Capítulo 7

A mensagem de Duan Siheng só foi vista por Ju Kelin quase ao meio-dia do dia seguinte. Além das duas de ontem à noite, ele enviara outra mensagem por volta das oito da manhã, perguntando por que não a vira no ponto de recepção do grupo de jornalistas.

Ju Kelin, escovando os dentes, não podia digitar, então pressionou o botão de voz e falou: “Você está no ponto de recepção?”

A resposta de Duan Siheng veio rápida: “Sim.”

Em seguida, uma foto da localização.

“Por que você foi até lá?” Ju Kelin se espantou.

Duan Siheng respondeu: “O veterano Zhao Qi disse que estavam com pouca gente, vim ajudar.”

Conversar assim era trabalhoso. Ju Kelin cuspiu a espuma, enxaguou a boca e ligou para ele. Em poucos segundos, a ligação foi atendida e Duan Siheng, já familiar, chamou: “Irmã.”

“Passe o telefone para Zhao Qi,” pediu Ju Kelin, ajeitando os cabelos e tirando alguns fios que caíram na pia.

“Ah, está bem.” Ouviu-se um ruído e, do outro lado, a voz despreocupada de Zhao Qi: “O que foi, vice-líder?”

“Duan Siheng é calouro, nem faz parte do grupo. Como você tem a cara de pau de pedir para ele ajudar?” O tom de Ju Kelin era frio. Diante do espelho, puxou a gola da blusa e viu manchas pelo corpo.

“Como não faz parte? Ontem já o nomeamos,” Zhao Qi garantiu e pediu que Duan Siheng confirmasse: “Diz aí, Siheng, você é do grupo ou não?”

“Sou, sim,” respondeu prontamente.

“Ouviu, vice-líder? Ele é esforçado, não estou explorando ninguém.”

“Eu vim de boa vontade, Kelin,” acrescentou Duan Siheng. “De qualquer forma, não tinha nada para fazer.”

“Tudo bem.” Se o próprio Duan Siheng não se importava, Ju Kelin não tinha mais por que insistir. Apenas recomendou a Zhao Qi e aos outros que não abusassem do rapaz, enquanto catava cabelos caídos na roupa.

Após algumas palavras, preparava-se para desligar quando Duan Siheng perguntou apressado: “E você, irmã, que horas vem hoje?”

“Já terminei as fotos que precisava, hoje não vou.”

Duan Siheng respondeu obediente: “Ah, está bem.”

Quando a ligação se encerrou, Ju Kelin levantou os olhos e viu, refletida no espelho, uma sombra junto à porta do banheiro. Levou um susto, mas logo se recompôs e fechou a cara: “Você é rato agora? Anda sem fazer barulho?”

“Você leva a sério suas funções,” comentou Li Jingyi, entrando e dobrando as mangas da camisa com calma. O relógio simples e a pulseira fina em seu pulso combinavam perfeitamente.

Ju Kelin olhou-o sem pressa: “Não tenho escolha. Se não fizer direito, Dona Xue briga comigo.”

“Sua mãe também mandou você me obedecer, por que não faz?”

“Meu tio Li também disse para você cuidar de mim, e você não cuida,” retrucou ela.

Permaneceram em silêncio por um momento. Um diálogo já conhecido, com respostas previsíveis.

Ju Kelin mordeu os lábios, virou-se, pegou um elástico e prendeu o cabelo, afastando Li Jingyi para poder lavar o rosto.

“Será que pode parar de jogar cabelo aqui?” Li Jingyi ficou de lado, ao seu lado. “Já entupiu várias vezes.”

“Então pare de deitar em cima do meu cabelo,” retrucou Ju Kelin, apontando para a pia. “Essas provas são suas.”

Puxou novamente a gola, expondo a pele do peito: “E aqui também.”

“Hum.” Li Jingyi, impassível, desabotoou os dois primeiros botões da camisa. Suas clavículas bem definidas marcavam duas mordidas vermelhas e profundas, já com a pele rompida, a cor ao redor tão escura que parecia sangrar, prova da intensidade do autor.

Ju Kelin piscou em silêncio, aproximou-se e abotoou sua camisa: “O que está fazendo, tirando a roupa em pleno dia?”

As marcas de Li Jingyi eram muito mais chocantes que os beijos que nela sumiriam em um ou dois dias. Ju Kelin, resmungando para se defender, dramatizou: “Eu mordi tão forte assim? Ai, tudo culpa do irmão ser tão bom, eu acabei...”

Um sopro quente, o lábio inferior adormecido, sugado rapidamente.

O rosto bonito de Li Jingyi, agora em foco, ficou claro à medida que ele recuava. O beijo repentino a deixou rígida, o coração acelerado.

Ainda segurando-o pela gola, sem entender: “O que foi?”

“Barulhenta.” Li Jingyi, econômico nas palavras: “Com dor de cabeça.”

“...”

...

Na mesa da sala de jantar, uma caixa de refeições do Fook Ka Lau já estava posta. Depois de se arrumar, Ju Kelin desceu para beber água e, pensando no que almoçar, desistiu de pedir delivery ao ver a caixa.

Abriu a embalagem: na primeira camada, pãezinhos de abacaxi e pastéis de ovo ao estilo de Hong Kong, e nas camadas inferiores, outros tipos de dim sum.

Li Jingyi, agora com roupas mais casuais, desceu quando o chá já estava servido. Ju Kelin sentou-se à mesa, dois forminhas de pastéis de ovo vazios ao lado.

Ao ouvir passos, Ju Kelin ergueu os olhos do celular e, depois que ele se sentou, começou a comer: “Por que resolveu comprar chá do Fook Ka Lau hoje?”

A casa de chá, no extremo leste da cidade, ficava no lado oposto de onde moravam. Ambos gostavam muito do sabor, mas o local não oferecia serviço de entrega, só comprando presencialmente.

“Fui fechar um contrato de manhã,” explicou Li Jingyi. “Passei por lá.”

Não era à toa que antes estava tão elegante.

Ju Kelin mordeu um pé de galinha, assentindo.

Apesar da família Li ter voltado o foco para o norte, não haviam abandonado o promissor mercado de Hong Kong; apenas transformaram a antiga sede em filial, mantendo tudo como sempre. Como Li Jingyi estudava em Hong Kong, o avô aproveitou para lhe atribuir responsabilidades nos negócios locais e internacionais, preparando-o para o futuro.

Além disso, do lado materno, ele era o único da geração, então naturalmente herdaria também aquele patrimônio.

Desde o início da faculdade, Li Jingyi deixara de ser apenas estudante.

Além das tarefas na empresa, cuidava do clube, ainda encontrava tempo para representar a escola ou o clube em competições e ganhar prêmios. Diversas funções ao mesmo tempo. Só em termos de competência, Ju Kelin achava Li Jingyi realmente impressionante.

“E à tarde, o que vai fazer?” perguntou ela casualmente.

“Clube.”

Ju Kelin já esperava por essa resposta. Os lugares que Li Jingyi frequentava eram sempre os mesmos: casa, clube, universidade e empresa.

Pensando assim, a rotina de Li Jingyi era realmente exemplar.

O clima entre os dois andava agradável ultimamente. Talvez achando sua resposta fria, Li Jingyi retribuiu: “E você?”

Na verdade, ele já tinha almoçado com o parceiro comercial, só tocou nos hashis por cortesia.

“Universidade,” respondeu Ju Kelin, mastigando um pão de abacaxi e falando com a boca cheia. “Já começaram os preparativos pro evento de boas-vindas.”

Xue Zhilan a educava como uma dama, sem falar à mesa ou na cama, e só respondia aos mais velhos após engolir o que comia. Mas, estando apenas com Li Jingyi, dispensava formalidades.

Diante dele, nunca precisava fingir, era espontânea, porque ambos sabiam quem realmente eram por dentro.

Para os outros, tudo não passava de máscaras cuidadosamente desenhadas.

Li Jingyi murmurou um “hum”, encerrando a conversa.

...

Depois de comer, preparavam-se para sair. Ju Kelin planejava dirigir até a universidade, mas ao descer com Li Jingyi pelo elevador até a garagem, viu no grupo de mensagens que havia um evento com celebridades no Pacific Place, e as ruas ao redor estavam completamente congestionadas.

Ju Kelin detestava o vai-e-vem entre acelerador e freio. Se o trânsito parava por mais de dez minutos, seu mau humor atingia o ápice. Como Li Jingyi passava pela universidade a caminho do clube, resolveu pegar carona.

No carro, o bluetooth foi ativado e uma música começou a tocar automaticamente — “Solitário” de AGA.

Ju Kelin só ouvia essa música no carro de Li Jingyi, lembrava-se vagamente da melodia e acompanhou o refrão, perguntando: “Por que você só escuta essas músicas de dor de cotovelo? Não existe música cantonesa animada?”

Li Jingyi gostava de música cantonesa, mas Ju Kelin achava monótono. Para ela, dirigir pedia músicas agitadas, de batida forte.

Engraçado como alguém que buscava adrenalina extrema ao volante gostava de baladas melancólicas em cantonês.

Ela se endireitou, mexeu no painel central para mudar a canção e pegou o celular de Li Jingyi no porta-objetos. Com destreza, desbloqueou-o, abriu o aplicativo de música, mas não encontrou nada do seu agrado.

Sem pedir, conectou seu próprio celular ao bluetooth. Fazia isso frequentemente. Li Jingyi lançou-lhe um olhar de soslaio, mas não disse nada.

A triste canção em cantonês foi substituída, sem transição, por uma animada música em inglês:

You make me glow, but I cover up,
Você me faz brilhar, mas eu escondo esse brilho,
Won’t let it show, so I’m,
Não quero mostrar, então eu
Puttin’ my defences up,
Levanto minhas defesas,
Cause I don’t wanna fall in love,
Porque não quero me apaixonar,
If I ever did that,
Se eu fizesse isso,
I think I’d have a heart attack.
Acho que teria um ataque cardíaco.

...

Esse era o estilo de Ju Kelin.

Pareciam ter sorte: as ruas ao redor do shopping já estavam liberadas pela polícia, embora ainda houvesse bastante tráfego. Li Jingyi dirigia calmamente, mantendo a velocidade constante.

Ju Kelin baixou o vidro, apoiou os braços na janela e deixou o vento quente bagunçar seus cabelos, que dançavam no ar, cheios de vida.

Desordenados, mas belos.

O olhar de Li Jingyi, de soslaio, era quase todo para ela. Sem demonstrar, estreitou os olhos, apertando o volante.

Como se estivesse se contendo.