Capítulo 27: O Segundo Príncipe

“Por favor, Segundo Príncipe, siga-me.”

Como o Segundo Príncipe desejava partir, ela não poderia estar mais satisfeita. Se não tivesse corrido para buscar o Chanceler Shen logo de imediato, era justamente para observar as intenções daquele príncipe.

Jamais imaginou que ele teria a audácia de agir de forma imprópria com sua senhora.

Lü Yao sentiu uma aversão profunda, repudiando mentalmente a situação por várias vezes. Foi por isso que ela gritou tão alto. Mesmo o Chanceler Shen, que estava à porta, deveria ter sido capaz de ouvir.

E, de fato, antes mesmo que o Segundo Príncipe saísse do quarto, a figura de Shen Yu surgiu no recinto.

“Por que tanta pressa em partir, Alteza? Será que minha hospitalidade foi inadequada?”

Li Yiping, sentindo-se culpado como um ladrão pego no flagra, respondeu: “Fico aliviado por saber que a Senhora Shen está bem. Tenho outros assuntos a tratar e não me demorarei. Voltarei em outra ocasião.”

À porta, Li Yiping avistou Huang Yingying ajoelhada no chão e comentou com Shen Yu: “As regras na mansão do Chanceler são realmente rigorosas. Ver uma beldade como esta ajoelhada faz até o meu coração doer.”

Shen Yu lançou um olhar rápido para Huang Yingying. Ele a castigara por falta de decoro, mas, mesmo sendo visto pelo príncipe, manteve a expressão inalterada. “São assuntos domésticos. Servos que não conhecem as regras devem ser punidos.”

Li Yiping não insistiu, mas lançou um olhar profundo e brilhante para Huang Yingying. Ele sempre se sentia atraído por beldades e não esperava que, ao visitar a mansão do Chanceler, encontraria tal surpresa.

Huang Yingying, ajoelhada, não ousou levantar a cabeça. Fora uma ordem expressa de Shen Yu: ela não deveria olhar para o príncipe. Ela havia cometido um erro hoje, irritando o Chanceler a ponto de ser punida publicamente.

Após despedir-se do Segundo Príncipe, Shen Yu retornou e, ao ver Huang Yingying, sentiu-se irritado.

“Volte para o seu pátio e continue ajoelhada. Sem a minha permissão, não saia do seu quarto nem por um passo.”

Huang Yingying ainda tentou se explicar; ela realmente não sabia que o príncipe viria e só procurara Shen Yu para dizer que seu pé estava melhorando. Quem diria que acabaria ofendendo o príncipe?

“Esta serva nunca mais ousará, imploro que o Chanceler reconsidere.”

“Alguém, leve a senhorita Huang embora.”

Shen Yu não tinha tempo para ela. Quando todos se retiraram, ele dispensou os demais criados, deixando apenas Lü Yao.

“O que o Segundo Príncipe fez?”

Lü Yao não sabia o que o Chanceler esperava ouvir, nem se deveria contar o que vira. Afinal, tratava-se de um príncipe. Se ela dissesse algo e o Chanceler não acreditasse, estaria perdida.

“Eu... eu não vi nada, senhor.”

Lü Yao mudou de ideia repentinamente. Decidiu esperar que sua senhora acordasse para decidir se contaria ou não.

“Então por que gritou tão alto?”

“Esta serva pensou que o senhor estava voltando, por isso gritei.”

“Entendido. Pode ir.”

Shen Yu caminhou até a cama de Wang Wan e tocou sua testa.

“Por que ainda não acordou? O efeito do remédio deveria ter passado.”

Wang Wan mantinha os olhos fechados, em um sono profundo. Shen Yu chamou um médico para examiná-la e só se tranquilizou após a confirmação de que ela estava bem.

Ele já ouvira falar do Segundo Príncipe; sabia que não era uma boa pessoa. Não entendia por que, de repente, ele tentara se aproximar.

Muitos na corte tentavam conquistar o favor de Shen Yu, especialmente os príncipes, buscando laços mais estreitos, aberta ou secretamente. No entanto, ele era como um lobo solitário, avesso a convívios sociais.

Isso seria um erro grave para qualquer funcionário, mas o Imperador o apreciava. Independentemente de como os outros ministros o tratassem, o Imperador o recompensava pelos acertos e o perdoava pelos erros. Com o tempo, Shen Yu tornou-se o favorito do monarca; ninguém ousava desafiá-lo, e mesmo aqueles que estavam insatisfeitos guardavam seu ressentimento em silêncio.

Houve quem tentasse assassiná-lo, mas acabaram mortos pelos guardas secretos de Shen Yu. Outros, em desespero, espalharam o boato de que ele seria um filho ilegítimo do Imperador, mas Shen Yu era belo demais. Como o Imperador era de aparência comum, todos concluíram que ele jamais poderia ter um filho tão distinto. O boato desmoronou por si só.

Shen Yu crescera sozinho, enfrentando inúmeras provações e superando tudo por conta própria; ele não conhecia o medo. Mas agora, sentia surgir em si uma ponta de temor.

Ele começou a se preocupar se Wang Wan estava doente, se melhorava, se algo a afligia. Agora, tudo parecia girar em torno dela. Não sabia desde quando, mas sentia que vivia apenas por Wang Wan.

Naquela noite, Shen Yu não partiu, nem dormiu ao lado dela. Sentou-se junto à cama, segurando a mão de Wang Wan, e permaneceu assim durante toda a noite.

No dia seguinte, quando Wang Wan despertou, Shen Yu ainda não havia acordado. Ele estava com a cabeça inclinada na beira da cama, mantendo uma distância para não incomodá-la.

Ele passou a noite inteira assim?

Wang Wan ficou chocada; era a primeira vez que via Shen Yu daquela maneira.

“Senhorita, acordou?”

Lü Yao entrara várias vezes, mas ao ver que eles ainda dormiam, retirava-se. Desta vez, finalmente viu que a senhora despertara.

Temendo acordar Shen Yu, Wang Wan fez um gesto de silêncio, e Lü Yao assentiu, caminhando na ponta dos pés.

Mal ia saindo, Shen Yu despertou. Ao ver que Wang Wan estava acordada, ele perguntou com solicitude:

“Como se sente? Ainda dói hoje?”

Wang Wan balançou a cabeça: “Apenas um pouco.”

Shen Yu sorriu: “Pensei que diria que não dói nada!”

O remédio receitado pelo médico tinha propriedades analgésicas, e Shen Yu ordenava diariamente a Lü Yao que o desse à senhora apenas após o café da manhã. Lü Yao também acordava ao romper da aurora para preparar o mingau, esperando sua senhora despertar para alimentá-la.

“Já preparei tudo. Deixe-me lavar seu rosto e a senhora poderá comer.”

Outras criadas trouxeram água quente. Lü Yao lavou o rosto de Wang Wan, ajudou-a a enxaguar a boca e arrumou seus cabelos com cuidado antes de pedir que servissem a refeição.

“Veja, senhora, como a comida está farta hoje? Não é por querer mérito, mas para que a senhora se recupere mais rápido, consultei um cozinheiro experiente e aprendi algumas receitas medicinais que ajudarão na sua recuperação.”

Lü Yao era a serva mais atenciosa, e o coração de Wang Wan se encheu de alegria.

“Lü Yao, você é muito dedicada. Ter você ao meu lado é uma bênção.”

Lü Yao sorriu, feliz pelo elogio, e estava prestes a ajudar a alimentar a senhora quando sentiu um frio na espinha. Shen Yu a observava com um olhar gélido, o que a fez entregar a tigela imediatamente ao Chanceler.

“Senhora, lembrei-me de um assunto na cozinha. Deixe que o Chanceler a alimente.”

Dito isso, largou os utensílios e saiu apressada. Não se podia brincar com ele; ele tinha a senhora, era um homem de sorte. O Chanceler era um poço de ciúmes, e Lü Yao já não ousava ser tão íntima de Wang Wan, caso contrário, recebia aquele olhar cortante e gélido.

“Ontem, enquanto você dormia, o Segundo Príncipe esteve aqui.”

“O que ele veio fazer?”

Wang Wan não tinha uma boa impressão dos príncipes do palácio.

“Vê-la.”

“A mim?”

Wang Wan parecia incrédula. Não se lembrava de ter tido qualquer contato com o Segundo Príncipe e não compreendia por que ele viria pessoalmente.

Shen Yu tinha uma ideia, mas preferiu não dizer.

“O que você acha do Segundo Príncipe?”

Shen Yu perguntou, e Wang Wan refletiu seriamente. Lembrou-se do Quinto Príncipe, um homem desprezível. Como o Segundo Príncipe era muito parecido com ele, certamente não deveria ser um homem de bom caráter.

“O que você acha da índole dele?”