Você está pensando em homem ou em dinheiro?

Ren Jin lançou um olhar indiferente a Liu Xiaoxiao. Ela parecia uma bola de banha rançosa; ao se levantar, toda a sua carne tremia, e ele mal podia imaginar como Ye Zurong conseguia suportar aquilo.

Diante das ameaças ferozes de Liu Xiaoxiao, ele respondeu com uma série de perguntas diretas:

— Seu pai é o delegado da delegacia de polícia do condado de Meilin, não é? Sua mãe é professora de língua portuguesa da oitava escola primária do condado de Meilin, certo? Será que eles sabem que você já foi usada e descartada por aí? Os colegas deles sabem? Seus parentes e vizinhos sabem? Hein?

Naquela última exclamação, o tom de sua voz subiu instantaneamente, e a mulher ficou completamente paralisada.

O olhar de Ren Jin era gélido enquanto a encarava:

— Você realmente acha que todo mundo neste mundo tem medo de você? Seu pai é delegado de polícia e por isso você acha que ele é intocável? Então mande-o vir aqui me peitar, não tem essa capacidade, é? Mas eu garanto que amanhã mesmo posso colar essas provas por todo o condado de Meilin e fazer com que você não consiga mais viver aí, quer apostar? E quanto àquela briga em que você feriu alguém e ficou impune graças à lei, quer que eu descubra o que o seu delegado de pai encobriu também?!

Ele pressionou o dedo com força contra o papel, e suas palavras pareciam lâminas envoltas em gelo:

— Aqui está o meu primeiro e último aviso: se a minha esposa voltar a receber qualquer ligação incômoda ou passar por qualquer chateação, nem que seja uma única vez, não me culpe pelo que vai acontecer.

Quando Ren Jin descobriu tudo aquilo, ele mesmo ficou bastante surpreso. Jamais imaginara que Ye Zurong tivesse abandonado Gu Yueji para se casar com uma mulher daquele tipo. No entanto, independentemente de Ye Zurong, Ren Jin só conseguia sentir gratidão, pois, se não fosse pelo abandono dele, jamais teria conhecido Gu Yueji, se apaixonado por ela e chegado ao casamento.

Virando-se para olhar a pessoa que permanecia atônita ao seu lado — ela que, durante todo o caminho até ali, não parara de perguntar qual era o plano dele para lidar com Liu Xiaoxiao, ao que ele sempre respondia com silêncio, primeiro porque achava que aquele tipo de assunto não merecia discussão, e segundo porque não queria que Gu Yueji dedicasse muita atenção aos assuntos de Ye Zurong.

Durante a investigação sobre Ye Zurong, ele descobrira que Gu Yueji e Ye Zurong haviam sido o primeiro amor um do outro. Podem chamá-lo de machista ou de ciumento, mas ele simplesmente não queria que Gu Yueji voltasse a pensar em Ye Zurong.

Ainda bem que, ao virem encontrar Ye Zurong naquele dia, Gu Yueji se comportara muito bem, sem dizer uma única palavra durante todo o tempo, mantendo a mão apoiada na perna dele e segurando-o firmemente, com uma linguagem corporal que demonstrava seu apego e sua confiança nele.

Liu Xiaoxiao encarava Ren Jin com uma expressão de pura incredulidade. Mimada pelos pais desde a infância, ninguém jamais ousara falar com ela daquele jeito; após o casamento, Ye Zurong e seus sogros faziam todas as suas vontades. Como alguém poderia tratá-la como Ren Jin o fizera? Por outro lado, era preciso admitir: Ren Jin era um homem fascinante. Aquele rosto de traços marcantes e a aura dominadora e imponente que ele irradiava eram qualidades que faltavam a Ye Zurong. Mas ela também sabia que Ren Jin não era o tipo de homem que ela ou seu pai conseguiriam domar.

Todas aquelas coisas que ela fizera ao longo dos anos haviam sido abafadas por seu pai, e ninguém jamais ousara tocar no assunto. Ela não fazia ideia de como Ren Jin conseguira descobrir tudo aquilo.

— Você está me ameaçando?!

— Sim, estou ameaçando você. Apenas lembre-se disso.

Vendo que Liu Xiaoxiao havia absorvido suas palavras, Ren Jin desviou o olhar para Ye Zurong, que estava logo ao lado, e percebeu que ele segurava os papéis com as mãos trêmulas, sentado de cabeça baixa, mudo e inerte como um pedaço de madeira.

Apontando para a foto em que Liu Xiaoxiao aparecia beijando outro homem, ele lembrou com um tom de falsa cordialidade:

— Aconselho você a fazer um teste de DNA, a não ser que faça questão de criar filho dos outros.

Aquela reação de total desolação em Ye Zurong fez Ren Jin lembrar de um ditado: quem com ferro fere, com ferro será ferido.

O restante era assunto do casal, de modo que Ren Jin segurou a mão de Gu Yueji e partiu imediatamente.

Gu Yueji permaneceu em estado de choque durante todo o trajeto. Sentada no carro, ainda pensava no conteúdo dos papéis que acabara de ver.

Ren Jin virou-se ligeiramente para ela:

— O que foi? Está pensando em homem ou em dinheiro?

Só então Gu Yueji voltou à realidade:

— Tudo aquilo sobre a Liu Xiaoxiao é verdade?

— Descobri tudo nos registros de hospitais e delegacias, não há dúvida. Acontece que ela cometeu todas aquelas atrocidades em outra cidade, por isso achava que ninguém saberia.

— Quem diria que ele iria arrumar uma esposa assim. — Na verdade, Ye Zurong não era uma pessoa má; no fundo, ele era apenas fraco, incapaz de assumir responsabilidades e inclinado a fugir diante de qualquer problema.

Ren Jin soltou um muxoxo de desprezo:

— Não venha com pena dele. Antigamente, a família de quatro pessoas morava num apertamento de cinquenta metros quadrados; depois que casou com essa mulher, mudou-se para um apartamento espaçoso de duzentos metros quadrados. Ele passa o dia todo comendo e bebendo à custa do sogro delegado, vivendo muito melhor do que você. Não há motivo nenhum para ter pena dele.

Pensando bem, era verdade. Aquela era a vida dos outros, e não cabia a ela lamentar. Além disso, seus próprios problemas ainda não estavam resolvidos, e parecia que ela teria mesmo de conversar com Ren Jin sobre o dinheiro para assumir a fábrica de confecções.

Acreditando que ela ainda estava preocupada com a questão financeira, Ren Jin comentou:

— Consultei um advogado. Aquele dinheiro foi emprestado em seu nome pessoal; se decidíssemos levar o caso aos tribunais, você precisaria reunir uma enorme quantidade de provas e passar por todo tipo de processo judicial, algo extremamente desgastado e demorado. Sem contar aquela esposa encrenqueira dele, então tire essa ideia da cabeça. Não vale a pena se envolver com essa gente.

Gu Yueji surpreendeu-se:

— Você chegou a consultar um advogado?

— Alguém como você é ingênua a ponto de ir direto ao confronto sem pensar.

Gu Yueji hesitou por um momento antes de dizer:

— Marido, preciso te confessar uma coisa.

Ren Jin não esperava que ela ainda tivesse segredos guardados dele. Virou o rosto rapidamente para lançar-lhe um olhar:

— O quê?

— No começo, eu realmente não pretendia cobrar essa dívida do Ye Zurong, mas minha loja virtual passou por alguns problemas recentemente e estou precisando de uma quantia em dinheiro.

Ren Jin franziu a testa, surpreso:

— Por que não me contou?

— Eu queria ver se conseguiria juntar o dinheiro sozinha antes de te falar. Agora que não vou mais receber do Ye Zurong, vai ser ainda mais difícil.

— Quanto falta?

Ela ergueu a mão aberta, mostrando os cinco dedos:

— Quinhentos mil. Mas pretendo abrir a sociedade com a Xiao Yao, então não vamos precisar de tudo isso.

— Sociedade não é algo tão simples, e administrar uma fábrica é bem diferente de tocar uma loja virtual. Quando voltarmos, você me explica os detalhes com calma e então decidiremos o que fazer.

— Está bem, meu amor.

— Da próxima vez, por favor, me avise antes de tomar qualquer atitude. Se foi só por causa disso que você foi atrás daquele dinheiro do Ye Zurong, eu jamais teria deixado você entrar em contato com ele e se meter nessa confusão.

— Foi porque ele mesmo veio falar em pagar... — Gu Yueji resmungou, um pouco frustrada. — Além de me atormentarem por dias, agora sinto como se o dinheiro tivesse evaporado de vez.

Ao vê-la com os lábios bicos e uma expressão de chateação — ela era mesmo uma pequena avarenta —, Ren Jin beliscou de leve o rosto dela, como se estivesse brincando:

— Pense nisso como se você tivesse usado esse dinheiro para comprar algo extremamente vantajoso, e você vai se sentir melhor.

Confusa, Gu Yueji perguntou:

— Que tipo de coisa extremamente vantajosa?

Ren Jin apontou para si mesmo:

— Eu, ora. Se você não estivesse desesperada para pagar empréstimos e comer comida enlatada todos os dias, jamais teria me conhecido. E, se não tivesse me conhecido, não teria um marido tão maravilhoso quanto eu. Sendo assim, não acha que esse dinheiro foi muito bem gasto?

Vendo ares de quem achava que tinha toda a razão e o sorriso convencido que ele exibia, Gu Yueji deixou escapar um leve riso e encostou a cabeça no ombro dele. Naquele instante, todas as nuvens escuras se dissiparam.

Pois é. Se não o tivesse encontrado, que tipo de vida estaria levando agora? Certamente não seria tão feliz quanto era naquele momento.