Capítulo 9: Academia de Artes Marciais

Neste momento, o céu escurecia, e já não havia muitas pessoas esperando na entrada da Academia de Artes Marciais, embora ainda houvesse alguém responsável por acompanhar Lu Yuntian e Lu Feng.

Após entrarem pelo portão, Lu Feng olhava para todos os lados, soltando exclamações de surpresa de vez em quando.

Sem falar de mais nada, ao ver a coluna em forma de dragão que se erguia a mais de dez metros de altura, ele não pôde deixar de levantar o polegar em aprovação. Não sabia quando aquela coluna fora feita, mas estava impecavelmente limpa até hoje.

— Jovem senhor Lu, vocês dois ficarão aqui por enquanto. Os outros que chegaram no mesmo dia de vocês irão amanhã ao grande salão junto com vocês — disse o discípulo que os acompanhava com educação.

Lu Feng não se importou que eles fossem ver o lugar onde ficaria hospedado; Lu Yuntian cuidaria do resto.

Deitado na macia cama, Lu Feng suspirou, lembrando-se da carruagem, que parecia feita para tortura, não para transporte humano.

Quando Lu Yuntian chegou, Lu Feng já estava deitado, lendo um livro — embora de cara fosse possível perceber que não se tratava de uma leitura séria.

— Amanhã devemos acordar cedo, não durma tarde — aconselhou Lu Yuntian.

Lu Feng respondeu com um murmúrio preguiçoso.

Vendo isso, Lu Yuntian só pôde retornar ao seu quarto, mas ao chegar, encontrou alguém esperando por ele lá dentro.

E era alguém conhecido.

Enquanto isso, Lu Feng, após terminar o livro, piscava olhando para o teto. Não tinha ideia do que seu pai não havia completado de dizer; não seria um destino terrível, espero.

Apesar do cansaço da longa viagem, Lu Feng mantinha-se bem disposto.

Sentando-se, olhou pela janela: já estava escuro, e a comida que já havia sido entregue ele já havia terminado, por isso quase não havia ninguém nas redondezas.

Deveria sair para dar uma volta?

Lu Feng pensou por alguns segundos, apagou a luz do quarto e saiu.

Ao passar pela porta do quarto do irmão mais velho, percebeu uma luz tênue lá dentro. Hmm? Levantou o pé para espiar, mas parou antes de chegar perto — e se alguém estivesse procurando por ele?

Não deveria atrapalhar os assuntos alheios.

Recolheu o pé e desapareceu no silêncio da noite.

……

No grande salão da Academia de Artes Marciais, alguns anciãos estavam reunidos discutindo como distribuir os novos discípulos no dia seguinte.

— Mu Yanxue é a filha mais velha da família Mu, uma jovem promessa na esgrima. Deixo essa jovem sob os cuidados do Ancião Feng — disse o Grande Ancião a um dos anciãos que portava uma espada na cintura.

— Certo — respondeu o ancião com um aceno de cabeça.

Esse era o último discípulo a ser designado; todos os demais já haviam sido organizados.

Seja oriundo de família marcial tradicional ou selecionado nas ruas, os anciãos mantinham uma imparcialidade verdadeira.

— Cada um de vocês conhece diferentes estilos de armas e técnicas. O diretor enfatizou que a situação mudará drasticamente, por isso peço que não haja favoritismos durante o ensino. Façam o possível para cultivar excelentes guerreiros para o Imperador Marcial.

— Quanto aos dez discípulos secretos, aqueles que já definiram seus candidatos podem me procurar diretamente. A identidade desses discípulos será mantida em sigilo. Todos se lembram? — falou o Grande Ancião, sentado à esquerda do presidente, com voz calma.

— Sim — responderam os anciãos em uníssono, fazendo uma reverência.

As identidades dos discípulos secretos deveriam ser mantidas em absoluto segredo; afinal, eles mesmos já haviam sido discípulos secretos no passado.

O Grande Ancião pediu que apenas o Ancião Gu permanecesse; os demais se retiraram.

Após se certificarem de que não havia mais ninguém por perto, o Grande Ancião convidou o Ancião Gu a sentar-se em sua biblioteca.

Sobre a mesa repousava uma chaleira de chá, mas, já tarde da noite, ninguém tinha ânimo para beber. Se o fizessem, certamente não conseguiriam dormir.

— Grande Ancião, o senhor acha que não é seguro deixar o filho de Lu Qinfeng comigo? — perguntou o gentil e afável Ancião Gu, sorrindo.

Entre todos os anciãos, ele tinha o temperamento mais brando e era o mais fácil de lidar. Colocar o travesso Lu Feng sob seus cuidados era a melhor escolha para evitar que ele desagradasse os outros.

O Grande Ancião olhou para ele com um brilho complexo nos olhos, suspirou e disse, autoacusando-se:

— Você foi um prodígio na esgrima, embora isso seja passado. Eu e o diretor ainda esperamos que Lin Hu você possa contribuir com a Academia.

No passado, o jovem Lin Hu era orgulhoso, mas acabou adquirindo essa personalidade atual.

Cinco anos atrás, ninguém acreditaria nisso.

— Afinal, foi Lu Qinfeng quem o indicou — completou.

Eles tinham que preservar a honra do Imperador Marcial, mas ainda mais a de Lu Qinfeng, que não era apenas um guerreiro respeitado.

Lin Hu compreendia isso muito bem.

Um sorriso surgiu em seus lábios.

— Não esperava que o irmão ainda se importasse comigo assim, mas ele realmente não teme que eu prejudique o filho dele.

O Grande Ancião contraiu o canto da boca e tossiu algumas vezes, pedindo para que ele não exagerasse.

— Mas Lu Feng é considerado um inútil por Lu Qinfeng. Tenha cuidado para não causar problemas de verdade.

Caso contrário, o impulsivo Lu Qinfeng certamente destruiria o portão da Academia.

No entanto, ao falar isso, o Grande Ancião também mostrava dúvidas: será que Lu Qinfeng realmente mimaria tanto a ponto de criar um incompetente sem ambição marcial?

Ele não poderia imaginar que Lu Feng, mesmo sofrendo todo tipo de punição na residência da nobreza, ainda se recusava a aprender, e, de certa forma, nem mesmo Lu Qinfeng sabia o que fazer com ele.

Diante do "aviso" do Grande Ancião, Lin Hu assentiu obedientemente.

Como ele ensinaria seus discípulos em particular, isso era problema dele.

O Grande Ancião, vendo o sorriso astuto de Lin Hu, ficou um pouco inquieto, mas após um tempo pediu que ele se retirasse, perguntando em voz baixa antes de sair:

— Os outros anciãos têm feito algo ruim com você?

Lin Hu continuou andando sem parar, respondendo com voz calma:

— Não.

Dentro da Academia, pelo menos ninguém ousava agir abertamente contra ele.

O Grande Ancião observou Lin Hu desaparecer e suspirou profundamente.

Um a um, por que o diretor o deixou cuidar disso?

A residência de Lin Hu na Academia ficava originalmente perto do grande salão, mas por causa de seu nível de cultivo, ele pediu para ser transferido para um anexo distante, que exigia algum tempo para se alcançar.

……

Quando entrou em seu pátio, um som cortante veio do bosque de bambu.

— Chiu! —

A escuridão da noite impedia que ele identificasse o que era, e Lin Hu imediatamente se enrijeceu e saltou para se esquivar.

No entanto, as coisas estavam longe de terminar tão rapidamente!

— Quem está aí? — gritou Lin Hu, quando mais de dez sons cortantes soaram simultaneamente.

Desta vez, ele nem teve tempo para falar, usando seu leque dobrável para bloquear um deles, mas a força do impacto o fez recuar cerca de vinte centímetros.

O leque perdeu a superfície, restando apenas as ripas negras, de um preto lustroso como jade.

No chão caiu um objeto.

Era uma folha de bambu.

Um Guerreiro Marcial?!

A pupila de Lin Hu se contraiu; por que justo hoje?

— Lin Hu, está confortável no seu cargo de ancião? Hehehe... Fique tranquilo, você continuará confortável, e a Academia de Artes Marciais também... —

Para surpresa dele, após bloquear a folha de bambu, uma voz fria ecoou do bosque.

Não era sombria, mas estranhamente perturbadora.

Era uma voz que, nem mesmo entre os anciãos ou discípulos internos, ele jamais ouvira antes.

Pensando nisso, Lin Hu respondeu imediatamente:

— Canalha que se esconde nas sombras, esta Academia não é lugar para você agir à vontade. Quem é você, afinal?!

Enquanto falava, tentou localizar a origem daquela voz ao redor, mas não encontrou nada.

Aquele sujeito tratava a Academia como se fosse uma presa, talvez provocá-lo pudesse fazê-lo revelar sua posição.

— Quem sou eu? Hahahaha... Sou o inimigo de todos vocês. A Academia de Artes Marciais desaparecerá, o Grande Ancião Fang Zeming morrerá, o diretor também morrerá, e você, Lin Hu, morrerá... Todos vocês morrerão pelas minhas mãos. Assistam bem...

— Lu Qinfeng também morrerá, e será da forma mais humilhante! —

A última frase soou cheia de rancor e raiva.

Contudo, a voz foi se tornando cada vez mais distante e vaga. Lin Hu quis persegui-la, mas parou, pensando: o alvo era Lu Qinfeng?

Hum, que audácia.

No instante em que esse pensamento lhe ocorreu, sentiu uma dor surda no peito e seu rosto ficou pálido. Ele havia gastado muita energia de sua essência, e uma velha lesão voltou a incomodar.

A figura imponente caiu lentamente no chão, e no último momento antes de perder a consciência, teve a sensação de alguém cutucando seu... nariz?

……