Capítulo 12: O Velho Estranho

Três dias se passaram desde que o irmão mais velho o derrubara; já era hora de visitar a residência do irmão! A serpente dragão, que havia tomado forma humana, olhou satisfeita para seu reflexo no lago, aparentando ser um homem comum, e, carregando uma grande sacola cheia de tesouros raros, dirigiu-se à mansão do marquês.

Já passava das nove horas da manhã quando o guarda da mansão avistou um velho sorridente, radiante como uma flor, aproximando-se com uma sacola enorme nas mãos. Quando o velho se adiantou para bater na porta, uma espada desembainhada foi erguida à sua frente.

— Esta é a mansão do marquês; pessoas desocupadas não têm permissão para entrar — disse o guarda friamente, olhando com estranheza para o velho que não parecia ser dali. Será que ele nunca ouvira falar da fama do marquês?

A serpente dragão, parada, sorriu gentilmente e levantou a sacola.

— Vim procurar o jovem marquês, foi ele quem mandou que eu viesse.

Com certeza o irmão ficará muito feliz ao me ver!

Jovem marquês?

O guarda avaliou a serpente de cima a baixo, então guardou a espada.

— O jovem marquês foi para a Academia Marcial há três dias. Não volte mais aqui.

Academia Marcial?

A serpente ficou pensativa.

Ele ouvira falar da Academia Marcial, mas não era um lugar para aprendizes? O irmão, com sua alta maestria, não precisaria desse tipo de treinamento corporal, certo? Ou haveria algo diferente naquela Academia?

— Tudo bem. Mas, quando o jovem marquês voltar, poderia avisá-lo que estive aqui? — perguntou cautelosamente. E se o irmão achasse que eu não cumpro minha palavra e resolvesse me bater de novo?

O guarda assentiu.

— Basta deixar seu nome.

— Nome? — A serpente coçou a cabeça, um pouco envergonhada. — Pode ser Yun She.

Depois que o guarda anotou, a serpente partiu, olhando para trás algumas vezes para a grande porta da mansão, suspirando enquanto segurava a sacola. O guarda ficou ainda mais confuso.

Que velho estranho. Será que o jovem marquês realmente faz amizade com alguém assim?

Ele balançou a cabeça. Afinal, o temperamento do jovem marquês era imprevisível; talvez ele realmente tivesse um amigo assim.

Após sair da mansão, a serpente dragão ficou babando diante das delícias ao redor. Com o dinheiro que tinha, comprou várias iguarias, abraçando um pãozinho enquanto caminhava e comia.

Ao mesmo tempo, um grupo de pessoas trajando roupas formais passou ao seu lado. No centro, um homem idoso de semblante sombrio. Eles não perceberam a serpente dragão ali.

Quando o grupo passou, a serpente virou lentamente a cabeça, segurando metade do pãozinho mordido.

Encontrado.

...

"Fuu!"

"Fufufu!"

O som do vento cortado pela lâmina da espada ecoava ao lado de Gu Linhu, que descansava tranquilamente em uma cadeira de balanço, olhos fechados.

— Gire o pulso, com força — instruiu.

— O som está muito baixo — comentou Lu Feng, balançando a espada sem muita técnica.

Antes, quando o pai trazia o mestre para treiná-lo, ele ainda podia fugir, mas agora, na Academia Marcial, para onde ele poderia correr? Lu Feng continuava frustrado, olhando para a espada em suas mãos. Se ela quebrasse, será que ele não precisaria mais se preocupar?

Esse pensamento ousado surgiu instantaneamente.

— Ah, esta espada foi deixada pelo seu pai na Academia Marcial. Se algo acontecer, não me responsabilizo — disse o velho sexto irmão.

Droga, velho seis!

Lu Feng sentiu-se culpado por ser tão impulsivo. Como poderia o irmão do seu pai ser alguém confiável?

Mesmo sendo discípulo direto, por motivos de sigilo, Lu Feng usava o uniforme mais simples dos aprendizes.

Gu Linhu achava ótimo ver o garoto de quatorze anos tão cheio de vigor.

Na verdade, ninguém visitava a Academia há muito tempo. Quando Lu Feng começou a ofegar, Gu Linhu mandou que parasse.

— O lugar onde você está agora é para novos discípulos. A vida na Academia será entediante, então mude para cá. Assim, também terei paz — disse Gu Linhu, levantando-se calmamente.

Como ancião, ele tinha essa autoridade.

Lu Feng, exausto, caiu no chão e concordou com um aceno.

Desde que Meng Ziyan foi escolhido pelo ancião da espada, passou os dias com seu irmão mais velho. Já fazia alguns dias que os dois mal conseguiam andar, sendo carregados. Vendo isso, Meng Ziyan gostava cada vez mais de Gu Linhu.

Apenas praticar espada.

Mesmo quase morrendo no primeiro dia, no segundo, logo cedo, eles já estavam treinando novamente. O barulho fazia Lu Feng desejar não ter ouvido.

Então, a decisão de Gu Linhu em levá-lo para morar ali era realmente boa.

Depois do descanso, Lu Feng voltou para sua ala para começar a mover suas coisas. Yun Luohong estava prestes a sair quando viu o grande movimento de Lu Feng.

— O que está fazendo? — perguntou. — Até as malas está levando?

— Ah, meu mestre disse para eu ir morar com ele. Não vou mais ficar aqui — respondeu Lu Feng, mostrando um sorriso largo.

— Seu mestre é Gu Linhu? — perguntou Yun Luohong.

— Gu Linhu parece ter uma boa relação com o marquês, deve ser um desejo dele. Mas esse homem é ardiloso. Lu Feng, seu talento não pode ser escondido. Que tal deixar que eu o guie antes? — disse Yun Luohong, tentando que Lu Feng se abrisse.

Lu Feng não quis responder e saiu com suas coisas.

Curiosamente, quando ele decidiu partir, várias pessoas apareceram. Na entrada da Academia, Lu Yuntian e Meng Ziyan chegaram, e para surpresa, não estavam sendo carregados.

— Lu Feng? Para onde vai? — perguntou Meng Ziyan, vendo a pressa dele.

— Vou para a casa do meu mestre. Se nada acontecer, acho que nos veremos menos a partir de agora — respondeu Lu Feng, falando com seu amigo.

Ao ver o irmão mais velho, ele sorriu amavelmente, mas nem olhou para o quinto príncipe.

— Entendi — disse Meng Ziyan, aliviado. — Pensei que Lu Feng tivesse sido expulso.

Já tinham avisado, então. Lu Feng não queria mais se envolver ali e saiu rápido.

Observando a partida rápida de Lu Feng, o quinto príncipe sorriu satisfeito.

— Cada ancião tem dois anos para treinar seu discípulo. Pelo visto, o jovem marquês tem muito talento, digno de ser levado pessoalmente pelo ancião Gu.

Pessoas como eles não tinham esse privilégio.

Yun Luohong olhou para o quinto príncipe, sem muito interesse.

— O marquês tem muita influência, claro. O jovem marquês é realmente talentoso. Mas o temperamento do quinto príncipe também é bom. Ouvi dizer que sua mãe foi repreendida antes de você vir para a Academia Marcial.

Com essa ironia, Meng Ziyan e ele ficaram em trégua temporária.

O bom humor do quinto príncipe desapareceu com as palavras de Yun Luohong, que o olhava com um sorriso meio zombeteiro.

Mas a posição de Yun Luohong o impedia de agir.

— Vossa Alteza, o ancião Bai só pediu que retornássemos para pegar algumas coisas. Melhor irmos logo — disse Lu Yuntian, observando as expressões de todos.

Sendo o mais talentoso entre eles, sua palavra tinha peso, mesmo diante do quinto príncipe.

— Por hoje é só. Outro dia conversaremos — disse o quinto príncipe, voltando à sua postura calma e indiferente.

Ele ainda lembrava que Lu Yuntian voltara ferido; certamente o marquês fizera algo. Se houvesse desavença entre eles, seria problemático.