Capítulo 65: Bom discípulo, morra primeiro pelo seu mestre!

Após a competição, seguiu-se o banquete, mas naquele momento ninguém tinha ânimo para continuar a comer.

Logo após trocar algumas palavras com Lu Qingtian, Lu Feng foi convocado pelo eunuco próximo ao Imperador Marcial. Antes de partir, Lu Qingtian já havia lhe contado sobre o Manual da Espada de Lingshu.

Não importava o quão arrogante Lu Feng agisse no exterior, diante do Imperador Marcial, ele precisava conter sua audácia.

A tenda do Imperador Marcial estava ricamente equipada. Assim que entrou, Lu Feng viu uma balestra colocada sobre a mesa.

A arma era incrustada com lâminas de ouro, parecendo extremamente valiosa.

Após um rápido olhar, Lu Feng baixou o olhar e fez uma vénia.

— Saudações, Sua Majestade.

— Pode levantar-se.

Não havia mais ninguém na tenda além do Imperador Marcial. O eunuco que escoltara Lu Feng permaneceu de guarda do lado de fora.

— No ringue, sua agilidade e aquela técnica de espada foram cruciais para a vitória. O seu mestre é Gu Linhu, não é?

Ouir o nome de seu mestre nominal de sua boca não surpreendeu Lu Feng, que acenou com a cabeça em confirmação.

Ao ver a confirmação, o Imperador Marcial deixou transparecer um certo sentimento de nostalgia.

— Essa técnica de espada deve ser o Manual da Espada de Lingshu. O facto de ele ter-lhe dado este manual prova que você tem um talento excecional na arte da espada.

— Diga-me, quantas formas o seu mestre lhe ensinou deste manual?

— Ou melhor, quantas formas existem ao todo?

No início, o tom dele era normal, mas ao pronunciar a última frase, qualquer vestígio de nostalgia havia desaparecido do rosto do Imperador Marcial.

Apenas com essa atmosfera na tenda, uma sensação avassaladora de opressão abateu-se sobre o local.

Sentindo essa pressão, Lu Feng olhou-o diretamente nos olhos e respondeu:

— O mestre apenas me ensinou quatro formas, e atualmente só consigo executar a primeira. Será que Sua Majestade também a domina?

Diante da dúvida de Lu Feng, o Imperador Marcial recolheu sua aura opressiva e falou com naturalidade:

— O Manual da Espada de Lingshu é a base do meu poder, é claro que o conheço.

A base do seu poder?

Essas quatro palavras tinham um peso considerável.

Lu Feng já havia lido o manual, que continha claramente oito formas. Pela situação atual, o Imperador Marcial parecia desconhecer esse facto.

Isso significava que seu mestre nominal não lhe havia revelado o manual completo.

Não é de admirar que a atitude dos anciãos da Academia Marcial em relação ao seu mestre não fosse tão má assim; havia até esse motivo por trás.

No entanto, ele não tinha ido ali por causa do manual.

Afastando esses pensamentos, Lu Feng disse com um sorriso ligeiramente embaraçado:

— Sua Majestade, podemos falar sobre a recompensa agora?

O Imperador Marcial adivinhou o que passava pela mente de Lu Feng.

— Você realmente se preocupa muito com esse seu irmão que não é de sangue. Não tem medo de que, quando ele retornar após os estudos, exija diretamente o título de marquês que originalmente lhe pertencia?

— Hehehe, creio que não chegará a tanto.

Lu Feng apenas fingiu ignorância com essa resposta.

O decreto imperial concedendo o casamento já estava pronto. O Imperador Marcial fez um gesto para o eunuco do lado de fora, que entrou com passos medidos, aproximou-se do armário de madeira e retirou o documento.

Lu Feng pegou o decreto imperial apresentado pelo eunuco e só ficou tranquilo após lê-lo de cabo a rabo.

Ao vê-lo agir assim, o Imperador Marcial disse com um significado profundo:

— Espero que vocês, pai e filho, não venham a arrepender-se.

— Muito obrigado, Sua Majestade!

Lu Feng ignorou essas palavras e só se retirou depois que o Imperador Marcial lhe deu ordem para o fazer.

Confiando em que o Imperador Marcial não faria mal a Lu Feng dentro da área de caça, Lu Qingtian foi conversar com outros velhos amigos difíceis de encontrar, enquanto Xiao Junya esperava por Lu Feng não muito longe dali.

Ela estava acompanhada por Yunshe e pelo tigre branco. O que deixou Lu Feng um pouco confuso foi a presença de outro tigre feio, não muito longe de Xiao Junya. A intromissão era tão óbvia que chegava a ser incómoda.

Yunshe reparou que Lu Feng tinha saído e aproximou-se dele com a pessoa e os animais.

Dali em diante, os ministros começaram a socializar entre si, o que já não lhes dizia respeito. Com Yunshe por perto, o pessoal da família Zhou não teve coragem de ir incomodar Xiao Junya.

— Leve a princesa de volta primeiro e aproveite para avisar o meu pai que voltarei mais tarde.

Vendo pelo canto do olho os membros da família Zhou a escgueir-se, Lu Feng sentiu que certas coisas já não podiam ser adiadas.

— Está bem.

Yunshe assentiu.

Com ele a escoltar Xiao Junya de volta, dificilmente haveria problemas pelo caminho.

Acontece que o Po Po não vinha a um espaço tão vasto há muito tempo e relutava em partir, mas, por muito que custasse, acabou por obedecer e seguir Yunshe sob a ameaça deste.

O que o tigre não sabia era que, logo atrás dele, um tigre apaixonado o seguia com o olhar fixo.

Um brilho gélido cruzou os olhos de Lu Feng, fazendo com que o tigre de testa branca estremecesse de imediato e disparasse a correr, rompendo a corda que trazia amarrada ao pescoço.

— Não corras...

Os guardas de prontidão entraram em pânico. Aquele era o tigre do Primeiro Príncipe; se o príncipe voltasse e não o encontrasse, eles estariam arruinados.

O patriarca da família Zhou regressou e dirigiu-se diretamente à câmara secreta, onde, além daquela distinta figura, o mestre do nobre aliado também havia chegado.

Sabendo que a família Zhou participaria da caçada, eles queriam descobrir se o verdadeiro tomador de decisões na mansão do marquês era Lu Qingtian, como parecia à superfície, ou aquele Lu Feng.

— Senhor, Venerável.

Diante dos dois, a postura do patriarca da família Zhou era de absoluta submissão.

— Fale.

A pessoa chamada de Venerável estava envolta em mantos negros, deixando à mostra apenas uma mão enrugada, enquanto o outro nobre permanecia de pé ao seu lado.

O patriarca relatou minuciosamente tudo o que presenciara no terreno de caça.

Ele concluiu essencialmente que Lu Feng nunca havia cultivado as artes marciais, mas possuía um talento extraordinário na espada, capaz até de superar guerreiros.

Terminado o relato, ele aguardou pelas palavras da dupla.

— Mestre, este rapaz provavelmente tem ocultado as suas capacidades há muito tempo. Embora ainda não pratique artes marciais, se um dia começar a treinar, a ameaça que representará para nós será imensa.

Contando o tempo desde Tonghui, já haviam passado cerca de sete ou oito anos. Que idade tinha Lu Feng naquela altura?

Mesmo que a astúcia de Lu Qingtian fosse profunda, tal plano exigiria a total cooperação do rapaz.

O patriarca da família Zhou também aproveitou para concordar:

— É verdade, é verdade. Desta vez, Lu Feng derrotou o Oitavo Príncipe decerto apenas para exigir um decreto de casamento imperial. A minha família Zhou já estava preparada para entregar Junya aos dois senhores, mas aquela mansão...

— Basta.

Ele ainda queria continuar, mas foi interrompido pelo Venerável.

Eles não estavam a ponto de passar necessidade de mulheres, e por mais deslumbrante que Xiao Junya fosse, ela não passava de mais um rosto bonito.

Cometer insensatez por causa de uma mulher era sinal de burrice.

— Vamos.

Bastava-lhes ter obtido a informação que queriam.

A família Zhou não passava de uma das suas ferramentas de espionagem.

No entanto, perante a atitude de recolherem a informação e partirem sem dar satisfações, o patriarca da família Zhou não demonstrou o mínimo ressentimento.

Desde que, ao conquistarem o poder imperial, eles pudessem reverter a sorte da família Zhou, tudo aquilo valia a pena.

De que serviria a irmã de uma concubina imperial para sustentar a posição da família Zhou?

Ao saírem da capital, o mestre e o discípulo dirigiram-se a uma árvore isolada na郊外 (periferia), onde tiraram as vestes negras, revelando a pele enrugada do velho.

Com uma voz trémula e pausada, ele disse:

— É preciso eliminar aquele Lu Feng.

O discípulo ao seu lado permaneceu em silêncio, aguardando em óbvia expectativa.

O velho tirou uma caixa dourada contendo um inseto venenoso que cultivava havia muito tempo, diferente dos vermes comuns.

Aquele inseto era capaz de ocultar a própria cor. Se colocado na água, tornava-se totalmente impercetível, e apenas o sangue do próprio criador podia revelar a sua forma.

Ele entregou o objeto ao discípulo, cruzando as mãos nas costas.

— Aproveita a oportunidade para lho dar a ingerir.

Com o nível de cultivo atual do rapaz, ele jamais o deteria.

O homem de meia-idade estava prestes a responder quando uma voz soou por cima deles, interrompendo-o.

— Ora, por que não vo-lo dás a comer tu mesmo?

Tanto o velho quanto o discípulo sobressaltaram-se. Ao erguerem os olhos, viram o alvo de sua conversa empoleirado num galho de árvore, observando-os sabe-se lá há quanto tempo.

Era impossível que ele tivesse adivinhado o destino deles; isso significava que os vinha a seguir desde a residência da família Zhou!

E nenhum deles se apercebera de nada?

A Lu Feng pouco importava o espanto deles; ele estava determinado a eliminar aquele velho verme venenoso de uma vez por todas.

A energia espiritual condensou-se gradualmente na palma de Lu Feng, gerando flutuações à sua volta. Ele ergueu a mão e desferiu um golpe certeiro contra o velho!

Apesar de não conseguir distinguir o feitiço utilizado, o instinto de sobrevivência do velho gritou diante do perigo iminente.

Se recebesse aquele golpe, ele morreria sem sombra de dúvida!

Sem hesitar um segundo, o velho agarrou o próprio discípulo e atirou-o para a frente, usando-o como escudo humano.

Meu bom discípulo, morre tu primeiro para salvar o teu mestre!

— Crash!

Todos os órgãos internos pareceram despedaçar-se de uma só vez.

As pupilas do homem de meia-idade dilataram-se devido à dor excruciante. Nos seus últimos instantes de vida, tentou virar a cabeça com esforço, mas nenhum som saiu dos seus lábios.

— Mes...

Os seus lábios moveram-se frouxamente antes de expirar.

O velho soltou o corpo, que tombou sem vida no chão.

Deslizando levemente da árvore, Lu Feng soltou um estalido com a língua, olhando para o velho que não demonstrara a menor emoção com a morte do pupilo, e elogiou com sarcasmo:

— Realmente és um velho lobo de casaca, és implacável até a tramar o próprio discípulo.

— E agora, vais ter de vir tu em pessoa?