Capítulo 5: A Superação! O Primeiro Passo nas Artes Marciais!

Sem tempo para examinar a situação com mais cautela, Shen Xing percebeu que o odor de sangue já estava se espalhando e decidiu retornar imediatamente.

Em um instante, sua figura desapareceu do local.

Poucos momentos após sua partida, um vulto aproximou-se a passos apressados e, ao ver a cena diante de si, teve o rosto tomado pelo pavor. Era o mesmo atendente de pouco antes.

— Como é possível?!

O atendente, cuja habilidade marcial não era desprezível — já sendo um pequeno mestre no estágio de Refinamento de Carne —, sentiu as pernas tremerem naquele momento.

— Eu não posso ter me enganado. Embora aquele homem estivesse disfarçado, sua estatura e voz indicavam claramente tratar-se apenas de um jovem. Além disso, suas roupas não condiziam com seu porte físico; parecia um jovem senhor de família rica fugindo de algum perigo, sem sequer um criado a acompanhá-lo... Seria ele um mestre em armas ocultas?

Ele notou, com olhar perspicaz, algumas esferas metálicas incrustadas nas paredes e no chão. Após uma breve observação, soltou um suspiro profundo. Pelo estado do local e dos ferimentos, era evidente que alguém havia disparado esferas de ferro a curta distância, atravessando os corpos e estraçalhando crânios.

E aqueles homens eram especialistas no estágio de Refinamento de Pele! Que tipo de força seria necessária para tal feito?

Ao pensar nisso, o atendente não ousou permanecer nem por um segundo sequer e fugiu apressado, como se esferas de ferro pudessem surgir de todas as direções a qualquer momento. Na atual Cidade de Qingshui, se alguém ofendesse um mestre desse calibre, não poderia contar com o Pavilhão de Pílulas para intervir em seu favor.

...

Shen Xing não sabia que o poder da arma eletromagnética havia aterrorizado quem estava por trás daquela armadilha, e mesmo que soubesse, não se importaria. Afinal, ele arriscara comprar a arma justamente para situações como aquela.

De volta ao seu dormitório, Shen Xing finalmente relaxou seus nervos tensos. Com o relaxamento, veio a palidez; a imagem daquelas faces explodidas e da carne dilacerada surgia repetidamente em sua mente, provocando uma onda de náuseas. Comparado à culpa de tirar uma vida, era a cena de sangue que o deixava mais perturbado.

Contudo, Shen Xing não era um homem de vontade fraca. Após algumas respirações profundas, recuperou a compostura. Em seguida, dispôs os frascos que obtivera à sua frente e, ignorando o sangue que manchara suas mãos ao revistar os corpos, sentiu uma euforia crescente.

— Pílulas!

Em cada frasco havia cerca de oito pílulas. Incluindo os espólios recentes, ele possuía doze frascos, totalizando noventa e seis pílulas! Se o efeito fosse tão poderoso quanto a sensação que tivera, aquilo seria um recurso de valor inestimável dentro da Federação Humana.

Convertido em moeda federal, valeria pelo menos dezenas de milhões! E era um tipo de item que uma pessoa comum nem sequer teria meios de adquirir.

— Sem pressa, primeiro testarei nos camundongos.

Shen Xing não se apressou em consumi-las; em vez disso, trouxe alguns camundongos que já estavam preparados. Desde que descobrira sua capacidade de viajar entre mundos, ele tomara muitas precauções, incluindo testar se poderia transportar seres vivos, alimentar animais com plantas e criaturas de outro mundo, e verificar se trazia consigo patógenos desconhecidos.

Claro, dadas as suas limitações, era apenas o que ele podia fazer. Felizmente, nenhum problema surgiu. Parecia que, exceto pelo fato de não poder transportar seres vivos em suas viagens, qualquer outro risco potencial era mitigado pelo misterioso objeto em forma de lançadeira que habitava sua consciência.

Ele raspou um pouco de pó de cada tipo de pílula para alimentar os animais, apenas como um teste básico de toxicidade. Mas a probabilidade de haver problemas era mínima.

De fato, após Shen Xing ter feito sua refeição e descansado por algumas horas, os camundongos continuavam ativos e saltitantes.

— Vou começar pela Pílula do Espírito Sanguíneo, que é a mais barata.

Shen Xing vestiu o traje de carga para treinamento, estendeu o tapete de exercícios, assumiu a postura inicial e, então, ingeriu a pílula.

Inicialmente, não sentiu nada, mas conforme os movimentos avançavam, correntes de calor começaram a se espalhar a partir de seu abdômen. Seu rosto corou e o sangue em suas veias parecia ferver com uma velocidade crescente.

— Tão... intenso!

Shen Xing estava surpreso e maravilhado. Ajustou rapidamente a potência do traje de carga para o nível máximo. Na fase de Refinamento Corporal, qualquer energia vital absorvida não pode ser mantida por muito tempo. Portanto, tanto o "Treinamento Básico de Artes Marciais da Humanidade" quanto o traje de carga exigiam que, após o consumo de recursos, o indivíduo treinasse até o limite para maximizar os efeitos.

Shen Xing não sabia se o método de cultivo do outro mundo era tão poderoso quanto o desenvolvido pela Federação Humana ao longo de dois mil anos, mas, mesmo que fosse, o outro mundo certamente não possuía a tecnologia do traje de carga para auxiliar no processo!

Sob o suporte da energia vital e do sangue que jorravam incessantemente, Shen Xing sentia-se incansável. Treinava repetidamente. Comparado à dificuldade de seus treinos anteriores, aquilo trazia uma embriaguez deliciosa, como se cada célula de seu corpo estivesse imersa em uma fonte termal. Seu corpo tornava-se cada vez mais leve, e seus movimentos, mais fluidos e naturais.

Somente quando não pôde mais sentir o calor é que parou, relutante. O céu já estava no crepúsculo. Ao verificar o horário, percebeu que havia treinado por cinco horas seguidas.

Hum? Por que apenas cinco horas?

A energia contida em uma única Pílula do Espírito Sanguíneo era, no mínimo, dez vezes maior que a de um fluido de energia básico! Mesmo sem esgotá-la completamente, adotando um método de "treino de rico", deveria ter sido suficiente para pelo menos dez horas.

No entanto, aquela sensação...

Shen Xing levantou o braço, confirmou que o traje de carga estava no nível máximo e saltou algumas vezes. Um sorriso surgiu lentamente em seu rosto.

Ele havia rompido a barreira! Estágio de Refinamento de Pele!

Ao retirar o traje, vapores emanavam de seu corpo. Uma leveza extraordinária tomou conta de si, como se estivesse na Lua. Sua pele, embora continuasse clara, apresentava agora uma tenacidade notável.

Segundo os manuais, o Refinamento de Pele, sendo o primeiro passo das artes marciais, manifesta-se principalmente pela resistência ao impacto, por isso o nome. Claro, as mudanças reais iam muito além disso.

As artes marciais eram uma evolução abrangente da vida. Após entrar no Refinamento de Pele, a capacidade do corpo de absorver e reter energia vital aumentava drasticamente. Força, velocidade e até reflexos nervosos atingiam um nível inteiramente novo, superando facilmente os limites humanos da era pré-marcial!

— É... tão maravilhoso!

Shen Xing sentia, fascinado, cada transformação em seu corpo. Embora soubesse o que esperar, o impacto daquele momento superava todas as suas expectativas.

Em seu círculo de riqueza na vida anterior, havia um ditado amplamente aceito: quando se chega à meia-idade, nenhuma fortuna se compara à juventude e à saúde! Agora, Shen Xing compreendia essa frase com uma profundidade ainda maior.

A satisfação de acumular riqueza não se comparava à satisfação da evolução da própria vida, da grandiosidade concentrada em si mesmo! E isso era apenas o estágio de Refinamento de Pele. O que viria depois? Refinamento de Carne, Refinamento de Ossos... o estágio Inato, ou até mesmo além dele?

Nesse momento, a ambição e o desejo de Shen Xing pelas artes marciais expandiram-se ao infinito.