a mais.

Em resumo, os produtos de Shen Guan, graças ao seu esforço incansável, foram rapidamente vendidos.

No final, ela até se arrependeu de não ter trazido mais mercadoria.

Mas, como tudo foi vendido, ela contou o dinheiro no bolso — havia ganhado mais de cem yuans — e decidiu depositar na agência dos correios em breve.

Quando estava fechando a barraca para voltar, ao passar pela barraca de Qi Ying e sua mãe, para não ser reconhecida, comprou o chapéu de palha do velho senhor e o colocou na cabeça.

Ela andava rápido, cabeça baixa, mas não deixou de observar a barraca das duas.

Percebeu que os ovos de pato que estavam lá quando chegou ainda estavam praticamente intactos, quase nada vendido!

Naquele instante, ao hesitar por um momento, ouviu uma voz desagradável.

— Ei, quem mandou vocês montarem barraca aqui? Sabem que têm que pagar taxa por esse lugar?

— Pagar taxa? Irmão, minha filha e eu não vendemos um centavo desde que chegamos. E você já vem cobrando, a gente... não tem dinheiro. — Qi Ying respondeu, com a voz chorosa.

Instintivamente, Shen Guan se escondeu atrás da multidão e viu três homens tatuados com braços floridos provocando Qi Ying e sua mãe.

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O homem à frente falou com tom rude:

— Não me interessa se vocês ganham dinheiro ou não, quem monta barraca aqui tem que pagar! Rápido, não me façam quebrar as coisas!

Qi Ying nunca tinha visto aquela postura antes.

Ela sabia que, no passado, até a própria Shen Guan a intimidava, fazendo-a perder a dignidade. Agora, diante de alguns brutamontes, tremia de medo.

— Mas a gente não tem dinheiro.

— Não tem? Então cai fora! Amigo, tira essas coisas daqui!

— Não pode, trouxemos isso com muito esforço, vocês não podem levar! — Lu Mingxue se adiantou, chorando e lutando contra os bandidos.

O líder dos delinquentes, vendo a resistência, não pensou duas vezes e deu um tapa nela.

O corpo frágil de Lu Mingxue não aguentou e ela caiu no chão, cobrindo o rosto com as mãos, os olhos embaçados de lágrimas. Qi Ying chamou aflita:

— Filha!

Ela ainda tentava impedir que levassem os ovos, enfrentando os homens.

— Seu velho imortal, larga isso agora!
— Isso é nosso, por que vocês querem levar? Ainda batem na gente! — Qi Ying tentava argumentar.

Mas malfeitores são malfeitores; se pudessem ser convencidos com razão, não estariam fazendo bagunça.

— Seu velho imortal, quer morrer? — O líder chutou Qi Ying, que também caiu como Lu Mingxue.

Os capangas, ao verem Lu Mingxue tão bonita, mostraram olhos gananciosos e disseram algo ao chefe.

Ele olhou para ela e sorriu maliciosamente:

— Vocês não são obedientes, né? Levem essas duas!

— O que vocês estão fazendo? Soltem elas!

— Solta! Seus canalhas, socorro...

Qi Ying e Lu Mingxue começaram a lutar, mas eram fracas, não tinham força para enfrentar três homens.

Enquanto elas quase eram levadas pelos bandidos, nenhum dos transeuntes ou vendedores próximos se levantou para ajudar. Shen Guan sabia que esses homens não eram novatos em causar problemas, eram criminosos habituais!