Capítulo 56: Você realmente tem muita sorte nesta vida

Durante o resto da refeição, Ren Yamei não ousou mais tentar persuadir Ren Jin a fazer as pazes. Ren Yauyong estava com o rosto fechado e, por várias vezes, abriu a boca para repreender Ren Jin, mas foi detido por Ren Yamei, como se temesse que, ao ofender Ren Jin, ele acabasse descontando a raiva destruindo o carro dela também.

Durante tantos anos, Ren Yamei fora a pessoa com a melhor situação financeira da família. O marido era chefe de seção e ela, sendo a irmã mais velha, sempre estivera acostumada a se achar superior. Quando Ren Yauyong foi até ela reclamar, aumentando os fatos, sobre como Ren Jin se recusava a reconhecê-lo como pai, o havia expulso de casa e, mesmo tendo vários imóveis, deixava o próprio pai trabalhando de bicos e passando dificuldades, Ren Yamei imediatamente assumiu uma postura de quem faria justiça. Ela achava que Ren Jin ainda era aquele garoto de antigamente, a quem podia dar sermões sem que ele ousasse retrucar, e também acreditava que todos lhe deviam respeito. No entanto, após ter sido encarada com aquele olhar feroz de Ren Jin, que ameaçou destruir seu carro, ela não pôde deixar de sentir um calafrio. Tendo lidado com todo tipo de gente ao longo dos anos, ela conseguia identificar de relance quem estava apenas blefando e quem realmente cumpria o que prometia, deixando o outro no prejuízo.

Ren Jin já não era mais o sobrinho a quem ela podia repreender à vontade; ele era perfeitamente capaz de virar o jogo e lhe causar sérios problemas.

Com bastante satisfação, Ren Jin viu Ren Yamei calar a boca e voltar-se para conversar com Ren Yajuan, enquanto a família de Ren Yauyong o encarava com uma expressão de ódio contido, sem ousar dizer nada. Conforme Gu Yueji havia dito, ele encarava tudo aquilo como uma piada e continuou descascando uma tangerina para ela.

Quando o marido de Ren Yamei, Zhou Chuanyong, entrou na sala privativa acompanhado pelo filho, pela nora, pela filha, pelo genro, pelos netos e por vários homens de meia-idade, Ren Jin finalmente entendeu por que Ren Yamei havia reservado um espaço tão grande. Apenas a família deles ocupava a maior parte da mesa; quem soubesse pensava que era a celebração de aniversário de Ren Yajuan, mas quem não soubesse acreditaria que eles estavam oferecendo um banquete para convidados.

Gu Yueji perguntou curiosamente a Ren Jin quem eram aqueles homens de meia-idade, e ele balançou a cabeça, indicando que não os conhecia.

Só quando um dos homens chamou o gerente, examinou o cardápio fazendo vários pedidos e, por fim, foi consultar Zhou Chuanyong sobre alguns detalhes — ao que Zhou Chuanyong respondeu com um gesto de aceno, fazendo com que o homem devolvesse o cardápio ao gerente —, foi que Ren Jin compreendeu o papel daqueles indivíduos.

Trabalhando com construção civil, ele precisava lidar com todo tipo de gente, e jantares de negócios eram algo corriqueiro. No entanto, convidar alguém para comer nunca se resumía a simplesmente sentar e fazer uma refeição; especialmente para alguém como ele, sem conexões ou protetores, era preciso saber ser flexível para conseguir subir na vida.

Às vezes, alguém o convidava para um jantar desconhecido onde ele talvez não conhecesse ninguém e mal pudesse trocar duas palavras com o anfitrião, mas ele ainda assim tinha que ir, pois desempenhava um papel muito mais importante: encarregar-se de pedir os pratos e pagar a conta.

Ele já ouvira a tia mais nova comentar que Zhou Chuanyong era chefe de seção no Departamento de Construção Urbana. Não sabia exatamente quais eram suas funções, mas, considerando a quantidade de imóveis que a família de Ren Yamei parecia possuir, os carros Audi que trocavam constantemente e as joias de ouro que cobriam o corpo de Ren Yamei, embora o cargo de Zhou Chuanyong pudesse não ser o mais alto, ele certamente ocupava uma posição vantajosa. Não era de estranhar que Ren Yamei ostentasse tantares de esposa de autoridade.

Ren Jin não tinha a menor intenção de se aproximar de Zhou Chuanyong. Ao se sentarem à mesa, ele puxou Gu Yueji e conscientemente escolheu os lugares mais modestos, no final da mesa. Contudo, Zhou Chuanyong de repente chamou seu nome:
— Xiao Jin, há lugares livres aqui venha sentar-se com sua esposa deste lado.

A familiaridade com que falou pegou Ren Jin de surpresa. As vezes em que haviam se encontrado contavam-se nos dedos, mal haviam trocado palavras, e ele não fazia ideia do motivo de ser chamado nominalmente para sentar-se ao lado do anfitrião.

Mas, já que a oferta fora feita, não pegava bem recusar. Ren Jin teve de puxar Gu Yueji e acomodá-se ao lado dele e de Ren Yamei.

Antes que os pratos fossem servidos, aqueles homens de meia-idade pediram ao garçom que abrisse duas garrafas de licor Maotai e as despejasse em jarras, passando em seguida a servir todos os presentes. Quando chegaram a Ren Jin e Gu Yueji, Ren Jin cobriu o copo com a mão e recusou educadamente:
— Nós não bebemos, obrigado.

Ouvindo aquilo de não muito longe, Zhou Chuanyong discordou na hora:
— Como assim você não bebe, Xiao Jin? É raro nos reunirmos para jantar, precisamos de um pouco de bebida para animar o ambiente. Nas suas saídas habituais para comer, beber deve ser inevitável, sua tolerância ao álcool com certeza é boa. Hoje à noite, faça companhia ao seu tio e tome umas taças. Vamos, garçom, sirva para ele.

Gu Yueji sentiu um incômodo secreto ao ouvir aquilo. Ela detestava quando insistiam para os outros beberem, e detestava ainda mais quando faziam isso com Ren Jin, pois sabia o quanto ele sofria ao voltar para casa embriagado, com o estômago revirado a ponto de quase vomitar as entranhas. Se nos compromissos profissionais isso era inevitável, por que insistir na bebida em um jantar de família tão comum?

Ela interveio para recusar em nome dele:
— O estômago de Ren Jin não é bom, ele evita beber o máximo possível.

No entanto, Zhou Chuanyong agiu como se não tivesse ouvido e, virando-se para os homens de meia-idade ao lado, apresentou:
— Este é o sobrinho da minha esposa, Ren Jin. Ele atualmente está empreiteiro de obras da Xuji e faz um trabalho excelente.

Ouvindo isso, Ren Jin franziu a testa.

Aquelas pessoas nem sequer haviam olhado diretamente para Ren Jin antes, mas agora voltaram os olhares para ele, com uma expressão de entendimento mútuo:
— Não se esperava menos do sobrinho do chefe Zhou. O grande canteiro de obras da Xuji, tem muita moral mesmo.

Ren Jin jamais havia mencionado a Zhou Chuanyong em qual canteiro de obras trabalhava; agora, o tio fizera questão de destacar diante dos outros que ele trabalhava com construção e que era seu sobrinho.

Lançando um rápido olhar aos homens de meia-idade à mesa e associando o fato ao cargo de Zhou Chuanyong no Departamento de Construção Urbana, Ren Jin entendeu tudo instantaneamente.

Em seguida, como esperado, Zhou Chuanyong passou a apresentá-los:
— Estes dois são o Diretor Sun e o Diretor Chen, grandes magnatas do setor imobiliário aqui da região. Pensei que seria bom trazê-los para se conhecerem hoje; com certeza haverá muitas oportunidades de cooperação no futuro.

Como abelhas sentindo o cheiro de mel, os homens imediatamente tiraram os celulares do bolso para pedir o número de Ren Jin. Hesitante por um momento, ele acabou trocando contatos com eles.

A refeição inteira, embora anunciada como a celebração do aniversário de Ren Yajuan, parecia muito mais um banquete de negócios organizado por Zhou Chuanyong. Antes mesmo que todos os pratos fossem servidos, os copos de bebida já circulavam incessantemente.

Diante da insistência repetida de Zhou Chuanyong, Ren Jin acabou tomando algumas taças e já apresentava um leve grau de embriaguez quando o tio se aproximou com a taça na mão:
— Antes eu não sabia exatamente com o que você trabalhava. Meu cunhado veio lá em casa há algum tempo e conversamos, foi aí que fiquei sabendo. Não pense que seu tio não cuida de você; na nossa repartição, o que não falta são projetos intermináveis. Estes senhores são grandes amigos meus, e, no futuro, tudo o que for lucro farei questão de ganhar junto com você.

Ren Jin já estava habituado àquela postura calejada de Zhou Chuanyong, limitando-se a responder polidamente que agradecia a consideração do tio. Em seguida, acompanhou-o para beber com os demais e acabou pescando o sentido de toda a conversa através dos diálogos deles.

Aqueles Diretores Sun e Chen mantinham uma relação de cooperação de longa data com Zhou Chuanyong. Ao longo dos anos, todos os projetos que passavam pelas mãos de Zhou Chuanyong encontravam caminhos para parar nas mãos dos dois. Uma vez com as obras garantidas, eles as subempreitavam para outras equipes, restando a Sun, Chen e Zhou apenas lucrar com a diferença de valores e dividir os ganhos.

A situação atual era a seguinte: Zhou Chuanyong tinha em mãos um projeto de pavimentação de estradas e os trâmites de licitação já estavam quase concluídos quando, de repente, a equipe de construção original com a qual Sun e Chen colaboravam desistiu de assumir o encargo. Como a dupla não contava com uma equipe própria qualificada, estavam aflitos por não acharem quem pudesse executar o serviço de fato. Ao ouvir as reclamações de Ren Yauyong sobre Ren Jin em sua casa e descobrir que o sobrinho era mestre de obras, Zhou Chuanyong imediatamente pensara em trazê-lo para assumir a empreitada.

— Meu grande sobrinho, você realmente tem muita sorte na vida por ter um tio como o chefe Zhou. Nós poderíamos rezar e implorar aos deuses e nunca conseguiríamos algo assim; daqui para frente, o dinheiro que você vai ganhar não tem fim — elogiou o Diretor Sun, bajulando descaradamente Zhou Chuanyong.

— É verdade, nos últimos anos só conseguimos comer bem graças ao chefe Zhou. Pense bem, uma obra de oito milhões é algo que qualquer um consegue pegar?

Em seguida, todos passaram a falar ao mesmo tempo, ajudando a calcular quanto Ren Jin lucraria caso aceitasse a obra, argumentando que consertar estradas não levava tanto tempo quanto construir edifícios e, sendo um projeto governamental, o lucro rápido era garantido.

Diante de propostas assim, qualquer um balançaria. No entanto, Ren Jin manteve um sorriso discreto durante todo o tempo e, no final, devolveu uma pergunta aos Diretores Sun e Chen:
— Por que a equipe que trabalhava com vocês antes desistiu de fazer o serviço?

Certamente, assim que ele terminou de formular a questão, os sorrisos no rosto dos homens murcharam consideravelmente.