Capítulo 2

Quando tudo terminou, Jucelin não tinha ideia. Quando tia Sun a chamou para descer para o café da manhã no dia seguinte, ela ainda estava meio sonolenta.

Não havia ninguém ao lado da cama; o quarto era só dela. Ao olhar para o peito, viu marcas suaves e claras, confirmando que não estava sonhando. Imaginou que, depois de tudo, Li Jingyi tinha voltado para seu próprio quarto.

— Já vou — respondeu rouca para fora da porta, levantando-se da cama ao tirar o edredom, mas as pernas vacilaram, quase caindo de joelhos.

Provavelmente, depois de meses sem se envolver, Li Jingyi estava se contendo e foi um pouco rude com ela. Reclamou mentalmente, apoiou-se na borda da cama para se levantar, prendeu o cabelo, fez uma breve higiene e saiu do quarto.

Tia Sun ainda esperava na porta, surpresa ao vê-la sair: — Hoje te chamei uma vez e já acordou?

Jucelin cobriu a boca ao bocejar, os olhos semicerrados: — Não dormi muito bem.

Tudo culpa de Li Jingyi, que insistiu em aparecer no meio da noite.

Não é gente, é um animal.

Resmungando por dentro, ouviu o clique da porta do quarto em frente; Li Jingyi saiu ajustando os punhos da camisa.

Os olhares se cruzaram. Jucelin conteve o desejo de lançar um olhar de reprovação; ele passou por ela com indiferença, cumprimentou tia Sun e desceu.

Horas atrás, estavam juntos num momento íntimo; agora, pareciam dois estranhos.

Na cama, a proximidade era total; fora dela, nenhum vínculo.

Era o acordo tácito entre eles.

— Minha mãe já chegou? — perguntou Jucelin ao descer para o refeitório com tia Sun, prendendo o cabelo.

— Chegou há meia hora — respondeu tia Sun.

Xue Zhilan era exigente; as empregadas domésticas tinham sido trocadas inúmeras vezes. Como era muito ocupada, decidiu que Jucelin se mudasse para a casa dos Li. Tia Sun era antiga na família, confiável, e assim Jucelin teria companhia ao lado de Li Jingyi.

Mas Xue Zhilan ainda morava na casa ao lado. Quando Jucelin e Li Jingyi voltavam, ela aparecia para refeições.

Jucelin sentou-se em frente a Li Jingyi, ao lado de Xue Zhilan.

— Mamãe — cumprimentou, voltando-se para o homem na cabeceira: — Tio Li.

— Você correu tanto, deve estar exausta. Ontem cheguei tarde, então não fui te ver — Li Zhengxuan empurrou uma caixa de cetim para ela: — Presente de volta às aulas.

Presentes assim eram frequentes ao longo dos anos; Jucelin já estava acostumada: — Obrigada, tio Li.

Afinal, sua mãe também comprava coisas para Li Jingyi.

Logo em seguida, Xue Zhilan entregou um presente a Li Jingyi, também uma caixa, com o símbolo de coroa dourada: um relógio Rolex.

— Obrigado, tia — Li Jingyi agradeceu educadamente, a primeira palavra desde que sentou à mesa.

O tom era neutro, como ele.

Li Zhengxuan perguntou: — Quando volta para Porto Real?

Jucelin já tinha tudo planejado: — As aulas começam depois de amanhã, meu voo é amanhã à tarde.

— Está apertado — comentou Li Zhengxuan, voltando-se para Li Jingyi à esquerda: — Você vai com Coco.

Não era um pedido, mas uma ordem: — Cuide dela em Porto Real, você conhece bem a cidade.

Antes de cada início de aulas, Li Zhengxuan sempre fazia essa recomendação.

A família Li sempre viveu em Pequim Norte, mas na geração do avô de Li Jingyi, aproveitando reformas políticas, eles migraram para Porto Real e prosperaram no ramo imobiliário.

Com o passar dos anos, quiseram retornar às raízes, e os mais jovens começaram a voltar para o interior. Quando Li Jingyi tinha oito anos, toda a empresa foi transferida para Pequim Norte. Porto Real era sua cidade natal, onde viveu alguns anos; tinha um carinho especial por lá.

— Cuidem um do outro — acrescentou Xue Zhilan. — Coco já não é criança, não jogue tudo para o Jingyi.

Ela deu um tapinha em Jucelin: — Cuide do seu irmão, não dê trabalho, ouviu?

— Sim, sim — Jucelin colocou a gema de ovo na boca, nem mastigou, engoliu direto: — Entendi.

Li Jingyi, do outro lado da mesa, percebeu, franzindo discretamente a testa.

Sentindo-se engasgada, Jucelin pegou o copo e tomou vários goles de leite para aliviar, agitando as pernas por baixo da mesa até esbarrar em algo e parar.

Olhou instintivamente para o outro lado.

Li Jingyi pousou os talheres, o olhar inexpressivo para ela.

A luz da manhã era suave; o som ocasional de talheres batendo preenchia o ambiente. Era uma cena aconchegante de quatro pessoas compartilhando o café da manhã, mas entre Jucelin e Li Jingyi, as coisas eram muito mais complicadas.

Correntes subterrâneas fluíam entre eles.

Horas atrás, estavam entrelaçados; agora, representavam seus papéis à mesa.

O olhar que trocaram carregava uma sensação proibida, quase irresistível.

O leite desceu pelo lugar errado, fazendo Jucelin tossir ao afastar o copo.

— Ninguém está competindo contigo, por que tanta pressa? — Xue Zhilan comentou, pegando um lenço, mas o porta-lenço estava longe.

Jucelin foi buscar, mas antes que pudesse alcançar, alguém puxou o porta-lenço para seu lado.

Li Jingyi não olhou para ela, retirou a mão, ficou em pé e disse: — Já terminei.

*

Depois do café, Jucelin voltou para o quarto e dormiu o dia inteiro, imersa em sonhos, sem que Li Jingyi viesse incomodá-la.

Na manhã seguinte, só soube que Li Jingyi nem tinha voltado para casa; ele tinha outro lugar onde ficava.

A mala estava aberta no chão; Jucelin sentou-se ao lado, apoiando o rosto na mão, pensou um pouco, pegou o celular e abriu o WeChat. No final da lista, encontrou o contato de Li Jingyi e abriu a conversa.

A última mensagem unilateral foi no segundo dia dela em Tanzânia.

Li Jingyi tinha enviado:

[Onde?]

Só isso, seco e direto.

A viagem começou por causa de uma briga entre eles; Jucelin já nem lembrava o motivo. Ela não contou o roteiro de propósito; o sinal em Tanzânia era ruim, e quando viu a mensagem, já tinham passado quase dois dias.

Depois de tanto tempo, achou desnecessário responder; se fosse urgente, ele ligaria.

Copiou as duas palavras enviadas por ele há quase três meses, colou na caixa de texto e enviou.

CoCo: [Onde?]

Li Jingyi: [?]

CoCo: [Meu voo é às duas da tarde, você me leva ao aeroporto.]

Cinco minutos depois, Li Jingyi respondeu com um ponto final enigmático, sem mais palavras.

Jucelin fez uma careta, resmungou “mesquinho”, largou o celular e continuou arrumando a mala.

Quando terminou, já não sobrava muito tempo; não almoçou, tia Sun preparou frutas e um sanduíche para ela comer no avião.

Tia Sun olhou para o sol forte, enorme pela janela: — Lá fora está quente, espere o Zhao chegar para sair.

Do lado de fora, duas buzinas sinalizaram a chegada. Jucelin deu a tia Sun um abraço de despedida, pegou suas coisas e saiu.

O carro parado não era o sedã preto que Zhao sempre usava para transportar a família, mas um Koenigsegg Regera.

Modelo favorito de Li Jingyi.

Jucelin parou imediatamente, não se movendo.

Mais duas buzinas, apressando-a; Jucelin não respondeu, ficou onde estava. Depois de um tempo, a janela do carro desceu, Li Jingyi olhou para ela de lado: — Entre.

— Você leva minha mala — Jucelin empurrou a mala, as rodas deslizando pelo piso: — Está pesada.

— Leve você mesma.

— Você leva — insistiu Jucelin, teimando: — Senão não entro.

— Por que essa birra? — Li Jingyi franziu o cenho, impaciente.

— Então vá embora — Jucelin ergueu o queixo, indicando que não precisava de ninguém para acompanhá-la.

Jucelin e Li Jingyi brigavam com frequência; nunca havia reconciliação, bastava dormir juntos e o conflito se dissipava. Como tudo já tinha acontecido na noite anterior, agora ela dava trabalho de propósito.

Li Jingyi ficou em silêncio, olhando para ela, os olhos negros e frios.

Quando ele ficava sério, era intimidador, mas Jucelin não tinha medo; era audaciosa diante dele, sem restrições. Cruzou os braços, as pontas do cabelo enroladas nos braços, pulseiras de madrepérola e diamantes nos pulsos.

Depois de um minuto, Li Jingyi perdeu a paciência, saiu do carro, pegou a mala dela e voltou.

Jucelin, satisfeita, parou de provocar e entrou no assento do passageiro.

Antes de chegar ao aeroporto, a fome apareceu; ela pegou a fruta cortada por tia Sun e comeu um pedaço, lembrando que havia alguém ao lado, ofereceu o segundo a ele.

Li Jingyi desviou o rosto: — Não quero.

— Ah — Jucelin perguntou: — Quando você volta para Porto Real?

— Vou contigo.

— E o carro?

Li Jingyi apoiou a cabeça na janela, não querendo responder à pergunta idiota: — Come o que está à tua frente.

Jucelin inflou as bochechas, reclamando: — Não pode falar com mais gentileza? Tio Li disse para você cuidar bem de mim.

— Já cuido — Li Jingyi mantinha o rosto frio, mas a resposta era de uma ironia sensual: — Não te satisfaço o suficiente?

*

Jucelin cresceu rodeada de luxo, mas não era muito exigente; na África Oriental, dormia no chão do deserto.

As paisagens eram tão belas que não queria desperdiçar tempo descansando; quando estava em movimento, não sentia cansaço, mas ao parar, o sono era impossível de resistir.

Por isso, ao embarcar, colocou a máscara de dormir e logo voltou a dormir.

Li Jingyi estava ao lado.

Eles não reservaram juntos; Jucelin nem sabia como ele conseguiu o assento ao lado.

Mas não se importava.

O voo de Pequim Norte a Porto Real durava quase quatro horas; dez minutos após a decolagem, Jucelin, inconscientemente, inclinou-se à esquerda, caindo no ombro do vizinho.

Li Jingyi, assistindo a vídeos de corrida WRC, parou, olhou de lado, o queixo tocando a testa dela. Sem alterar a expressão, sustentou o rosto de Jucelin, endireitou sua cabeça.

Depois de uns quinze minutos, o ombro cedeu de novo; Jucelin se encostou novamente em Li Jingyi, que a reposicionou, e para evitar que ela voltasse, colocou-a perto da janela.

O avião entrou em uma área de turbulência; um leve “tum” soou, a cabeça de Jucelin bateu na borda da janela, ela levantou um canto da máscara, olhou ao redor, finalmente pousando o olhar em Li Jingyi: — O que aconteceu?

Sem maquiagem, sua beleza era mais pura, inocente.

A voz era preguiçosa, como se estivesse manhosa.

Li Jingyi, acostumado a ouvir aquela voz em momentos específicos, seja pela manhã ou à noite, chamando-o pelo nome ou pedindo para ir devagar, gostava disso, e respondeu com paciência: — Turbulência.

Logo em seguida, o aviso da tripulação ecoou na cabine.

Jucelin murmurou um “ah”, recostou-se e tentou dormir, mas não encontrava posição confortável. Ajustou a postura várias vezes, até que finalmente usou o ombro de Li Jingyi como travesseiro.

Logo, um sopro quente tocou o topo da cabeça; a voz de Li Jingyi, fria e grave, chegou ao ouvido:

— Jucelin.

— Hum? — ela respondeu nasalmente.

— Levante.

— Não quero.

Li Jingyi não insistiu, segurou as bochechas dela com dois dedos, pronto para puxá-la.

— Qual é, já dormi contigo, agora não posso me encostar? — Jucelin afastou a mão dele, aproveitou para abraçar seu braço, a visão bloqueada pela máscara, levantou o rosto e beijou Li Jingyi desajeitadamente: — Um beijinho, obrigada, obrigada.

— ...

Li Jingyi a encarou por alguns segundos, antes de desviar o olhar, mas antes disso, fitou os lábios dela.

Jucelin dormiu durante todo o voo; ao aterrissar, foi acordada por Li Jingyi, tirou a máscara, recostou-se no assento, os cabelos em desordem.

Li Jingyi levantou-se para pegar as malas no compartimento: — Vamos.

Na saída, Jucelin, ainda sonolenta, seguiu Li Jingyi, que carregava ambas as malas.

Ela bocejou e ouviu uma garota ao lado reclamando com o namorado, apontando para eles: — Olha só, o namorado dela carrega as duas malas.

O rapaz respondeu resignado: — Princesa, você não percebe que sua mala é maior que as deles juntos?

Parecia que falavam dela e Li Jingyi?

Jucelin ergueu as sobrancelhas.

A garota percebeu o olhar de Jucelin e hesitou.

Jucelin, sem constrangimento, acenou: — Oi.

A garota também respondeu com um “oi”, admirando Li Jingyi à frente: — Amiga, seu namorado te trata muito bem, você dormiu no ombro dele o voo inteiro e ele nem reclamou; o meu, meia hora e já diz que o braço está dormente.

Jucelin puxou um canto da boca; aquele cão do Li Jingyi nem queria que ela se encostasse, só aceitou porque ela insistiu.

Ao perceber que ela não o acompanhava, Li Jingyi se virou; Jucelin, de canto de olho, percebeu, ajeitou os cachos no peito e explicou suavemente:

— Não entenda mal.

O tom era suficiente para Li Jingyi ouvir.

— Ele não é meu namorado.