Capítulo 26: Você sabe quem eu sou?

Ren Jin viu que os olhos de Gu Yueji estavam carregados de tantas emoções que pareciam prestes a transbordar, como uma represa prestes a romper.

Ele assentiu: "Está bem."

Gu Yueji sorriu, mas logo hesitou. Após organizar os pensamentos por um momento, ela disse suavemente:

"Havia uma menina que nasceu em um vilarejo pobre, onde os homens eram mais valorizados que as mulheres. Desde que se entende por gente, ela carregava o irmão mais novo nas costas; para onde ela fosse, ele ia. Lembro-me de uma vez, quando ela ainda era muito pequena, nem estava na escola primária, ela tropeçou enquanto o carregava. Com medo de que ele se machucasse, ela instintivamente usou as mãos para protegê-lo durante a queda, fazendo com que seu próprio rosto atingisse o chão em cheio. O sangue cobriu seu rosto imediatamente. Naquela hora, ela nem ousou chorar para não assustar o irmão. Ela o levou para casa enquanto ele berrava nas suas costas. Assim que os pais ouviram o choro do menino, correram para pegá-lo no colo. Só depois de reclamarem sobre o porquê de ela ter deixado o irmão chorar é que notaram o ferimento dela. A mãe a levou até a torneira, lavou o rosto, examinou seus olhos e boca, viu que ela tinha quebrado um dente e cortado o rosto, mas como os olhos estavam intactos, ela não se importou mais e foi embora com o irmão."

"Após o ensino fundamental, os pais dela se recusaram a pagar para que ela continuasse estudando. Ela foi trabalhar na cidade, lavando pratos e cortando grama por um real a hora, fazendo qualquer tipo de serviço. Quando finalmente juntou dinheiro para a matrícula, os pais ainda não permitiram, dizendo que ela se casaria em poucos anos e que estudar não servia de nada. Felizmente, o professor da escola soube da situação e interveio, permitindo que ela continuasse. Desde então, ela entendeu que precisava estudar muito para sair de casa, ou ficaria presa naquele vilarejo para sempre. Ela se esforçou ao máximo. Como o ensino no vilarejo era precário, ela decorava cada palavra dos livros didáticos: língua, matemática, inglês, física, química, história, geografia, biologia. Estudava dia e noite. Sem dinheiro para exercícios de vestibular, ela pegava emprestado com os colegas e escrevia as respostas em folhas separadas. Assim, ela foi a primeira do vilarejo no vestibular, tornando-se famosa na época. Até os vizinhos a elogiavam. Os pais ficaram felizes com a notícia, mas quando ela tentou falar sobre as mensalidades, descobriu que a felicidade deles era porque já haviam arranjado um casamento para ela. Com o bom resultado, poderiam pedir um dote maior, e esse dinheiro serviria para pagar a faculdade do irmão. Ela queria fugir, mas não podia, pois sua carta de aceitação chegaria em casa. Os pais, cientes disso, não a trancaram, mas discutiam o casamento na frente dela. Planejavam realizar a festa antes da chegada da carta. A mãe até tentou convencê-la de que, depois de casada, a família do marido pagaria seus estudos. Ela chorava todos os dias. Lembrou-se de ter visto na internet, enquanto trabalhava em uma lan house, pessoas pedindo ajuda após relatarem suas histórias. Então, ela publicou seu relato na rede, esperando por socorro. Logo, atraiu a atenção de internautas e, em seguida, da mídia."

"Na véspera do casamento, funcionários do serviço social e a polícia foram à casa da menina. Os pais, aterrorizados, bateram nela na frente dos policiais ao saberem que ela os chamara. Ao serem informados de que forçar o casamento de uma menor era crime, ficaram com medo, mas ainda se recusavam a devolver o dote. Para eles, casar a filha era um negócio perfeito: conseguiam dinheiro para o filho e alguém para sustentar os estudos da filha. Eles tentaram convencer a polícia a esperar ela completar 18 anos. Só quando ameaçados de serem levados à delegacia é que devolveram o dinheiro. Os pais, sentindo-se humilhados, disseram que não queriam mais saber dela e que não pagariam um centavo pela faculdade."

"Para pagar os estudos, ela trabalhou 14 horas por dia em uma fábrica, comendo apenas arroz com caldo. Com a ajuda do serviço social, conseguiu a carta de aceitação, mas o salário de dois meses não era suficiente. O órgão emitiu uma declaração que lhe permitiu obter um empréstimo estudantil. Desde os 18 anos, ela se sustenta sozinha. Houve momentos de ressentimento, como quando via as mães das colegas de quarto arrumando suas camas, enquanto ela precisava de dois empregos para sobreviver, enquanto as outras recebiam computadores e celulares novos com um simples telefonema. Ela chorava na cama, sem saber a quem culpar."

Gu Yueji parou um pouco. Ren Jin viu lágrimas em seus olhos. Ela engoliu em seco, bebeu um pouco de sua taça e continuou: "Mais tarde, ela conheceu um rapaz. Foi a primeira vez que soube o que era alguém gostar dela, tratá-la bem e cuidar dela. Ela sentia que daria tudo por ele, só para ser amada. Quando ele disse que queria empreender, ela fez de tudo para conseguir dinheiro. Não se importava com o cansaço, pois ele prometera um lar. Quando soube que ele ia se casar com outra, sabe qual foi sua reação? Não foi dor, mas um sentimento de que 'era exatamente isso que aconteceria', um sentimento de abandono que não a surpreendeu. Ela continuou comendo, dormindo e fazendo lives por horas para ganhar dinheiro."

"Talvez ela seja mais forte que os outros, capaz de aguentar os golpes, por isso, ao conhecer outro homem, ela ainda sentia desejo." Ela virou-se para ele: "O desejo de que alguém queira tratá-la bem. Não precisa ser rico, bonito ou brilhante. Ela poderia até cuidar dele, trabalhar duro para sustentá-lo, contanto que houvesse uma coisa: que ele quisesse lhe dar um lar, que quisesse tratá-la bem. Isso bastaria."

As lágrimas acumularam-se novamente. Ela tentou engoli-las, mas desta vez o choro veio com força. Quando ela se virou, as lágrimas já escorriam pelo seu rosto.

A queda das lágrimas foi como um interruptor. Gu Yueji desabou sobre o balcão e começou a soluçar.

"Eu só quero um lar, alguém que me ame, que cuide de mim e não me abandone. Não entendo por que todos têm um lar e eu não. Eu me esforcei tanto, não ousei relaxar um único dia, por que eu não tenho um?"

Ren Jin saiu do banco e a abraçou.

Gu Yueji soluçava em seu peito, e cada soluço atingia o coração de Ren Jin como um martelo.

Alguém que nunca reclamou, que nunca chorou na sua frente, era como uma represa que atingira seu limite.

Ele acariciou suas costas, sentindo seu coração amolecer. Cada palavra dela era como um golpe, trazendo uma mistura de compaixão e identificação.

Houve um tempo em que ele também fizera essa pergunta, deitado na grama, olhando para as estrelas, perguntando-se quem lhe daria um lar.

Esse desejo era como uma semente enterrada na terra. No começo, você espera, rega todos os dias, observa, imaginando quando ela brotará. Mas depois de muito tempo, você espera até que a terra seque e endureça, e sua esperança se esvai.

No fim, você esquece a semente.

Ela segurou a roupa dele e levantou a cabeça para olhá-lo.

Ele baixou o olhar. Quando seus olhos se encontraram, ela perguntou baixinho: "Você pode me dar um lar?"

Ren Jin arregalou os olhos, chocado.

Havia um desejo intenso no olhar dela, misturado a uma mágoa que, embora ela tentasse esconder, era clara. "Se você me der um lar, não importa se você estiver mentindo."

Naquele momento, foi como se ela desse o golpe final: a terra endurecida se partiu, e aquela semente, antes cheia de esperança, reapareceu, mostrando a possibilidade de brotar.

Ren Jin sentiu seu coração disparar.

"Você tem certeza de que quer que eu lhe dê um lar?"

Ela parecia ver a última esperança, apertou a roupa dele com mais força e assentiu várias vezes.

Com a visão turva, ele buscou uma última resposta: "Você sabe quem eu sou?"

Sem hesitar, ela respondeu com naturalidade: "Ren Jin."

Ele sorriu, talvez satisfeito com a resposta, ou por ter obtido o que queria. Ele tocou os próprios lábios e disse: "Me beije. Se beijar, eu lhe dou."

Como uma criança enganada por um doce, ela envolveu o pescoço dele e o beijou.

Ren Jin a abraçou e, aproveitando o momento, provou aquela cereja que ele desejava a noite toda.

Mordendo e beijando, o sabor era tão doce quanto imaginara.

Ele a abraçou, ignorando o barulho do bar, uma mão na nuca dela, a outra ao redor de seu corpo, sem querer soltá-la.

Ren Jin pensou que aquela cereja continha muito álcool; ele mesmo se sentia embriagado, uma alegria profunda aquecia seu corpo.

Quando o beijo começou a perder o controle, Ren Jin a levantou, pronto para ir embora. O bar explodiu em aplausos.

Por um instante, ele teve a sensação de carregar uma noiva, sendo levado pelos convidados ao quarto nupcial.

Olhando para a pessoa que o abraçava, dependurada em seu pescoço, ele disse ao barman:

"Dê uma dose para cada um aqui, coloque na minha conta." E então, ele a levou embora.

Bêbada, Gu Yueji o abraçava, reclamando do calor e roçando o corpo contra o dele.

Ren Jin já estava excitado. Queria esperar até chegar em casa, mas ao chegar ao estacionamento escuro, não resistiu. Colocou-a no banco de trás e entrou, fechando a porta.